Глава 5. Тебя магический дар стороной не обошел!

– Генерал-капитан! Как мы счастливы видеть вас в нашем скромном жилище, – моя крикливая мамаша зашлась слюной, едва увидела нас вместе. Я отпустила локоть герцога и, кивнув обоим «прошу меня простить», быстрым шагом поспешила к себе. Ох, как я не выносила это показное приуменьшение своих достоинств! Зачем прибедняться?! Нашла «скромное жилище»! Да по этим королевским хоромам можно устраивать экскурсии на несколько часов! Я заперла дверь и села на пуфик возле трюмо. И зачем меня понесло в парк?! Нужно было открыть окно, хорошенько продышаться, а потом сразу за дело – к медитации! Прикрыла глаза и опустила зонтик к ногам. Медленно задышала, чтобы разогнать неуместные мысли о герцоге в мокрой рубашке, о герцоге без рубашки… Рьяно замотала головой. Лезет же всякое в голову! У меня по протоколу поля, леса, глубокая пещера, древний храм и никаких мужчин! – Лариана! – грозно заорала миледи за дверью и дернула ручку на себя, даже не постучав. – Лариана, ты заперлась? Сколько раз я объясняла, насколько это может быть в твоем случае опасно! Я дернулась и едва не слетала с пуфика. В смысле, опасно?! Я еще чего-то о себе не знаю?! – Непростительная дерзость бросать жениха, когда он пришел тебя проведать, – голосила женщина, дергая ручку двери на себя, как заправский маньяк-убийца. – Ты понимаешь, Лара, какое неуважение оказываешь будущему супругу?! Он от тебя откажется и по твоей вине! – Иду-иду, – присвистнула я. – Сейчас спущусь, мама. Дай мне переодеться! Надеялась, что уловка сработает, и меня ненадолго оставят в покое. Огромный гардероб явно давал понять, что в этом доме принято переодеваться несколько раз на дню. Иначе просто не хватит времени, чтобы относить все утонченные и роскошные наряды хотя бы по разу. – Я жду, Лара! – стукнула женщина по двери явно в обход правил этикета. «Чёрт, она не отвяжется!» – ругнулась я про себя и отворила дверь. Миледи не сплоховала. В одно мгновение вытащила ключ из замочной скважины и, как Мачеха из «Золушки», положила его к себе в широкий карман атласного платья. – Почему ты до сих пор не переоделась? – накинулась она. – Надень то розовое платье с жемчужной сеткой, о котором герцог в прошлый раз сделал тебе комплимент. Я промычала с досадой и вытащила из шкафа что-то похожее. – Не это, Лара! У тебя совсем память отшибло? – миледи оттолкнула меня от шкафа со злостью и швырнула на кровать нежно-малиновое платье с жемчужной вышивкой на лифе и широкими кружевными рукавами. Когда я переоделась, «мамаша» своенравно дернула ажурную ткань ниже, спустив её с плеч. – Забыла, как его носят? – нахмурилась женщина и плотно затянула пояс мне на талии. – Улыбайся, Лара. Никому не интересно смотреть на твои постоянные молчаливые страдания. – Простите?! – я перехватила миледи за руку и медленно досчитала до пяти, чтобы сдержаться и не отвесить ей наконец ответную оплеуху. – Прощаю, – вздохнула мадам и прикрикнула: – Я приказала подать чай! Ступай к герцогу, сядь за стол напротив мужчины и улыбайся. Да за что же это пытка – выдавать дочь замуж?! Едва я вышла за порог комнаты, как подняла кружевные рукава обратно, прикрыв плечи. Угрюмо спустилась на звук командирского, рассудительного голоса герцога, увидела блондина сидящим в окружении златокудрых хохочущих сестер и задумалась. Дважды два никак не сходилось! В этой семье я точно не старшая дочь! Зачем тогда нужно так пылко настаивать на моей свадьбе с этим джентльменом?! Что-то я не вижу в его глазах особой любви ко мне. Если ты любишь человека, то принимаешь его полностью, а не пытаешься изменить через опасный ритуал с непредсказуемыми последствиями. К тому же, если предположить, что генерал-капитал польстился на богатое имение и шикарный сад с прудами, из которых можно выскакивать в мокрой рубашке, и это брак по расчету, он мог взять в жены самую красивую из трех дочерей миледи. Увы, это точно не я…. Любовь? Пфф-фф! Все-таки слишком спорная версия! Этот Эд… мон знал, что в теле Лары после магического призыва может оказаться вовсе не она! И все равно согласился провести колдовство?! Я мрачно заглянула в его глаза цвета неба перед грозой и села напротив. Молча пододвинула к себе чашку. Горничная налила мне горячего чая, и я осушила его до дна. От волнения в горле пересохло. – Наконец, все в сборе, – сверкая садисткой улыбкой, к нам подошла миледи, дернула обратно вниз мои кружевные рукава и устроилась по главе стола. – Кажется, пора обсудить свадебную церемонию. Мне доложили, что в августе король не сможет присутствовать, поэтому считаю разумным перенести торжество на месяц раньше. – К чему спешка? Было бы здорово нам с герцогом получше узнать друг друга, – мудро заметила я. – Я уже рассказала всем нашим родственникам, Лара, – оборвала меня мамаша, вбивая каждое слово в голову, будто стучала молотком. – Многие из них приедут на церемонию из соседних королевств. Некоторые никогда не видели вживую прославленной магии драконов! К сожалению, не все в нашем роду унаследовали какой-либо колдовской дар… – Ну и что?! – встряла я (психолог внутри меня не мог промолчать!). – Какая разница, насколько человек одарен в магии! Жизненная задача человека не искать костыли из сверхспособностей, а раскрыть таланты внутри себя, а они есть у каждого! – Какое лицемерие, Лара, – прервала меня старшая из златокудрых «сестер». – Что ты можешь понимать?! Тебя – то магический дар стороной не обошел!