Глава 35. Ваш диагноз – дракон!

– Кусаться нельзя! – строго отчитал Гримальди, легонько шлепнув по попе. Я на миг оторопела, замерла, хлопая глазами. Это он сейчас меня со своей толстомясой ящерицей перепутал?! Во дает, воспитатель рептилий! Провела сама ладонями по волосам, чтобы убрать маскировку, и отошла к чайному уголку, желая взять передышку. Вот чего герцог вдруг нарисовался? Нормально же все было! И вовсе я по нему не скучала! Ни капельки! Если только самую малость по запаху корицы… Есть в нем что-то терпкое, замораживающее, горячее, медовое – целый набор крышесносных «вкусов», которые хочется неторопливо вдыхать, прижавшись к сердцу мужчины. Да что это со мной такое?! Распустила нюни! Я налила себе стакан холодного чая (никогда не успевала выпивать его горячим вовремя!) и сделала несколько бодрых глотков. – Что вам нужно, герцог? – обернулась на Гримальди, когда немного пришла в себя. – Разве забыли? Вы проиграли пари! Зачем вы явились? Отдать долг с каретой, которую мне проспорили?! Что ж, можете оставить экипаж (желательно с кучером!) возле входа и уходить. Я старалась сохранять спокойствие и невозмутимость, хотя внутри колотило. Эд… чёрт не должен был узнать, что застал меня врасплох! – Я вас нашел, а значит, выиграл, – скомандовал генерал-капитан и в две секунды снова оказался возле меня. – Собирайте вещи, профессор, вы возвращаетесь домой. Мужчина налил себе чашку такого же холодного чая, не дождавшись предложения угоститься горячим, хлебнул глоток и скривился: – Что за будру вы пьете, Лариана? – дракон с раздражением выплеснул остатки напитка в умывальник. – Живёте в плохо проветриваемой комнате на первом этаже, как прислуга. Это не безопасно! На что вы променяли статус, родной дом и фамилию, открывающую перед вами любые двери? – На что?! Вы до сих пор не поняли, на что? – дернула я плечом, на глазах выступили слёзы. – На свободу! – Свобода – это иллюзия. По-моему, вам давно пора повзрослеть, Лариана. У вас есть долг перед семьей, да и передо мной у вас висит должок, – Гримальди язвительно усмехнулся. – Кому должна, всем прощаю, – смахнула слезу. – И вам тем более! Сразу дала понять, что не шучу, что ухожу и не прошу меня разыскивать. Сказали бы, что не знаете, где я, и нашли себе невесту по вкусу. Не понимаю, что вы ко мне прицепились, как репейник. Не отодрать! – Разумеется! – вспылил дракон, налил себе второй стакан чая, тщательно выдохнул, словно собирался пить чистый спирт, и осушил чашку до дна. – Разумеется, как генерал-капитан Королевкой дивизии со связями в разведке, я не могу знать, куда пропала моя истинная пара и невеста Лариана Веттин. Разумеется! Я вас никуда не отпускал, Лара, тем более в либеральный Ислингтон! Извольте собирать вещи. Я жду и рассчитываю, что к обеду мы вернемся. – Вернетесь вы без меня, – настойчиво кивнула. – Извольте покинуть помещение, вам не было назначено на это время, меня ждет следующий клиент. Это вторжение в личную жизнь и частную собственность! – Лара, – встряхнул меня за плечи герцог. – Вы доиграетесь! – Да как вас вообще держат в военном деле, Гримальди?! – со злостью фыркнула я. – Переговорный навык у вас на нуле, стратег из вас никудышный, да и с тактикой у вас явные проблемы. Неужели думаете, что силой и угрозами заставите меня изменить решение? Я переехала в столицу, нашла жилье, открыла свое дело, и прекрасно справляюсь без вас! Найдите себе другую девушку и живите счастливо! – Драконы – атакующая сила армии, Лара. Мы не отдаем так просто то, что принадлежит нам. Но только не думайте, что я без вас истосковался и скучал! – мужчина налил себе третий стакан. – Какого демона с вами вообще так тяжело?! Маги обещали счастливый союз с истинной, а не вот это всё! – Маги врут, вы разве не знали?! – буркнула в ответ и налила себе последние капли «бурды» из чайника, пока Гримальди не оприходовал остаток. – Знаете, ко мне приходили трое мужчин с разными проблемами в браке, хотя все они были женаты на истинных. Я поделилась с герцогом по-дружески, желая поддержать его и снизить градус напряжения в нашей беседе, однако дракон рассвирепел. Едва не полыхнул в меня огнем. – К вам приходили трое мужчин, Лара?! – заорал он не своим голосом. – Сюда? В спальню?! – Их было не трое, а больше, – ухмыльнулась я. – Но в отличие от вас, герцог, все они были нормальны и не покушались на честь, морщины и седину профессора Аналара. – Собирайте вещи, Лариана, – хмуро процедил дракон. Я встала перед Гримальди, уперев руки в боки. – Эд, – начала я со вздохом. – Эдмонд! – напомнил герцог. – Эдмонд, объясните, зачем возвращаться, если вы не спешите на мне жениться, а мать готова выдать меня замуж любой ценой за того, кто богаче? Я живой человек и не хочу, чтобы меня, как вещь на аукционе, старались отдать тому, кто больше заплатит. На этот раз не сдержалась. Из глаз брызнули слезы. Постаралась незаметно смахнуть их, но герцог перехватил мои руки, поймал горячими пальцами запястья, словно заковал в кандалы. Он отвел их от лица и произнес: – Я женюсь на вас, Лариана. От своего слова я не отступал! Вздохнула с тоской. Ну, надо же, будто пинками выбила из него обещание. Самой стало тошно. – Возможно, это не решит всех проблем, – промямлила я. – Каких проблем?! – устало вздохнул дракон, убрал руки и в очередной раз кивнул на шкаф. – Собирайтесь! После все решим. Эти две недели вы под домашним арестом за побег. Вашу мать никто в дом не пустит. Надеюсь, за это время все ваши проблемы рассосутся сами, а там решим, что делать со свадьбой. – Вы невыносимы, герцог, – от волнения я заходила кругами. – И как может быть, что в истинные мне достался такой упрямец и домашний тиран, который слышит и считает правым только одного человека – самого себя! – Поставите мне диагноз, профессор? – усмехнулся Гримальди. – Ваш диагноз – дракон! – Я должен забрать вас с собой, Лариана! – настоял мужчина. – Кому вы это должны? – разозлилась. – Я не Лариана Веттин, герцог! – Ну, конечно, вы – прославенный манипулятор и мошенник Аналар Фройд! – У мошенников не бывает отзывов от благодарных клиентов, герцог. Я не Лариана Веттин! В прошлый раз перед моим уходом вы ждали этого признания? Держите! Во время ритуала истинной пары в тело вашей невесты «по блату» попала другая девушка. Я! Я – Лара из другого мира! И ничего вам не должна. Дракон на мгновение застыл, словно его превратили в статую, а затем резко вышел из комнаты, хлопнув дверью.