Глава 17

Отчасти я надеялась, что Хал пошутил. Нельзя забеременеть через минуту после секса. Невольно в памяти всплыли сотни медицинских статей о зачатии, которые я изучала в далекие времена одиноких вечеров, надеясь залететь от открытой форточки. На оплодотворение яйцеклетки, если она жизнеспособна, уходит минимум три часа после семяизвержения!

Но теплилась внутри меня еще одна надежда — стать мамой. Почувствовать, каково это — дать жизнь.

Жаль, что сейчас не самое подходящее время для беременности. Ведь из головы не выходила встреча с Аделлетой.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — проурчал Хал, кончиками пальцев поглаживая мой живот. — А еще я знаю, что твоя яйцеклетка свежа и здорова, и куча моих живчиков уже соревнуется, кому она достанется.

— Хочешь сказать, ты сейчас наблюдаешь процесс зачатия? — офигела я, повернувшись к Халу и заглянув в его хитрющие глаза.

— Это Зарикания, Вита, — протянул Хал, вдыхая мой запах. — Здесь все плодится и размножается. Видела же, какой вокруг урожай. Воткни в землю сухую палку — и она зацветет.

— Шикарное сравнение, — вздохнула я, фантазируя, как скоро почувствую шевеление ребеночка внутри себя.

Сразу подумалось о дочери Олдена и Самиры. Как она там? Скучает по мне? Понимает ли, что стала мне как родная? Бли-и-ин! Я даже имени ее не спросила! Смысл по мне скучать? Я уже провалила экзамен по материнству! А ребенок — это не только имя. Это подгузники, кормление, колики, первые шаги, первые ссадины, первые проблемы, первая любовь… Наверное, из меня выйдет такая же мамаша, как из Самиры. Брошу ребенка, испугавшись ответственности, и отправлюсь дальше скакать на…

— Ты будешь хорошей матерью, — улыбается Хал, явно копаясь в моей голове.

Хотя мне кажется, я так громко думаю, что какой-то невидимый секретарь все мои мысли протоколом на лице отпечатывает.

— Хал, а что у тебя было с Самирой? — спросила я, раз уж заговорили о ней. — За что она тебя обратила?

— Такие женщины, как она, избавляются от свидетелей своих сокровенных тайн, стоящих им жизни.

— Я догадалась, что не репутации.

Он улыбнулся и, запрокинув руку за голову, задумчиво посмотрел вверх.

— Самира была никем, как и ее мать. Выйти замуж за бизнесмена, пусть даже такого, как Сатори, для нее было большой удачей. Забеременеть — тем более предел мечтаний. Только есть один нюанс — мать не может быть проституткой. В наших законах есть часть запретов для матери. Не пугайся, они осуществимы.

— Поэтому ты сказал, что мне придется выбрать — или ты, или они?

Уголок его красивых губ дернулся чертовски сексуально. Захотелось вернуть его в былое положение и попросить еще раз так сделать. Я аж облизнулась.

— Самира металась между ребенком и клиентами, в итоге сделала выбор в пользу последних. Но Олден не смог бы отдать дочку в приют. Вот они и придумали Дикого Одуванчика, не имеющего отношения к девочке. Только все тайное рано или поздно становится явным.

— Ты был ее клиентом?

— Один раз. До случки не дошло. В комнату вбежала девочка и назвала ее мамой. Тут-то и выяснилось, куда запропастилась жена Сатори. Если честно, мне было все равно. Олден неплохой отец. Я бы слова не сказал. Но Самира подстраховалась. Что было дальше, ты знаешь.

— Давно это случилось?

— Месяц-два назад, — неопределенно ответил Хал. — Не волнуйся, у меня было жесткое воздержание.

— Ага, потому что ты был запечатан в коробочке, — проворчала я, сев и потянувшись за платьем. — Кстати, едва не стал ублажатором моей озабоченной начальницы. Та еще развратная штучка.

— Кто бы говорил! — Подхватив меня за талию, Хал завалился вместе со мной на мягкую траву и усадил меня на себя. — Любишь сверху? Каково это — оседлать принца, который выше тебя по статусу? Льстит?

