Глава 19. Просто хочу в глаза этой ведьме посмотреть!

Свекровь резко направилась к выходу. – Давайте не будем торопить события! – подскочила я с диванчика и кинулась за капитаншей. Если ритуал расшифруют, то мгновенно поймут, что я не та, за кого себя выдаю. – Есть ли что-то такое, о чем вы не рассказали мне, Лара? – замерла свекровь и, вернувшись, положила черный кирпичик на журнальный столик. – Рассказывайте, как на духу. Мысли и слова путались. Я не хотела выкладывать карты на стол, каяться и сознаваться, потому что не знала, чем это грозит. Вдруг меня как иномирянку отправят в лабораторию, сдадут на магические опыты?! Все-таки я забрала чужой дар иллюзий… – Я истинная пара вашего сына, капитан, – произнесла с той гордостью, которую позволяла ситуация. – Имеет ли значение остальное?! – Не знаю, родная, – свекровь присела в кресло и, как кошка, играючи, покатала чёрный коробок по столику. – Мне вообще эти истинные пары всегда казались несусветной дикостью. Если между вами есть чувства, то вы любите друг друга и бережёте, а если их нет, то какая разница, настолько вы идеально друг другу подходите. Насчет истинности – это все заморочки сына… Я закивала в такт словам капитанши. – Так что с вами не так, Лариана? – спросила женщина напрямую, заглянув мне в глаза, словно уже поймала на добросердечном признании. – Все так, – замялась я, подбирая подходящие слова, которые могли бы служить хотя бы полуправдой. – Но никто не идеален… Вот я, например, не Лариана Веттин, а Лара из Москвы, но это абсолютный пустяк по сравнению с тем, что герцог «дружит спальнями» с некой Милой, а на ритуал почему-то отправил меня! – Я видела, как к моей душе прицепились чужие качества, словно от девушки из другого мира, – прислонила ладонь ко лбу и, шатаясь, села обратно на софу. – Показалось даже, что я наблюдаю за ней в другом мире… Слышу, как она общается с мужчиной… Закрыла лицо руками и надеялась, что моя театральная игра не вызовет звонкого «Не верю!» у мамы герцога. – Такое бывает, Лара, – вздохнула женщина и все-таки позвонила в колокольчик, чтобы позвать дворецкого. – Эдмонд понимал, что ритуал вас немного переделает. Возможно, он ждал других доработок в вашем характере. По крайней мере, сын точно надеялся, что ваше здоровье станет крепче. Вас саму тревожат перемены, Лара? Признайтесь! Но мне казалось, что вы сами ждали ритуала не меньше сына, и понимали, на что идете. Я снова бойко закивала. Мама герцога отлично играла роль доброго полицейского. То и гляди, мягко вытащит из меня одно признание за другим. – Так что вас тогда напрягает в этой ситуации, Лариана? Откройтесь, дружочек, – мягко прощебетала она, сунув чёрный коробок в карман. В дверь постучал Нэвил, и пока капитанша давала указания, что мне нужно принести второй плотный завтрак прямо в библиотеку, я сообразила, как выкрутиться. Когда дверь за дворецким захлопнулась, я настойчиво произнесла: – Меня беспокоит Мила! Возможно, стоило, озвучить опасения, что генерал-капитан не спешит на мне жениться, но переключить внимание на возможную любовницу казалось куда более простым делом. – А как она может беспокоить?! – захлопала глазами капитанша. – О, Лара, мужские увлечения не должны вас волновать! Эдмонд вывез её с другого континента, спас от рук бандита, который держал бедняжку в клетке. Сын ни за что не расстанется со своей экзотичной красавицей. Последняя фраза ножом ранила сердце. Значит, Эд прихватил из экспедиции не только зерна кофе, но и мулатку-шоколадку, чтобы было с кем выпить горькой микстуры свободными вечерами?! Я горько вздохнула (хотя всегда считала себя смелой и стойкой) и еле-еле выдавила следующую фразу: – Как давно они вместе? – Лет семь, наверное. Я точно не помню. У любого мужчины есть похожие увлечения, родная, но из-за них абсолютно нет смысла переживать. Это все ваша впечатлительность, Лара, но что поделать, без нее вы бы не умели создавать иллюзии! Свекровь в знак поддержки похлопала меня по плечу. – То есть… вы… считаете это нормальным? – фыркнула я. – Ну, может, не совсем нормальным, но осуждать Эдмонда из-за Милы тоже как-то по-детски. У мужчин бывают куда более глупые пристрастия, родная, уж поверьте моему опыту! Я аккуратно смахнула выступившую в уголке глаза слезинку и обхватила себя руками. Даже не знаю, с чего мне вдруг стало так тоскливо внутри. Вроде бы, никаких чувств у меня к наглому дракону нет и не предвидится, откуда сколько переживаний из-за любовницы. Ну, правда, такое же часто бывает… Вот только никогда бы не подумала, что тайная связь обнаружится у мужчины, которого провидение посчитало моим истинным! – Возможно, вы, действительно, слишком впечатлительны, и ритуал не смог никак повлиять на эту особенность, – кивнула капитанша. – Я скоро вернусь, только передам данные в лабораторию. Плотно позавтракайте и отдыхайте. Я прилечу через часа два или три, и мы хорошенько займемся вашим здоровьем, дружочек. Свекровь добродушно подмигнула, а я, тяжело вздохнула. Не так страшно быть раз разоблаченной, как всю жизнь прожить униженной, потому что у мужа есть заморская любовница! Нэвил принес мне кашу, чай и новую порцию булочек с корицей, но мне кусок не лез в горло. Я съела только несколько ложек, надкусила булочку и отложила её в сторону. Выпила чая со сливками и решительно позвонила в колокольчик. – Что-нибудь еще желаете, леди Лариана? – показался в дверях дворецкий. – Нэвил, герцог обещал, что я могу заглянуть к Миле и пообщаться с ней, – уверенно сообщила я. – Боюсь, сейчас не самое подходящее время… В эти часы она обычно греется на солнце, лежа на балконе. «Надо же какая фифа! И зачем ей солнце?! – буркнула про себя. – Я все равно найду способ, как с ней познакомиться!» – Лучше дождитесь, когда генерал-капитан вернется, – сухо продолжил Нэвил. – Он не любит, чтобы Милу тревожили без его ведома. Я не стала настаивать, что дракон мне обещал, тем более, что это было неправдой. Но едва дворецкий вышел, я съела еще две ложки каши для храбрости и вынырнула в коридор, чтобы проведать мулатку-шоколадку генерал-капитана. Никакого умышленного убийства! Просто хочу в глаза этой ведьме посмотреть!