Глава 15

– Обалдеть, – выдохнула Лизка.

Ева в недоумении переводила взгляд с туповатой улыбки Ангела на сиявшую, словно медный грош на дне фонтана Юлю. Что здесь вообще происходит?

– Это еще кто такая? – прошептала на ухо Катерина.

Хороший вопрос. Кто она вообще такая, эта Юля, что позволяет себе являться без приглашения к ней в дом. Ева издала протяжное «э-э-э», но нагловатая девица ее опередила.

– Евочка, милая, поздравляем тебя с самым важным событием в твоей жизни! Вот, это от нас с зайчонком, – и протянула неопознанный прямоугольник в цветной обертке с элегантным бантом на уголке.

От них с зайчонком? Чудно. Значит, эта парочка вместе. Давно ли? Рыжая, прочитав в растерянных глазах немой вопрос, тут же отреагировала.

– Мы случайно столкнулись возле лавки Тарасыча. Я туда частенько заглядываю. Ты ведь знаешь, там всегда полно чудных и редких вещиц. А когда котик сказал, что хочет выбрать для тебя необычный подарок, я сразу поняла: вещица, которую я прикупила всего пять минут назад, просто создана для тебя. Ты ведь особа романтичная, это сразу видно, – она хитро подмигнула. – Зайчонок со мной согласился. И как настоящий мужчина предложил пойти с ним в качестве его спутницы. Ты ведь не против?

Ева совершенно растерялась. Снова случайная встреча? Не много ли случайностей на одну неделю?

– Возьми, – Юля растянула пухлые губы в улыбке и подошла ближе.

Из кухни пулей выскочил Бинго и тут же зашелся грозным лаем. Он наскоками бросался в сторону незнакомки, но тут же отпрыгивал назад, ни на секунду при этом не умолкая. Девица спокойно перевела взгляд на недоброжелателя. Песик испуганно прижал уши, жалобно заскулил и спрятался за ноги хозяйки.

– Вот, даже собаки ее не любят, – проворчала Лизка, подхватывая Бинго на руки, и уже громко добавила: – Свободных мест нет!

– Да ладно тебе, Лиза, – Ангел жалобно посмотрел сначала на сердитую подругу, потом на совершенно растерявшуюся Еву. – Хочешь, я даже есть не буду.

Вот это уже удар ниже пояса. Ева густо покраснела.

– Не говори глупостей, и места хватит всем, и угощения, – она, наконец, взяла подарок из протянутой руки и сухо поблагодарив, повела рукой в сторону. – Прошу всех к столу.

– Здорово! Евочка, ты просто прелесть, – промурлыкала Юля и, подхватив Ангела под руку, потащила его к праздничному изобилию.

– Ева, ты с ума сошла? – зашипела Лизка, когда гости оказались вне зоны слышимости. – Зачем ты ее пригласила?

– А что мне было делать? Выставить их обоих вон? Я никогда не попадала в такие идиотские ситуации, так что извини, не сообразила!

Ева была расстроена и сердита одновременно. То, что расслабиться и получать наслаждение от вечера в присутствии бывшей любовницы Макса не получится – факт. Это вам не Лизка с ее прямыми как шпала заявлениями. Девица себе на уме. Непонятно, чем вообще вызвано столь пристальное внимание к Евиной персоне, и оттого факт его существования напрягал еще больше.

Гости самостоятельно расселись по местам, что ее вполне устраивало: заниматься рассадкой, учитывая присутствие незваной гостьи, не очень-то и хотелось. Без конца рычащего Бинго отнесли наверх, заперев его в комнате отца. Бедняга. Из-за всяких там нахалок приличной собаке и порезвиться не дадут.

– А что, Макс еще не пришел? – рыжая вопросительно уставилась на Еву.

Так вот оно, в чем дело. Эта интриганка с чего-то решила, что здесь будет Макс и облапошила доверчивого паренька просто для того, чтобы попасть на «закрытый прием». Прекрасно.

– Макса не будет, – сухо отрезала ей.

Кажется, девица ничуть не расстроилась. Только недоуменно посмотрела на Еву.

– Но почему? Вы что, поссорились?

– Мы не ссорились, – Ева начинала закипать. – Мы с ним вообще практически незнакомы. Поэтому если ты рассчитывала на его компанию, то вынуждена тебя огорчить: он не числится в списке приглашенных.

– Жаль. Вы так гармонично смотритесь вместе.

Юля печально вздохнула. Нет, ну какая актриса! Ева вдруг почувствовала нездоровый азарт соперничества. Эта нахалка уверена в своем превосходстве, оттого и Максом вчера крутила, и простачка-Ангела охмурила. Да, хищница с клыками, но задеть Еву ей не удастся. Не на ту напала, фифа! Она посмотрела на Лиз, ожидая поддержки со стороны бойкой подруги, но та сидела надувшись как сыч и, к удивлению Евы, молчала. Что ж, может оно и к лучшему.