Я закусила губу, ноготками оставив следы на груди Хала. Господи, как же он хорош!

— Ну не знаю, — игриво пожала я плечом, — у меня столько кавалеров.

Зарычав от злости, он резко подмял меня под себя и присосался к губам.

— Но я-то особенный, — прошептал, оттянув губу и с блеском в глазах посмотрев в мое лицо. — Какая же ты красивая, Виталина. Вечность бы любовался тобой.

— Как куклой на витрине магазина?

— Витрины, которыми я любовался в магазине, ничто по сравнению с тобой.

— Это комплимент? Ты говоришь, что я красивее надувных кукол из Китая?

— Откуда? — переспросил он.

— Из Зарикании моего мира, — усмехнулась я, горя под весом его крепкого тела, но мой заурчавший живот испортил всю романтику.

— Ты голодна! — спохватился Хал. — Я совсем забыл. Ужин уже готов. Идем.

Он понял меня на руки и прямо голую понес в каменную комнату — теплую, уютную, наполненную ароматом свежей еды.

Усадив меня в мягкие подушки перед накрытой на полу скатертью, пристроился рядом. Сосредоточиться на выборе блюда никак не выходило, потому что мой взгляд то и дело полз к обнаженному половому члену.

— Смущает?

— Да. Я не могу определиться, чего я хочу больше — есть или тебя, — честно призналась я и подала ему маленькую подушечку.

— Дай вон ту, — указал Хал на ту, что побольше.

— А у вас королевская самооценка, мистер принц, — засмеялась я.

Хал прикрыл свою наготу подушкой и подмигнул мне:

— Вот видишь, мой размерчик.

Не успели мы приступить к трапезе, как с улицы донесся какой-то непонятный тупой грохот. Хал подскочил на ноги, взмахом руки облачился в доспехи, материализовал в ладони меч и велел мне:

— Сиди тихо. Посмотрю, что там.

Без него стало грустно и неуютно. Я стянула с кровати покрывало и, обмотавшись им, вышла на полукруглый балкон с каменным парапетом. Положив ладони на перила, посмотрела вдаль — туда, где мерцал разноцветный закат. Здесь дышалось иначе. Воздух был чистый, сочный, похожий на глоток жизни. Он обеспечивал прилив сил, притупляющих голод, но обостряющих сексуальное возбуждение. Вдохнув поглубже, я прикрыла глаза и с улыбкой подумала, что как только Хал вернется, мы займемся любовью. Поесть еще успеем.

Заслышав шаги за спиной, сдернула с себя покрывало и обернулась.

— Ты уже…

Передо мной стояло двое здоровенных незнакомцев. Нагрудник одного из них был окроплен кровью, как и кинжал второго.

— Самира Сатори?! — грубо прорычали в голос.

— Боже… — ахнула я. — Где Хал?!

— Вы пройдете с нами! — опять одновременно сказали эти чурбаны. — Вас желает видеть его величество император Крайтона!

Один из них сделал храбрый шаг ко мне, и не придумав ничего лучше, я выставила рога вперед и угрожающе пообещала:

— Забодаю!

Видимо, моя попытка избежать сближения выглядела слишком жалкой, потому как чурбаны не прониклись и, подхватив сброшенное покрывало, бросили его мне.

— Прикройтесь. Нам хватает голожопого принца.

— Где Хал!?

— Ждет нас внизу, — с самой бесчувственной миной ответил другой и бросил тоскливый взгляд на дверь. В нем так и читалось: «Хочу домой, а не вот это вот все».

Трусливо замотавшись в покрывало на манер индийского сари, я сглотнула противный ком, вставший в горле, и кивнула, подсказывая, что я готова идти.

В любом случае выбора у меня нет. Сопротивляться? И что я сделаю? Угроза моими рогами уже потерпела фиаско. Драться я не умею, а опрометчивая попытка дать отпор в этой тоненькой накидке могла вызвать лишь смех. Полуголый ниндзя. Курам на смех.

— Идите вперед.

