Глава 23

С неторопливой грацией хищника Демид подходит к двери и включает монитор. На экране высвечивается лицо Лейлы.

Я вздыхаю с некоторым облегчением, потому что, если Демид ее впустит, это будет означать, что на какое-то время он переключит свое внимание с меня на нее. А передышка мне сейчас необходима, как никогда.

Не так-то просто уложить в своей голове мысль, что я вот так запросто могу исцелять людей от ранений, возможно даже несовместимых с жизнью. Можно сказать, вытаскивать с того света. Вступаю в борьбу с самой судьбой. Со смертью.

Демид открывает дверь, но не сказать, что он сильно доволен вторжением сестры. Скорее принимает это, как неизбежное.

— А я столкнулась в дверях с курьером, — произносит та и в руках Демида оказывается несколько бумажных пакетов.

— Собираетесь ужинать?

Лейла проходит мимо Демида и встает прямо передо мной. Очень близко. Нагло вторгаясь в мою зону комфорта.

— Привет, — тянет она в своей обычной томной манере и начинает очень пристально меня разглядывать. Еще бы обнюхала.

— Итак, что тут у нас?

— Привет, — киваю я и кошусь на Демида.

Если за секунду до этого я была рада ее приходу, то сейчас моя радость несколько утихает. Потому что под внимательным взглядом карих глаз я чувствую чуть ли не более сильную неловкость, чем под взглядом ее брата.

Насмотревшись на меня, Лейла хмурится и переводит взгляд на Демида. Потом снова на меня.

— Хм, не ожидала, — произносит она, а потом разворачивается и идет в сторону кухни.

— Надеюсь, вы не будете против, если я выпью с вами чая? — выкрикивает уже с кухни.

Кажется, этот вопрос риторический, и Демид, по всей видимости думает также. Потому что вместо ответа сестре он подходит ко мне.

— Ульяна, пойдем ужинать, — говорит мне и делает шаг в сторону кухни.

Но тут же останавливается.

— Да, дверь открыть у тебя не получится. Это так, на всякий случай. А если попытаешься, придется приковать тебя к себе наручниками. Тогда ты и шага не ступишь без меня.

Я тут же вспыхиваю.

Он что, читает мысли?

Насчет сбежать, не насчет наручников.

Как раз только подумала о том, чтобы попытаться смыться, пока он занят в кухне.

Демид уходит, и я остаюсь в холле одна.

Немного потоптавшись у стены и несколько раз посмотрев на входную дверь, прикидывая, шутил он насчет того, что привяжет к себе, или нет, я все же решаю не искушать судьбу.

Вздыхаю и плетусь на кухню следом за всеми.

Проходя мимо огромного, от пола до потолка, зеркала, установленного в холле, мельком оглядываю себя.

Обычная среднестатистическая девчонка, каких много. Почему именно я? Почему именно со мной происходит вся эта чертовщина?

Впрочем, отвечать мне все равно никто не собирается. А значит, просто придется смириться и попытаться принять. А еще разобраться во всем, что происходит, подходя к теме совсем не с теми мерками, которым меня обучали всю сознательную жизнь.

По сути, моя жизнь начинается сейчас с чистого листа.

По дороге до кухни я заглядываю в ванную комнату, чтобы вымыть руки и поправить прическу, а едва ступаю в просторное светлое помещение, как нос улавливает весьма притягательные ароматы.

Такие, что желудок сводит от предвкушения, а во рту выделяется слюна.

Похоже, эта еда из очень дорогого ресторана, раз только одни запахи сводят с ума. Что уж говорить о вкусовых качествах приготовленного.

Но, тут Демид оказался прав, больше всего мне сейчас хочется чего-нибудь сладкого.

Лейла и Демид стоят у стола и о чем-то тихо переговариваются, но при моем появлении оба замолкают.

Единственное, что я успеваю услышать, это как Лейла убежденно произносит:

— Но ты должен, Демид!

Словно убеждает его в чем-то, а тот не соглашается.

Тон ее был жестким и требовательным, но при виде меня тщательно накрашенные алые губы расплываются в широкой улыбке.

— Ульяна, дорогая, проходи. Демид очень старается для тебя, посмотри, как все вкусно.

С каких пор я стала для нее дорогой?

Но Лейла не дает мне опомниться.

Походкой манекенщицы она подходит ко мне, ухватывает за руку, чуть ли не силком подводит к столу.

Слегка нажимает на мои плечи и усаживает на стул.

Я чувствую себя марионеткой, которую умело дергают за ниточки все, кому не лень.

Демид заканчивает сервировку стола и садится напротив меня.

— Ну, я, пожалуй, пойду, — произносит Лейла бодрым тоном.

— Ты же хотела выпить чая? — вырывается у меня.

— Передумала. Как-нибудь в другой раз.

И выразительно смотрит на Демида. Будто пытается что-то сообщить ему взглядом, а сказать словами по каким-то причинам не может. Например, из-за меня.

— Не забудь захлопнуть за собой дверь, — бросает ей Демид, полностью игнорируя ее взгляд, и принимается за еду.