Бокалы наполнились искрящимися напитками, и Дзен произнес первый тост. Разумеется, за именинницу. После этого обстановка немного разрядилась и со всех сторон раздалось мерное позвякивание столовых приборов. Как-то сами собой завязались разговоры. Дзен снова рассказывал байки об Америке – стране контрастов, парни весело комментировали и даже сердитая Лизка сбросив маску мегеры, любовно сверкала глазами в адрес своего ненаглядного. Катерина, за которой уже вовсю ухаживал Бес, снисходительно улыбалась, пытаясь скрыть пробудившийся интерес к «рыжей бороде». Ева расслабилась.

Опасная на первый взгляд девица, вела себя вполне сносно, разве что время от времени тискала под столом ангельские окорочка, заставляя краснеть их обладателя. Вот уж не думала Ева, что парни бывают такими застенчивыми. А уж артисты и подавно. Она хмыкнула.

К вечеру компания поменяла место дислокации: во дворе в каменном мангале весело плясали языки пламени, наполняя зеленую лужайку неповторимой атмосферой романтики. Поднос с нанизанным на шампуры мясом источал пряные ароматы, а искусно нарезанные ломтики свежих овощей и зелени дополняли картину «мечта гурмана».

– Хорошо у вас тут, – мечтательно проговорила Юля. – Не то, что в квартире. Эх.

– Хорошо, да, – согласилась Ева. – Не знала, что таким как ты нравится природа.

Девица хмыкнула.

– Ты права. Такие как я любят городскую суету. Но я – не все. А с некоторых пор так и вообще со страшной силой потянуло в естественную среду обитания.

Ева недоуменно посмотрела на рыжую.

– Каждому свое. Но не думала, что свежий воздух без выхлопных газов и  еда под открытым небом – твое второе хобби. Как-то не вяжется это с приключениями, которые, судя по всему, ты просто обожаешь.

В глазах Юли отразились язычки пламени, придав ей какой-то устрашающий вид. Ева поежилась. Девица взяла со столика два бокала с шампанским и подала один ей.

– Хочу выпить за твою удачливость.

Странная она все-таки. И взгляд, будто хочет рассказать Еве какой-то секрет, но, как говорится, за отдельную плату. Юля усмехнулась.

– За тебя, милая и за твое счастливое будущее, – она легонько чокнулась своим бокалом о Евин и залпом осушила его. А вот это уже на нее похоже: в голосе явственно слышался сарказм. Ева слегка пригубила напиток и вернула бокал на столик.

– Зря ты Макса не пригласила, – небрежно бросила девица. – Он ведь и правда запал на тебя. Да и ты, как я успела заметить, не слишком ровно дышишь в его сторону.

Много она понимает. Ева недовольно дернула плечами и засопела. Черт, неужели она и правда так откровенно пялилась вчера на этого показушника? Или дело в другом? Ева вдруг вспомнила тот маленький инцидент с витриной. Наверняка эта чокнутая  следила за ней. Может даже видела их вместе там, в парке.

– Послушай, какое тебе вообще дело до моих отношений с Максом или с кем бы то ни было еще?

В глубине изумрудных глаз сверкнул стальной блеск. Ева поежилась. В голове тут же всплыли показавшиеся странными вчера слова: «Я думаю, ей не понравилось, как ты на меня смотришь… Она опасней, чем ты думаешь». Неужели Макс прав? Ведь не постеснялась же ненормальная придти к ней в дом без приглашения, да еще при этом намеки всякие делать. Нет, нужно было что-то придумать и выставить эту девицу сразу. Эх, Ангел, Ангел…

Словно услышав глас божий, рядом тут же нарисовался слегка подвыпивший солист.

– Мясо уже в процессе, так что скоро нам всем будет вкусно, – он рассеянно обернулся в сторону группки, окружившей мангал, а затем, словно невзначай, приобнял Юлю. Нахалка тут же обвила его шею руками и со всей страстью впилась в губы.

Ангел и ведьма – идеальный дуэт. Ева мысленно закатила глаза.

– Ладно, вы общайтесь, я пойду ко всем, – эта парочка уже начинала раздражать всерьез. Ей никто не ответил. Вот и чудно. Она подошла к Лизке и вдохнула ароматный запах готовящегося мяса.

– М-м-м, Дзен молодчина. Не забыл, как маринуется вкуснейший в мире шашлык, – Ева тихонько сжала Лизкину руку.

Отчего-то именно сейчас, когда солнце плавно скатывалось за горизонт, и в воздухе уже начинал витать дух ночного волшебства, Ева ощутила себя одинокой. Как глупо. Она горько усмехнулась и посмотрела на подругу.

Счастливая. Лизка обнимала свободной рукой Дзена и весело хохотала.

– А где Катерина?

Лиза удивленно захлопала глазами.

– И правда, где это она? Недавно была здесь. Бесенок все крутился возле нее. А сейчас ни ее, ни нашей «рыжей бороды» – неужто у нас наклевывается новый роман? – она хихикнула.

