Глава 11

Я ухожу под воду с головой, чтобы охладиться, смыть с себя пыль и грязь, а заодно и избавиться от непрошенных мыслей. Выныриваю и снова осматриваюсь по сторонам.

Вода загадочно мерцает, а тело окутывает приятным расслабляющим теплом. Богатая растительность вокруг дополнительно радует глаз. Не это ли рай на земле?

Тем не менее мне становится немного не по себе. Одна, в незнакомом месте. Я уже привыкла ждать отовсюду подвоха.

Поэтому я начинаю плыть по направлению к водопаду. Мне кажется, что в данной ситуации все же лучше держаться поближе к Демиду.

— Как тебе здесь? — спрашивает он, когда я, помедлив еще немного, подплываю к нему и встаю на ноги.

Крупные гладкие камни мягко скользят под ступнями, а вода доходит мне примерно до груди.

— Очень красиво, — говорю я, — шикарное место.

— Хорошо.

Демид расположился в самой удобной части водопада. Там, где камни образуют небольшой бассейн. Подальше от главного потока, и вода здесь стекает неторопливо и мягко. Я медлю еще секунду, а потом зажмуриваюсь и ступаю под природный душ. Позволяю воде медленно стекать по моему лицу, волосам, смывая все непрошенные мысли и голоса, что постоянно не дают покоя.

Ощущение очень и очень приятные.

— Как же здорово, — восклицаю я, не удержавшись.

Стараюсь держаться на расстоянии, но мы с Демидом все равно довольно близко друг от друга для того, чтобы у нас получалось разговаривать.

— Ни разу не бывала в таких местах.

Если сказать прямо, то я вообще нигде не бывала дальше соседнего города, так как у нас никогда не было денег на путешествия.

— Можем отправиться еще куда-нибудь, где ты ни разу не бывала, стоит только сказать.

— Звучит заманчиво, но…

Мне кажется, или он придвинулся ко мне ближе?

На всякий случай я делаю несколько шагов в сторону, но тут примерно метрах в десяти от меня происходит всплеск. Будто кто-то или что-то приближается к нам под водой. Крупная рыба? Какое-то животное?

От моей расслабленности не остается и следа, а с ног до головы пронизывает страх.

— Демид! Там кто-то есть! — восклицаю я.

— Расслабься. Тебе нечего бояться, когда ты со мной.

Но меня не сильно успокаивают его слова, тем более что всплеск повторяется снова, только уже ближе ко мне.

А вдруг здесь все же водятся крокодилы?

Наплевав на все, что между нами было, я подплываю к Демиду вплотную. И снова оборачиваюсь.

— Ты чего испугалась.

Он обнимает меня и на этот раз я не возражаю. Его сила и энергетика как всегда зашкаливают и мне сразу становится намного спокойней и комфортней.

Несколько секунд я всматриваюсь в воду, пытаясь отыскать в ней следы пребывания животного, но не нахожу и успокаиваюсь окончательно. Наверное, это были какие-то мелкие рыбешки, которые решили выпрыгнуть из воды и порезвиться на поверхности.

А я просто паникерша.

И я не знаю, что теперь делать с тем, что Демид меня обнимает.

Разворачиваюсь в кольце его рук, встречаюсь с ним глазами и у меня вдруг останавливается дыхание. У него мужественное лицо и этот его шрам возле носа… и у него очень, просто нереально красивая форма губ. Да и вообще, он весь… Я дергаюсь и Демид сразу же разжимает объятия.

Я отступаю.

— Извини, я просто очень испугалась.

Вместо ответа Демид на секунду уходит под воду, но тут же снова выныривает.

А я… в общем, я пытаюсь прочитать его мысли.

Но тут же натыкаюсь на стену.

— Ничего не выйдет, Ульяна, — говорит Демид, а я краснею.

— Но ты можешь спросить, что тебя интересует, — тут же добавляет он.

Я не могу поверить своим ушам.

