Глава 23

– Кир со мной не разговаривает, – шепчет Даша, когда преподаватель чертит схему на доске. – Утром мы столкнулись, и я поздоровалась с ним, а он прошел мимо, даже не посмотрел в мою сторону.

Я крепче сжимаю ручку и смотрю на подругу.

– Такое чувство, будто Кир обвиняет меня, – судорожно выдыхает она.

– Хотя на самом деле виновата я, – невесело усмехаюсь.

– Нет, ты что, – бормочет Даша. – Ты все сделала правильно. Вот только рассказывать об этом Киру точно не нужно.

– Я плохо представляю, как скажу это ему.

– Не надо, – мотает головой. – Потом разберемся, сейчас он не поймет. Но друзья для того и нужны, чтобы вовремя тормозить. Например, я рада, что ты не дала мне купить то жуткое фиолетовое платье.

– Сначала ты обиделась.

– Зато теперь я благодарна, – заключает уверенно. – Оно смотрелось на мне ужасно. Те дурацкие рукава-фонарики прибавили мне килограмм двадцать. И почему я вообще решила его примерить?

– Модный тренд, – мне трудно сдержать смех.

– Соколова! – восклицает преподаватель. – Хотите провести лекцию лично? Без проблем. Я вам легко такой выход организую.

– Простите, – роняю глухо.

– Это я ее отвлекла, – замечает Даша.

– Нет, я сама…

– Хватит, – обрывает он нас. – Развели тут балаган. Еще одно замечание – обе выйдите за дверь.

Остаток пары мы лишь переглядываемся.

Я понимаю, Даша права. Друзья нужны, чтобы удержать от опрометчивых поступков. Но одно дело платье, которое не так уж и важно, и совсем другое – гонки, в которых Кирилл видел свое будущее.

Заезды реально опасны. А еще опаснее бои без правил.

Волков явно не собирается бросать ринг. У него там свои планы и достучаться до парня невозможно. Тут с Киром больше шансов. Макс гораздо более упертый. И абсолютно уверен в том, что прав.

Даша толкает меня, кивает на конспект. Только теперь понимаю, что отвлекаюсь и ничего не записываю.

– Может поговоришь с Киром? – спрашивает подруга, когда пара заканчивается и мы собираем вещи. – Я просто подумала, вдруг дело не в гонках? Что если у него теперь другие проблемы?

– Да, – киваю. – Давай его найдем.

Телефон вибрирует, и глядя на экран, я ощущаю, как щиплет глаза и забивается ком в горле. “Папа” высвечивается на дисплее. Отец звонит мне впервые за долгое время.

– Даш, ты иди, – роняю сдавленно. – Я тебя догоню.

Хватаю сумку, поспешно выхожу из аудитории. Принимаю вызов, оказавшись за одной из массивных колонн в коридоре.

– Да, – бросаю глухо.

– Привет, Лиза, – доносится из динамика. – Как дела?

Эти простые фразы ставят в тупик.

– Нормально, – отвечаю на автомате. – А ты как?

– Тоже хорошо, – продолжает отец и начинает рассказывать о своих новостях так, точно ничего особенного не произошло, точно он не предал маму, не бросил нас.

Я замираю, прижимаюсь спиной к прохладной поверхности колонны. Ловлю себя на том, что с трудом воспринимаю слова отца. Накатывает шок.

Как он может? После всего. Разговаривает со мной, будто ничего особенного не произошло.

Я пытаюсь вслушиваться в его фразы. Что-то про новую работу. Бизнес. Переезд. Смутно осознаю смысл сказанного.

– Доча, так ты поговоришь с мамой?

– О чем?

– Нужно продать квартиру, – спокойно заявляет он. – Ты меня плохо слышишь? Проблема со связью?

– Подожди, – говорю и чувствую, как сильно пересыхает во рту. – Зачем нам продавать квартиру?

– Это лучший вариант. Я же переезжаю. Тут требуются большие расходы. Я просто хочу получить свою часть за квартиру, чтобы вложить деньги в прибыльное дело. Доченька, ты не переживай, я же вас не бросаю. Я потом все верну. Даже больше помогать буду, вот увидишь.

– Прости, – сглатываю. – Я не понимаю, о чем ты.

