Глава 16. Странности или случайности?

Прода 07.03.25

Ночь прошла плохо, проснулась Эва в поистине ведьменском настроении. Новая соседка уже встала, и тоже не сияла утренней доброжелательностью, девушки обменялись утренними умеренно доброжелательными приветствиями и побрели на завтрак. Так оказалось, что они расположились за одним столиком, но беседу не заводили. И для Эвы это было .. правильно. Намного приятнее помолчать с хорошим собеседником, чем слушать плохого.

История мира прошла быстро, ничего принципиально нового Эва не узнала. А вот зельеварения она слегка опасалась. Нет, Сальма Дрейк не вызывала ужаса и мрачного благоговения, но здоровое опасение в ее присутствии было не лишним.

Как и с занятиями по заклинаниям, теория и практика на зельеварении слились вместе. Магистр Дрейк предложила сварить зелье, которое изучали на прошлом занятии, и далеко не у всех получилось. Эва относилась к происходящему, как к неизбежному, поэтому не переживала. Вы же не переживаете, когда варите суп? Ну вот и здесь: был рецепт, который она выучила, были ингредиенты, и был правильный результат. Главведьма даже попробовала (хотя и уверяла, что не стоит пробовать незнакомые зелья) и поцокала языком от удовольствия.

Эва поймала на себе недружелюбные взгляды однокурсниц, которым похвала магистра не досталась. Она пожала плечами и отвернулась. Действительно, не оправдываться же ей, если все получилось, и даже процесс понравился.

Когда сигнал гонга (или что там у них издает такой гадский звук?) возвестил об окончании занятия, ведьмочки поспешили на перерыв. Эва замешкалась, мысли о вчерашнем то и дело проскальзывали, заставляя зависнуть, вот и сейчас, она не торопливо собирала учебные принадлежности.

- Вы можете записаться на мои дополнительные занятия по зельеварению, у Вас есть потенциал, который можно раскрыть, - послышался рядом голос Сальмы Дрейк, а Эва вздрогнула, выплывая из своих мыслей в реальность.

- Хм, спасибо, это…

- Это единственное предложение, второго не будет, - ведьма смерила Эву взглядом, в котором можно было очень однозначно прочитать, что от такого предложения нельзя отказаться. Девушка поспешила кивнуть и согласиться, в конце концов разочаровать главведьму и избежать дополнительных занятий она всегда успеет, а полезные знания лишними не бывают:

- Да, я приду, когда?

- Эта же аудитория, завтра после физической подготовки. Будет небольшая группа, - она развернулась и вышла.

«Ну ладно, после физической подготовки, на которой их поваляют в очередной луже грязи, будет просто замечательно сварить какую-нибудь магическую гадость», - подумала Эва и тоже вышла в коридор.

Поправляя сумку, она не смотрела, куда идет и натолкнулась на Лаэрта. Сердце подскочило и радостно забилось, когда он придержал ее и не дал упасть.

- Аккуратнее, адептка, не хотелось бы, чтобы Ваша декан обвинила меня, что я нанес ущерб ее драгоценным ведьмочкам.

- Лаэрт, я хотела…

- Магистр Аннатар, - поправил он, неприязненно скривившись, - я не позволяю учащимся называть меня по имени.

Эва не понимающе уставилась на мужчину. Играет или нет? Она присмотрелась внимательнее, отвечая бледный вид, похожий на магическое истощение, расширенный зрачки, почти закрывшие радужку.

- Я хотела поговорить…

- Дополнительных занятий нет, и я уже говорил Вашим однокурсницам, что никаких индивидуальных занятий не провожу, и личных отношений с адептками не завожу, - резко осадил Лаэрт, даже не дав договорить. Довольно бесцеремонно он отодвинул девушку с дороги и пошел дальше, а она осталась стоять посреди пустого коридора, не понимая, то ли он так притворяется из каких-то своих соображений... то ли его чем-то приложили, и хорошо, если просто по голове, а если магически? А это уже не только его личное дело, но и Эвино, ведь она отвечает за того, с кем кровушкой делилась и по катакомбам бегала...