Лейла уходит, и мы снова остаемся один на один.

— Ульяна, ешь, — говорит Демид не терпящим возражения тоном.

— Это приказ? — все же уточняю.

— Нет.

— В таком случае, я не голодна, — произношу я и поднимаюсь со стула. Отхожу на другой конец кухни к барной стойке.

— Глупо, — комментирует мои действия Демид.

Я жму плечом.

Возможно, но другого выхода у меня нет. Я не хочу сидеть с ним за одним столом и есть его еду как ни в чем не бывало.

Но с другой стороны, мне нужна информация.

А потому я, поразмыслив немного, все же возвращаюсь к столу и усаживаюсь за него. Стараюсь игнорировать болезненные позывы желудка и не так явно коситься на аппетитный десерт со взбитыми сливками, украшенный спелыми ягодами клубники.

— Демид, ты должен рассказать мне обо всем.

— Должен? — выгибает он бровь и тянется к бутылке с вином. Разливает его по бокалам.

— Ты же прекрасно знаешь, что происходит.

Он молчит, а я, ободренная этим, продолжаю.

— Ладно. Допустим, я действительно умею исцелять людей. И в мире есть не просто люди, но и… ведьмы, демоны и прочая нечисть. Хорошо. Но это не значит, что я обязательно должна жить у тебя. Мы… могли бы общаться в универе. Ты бы постепенно ввел бы меня в курс дела. Этого было бы более, чем достаточно.

Каждое мое слово взывает к его здравому смыслу, и я так надеюсь, что парень ко мне прислушается.

Демид крутит бокал в руках и смотрит на меня.

— Так и быть, поболтаю с тобой на эту тему, если ты съешь вот это.

И он указывает кивком головы на десерт.

На тот самый, который так привлек мое внимание, со взбитыми сливками и ягодами.

А потом он отставляет в сторону свой бокал и берет в руки кулинарное чудо и небольшую десертную ложечку, лежащую тут же.

— Иди сюда, — говорит мне.

Я хмурюсь.

— Ну? — торопит он.

Я не понимаю, чего он от меня хочет.

— Ульяна, поднимись со стула и подойди ко мне, — командует Демид.

Я встаю и послушно подхожу к нему, словно под гипнозом.

Он отставляет десерт в сторону и усаживает к себе на колени.

Это происходит очень быстро.

Вот я только что стояла на полу и вот уже сижу прямо на нем, а перед моим носом оказывается вожделенный десерт.

— Побудь хорошей девочкой хоть немного, — просит Демид и подносит к моему рту ложку, наполненную взбитыми сливками.

— Демид, я не…

— Давай. Чем раньше ты все съешь, тем быстрее я тебя отпущу.

Я вздыхаю и послушно открываю рот.

Едва нереально вкусная сладость оказывается на языке, а потом и в желудке, как головокружение волшебным образом прекращается. А не успеваю проглотить первую порцию, как Демид подсовывает мне новую ложку десерта.

Я снова послушно ее съедаю.

— Хорошая девочка, — хвалит меня Демид и продолжает кормить, словно я несмышленый ребенок.

При этом его лицо находится так близко от моего. А тепло, исходящее от его груди обжигает плечо не меньше, чем это было в моем сне.

Про свою нижнюю часть туловища я вообще молчу. От соприкосновения с ним там все просто горит.

И чтобы не сойти с ума, я сосредотачиваю все свое внимание на поедании десерта.

Никогда еще у меня не было столь необычного опыта, и я чувствую себя не в своей тарелке. Сижу, сцепив руки в замок и стараюсь не обращать внимания на то, что все время, пока кормит, Демид не отрывает взгляда от моих губ.

После того, как последняя ложка исчезает в моем желудке, я, наконец, чувствую некоторое облегчение.

— Все, я поела. Теперь отпусти меня, пожалуйста, и расскажи, что происходит вокруг.

Он разжимает объятия и я, наконец, поднимаюсь с его колен.

Подхожу к столу и делаю пару глотков их своего бокала.

По желудку разливается приятное тепло и я понимаю, что если не окончательно восстановила силы, то, по крайней мере, сделала это в достаточной степени.

— Думаю, умение исцелять, это не все твои способности, — произносит Демид и поднимается из-за стола следом за мной.

— Да? А что еще ведьмы обычно умеют делать?

Наблюдаю за тем, как Демид вместе с тарелкой подходит к раковине и включает воду.

— Точно неизвестно, ведьм сейчас совсем не осталось. Но раньше они умели делать многое. Читать мысли, например.

— Да? Вот это крутое умение. Хотелось бы мне им обладать, — говорю я и наблюдаю за тем, как Демид моет за собой посуду.

Это открытие немного выводит меня из равновесия.

— Что еще? — спрашиваю я и машинально делаю следующий глоток вина.

— Предсказание будущего, влияние на погоду, — перечисляет Демид.

— Ого, здорово. Ты и твои… друзья тоже все это умеете?

Надеюсь, что нет.