– Мама говорит, что переведет мне деньги и без продажи. Но откуда у нее такая сумма возьмется? А если продать квартиру, то легко разойдемся. Ты скажи, для чего вам сейчас трехкомнатная? Проще продать и переехать в “двушку” или “однушку”.

– Пап, – нервно усмехаюсь, стискиваю телефон так, что пальцы подрагивают. – Вам квартиру подарили мамины родители. На свадьбу.

– Да, давно это было, – протягивает отец.

И дальше продвигает свои идеи насчет раздела имущества. А я понимаю, что физически не могу это больше выслушивать.

– Я занята, – судорожно выдыхаю. – Мне надо идти.

– Лиза, так что…

– Папа, не звони больше, – выпаливаю я.

Отключаю телефон.

Я подумаю об этом позже. Сейчас нельзя. Иначе просто не выдержу. Прикрываю глаза, выравниваю дыхание. Кладу телефон в сумку.

– Лиз, ты в порядке? – раздается голос Кира. – Тебе плохо?

Парень дотрагивается до моего плеча, и я вздрагиваю.

– Все хорошо, – закусываю губу.

– По тебе не скажешь, – хмурится друг. – Ты чего?

– А ты чего? – нервно дергаю ремешок своей сумки. – От Даши отморозился.

– Да так, – кривится. – Она же вопросы задавать начнет, а я грузить не хочу. Короче, сейчас у меня не лучший период.

– Что случилось?

– Тебе скажу, – говорит Кир. – Но смотри, чтобы Дашке ни слова. Не хватало еще чтобы она меня жалела.

– Ладно, – киваю. – В чем дело?

– Я разберусь, конечно, – пожимает плечами и морщится. – Понимаешь, я с этими гонками кучу долгов наделал.

– Как это? Ты же выиграл.

– Тот выигрыш я давно раздал ребятам, у которых занимал. Но вернул еще не все. А ты думаешь легко прокачать тачку? На все деньги нужны. На развалюхе я бы никогда третьим на финиш не пришел.

– Сколько ты должен?

– Ну, – тянет и усмехается. – Не особо много. Меньше, чем было. Просто я же новые заезды ждал. Был уверен, что быстро долги раздам. А теперь все накрылось. Знать бы, кто меня так подставил.

Парень вдруг бросает взгляд на часы.

– Черт, – бьет себя по затылку. – Чуть пару не прощелкал. Ну еще увидимся, Лиз. Хорошего дня.

– Спасибо, и тебе.

Разговор с Киром заставляет меня забыть даже об отце. Разве могла я ждать такого поворота, когда рассказала Максу о том, как рискует на гонках мой друг?

Нужно все исправить. Срочно. Кирилл делает вид, будто ничего серьезного не происходит. Но что там у него за долги? Каким именно приятелям нужно вернуть деньги?

Я чувствую угрозу. Явно. Пока плохо представляю, чем можно помочь, только понимаю, ждать и надеяться на чудо точно нельзя. Кажется, парень связался с опасными типами. Сумма там наверняка серьезная, раз он так сильно расстроен.

Я решаю поскорее найти Дашу и все ей рассказать. Да, Кир просил держать это в секрете, но молчать сейчас нельзя. Вместе с подругой проще разобраться, как поступить дальше.

Странно. Я нигде ее не нахожу. Прохожусь по первому этажу, где мы обычно с ней встречаемся. Ребят вокруг полно, а Дашу не вижу. Ее нет ни в столовой, ни возле автоматов с кофе.

Звоню – никакого ответа. Несколько раз набираю и все без результата. Тогда отправляю сообщение.

Раздается звонок на пару, и я захожу в аудиторию. До последнего надеюсь, что Даша задерживается, но в итоге она вообще не появляется, мессенджер показывает, она не в сети.

– Соколова, – обращается ко мне преподаватель. – У нас контрольная. Телефоны нужно убрать. Или вам помочь?

– Нет, извините.

Я быстро прячу телефон в сумку. Знаю, Даша бы никогда не пропустила контрольную без серьезной причины. Тогда что случилось?

Мне с трудом удается сосредоточиться на вопросах теста, хорошо, что эту тему я уже хорошо изучила и задания даются легко. По началу так и тянет проверить, не ответила ли подруга на мое сообщение.