Прода 13.03.25

Следующее занятие было назначено через час. За это время нужно успеть сходить в столовую, хотя из-за некоторых недо-котиков аппетит почти пропал. А уж потом единственное, что Эва придумала в данной ситуации — это сходить в библиотеку и попытаться договориться с Аратаром вил Эала насчет специальной литературы. Она сильно сомневалась, что требуемое будет в открытом доступе, и очень надеялась, что известная любовь элементалей к магическим штучкам поможет ей договориться…

Обед прошел за унылым ковырянием в тарелке. Мысли о Лаэрте не отпускали, как и мысли о вероятном воздействии на него. Вот и как вообще оставлять мужчин без присмотра? Или падет жертвой стайки восторженных девиц, или просто падет от происков неведомых пока заговорщиков. Как же тяжело ощущать себя слепой, необученной и слабой! А теперь и остаться без единственного существа, к которому привязалась и испытывала доверие (ну почти).

На занятие по бестиологии Эва опять пришла заранее. Остальные ведьмочки начали подтягиваться уже к самому занятию, но никто не опоздал, так как отрабатывать в бестиарии, вычищая клетки, желающих не было.

Когда местный гонг возвестил о начале занятия, массивная входная дверь в аудиторию с грохотом захлопнулась, преподавательская кафедра подернулась дымкой и явила магистра Ольриха Ванторна собственной ужасающей персоной.

Перешептывающиеся девушки испуганно замерли, кто-то пискнул, но уже через пару мгновений все чинно сидели на своих местах, готовые впитывать новые знания.. или что там им уготовано.

- Добрый день адептки! Я ожидаю, что все выполнили небольшое домашнее задание, с удовольствием изучу Ваши рефераты к следующей нашей встрече, и обещаю порадовать Вас особо "удачными цитатами", все-таки гениев и творцов нужно знать в лицо… чтобы своевременно успеть спастись. А сегодня у нас особое задание, не такое ужасное, как на нашем вводном занятии, так что не кривите свои носики, морщины и извилины должны украшать мозг, а не лицо.

Магистр совершил неуловимый пас рукой, и уже знакомая дымка окутала парты. И да, опять взвизги, всхлипы и… восхищенные вздохи. На каждом столе появился небольшой стеклянный террариум, плотно закрытый крышкой. Стены слегка светились от едва заметных рун. И вот одно это уже могло насторожить, но не насторожило. Внутри оказались небольшие животные, невозможно милые, разной степени пушистости и глазастости. Каждого хотелось вытащить, осмотреть, затискать и оставить себе. Эва задумчиво рассматривала сидящего перед ней в «домике» щенка Ши-тцу. Большие умные глазки смотрели преданно с легким любопытством, крошечный влажный носик слегка подрагивал, а в восхитительно-пушистую шерстку нестерпимо хотелось зарыться пальцами. Когда-то Эва хотела взять именно такого щенка, эта порода была невероятно очаровательна. Только у этого волшебного экземпляра шерсть была серебристо-перламутровой, такую не встретишь на Земле. Щенок тявкнул и нетерпеливо переступил с лапки на лапку, смешно перекатился и опять уставился на девушку глазами, полными любви и надежды.

Вокруг слышались звуки отодвигаемых крышек, повизгивание питомцев и воркование девушек:

- Ой, он так похож на моего Лисика!

- А мой — вылитый Томазо!

- Ааа, я так давно хотела радужную черепашку, Вы только посмотрите, какие умные глазки! Кто самый лучший у мамочки?

Познания Эвы в местной фауне были весьма ограничены, но она четко представляла себе, что земной Ши-тцу не мог просто так оказаться на занятии по бестиологии. Да и обычно животные не вызывали у нее такого всепоглощающего умиления и желания срочно взять на руки и затискать. Для надежности она даже убрала руки под стол и крепко сжала их на коленях. Девушка перевела взгляд на других ведьмочек, с интересом наблюдая, как большинство (но не все) вытащили питомцев и самозабвенно сюсюкаются с ними. Потом посмотрела на магистра Ванторна, который наблюдал за творящимся хаосом торжества милоты над разумом с интересом и каким-то хищным удовольствие. От вида магистра желание затискать щеночка резко убавилось, и Эва задумалась. Ну не мог он притащить на бестиологию что-то хорошее, это аксиома… значит, он притащил что-то плохое, и, что более вероятно, опасное, не смертельное, иначе Сальма Дрейк его сожжет, развеет и скажет, что так и было, но потенциально опасное.