Смело шагая босыми ногами по теплым камням, я спустилась по крутой лестнице вниз и первым делом увидела Хала, сплюнувшего кровавую слюну на пол. Принц был несколько потрепан, но не сильно, а вот стоявший рядом с ним мужчина все еще тяжело дышал, утирая разбитую губу рукавом.

— Хал!

— Конфетка! — Удивительно ловко миновав сторожа, я с разбегу влетала в крепкое тело принца, обхватывая широкие плечи руками и на мгновение представив себя коалой. — Напугалась?

Покачав головой, еще сильнее вцепилась в принца, чуть ли не вскарабкиваясь ему на руки, чему он, надо заметить, совершенно не препятствовал.

— Мы должны сопроводить вас во дворец, — подал голос один из моих провожатых. — Отец ждет вас с объяснениями.5ebdbc

— Ну раз должны, то пойдем, — хмыкнул принц. — Я, конечно, планировал познакомить его с моей невестой слегка попозже, но у папочки, как обычно, горит так, что видно с Валернии.

После слова «невеста» в комнате повисла недолгая тишина, которую я нарушила первой, зашептав Халу на ушко:

— Ты ранен?

— Не сильно. До свадьбы заживет. Буйный Грох всегда мог меня утихомирить. Верно, Грох? — Игриво стрельнув глазами в едва отдышавшегося мужчину, принц лукаво улыбнулся.

— Так точно, Ваше Высочество, — пропыхтел он. — Мои кулаки всегда к вашим услугам.

Руки воина на глазах раздулись, размером напомнив две огромные булавы, и приветливо стукнулись друг о друга, выбив сноб белых искр. Метаморфоза выглядела впечатляюще, и я уважительно покачала головой.

— Прошу.

В воздухе заискрили яркие вспышки и пустое пространство разверзлось, открывая темную воронку, закручивающуюся черными полосами к центру.

— Держись крепче!

Запрыгнув в портал, Хал прижал меня к себе еще сильнее, и уже я представляла себя эвкалиптом, к которому серый зверек прижимается со всей своей удушающей любовью.

— Наконец-то! — Громкий, поразительно глубокий голос прогремел раскатом грома под каменным сводом зала, в котором мы очутились.

Хал все еще держал меня на руках, но хотя бы отпустил затылок, позволяя поднять голову и осмотреться.

Достаточно светло из-за огромных узких окон, упирающихся треугольными пиками в потолок. Вокруг много всякого раритета вроде канделябров и старинных гобеленов. Пахло сгоревшими фитилями и винной отдушкой.

— Поставь ее уже на колени, — сурово произнес незнакомец за моей спиной, и Хал неожиданно спокойно выполнил его требование. Вернее, почти выполнил. Поставил меня не в рабочую позу, а просто на ноги.

А вот мне оборачиваться было мягко говоря… ссыкотно. И на это столько причин, что я с трудом могла выбрать самую важную!

Во-первых, я не Самира.

Во-вторых, получается не жена Олдена, и Хала не обращала в вибро-игрушку.

В-третьих, если верить принцу, у меня под сердцем уже есть ребенок, которого я сохраню чего бы мне это не стоило. К тому же, у меня уже есть ребенок, девочка, которую на свет произвело мое украденное тело, а значит она моя!

Набравшись храбрости, вздохнула и развернулась на пятках, склоняя голову в вежливом поклоне.

— Ты стоишь передо мной, замотанная в какую-то тряпку на голое тело. Действительно считаешь, что это та самая ситуация, чтобы прилично кланяться? Подойди.

В спину послышался успокаивающий шепот Хала: «Не бойся, он нам не враг», — и я потопала прямиком к императору, так и не решившись поднять глаза.

Но любопытно же! Я впервые могу увидеть настоящего императора, что в этой жизни, что в прошлой!

— Здравствуйте.

— И тебе не хворать, Самира Сатори. Так это из-за тебя на крыше моего дворца состоялся вселенский мордобой, с участием двух принцев, семейства драконов и стаи оборотней?

— Видимо так, и-ик! — Икнув с перепугу, я все же осмелилась поднять лицо, для того, чтобы позволить челюсти плавно сползти вниз.

Их тут под копирку что ли шпарят!?