Глава 16. Буду знать, куда мне совсем не нужно!

– Скажем, что вы захворали после ритуала, и я рассудил, что для вашего здоровья лучше остаться у меня, чем мотаться туда – сюда. Но потребуется врач, который подтвердит диагноз и сбережет вашу репутацию. – Не проблема! – резво кивнула я. – Если дворецкому через горничную передадут часть моих украшений, я найду способ, как убедить лекаря. Глаза дракона округлились, будто он не ожидал услышать из моих нежных уст столь откровенные махинации, но другого выхода я не видела. С меня достаточно зависеть от самодурства Дризеллы! Если герцог не спешит вступать со мной в брак, я подыщу другие варианты, как устроить жизнь в этом мире. Нужно только немного времени, чтобы разобраться, как здесь всё устроено. – Дóктора я беру на себя, не беспокойтесь, – произнес генерал-капитан с насмешливой улыбкой. – Но объясните мне, Лара, чем вы собираетесь заниматься через две недели? Герцог позвонил в колокольчик, и спустя минуту, постучавшись, к нам заглянул дворецкий. – Нэвил, подготовь, пожалуйста, комнату для леди Ларианы в западном крыле. Она неважно себя чувствует и останется у нас на некоторое время. Также нужно будет сейчас же отправить телеграмму для леди Дризеллы, что её дочь у меня. Здоровье не позволяет Ларе вернуться в родной дом сегодня ночью. Я бойко кашлянула в подтверждение слов генерал-капитана, и как только дворецкий ушел, ответила Гримальди: – Чем буду заниматься? Найду работу, герцог. А может, поступлю в магическую академию на бюджет. У меня все-таки есть редкий дар иллюзий как-никак! – Работу?! Не смешите, Лара! – улыбнулся генерал-капитан, теперь искренне и добродушно. – Девушки вашего круга не работают, да и магические академии они не посещают. Лучшие педагоги приезжают к ним на дом и дают индивидуальные уроки! Леди Дризелла не допустит, чтобы прославленная фамилия Веттин мешалась с именами простолюдинов. – Что ж, значит, я вылезу в народ под псевдонимом, – развела руками и по-дружески пожала ладонь генерал-капитану. – Придумаю что-нибудь! Я не верю в безвыходные ситуации. Спасибо, что не отказали, Эдмонд! Генерал-капитан сжал мои пальцы и пылко поднес к губам. Оставил влажную дорожку поцелуев на подушечках, и прежде чем я успела поймать в голове мысль, что хитрый дракон взялся играть какую-то собственную партию, в которую не собирается никого посвящать, Гримальди притянул меня к себе слишком близко. – Не злоупотребляйте моим безвыходным положением, герцог, будьте мужчиной, – произнесла сурово. – Могу ли я Вам доверять? – Разумеется, – подтвердил Гримальди и зачем-то с улыбкой дотронулся пальцем до кончика моего носа. – Нэвил не торопится к нам обратно. Давайте я вас провожу сам. – Не знаю, зачем вам это говорю, Лара, но моя спальня вон там, – когда мы подошли к комнате для гостей Гримальди столь любезно указал мне на свою опочивальню, будто она служила ему помещением для хранения ценных семейных реликвий. – Что, ж, отлично, – улыбнулась я. – Буду знать, куда мне совсем не нужно! Генерал-капитан побаловал меня «лучиками радости» в уголках глаз, ласково чмокнул в висок и пожелал доброй ночи. – И вам, герцог! – перехватила я ручку двери. – Сладких снов о плюшках с корицей! Гримальди усмехнулся, а я поскорее закрылась изнутри от греха и дракона подальше. Громко вздохнула, плюхнувшись на мягкую перину, пахнувшую нежным ароматом водяной свежести и с восхищением обвела взглядом интерьер спальни. Комната была обставлена в морском стиле. Глаз радовали приятные цвета бирюзовых волн, песка и ясного неба. Спалось под двумя мягкими одеялами слишком спокойно и вкусно (особенно после ночей в чулане!), и когда с утра Нэвил разбудил меня и позвал на завтрак, я сперва даже перепугалась, что вчерашняя договоренность с Гримальди была только сном. – Обязательно спущусь, с радостью позавтракаю вместе с генерал-капитаном, – кивнула я, пригладив спутанные пряди, и вздохнув, нацепила вчерашнее платье. Истинные леди надевают свежий наряд, но у меня с собой кроме корзины и учебника по магии ничего не было. – Хм, а то упражнение про платье из последней главы? – вспомнила я, нашла нужный абзац, и через пять минут уже стояла возле зеркала и мысленно «разрисовывала» белое шелковое платье пышными цветами из ярких лент, чтобы сделать его чуточку новее и веселее. – Леди Лариана, герцог грозит, что на этот раз вам не достанется ни одной утренней булочки с корицей, – постучался в дверь Нэвил. – Иду! – открыла я со смехом и величаво спустилась вслед за дворецким. Благодаря пышной вышивке рукава и лиф стали объемными и необычными, и я чувствовала себя талантливым дизайнером одежды. И пускай это только иллюзия, вышивка цветами выглядела совсем настоящей. Мы спустились во двор, и Нэвил указал на веранду. За столом под лучами утреннего солнца генерал-капитан пил чай со сливками и забрасывал в рот одну за другой небольшие плюшки с корицей. Перед ним стояли розетки с фруктовым и ягодным вареньем, медом и мягким сливочным маслом. – Вы прекрасны, Лара, – заметил меня дракон. – Нэвил принеси, пожалуйста, для леди гурьевской каши с мёдом, орехами и цукатами. Ей нужно поправляться! Дворецкий поклонился, ушел исполнять приказ, а я, сев рядом с драконом, кольнула его взглядом за манную кашу (пусть и добавками!) и с молчаливой надеждой уставилась на блюдо с булочками. – Угощайтесь, Лара, я же не зверь, – указал герцог на блюдо. – Рекомендую начать, смешав масло и голубику, протертую с сахаром. Дважды меня уговаривать не пришлось. Я оторвала от свежевшей плюшки «завиток», смазала мягчайшим деревенским маслом и макнула в ягодное варенье. Вкус был настолько сногсшибательный, что я едва не подскочила на месте и не расцеловала Гримальди в обе щеки. – Как вам спалось на новом месте, Лара? Снился кто-нибудь? – У вас очень уютно. Я ни разу не просыпалась ночью, – вздохнула с улыбкой. – Вот только если бы можно было бы переселить меня в спальню с видом на сад. У вас под окнами со стороны входа цветут чудесные розы, и я представляю, какое счастье просыпаться по утрам и любоваться ими. Я, конечно, не настаиваю, но если есть другая свободная комната, где окна выходят на противоположную сторону… – Она есть, Лара… Но в ней живет Мила, это комната рядом с моей спальней. – Мила?! – мой глаз нервно дернулся. Капля варенья из голубики упала мне на юбку и расплылась по белой ткани отвратительной темной кляксой. – Мила? – переспросила я, ожидая от герцога хотя бы несколько слов подробностей. Что еще за Мила?! И какого чёрта у нее спальня рядом с опочивальней Гримальди?! – Мы с вами уже обсуждали этот вопрос несколько раз. Давайте не будем снова возвращаться к тому, что давно решено, – генерал-капитан смерил меня сердитым взглядом. Я только захлопала глазами. Значит, у него все-таки есть другая женщина?!