Эва еще сильнее сжала пальцы, вцепившись в ткань формы, и посмотрела магическим зрением на девушек и их «питомцев», зрелище заставило бесследно испариться желание потискать «это». Нет, маленькие милые существа остались такими же милыми, но от них к аурам девушек тянулись тонкие алые жгуты, это могло бы быть похоже на связь с фамильяром… если бы не было так жутко. Эва даже передернула плечами от омерзения, представив, как «это» нежно присасывается к ней и отжирает кусок ауры, или энергии, или чем еще питаются эти твари? В том, что это именно твари, сомнений больше не было.

- Так, пора заканчивать этот цирк, - раздался по аудитории сильный голос магистра Ванторна, он щелкнул пальцами, и «питомцы» неуловимо, но очень эффектно изменились, их облик стал плавно меняться, глазки отливали чернотой и казались крошечными провалами в бездну, маленькие пасти больше не скрывали несколько рядов острейших зубов, способных перемолоть не только нежную плоть, но и кости, а, может, и скальную породу. О шерстки исходило призрачное сияние, словно животные напитались энергией и остатки ее искрили на поверхности.

Очередная порция взвизгов, два стука бесчувственных тел о столешницу, несколько возмущенных воплей:

- Да уберите это от меня, я не могу его отцепить!

- Нет, я на это не подписывалась, лучше домашнее обучение!

- Магистр Ванторн, уберите эту дрянь, или я обращусь к ректору!

- Аааа! Мой Лисик меня укусил!

И среди всего этого шума послышался четкий девичий голос, читающий на распев какое-то заклятие, от которого волосы вставали дыбом, а мурашки испуганно сиганули к коленям:

"Fra'cast lar'vinto,

Ser'anto vis nart'hora!

Lis'tal cre'vora,

Incta ven'tari fera!" - закончила свой речитатив новая соседка Эвы, ее руки вспыхнули, и несостоявшийся «фамильяр» осыпался пеплом.

Клодия брезгливо отряхнула руки, но уже через пару мгновений сидела с аристократично-невозмутимым видом и смотрела на магистра.

- Адептка Клодия Ивинг, весьма рад, что у Вас оказалось достаточно знаний, чтобы справиться с Флуморфом! — оскалился в недоброй улыбке магистр Ванторн, щелкнул пальцами, и вся малопривлекательная уже живность оказалась запечатана в террариумах и плотно накрыта крышками.

- А тот, кто мне расскажет, что это за прелесть такая Флуморф и чем она опасна, получит зачет за занятие и может не писать реферат на эту тему.

В аудитории наступила напряженная тишина, отвечать никто не собирался. Клодия подняла руку и ответила, глядя прямо на преподавателя:

- Флуморф — это паразитическое существо, питающееся магией: когда он попадает в магическое поле жертвы, он начинает тонко "подпитываться" энергией. Сначала это незаметно: лёгкая усталость после занятий, сонливость, снижение фокуса. Через неделю — ведьма начинает чувствовать лёгкий упадок сил, магия становится нестабильной. Через месяц — способность к магии начинает угасать, магическая аура истончается, появляются проблемы с контролем заклинаний. Через два месяца — полное истощение магического резерва, депрессия, слабость, а затем — необратимое магическое истощение.

Послышались возмущенные вздохи, но вслух никто ничего не сказал.

- Прекрасно, адептка Ивинг освобождается от домашнего задания, остальные трое счастливиц, которые не тискали флуморфов, получают зачет по сданному реферату. А те красавицы, у которых реферат по магической безопасности отдельно, а применение этих знаний на практике- отдельно, ждет дополнительный опрос на следующем занятии. И да, новое задание — доклад на тему героев нашего сегодняшнего занятия — флуморфов, а также варианты борьбы с ними и обрыва установившейся связи. На этом занятие закончено, все свободны. Жертвам собственной беспечности рекомендую обратиться в лазарет за восстанавливающим и укрепляющим зельями, - магистр щелкнул пальцами, открывая небольшой пространственный портал и бережно левитируя туда домики с оставшимися питомцами, затем стремительно покинул аудиторию, оставив ведьмочек переваривать случившееся.

Так как сегодня ликвидировать погром было не нужно, Эва тихонько собралась и тоже вышла наружу. Ей нужно было забежать в комнату, прихватить кое-что ценное и посетить библиотеку.