Я сдаю работу одной из первых. Выхожу в коридор и сразу же достаю телефон, нажимаю на значок мессенджера и вижу ответ от Даши.

“Мне пришлось срочно уйти. Я тебя наберу”.

Я закусываю губу и, помедлив, отправляю ей короткое – “Все хорошо?”

Ответ приходит практически сразу.

“Да, но в универ я сегодня не вернусь. Может увидимся в твоем кафе? Под конец смены?”

Я перевожу дыхание. Понимаю, если бы случилось что-то плохое, Даша писала бы совсем иначе. Хотя все равно странно, что она пропустила тест.

“Конечно, давай”.

Отправляю ответ.

– Кому это ты так улыбаешься? – хриплый голос заставляет меня моментально оторвать взгляд от экрана.

Ох, я и не заметила, как Волков оказался настолько близко, не слышала, как он подошел. Парень прищуривается, внимательно изучает мое лицо.

– Так с кем ты общаешься?

– А какая разница? – приподнимаю бровь.

– Интересно, – пожимает плечами и подступает ближе, склоняет голову к плечу. – Не скажешь?

– Подружке пишу.

Опять перевожу взгляд на экран. От Даши приходит забавный смайлик, я тоже сбрасываю стикер в ответ. Потом отправляю телефон в карман джинсов.

Звенит звонок на большую перемену и за считанные секунды коридор заполняют студенты. Слышится смех, ребята оживленно переговариваются.

– Прогуляемся? – предлагает Макс.

– Хорошая идея, – киваю.

Мне и правда хочется выйти на улицу. За окном ясная погода, днем еще тепло, хотя осень уже набирает обороты. Тянет вдохнуть свежий воздух и привести мысли в порядок, слишком много событий сегодня произошло.

– Хочешь чего-нибудь? – спрашивает Волков.

– Только чай, – отвечаю и смотрю на огромную очередь возле автомата, где два парня как раз громко спорят, кто из них должен первым получить заказ. – Но лучше потом, сейчас слишком долго ждать.

Макс усмехается и направляется к автомату. А там конфликт только нарастает. Один парень толкает другого, большинство ребят стараются держаться подальше, кто-то пробует осторожно вмешаться, но без особого успеха.

Парни никого не желают слышать. Кажется, еще пара секунд и начнется драка. Они уже сжимают кулаки, от слов готовы перейти к делу.

– Что за шум? – мрачно спрашивает Волков.

Оба студента смотрят на Макса и застывают, потом переглядываются. Их ярость неожиданно резко затихает.

– Ничего, все нормально, – наконец отвечает один из них.

– Да, проехали, – кивает второй.

– Что не поделили?

Парни снова переглядываются.

– Да так… ерунда.

– Место в очереди.

Тишина. Я вдруг понимаю, что все вокруг замолкают и наблюдают за происходящим, никто не решается и слово вымолвить.

– Кто первый? – ровно интересуется Волков.

Пауза длится несколько секунд.

– Ты, – отвечает один из парней.

– Конечно, ты.

– Из вас – кто?

Парни одновременно кивают друг на друга и выпаливают:

– Он!

Волков хмуро сдвигает брови. А эти двое бледнеют от одного лишь его взгляда, быстро решают вопрос и разбираются, кто из них за кем.

– Так бы сразу, – бросает Макс.

А потом берет два стакана чая из автомата. Ему и говорить ничего не надо, ребята без слов понимают, что не стоит злить Бешеного. Спор разрешен.

– Вижу, ты умеешь решать конфликты, – замечаю я, когда мы выходим на улицу.

– Я дипломат, – заключает Макс.

Смеюсь.

– Чего ты? – хмурится парень. – Я серьезно. Ты в курсе, на каком я факультете? Международные отношения.

Пробую представить Волкова в элегантном темном костюме, и сама удивляюсь, когда осознаю – а ему бы и правда пошло. Конечно, проще дается образ хулигана. Но я понимаю, Макс бывает разным.

Я крепче сжимаю картонный стакан, делаю несколько мелких глотков чая. Слишком горячо. Солнце сияет, а мне тяжело выдохнуть.

Мы с Максом располагаемся в одной из беседок, и я вдруг замечаю Кира на другом конце университетского двора. Мысли спутываются.