Идея, что Демид мог бы читать мои мысли не кажется слишком привлекательной.

— Нет, — произносит Демид после паузы, а потом поворачивается ко мне, — если бы это было так, на тебя не открылась бы охота. Ты бы просто не представляла той ценности, что представляешь сейчас.

Видимо вино дает о себе знать, от его последних слов я поначалу даже не напрягаюсь.

Я умею исцелять людей. И даже демонов, или кем там является Демид. На самом деле умею, без шуток.

Что мне до всего остального.

Но все же через пару минут до меня доходит, что не все так радужно.

— Открылась охота, — произношу я, — что это значит?

— Только то, что я сказал. После того, как тебе исполнилось восемнадцать, твои способности, скрытые до этого момента, начали проявляться. Ты привлекла к себе тех, кто очень заинтересован в этих способностях. Теперь всем хочется получить тебя в свои союзники.

— Значит, от меня тебе нужны только мои способности?

Демид молчит.

Но мне этого достаточно. Молчание, как известно, знак согласия.

— Хорошо, — киваю я и продолжаю, — но как ты все это себе представляешь? Я не смогу жить у тебя вечно и быть твоей… советчицей.

— Ты должна понять и принять себя. Научиться справляться с проблемами, возникающими по ходу. Я тебе помогу.

— В обмен на что?

Демид снова молчит.

— Ну же? — тороплю его.

— Боюсь, тебе не понравится мой ответ, — произносит он, наконец, и смотрит так, что я понимаю.

Его ответ мне сто процентов не понравится.

И тот сон, как мы принимали ванну вместе, грозит стать не только сном, но и моей реальностью. Причем в самое ближайшее время.

— Я… если можно, то я пойду в свою комнату, — произношу быстро и облизываю губы.

Демид молчит и я, недолго думая, пулей вылетаю из кухни.

Закрываюсь в комнате и начинаю мерять шагами пространство. А потом вылетаю из комнаты и снова несусь к Демиду.

Он все еще в кухне.

Свет выключен, а он стоит, сунув руки в карманы штанов, и смотрит в окно. Его широкие плечи особенно выделяются на темном фоне.

— Демид, а как так получилось, что я оказалась ведьмой?

— Твоя мать была ведьмой, надо полагать.

Он продолжает смотреть в окно и меня это более, чем устраивает.

— Моя мать… Моя родная мама умерла, когда я только родилась. Я совершенно ее не помню. А что… ведьмы… раз они могут исцелять, то как…

Демид все же поворачивается ко мне.

— Ведьма, имеющая способности исцеления, может исцелить любого, кроме себя самой. Как вариант, ее могла бы исцелить другая ведьма, обладающая таким даром. Если бы оказалась на тот момент поблизости.

— Ясно.

— Еще вопросы?

— Теперь скорее к моему отцу.

— На это я не стал бы особо рассчитывать.

— Почему?

— Я с ним уже поговорил. Похоже, твоя мать скрывала от него свои способности. По крайней мере, он утверждает, что ни о чем таком никогда не догадывался. Я склонен ему верить.

— Ты…

Я подхожу ближе.

— Ты разговаривал об этом с моим отцом?

— Это не запрещено, ведь так?

— И что? Он вот так просто согласился ответить на все твои вопросы?

— Иногда я умею убеждать.

— Что ты с ним сделал?

— Ничего. Можешь позвонить ему, и сама в этом убедиться. А потом мы займемся чем-нибудь более приятным, чем выяснение отношений.

Демид шагает ко мне, и я оказываюсь в его руках.

— Отпусти меня, сейчас же!

В ноздри ударяет его пряный запах, легкая щетина, покрывающая его щеки, слегка покалывает кожу за ухом.

Его ладони, лежащие на моей талии, такие горячие.

— Ты так соблазнительно ела десерт. Я с трудом удержался, чтобы не поцеловать тебя, — шепчет он и прикусывает мочку моего уха.

— Демид, пожалуйста.

— Все равно это произойдет. Рано или поздно.

— Нет! Пожалуйста!

Я снова вырываюсь, прекрасно осознавая, что у меня не получится. Если только он сам не позволит.

И он… не до конца верю, что это происходит, но он… он…

Отпускает.

Дает мне возможность вырваться и сбежать.

На этот раз я достигаю своей комнаты в рекордный срок и снова тщательно запираюсь. Даже придвигаю к двери стул.

Опять расхаживаю по комнате из угла в угол, а когда мне это надоедает, я забираюсь на кровать и сворачиваюсь на ней калачиком. Смотрю в темноту и стараюсь выкинуть из головы все мысли. Абсолютно все. Иначе я просто взорвусь.

А потом мне приходит смс.

«Ульяна. Удали сообщение, как прочитаешь. Три ночи. Дверь будет открыта. Черный внедорожник у подъезда. Кристиан».

Я перечитываю сообщение несколько раз, непроизвольно косясь на дверь, и тут же стираю его.

Все же выход есть даже из, казалось бы, абсолютно безвыходной ситуации.