Добрый день! Рада, если Вы все-таки дождались проды! А уж как я ждала и заставляла себя, но здоровье не очень, и зараза пошла в моей семье по второму кругу, а это не способствует... да ничему не способствует! Так что не болейте!

Кстати, кто хотел визуализаций, я принесла немного)))

Эва, она разная, так что выбираем тот образ, который ближе. Мне нравится первый... хотя аааа, не могу выбрать.

Лаэрт восхитителен

Сальма Дрейк (третья - моя любимая, хотя объемов ей не хватает)

А от эльфа магстра Ивеллиоса Ласгалэна у меня когнитивный диссонанс, как можно быть такой прелестью и гадостью одновременно!

Водяной Нептун )))

Библиотекарь-элементаль

Магистр Ванторн

Прода 17.03.25

Эва забежала в комнату всего на пару минут, оставила учебники на столе, взяла чистую тетрадь, и положила в сумку мешочек с жемчугом, подаренным водяным, казалось, целую вечность назад.

Путь до главного корпуса, где располагалась библиотека, не занял много времени, и Эва отметила, что начинает неплохо ориентироваться в академии.

В библиотеке почти никого не было, что не удивительно, ведь занятия еще не у всех кончились, старшие курсы, наверняка, учатся дольше и приходят сюда значительно позже. Аратар вил Эала что-то сосредоточенно сортировал у себя за стойкой:

- Добрый день, барышня Эвелика, - отвлекся он от своей работы, - за учебниками?

- Да… нет… не совсем, - Эва не знала, как ей озвучить свою просьбу, и не отправят ли ее подальше.

- Хм… дело ясное, что дело темное, - усмехнулся элементаль, щелкнул пальцами, и вокруг них расцвела радужная воздушная сфера. Эва залюбовалась, как по поверхности проскакивают совершенно невероятные магические искры, перетекая друг за другом в причудливые узоры.

- Теперь можешь говорить прямо, зачем пожаловала, - стал серьезным хранитель библиотеки, и Эва выдохнула, словно в омут бросилась, и все рассказала: как жила в своем мире, каким вероломным питомцем оказался Альдор, и как выяснилось, что он вовсе не питомец, а альд, да из не самых простых, и про совместные приключения за городом, обмен кровью, и о подслушанном разговоре в беседке, и об изменениях, которые так внезапно произошли с Лаэртом, о собственном страхе и подозрениях. Казалось, время замерло, а Эва все говорила и говорила, и чувствовала, как становится легче, появилось даже иллюзорное ощущение, что она теперь не одна и все будет хорошо. И вот это внезапное и неуместное чувство ее отрезвило и заставило озадаченно замолчать. Потому что такая словоохотливость ей совсем не свойственна, и могла быть только результатом ментального воздействия. Пусть легкого, но все же…

- Хм, вот теперь Вы все знаете, хоть мне и не приятно, что все подробности я поведала под воздействием.

- Почувствовала значит, занятно. Ну а без легкого располагающего к откровенности воздействия ты бы до вечера стояла здесь, любуясь на сферу безмолвия и собиралась с мыслями, что можно рассказать, а что нет, - усмехнулся Аратар вил Эала, - легче стало?

- Да, спасибо, - честно призналась Эва, ну не врать же теперь, возможность выговорится действительно принесла облегчение.

- Вот и хорошо, а теперь пойдем в подсобку, посидишь, чаю попьешь, а я подумаю, какие сказки тебе подобрать.

Немного смутившись от такого живого участия, Эва последовала в подсобку. Оглядевшись, она поняла, что ей здесь безумно нравится: это была никакая не подсобка, а вполне уютный рабочий кабинет: массивный стол с ровными стопками бумаг, с двумя удобными креслами с двух сторон, шкафы и стеллажи с книгами, магические светильники, излучающие уютный теплый свет, тяжелые портьеры, закрывающие дверь и нишу, которая вела куда-то вглубь хранилища, большой старинный ковер на полу с замысловатым рисунком. На такой можно смотреть вечность, и каждый раз узоры будут складываться во что-то новое.

Элементаль уселся за кресло, и выглядел сейчас почти живым реальным человеком, жестом показал девушке, что можно расположиться в кресле напротив. Хлопок по столу — и перед Эвой материализовался поднос с очень даже материальным чайником, чайной парой и блюдом с выпечкой.