— В самом деле?

— Попробуй.

У меня чертова куча вопросов и я не знаю, с какого мне начать.

— Это правда, что в тебе находится демон? — спрашиваю я.

— Да.

— Хорошо. А еще ты оборотень?

— А еще я оборотень.

— Значит, это тебя я видела в том лесу, около дома Сафрона?

Демид пододвигается ко мне, и я вжимаюсь в теплые камни за спиной.

— Я думал ты начнешь спрашивать о чем-то более важном для тебя, но все твои вопросы исключительно обо мне.

Он поднимает руку и его пальцы начинают скользить по моей скуле.

Я сглатываю и замираю. Но отступать не собираюсь.

— Так ты мне ответишь?

— Попробую. После того, как тебя убивают, например, сбрасывают со скалы, ты не сразу восстанавливаешь все свои обличья. Вначале идет демон. Он невидим, потому что не имеет тела, только энергетическую оболочку. Потом зверь. Он уже существует в материальной реальности, но это еще не человек. И, наконец, последним этапом, восстанавливаешься ты сам.

— Значит, там был ты. Но Сафрон сказал, что никто бы не смог проникнуть…

— В виде человека нет, но у зверя есть свои возможности.

— Понятно.

— Понравилось меня убивать? Что ты ощутила? Радость, торжество?

Я краснею.

Не только от его вопроса, еще и от того, что наши колени под водой вдруг соприкасаются, а следом за ними и бедра. А у меня отчего-то совершенно нету сил отстраниться.

— Извини, но это была вынужденная мера, — бормочу я и все же выставляю между нами ладони.

— Конечно, ведь я твой первый и единственный враг.

— Да, так и есть.

Только сейчас мне отчего-то хочется заняться с этим врагом тем, о чем я даже не хочу думать.

— Между прочим ты мог бы и не позволять мне убить тебя, уверена, что мог бы, — бормочу я, не зная, куда деть глаза и деться самой.

Пожалуй, стоит намекнуть, что, если он попытается сейчас… в общем, я смогу дать достойный отпор.

— Тебя называют Темным лордом и говорят, что у тебя очень много силы. С тобой все считаются. Убив Валентина, я получила часть его силы. Догадайся, что произошло, когда я убила тебя?

Демид приближает лицо к моей шее, слегка трется щетиной. Я чувствую, как мои соски под лифчиком напрягаются.

— Вообще-то, на это и был расчет, — произносит он возле моего уха.

Из-за чувственных ощущений, что окутывают мое тело, я не сразу улавливаю смысл его ответа.

— В смысле, на это и был расчет? Ты хотел, чтобы я получила часть твоей силы?

— Ты угадала.

— Зачем?

Демид вдруг отпускает и отступает от меня на несколько шагов. Я еле удерживаю равновесие. Он пялится на мою грудь, очертания которой просматриваются более, чем хорошо, и я поскорее скрываюсь под водой.

— Зачем ты хотел, чтобы я получила часть твоей силы? — повторяю я вопрос.

— Сложно объяснить, если ты не видишь дальше своего носа.

А потом он ныряет под воду, а выныривает уже в десяти метрах от меня. Начинает плыть обратно к берегу.

Мне становится совсем неуютно.

— Эй, Демид, стой!

Он не слышит, и я начинаю вовсю работать руками.

Когда я подплываю к тому месту, откуда спускалась сюда, Демид уже стоит на берегу и застегивает на себе джинсы.

Подходит к самому краю и протягивает мне руку.

Я хватаюсь за него, и он легко выдергивает меня на берег.

И почти сразу после этого отворачивается.

— Спасибо, — бормочу я.

Подхватываю свою одежду, чтобы отойти с ней в кусты, но Демид сам уходит со словами, что ждет меня на поляне.

Я быстро одеваюсь и бегу следом за ним.

— Куда мы теперь? — спрашиваю я, но тут же уточняю.