– Ты напряжена, – вдруг заявляет парень. – Это что, из-за тех придурков? Так я же реально все спокойно разрулил. Даже морду никому не бил.

– Нет, – нервно улыбаюсь. – Я о другом думаю.

Макс замечает, куда я смотрю. Теперь он тоже видит Кирилла. Мрачнеет буквально на глазах.

– Что этот дебил опять натворил? – бросает Волков. – Обидел тебя?

– Нет, и пожалуйста, не называй его так, – судорожно выдыхаю. – Кир отличный парень и очень хороший друг. Знаешь, сколько раз он меня выручал? Всегда готов прийти на помощь.

Мои слова явно его не радуют. По лицу видно, что Волков не в восторге от моей дружбы с другим парнем.

– Друзья, Макс, – говорю я. – Мы просто друзья. Понимаешь?

– Нет, – выдает резко. – Не бывает никакой дружбы между парнями и девчонками. Тут все четко.

– Зря ты так, – невольно дергаю плечом. – Ладно, я хотела спросить. Это же ты, да? Ты устроил все так, что Кира исключили из тех гонок?

– Конечно, – чеканит. – Не хватало еще, чтобы этот у… хм, этот твой приятель тебе нервы мотал.

Я не успеваю ничего ответить.

Макс стремительно поднимается и встает на входе в беседку так, будто ограждает меня от чего-то опасного. Его кулаки уже стиснуты, челюсти крепко сжаты.

Я приподнимаюсь и вижу, как к нам приближается Назар.

– Привет, Лиза, – он широко улыбается, на Макса как будто никакого внимания не обращает. – А я по тебе скучал.

Я рефлекторно киваю в ответ на приветствие Назара. А потом замечаю, как играют желваки Макса, как вздуваются вены на его мощной шее. Мрачный взгляд парня выражает явную угрозу.

– Ты что здесь забыл? – цедит сквозь зубы Волков.

– Решил учебой заняться, – невозмутимо заключает Назар, и опять смотрит на меня, окидывает таким пристальным взглядом, что становится не по себе. – Вот выбираю пару, а то одному скучно.

– Скоро я тебя обучу, – холодно обещает Макс.

– В субботу, – усмехается Назар. – Я помню. Жду.

– Что будет в субботу? – спрашиваю и невольно хмурюсь, перевожу взгляд с одного парня на другого. – Что?

– Просто пообщаемся, – бросает Макс, сжимает и разжимает кулаки. – Обсудим обучение.

– Точно, – кивает Назар. – А еще проверим, чей удар окажется крепче.

Я вдруг понимаю, что речь про очередной бой без правил. Волков собрался на ринг, ничего не стал отменять. Опять пойдет рисковать, хотя обещал больше не драться. Теперь ясно про какие дела он говорил. Уже давно решил.

А у меня все внутри сжимается, лишь стоит вспомнить про его жуткие ранения. Холод струится вдоль позвоночника.

– Стоп, ты что, Лизе ничего не сказал? – спрашивает Назар. – Не пригласил в клуб? Зря. Крутое зрелище намечается.

Я смотрю на Макса и поджимаю губы.

Как глупо. Я переживала насчет Кирилла, не хотела, чтобы он участвовал в гонках. А в это же самое время Волков собирался на бой.

– Тебе там не место, – отрезает парень, глядя в мои глаза. – Даже не думай, будто я позволю тебе туда отправиться.

– Почему? – складываю руки на груди. – Что там такого секретного, чего я в прошлый раз не видела?

Он не торопится отвечать.

– Макс просто не хочет, чтобы ты видела, как я его раскатаю по рингу, – явно издевается Назар.

– А ты в этом так уверен? – оскаливается Волков.

– Конечно.

– Тогда почему в прошлый раз удрал?

– Другие вопросы решал, не твое дело, – чеканит Назар и взгляд его леденеет. – Я свое слово держу. Еще посмотрим, кто кого.

– Да, посмотрим.

– Думаешь, новый тренер тебе поможет?

– Проверим.

– Сколько бабла ты ему выдал? – кривится. – Или дядьку своего попросил обо всем договориться? Резнику мало кто рискнет отказать.

– Мой тренер сам выбирает учеников.

– Да ладно.

– До сих пор не можешь принять, что он тебя послал?