- Угощайся, а я посмотрю, что может помочь, - Аратар вил Эала плавно растаял в воздухе.

Вдохнув аромат свежей сдобы, Эва поняла, что проголодалась, тревога и напряжение чуть отпустили, и сейчас она могла расслабиться и выпить чаю. Ведь сейчас, пока ничего не решено и пугающие ответы не найдены, можно сделать паузу и не паниковать раньше времени.

Через несколько минут, за которые девушка успела перекусить, и которые прошли слишком быстро, элементаль вернулся. На стол опустилась стопка книг, но Эва не спешила их брать, только вопросительно посмотрела на хранителя.

- Сдержанность — хорошее качество, - прокомментировал он, но стоит поторопиться, иногда время играет против Вас. Можешь сидеть здесь и изучать книги столько, сколько нужно. Они из закрытой секции с ограниченным доступом. Сама понимаешь, я не могу позволить вынести их или сделать копии. Так что изучай, делай пометки, если понадоблюсь — позови по имени, - элементаль опять исчез, а Эва осталась в тишине кабинета. Руки слегка подрагивали от предвкушения и опасения, она боялась не найти нужной информации, и опасалась найти что-то, с чем не сможет справиться. А у нее не так много знакомых, и практически нет никого, к кому бы она могла обратиться за помощью, в случае необходимости.

Несколько часов работы, исписанная конспектами тетрадь и почти вскипевший мозг — Эва устала, но свет в конце бесконечного туннеля все же наметился, и она очень надеялась, что это был не поезд. Итак после перелистывания книг, она пришла к выводу, что самый простой способ привести в себя человека, оказавшегося не в себе — это провести ритуал снятия ментального воздействия. Проблема заключалась даже не в том, что у Эвы не было опыта для проведения ритуала, а в том, что альд — не человек. А на этих… не действуют обычные привороты и воздействия, в том числе ментальные. Значит просто дать ему отворот или амулет от ментального воздействия — тоже не вариант. Нужен более сложный ритуал, основанный на магии крови, который желательно провести с согласия "испытуемого", но в крайнем случае и бесчувственное тело пойдет. И в чьем-то заботливо переданном в библиотеку гримуаре даже нашелся подходящий - ритуал раскрытия истинных связей, в ходе которого развеивается все наносное и неестественное, а остаются реальные связи и привязанности.

Провести ритуал может или сильная ведьма, или ведьмин круг, можно использовать близкого кровного родственника для усиления эффекта. Место проведения можно было даже выбрать: в храме богини Судьбы, либо в родовом святилище Лаэрта (туда он просто так не поедет, а тело везти далеко и родственники не обрадуются способы транспортировки). Ну или в крайнем случае шабаш ведьм можно устроить в зале с источником под академией (если опять же сойдутся звезды, и позволит ректор, и найдется ведьма, которая проведет ритуал и не угрохает альда от полноты чувств).

Эва как раз переписала схему ритуала, законспектировала все нюансы, когда в кабинете вновь материализовался Аратар вил Эала:

- Я вижу, книги помогли.

- Да, спасибо, я уже закончила. Ваша помощь бесценна, я знаю, что Вы стараетесь придерживаться нейтральной позиции. И еще я надеюсь, что Вы не откажетесь от ответного подарка, - Эва положила на стол мешочек с жемчужинами, подарком водяного.

Библиотекарь с интересом придвинул к себе подношения, развязал тесемки и высыпал на ладонь красивые розоватые крупные жемчужины. Глаза у элементаля загорелись от удовольствия, он с удовольствием полюбовался на жемчуг, покатал его в ладонях, затем оставил себе три, остальные ссыпал обратно в мешочек и вернул Эве.

- Для подарка от чистого сердца более чем достаточно, спасибо, остальные тебе еще пригодятся. А теперь тебе пора сходить поужинать и спокойно решить, что делать дальше. Считай, что на сегодня библиотека закрыта. Если понадобится что-то еще, обращайся… мы не такие равнодушные, как принято думать.

До своей комнаты девушка добралась без происшествий. Оказалось, что уже действительно поздно, и стоит поторопиться, если она не планирует остаться без ужина.