— Ты отпустишь меня? Сейчас я живу у Сафрона и мы с ним… в общем, я помогаю ему, и…

— Ты хочешь, чтобы я тебя отпустил, серьезно?

— Ну…

Вообще, после случившегося я уже не уверена…

— Кто эти люди, что напали на нас?

— Охотники за приведениями.

— Правда?

— Шутка. Что-то типа того, себя они называют Освободителями, вас Захватчиками.

— Ты имеешь в виду Нас?

— Я имею в виду Вас. Сафрона, тебя и всех, кто решит к вам присоединиться. Я в этом не участвую.

Я хмурюсь.

— Сафрон хотя бы примерно рассказал тебе о своих планах?

Демид смотрит на меня снисходительно, и я хмурюсь еще сильнее.

— В общих чертах он мне рассказал.

Демид усмехается.

— Хотя бы что-то. Ты мне вообще ничего не рассказываешь!

— Кажется, я уже начал исправлять эту ошибку, или нет?

На это возразить мне пока нечего.

— И что, расскажешь мне, для какого ритуала я вам нужна? Тебе и твоей компании? Кстати, Кристиан работает против тебя на Сафрона, шпионит за тобой.

— Расскажу, если пойдешь со мной. А насчет Кристиана, забей.

— Значит, ты знаешь? — ахаю я.

Он снова смотрит так, будто я сморозила глупость.

— Просто Сафрон уверен, что не знаешь.

— Сафрон много в чем уверен. Например, в том, что он сможет забрать у тебя всю твою силу.

— Нет, — мотаю я головой, — уверена, он не думает об этом. Он мой дед, он помог мне, он…

Я замолкаю, а Демид снова усмехается.

— Сафрон твой дед, Кристиан парень, который тебе нравится. Что ж, если ты настаиваешь, чтобы я вернул тебя им… Подходи ближе, на расстоянии у меня не получится тебя перенести.

Я машинально делаю шаг к нему, но тут же останавливаюсь.

— Стой, подожди. Мне нужно подумать. И вообще, я не говорила, что Кристиан мне нравится.

— Да необязательно говорить, я сам понял. Когда я пришел за тобой, ты выкрикнула его имя. Его ты рассчитывала видеть на моем месте и хотела, чтобы он тебя спас.

У меня отчего-то начинает сосать под ложечкой. И становится так не по себе…

— Иди сюда, Ульяна, пора уходить.

Демид делает шаг ко мне, берет за руку и тянет на себя.

— Вы, похоже, сговорились, — вырывается у меня.

— Кристиан уверен, что я влюблена в тебя. Ты утверждаешь, что мне нравится Кристиан.

— А на самом деле?

После его вопроса все звуки будто стихают и наступает полнейшая тишина.

— На самом деле я хочу жить обычной жизнью, и чтобы все от меня отстали, — говорю я.

Демид молчит несколько секунд, словно прикидывая.

— Что ж, твое желание не такое уж невыполнимое. Думаю, что смогу его осуществить, если пойдешь со мной.

— Ну да, осуществишь. Потому что мертвым уже никто не сможет досадить. Ведь по плану я должна погибнуть после этого вашего ритуала.

— Ты не погибнешь, и даже, возможно, приобретешь больше сил. С тобой все будет в порядке.

Он просто издевается надо мной. Почти не приставал, отвечал на вопросы и сейчас такой сдержанный и покладистый. Обещает исполнить мое желание. И говорит, что со мной все будет в порядке. Делает все, чтобы снова заманить меня к себе.

Хотя, с другой стороны, что ему мешало сразу действовать в своей обычной принудительной манере? В тот же момент перенести меня в особняк, а не вести этих всех разговоров.

— Ладно, пойду с тобой, — решаю, наконец, и шагаю к нему.

— Что это за ритуал? Подробности расскажешь?

Но мой нос уже утыкается в его грудь, а вопрос тонет в водовороте пространства и времени.

Надеюсь, я не пожалею, что приняла такое решение.