– Старик не берет учеников, – отмахивается. – Кого он только не посылает к чертям. Ни на деньги, ни на связи не ведется.

– Бывают исключения.

– Возомнил себя особенным?

– А мы скоро поглядим, кто чего стоит, – усмехается Макс.

Парни выглядят так, будто готовы наброситься бы друг на друга, не дожидаясь назначенной схватки, хотят выяснить отношения на месте. От них обоих исходят тягучие волны агрессии. Даже странно, как они сдерживаются.

– Лиза, я тебя приглашаю, – говорит Назар, а после называет дату боя и время, прибавляет: – Захочешь – приходи. Я по любому охранников на входе заранее предупрежу.

– Спасибо, – киваю. – Я подумаю.

Говорю это и понимаю, что никуда не пойду. Просто знаю, надо повлиять на Макса. Хотя бы попытаться до него достучаться, даже если придется действовать назло.

Рука Макса опускается на мою талию. Он не сжимает и не притягивает, просто дотрагивается до меня, но четко дает понять: эта девочка моя.

– Удачи вам, – широко ухмыляется Назар и уходит.

Пара секунд – я и Макс опять наедине.

– Ты никуда не пойдешь, – отрезает Волков. – Забудь про клуб.

– Почему это?

Сбрасываю его ладонь и отхожу в сторону, вздергиваю подбородок, смело встречая тяжелый взгляд парня. Упираюсь спиной в резную поверхность беседки.

– Я так сказал, – выдает жестко.

А потом делает шаг вперед и загоняет меня в капкан. Впечатывает крепко сжатые кулаки в деревянные планки по обе стороны от моих плеч. Нависает надо мной, буравит горящими глазами.

– Ты обещал не драться, раз и навсегда забыть про бои без правил, – резко говорю, сжав пальцы в кулаки. – Но не сдержал обещание. Почему же я должна выполнять твои приказы? И как ты со мной разговариваешь? Опять этот тон. Эти слова. Нагло. Указываешь! Запрещаешь! Ты следи за собой, Макс.

– Это не обсуждается, – выдает ровно.

– Даже так? – не выходит скрыть раздражение в голосе. – Ты можешь творить, что угодно, диктовать условия. Ты можешь вести себя как полный придурок. А мне это запрещено?

– Да, – заключает абсолютно невозмутимым тоном.

– Нет! – выпаливаю, нервно дергаю плечом. – Ты издеваешься надо мной, иначе не объяснить. Сам признал, что Кир творит глупости, остановил его. Но при этом ты в очередной раз выходишь на ринг. Разве такое нормально?

– Я уже восстановился, – бросает Макс и всем своим видом показывает, что не видит в происходящем никакой проблемы. – И нового тренера нашел. Назара завалю в первом раунде. Максимум – во втором.

– Зачем? – чувства рвуться на волю. – Ты можешь отказаться от боя. Просто не выходи на ринг.

– Как трус? – криво ухмыляется Волков.

– Как разумный человек, – выдыхаю с трудом. – Я уверена, у тебя и прошлые раны еще не затянулись. Какой бой, Макс? Ты шутишь или издеваешься? В любом случае получается не очень.

– Ясно, – мрачнеет. – На победу Назара ставишь.

– Я не хочу, чтобы ты снова в эти бои ввязывался, – передергиваю плечами. – Не хочу, чтобы рисковал собой, здоровьем. Из-за тебя не хочу!

Парень молчит, но вид у него выразительный. Челюсти ходуном ходят, вены вздуваются. Бешеный… в бешенстве.

Но я тоже не в духе.

– Ты никуда не идешь, – повторяет Макс с расстановкой. – Никаких долбаных боев. Никаких клубов. Ты останешься дома. Если понадобится – запру.

– Отлично, – киваю. – Я не приду, но только если и ты тоже никуда не пойдешь. А если ты не передумаешь, то я с радостью приму приглашение Назара.

Я отталкиваю парня. Ухожу прочь. Кусаю губы, но назад не оборачиваюсь. Хватит. Никакой слабости. Пусть Макс подумает и поймет. Пусть прочувствует.

Игры в прошлом. Я должна что-нибудь придумать, чтобы удержать парня как можно дальше от ринга. Он не должен пострадать.