Прода 19.03.25

Комната встретила Эву тишиной и спокойствием, чего не могло быть при соседстве со слишком шустрой и общительной Меладой. Кот ожидаемо отсутствовал, и это было даже немного грустно. Клодия сидела за столом и что-то увлеченно писала, периодически закусывая кончик пишушего артефакта. Услышав шаги, она вздрогнула и посмотрела на вошедшуй девушку чуть расфокусированным взглядом.

- Опять привет, соседка, - слабо улыбнулась Эва, усаживаясь на стул. Сейчас, когда после бесконечно длинного дня она дошла наконец до своего небольшого уголка, она почувствовала, как силы стремительно покинули ее, словно внезапно вынули тот стержень, который не давал ей согнуться и упасть в течение дня. На глазах выступили предательские бессильные слезы и она часто заморгала, стараясь отогнать их подальше. Глубокий вдох- выдох, повторять, пока не поможет. Несколько минут она сидела, старательно вдыхая и выдыхая, пока не поняла, что это ни черта не помогает, и нужно сменить тактику. Все это время Клодия тихо наблюдала за ней, не предпринимая попыток утешить или успокоить. И эва была очень признательна за это, потому что чувствовала, немного сочувствия — и плотину прорвет окончательно, поэтому она собралась и сходила умыться. Холодная вода немного отрезвила, а отражение в зеркале намекало красными пятнами на лице, что любая истерика требует жертв.

- Я ужинать, ты со мной? — предложила Клодия, поднимаясь.

- А давай, вместе веселее, и можно чуть-чуть прогуляться в парке, а то ощущаю себя деревянным человечком после часов в библиотеке, - отозвалась Эва.

На обратном пути девушки действительно прогулялись по парку, делясь впечатлениями об учебе, которая еще не успела толком начаться, но уже удивляла своими насыщенными событиями. Всю дорогу Клодия бросает на Эву странные, будто оценивающие взгляды, чем вызывает легкую настороженность. Впереди показалась пустая беседка и девушки не сговариваясь двинулись к ней, уселись на скамейки и замерли, думая каждая о своем.

Через пару минут Клодия вздохнула, вытащила из сумочки маленький артефакт, похожий на привычное земное карманное зеркальце, поставила его на сиденье между ними и активировала. Пространство беседки словно затянулось легкой дымкой, огородившей сидящих девушек от окружающего мира, даже посторонние звуки перестали попадать внутрь.

- Клянусь, что не передам полученную в данном разговоре информацию кому-либо еще, живому или неживому. Клянусь, не вредить Эвелике стрельниковой ни в мыслях, ни делом, ни бездействием, ни к посмертии, - легкое сияние на миг окутало девушку, подтверждая слова клятвы, и она продолжила решительно, - а теперь мы можем спокойно поговорить, пока тебя не разорвало от сомнений и тревоги! Начну первая, у нас в роду, по женской линии, разумеется, передается небольшой провидческий дар. И слава Богам, что небольшой! Но игнорировать его подсказки было бы неразумно, а иногда опасно. Поэтому рассказывай, что придумала делать с магистром Аннатаром, а я расскажу, что видела.

Эва засомневалась немного, прислушиваясь к себе. Она чувствовала странное расположение к Клодии, как будто они давно и хорошо знакомы, и близки духовно. Если не верить своим ощущением, то чему тогда вообще верить? И она решилась. Рассказ получился длинным. И начала она с начала, со своего мира и закончила походом в библиотеку.

- Оу, а я печалилась, что моя жизнь полна приключений… но все познается в сравнении, - восхитилась соседка, но тут же стала серьезной: - Я не вижу всего, но у тебя заканчивается время, и это слишком важно, чтобы я могла остаться в стороне. И я очень советую тебе завтра перед занятиями поговорить с Сальмой Дрейк. Она сложная и язвительная, со своим видением всего и скрытыми целями, но она именно та, кто сейчас может помочь. И это тот редкий момент, когда я могу обещать тебе положительный исход разговора.

Эва пообещала подумать и какое-то время девушки еще просидели в беседке, разговаривая обо всем и ни о чем, словно каждая хотела немного отвлечься от не слишком простого разговора и совсем непростых мыслей.

Перед сном, лежа в темноте, Эва какое-то время отчаянно пыталась дозваться Лаэрта, но на другой стороне ощущалась лишь вымораживающая пустота.