Вот это новости. Катерина принципиально не заводила романов, считая всех мужчин слишком примитивными, чтобы тратить на них свою жизнь. И вот надо же, попалась на удочку брутального самца с барабанными палочками вместо рук.

– А вот и наша пропажа, – улыбнулся Дзен, кивая в сторону.

С крыльца спускалась Катька, и вид у нее был довольно суровый. Она плотней укуталась в вязанную накидку и быстрым шагом направилась в их сторону.

– Это безобразие какое-то! – возмущенно буркнула она и скрестила на груди руки. – Этот… орангутанг затащил меня в дом, якобы что-то показать, а сам стал лапать!

– Ты что, убила его? – притворно ужаснулась Лиз.

– Угу, как же – сам отключился. Пролепетал что-то о неразделенной любви и непонятых чувствах и уснул прямо на диване, – она посмотрела на Еву и гневно сверкнула взглядом.

Ну вот. Все идет своим чередом – Катерина вошла в привычное состояние, праздник удался.

– Кать, да перестань, – Дзен явно испытывал неловкость за друга. – Он не плохой парень. Просто перебрал немного. Не злись.

– Да ну вас. Я домой.

– Ты что, серьезно? – Лизка, кажется, начинала терять терпение. – Хоть бы в Евин день рождения не устраивала бы сцен!

– Чья бы корова мычала, – Катька фыркнула, но развивать назревающий конфликт не стала.

Ева обняла подругу.

– Катенька, останься с нами. Пожалуйста.

Та, поразмыслив о чем-то пару секунд, кивнула.

– Но как только этот бешеный гамадрил выберется из берлоги, я тут же свалю.

В том, что так и будет Ева не сомневалась. Слово Катерины – закон. Дзен добродушно улыбнулся

– А где же наш голосистый соловей и его дама?

Все дружно заозирались. Ни Юли, ни Ангела не было видно.

– Судя по всему, эта парочка тоже решила что-то посмотреть, – Катька презрительно скривилась. – Выгнала бы ты эту девицу отсюда взашей! Совсем уже страх потеряла!

Дзен усмехнулся.

– Да ладно вам, не ломайте кайф. Пускай наладят контакт, голубки.

– Фу-у-у, – Лизка хлопнула его по руке и посмотрела на Еву, красноречиво выпучив при этом глаза.

Да уж, миссия, как говорится, невыполнима. Но от мысли, что в ее доме хозяйничает малознакомый парень и совсем незнакомая девица становилось не по себе. И это еще мягко сказано. А уж если представить себе, чем они там занимаются – так и совсем тошно становилось. Ева решительно направилась к дому.

Внутри стояла странная тишина.

– Эй, где вы? – она окинула взглядом гостиную, задержав его ненадолго на мирно сопящем барабанщике.

Парочки здесь не было. Все-таки наверху? Вот уж кому наглости не занимать. Ева быстро поднялась на второй этаж.

– Ангел, Юля – вы где? Вас все ждут! – она прислушалась. Вломиться в собственную комнату и увидеть там что-то такое, от чего потом по ночам не сможет спать – нет уж, увольте. Ева на цыпочках подошла к двери и снова прислушалась. Тишина. Она уже собиралась открыть ее, как вдруг услышала с той стороны приглушенный стук. Все-таки беспардонный дуэт здесь.

Ева постучалась, чувствуя себя при этом ужасно глупо, и медленно открыла дверь. Первое, что бросилось в глаза – колышущиеся от легкого ветерка занавески и распахнутое окно. Небесное светило, поднявшееся над лесом, мягко озаряло комнату тусклым светом. На полу шевельнулась тень. Ева вздрогнула.

Чертова занавеска. Немного поколебавшись, она шагнула вперед. Как окно могло оказаться открытым? Она хорошо помнила, что закрывала его на шпингалет перед тем, как спуститься вниз.

Ева быстро пересекла комнату и осторожно выглянула наружу. Ничего. Она уже собиралась захлопнуть створки, как вдруг услышала за спиной глухое рычание. Внутри все похолодело. На негнущихся ногах, она медленно развернулась и глухо вскрикнула: из темноты угла на нее смотрели два искрящихся глаза.

Такого животного страха Ева не испытывала еще ни разу в жизни. Ладони стали влажными, а ноги превратились в два ватных валика – если б не подоконник, она непременно свалилась бы на пол. Господи, господи, господи…

Огромный лохматый зверь вышел из тени, и лунный свет покрыл серебряной пыльцой сияющую шерсть. Это невозможно! Это все сон! Волк в ее спальной? Она точно спит! Ева хотела закричать, но голос пропал. Сердце гулко отсчитывало удары где-то в желудке. Помогите… Помогите! Она отчаянно кричала, но в комнате стояла гробовая тишина. Этот безумный, полный ужаса вопль раскалывал голову изнутри. Ее никто не слышит. И никто не поможет. И второго шанса у нее тоже не будет. Зверь напрягся, оскалил хищную пасть и в следующую секунду с громким рычанием бросился вперед.

Ева инстинктивно закрыла руками лицо и, наконец, истошно закричала.