Глава 13 · Танец для двоих

Пальмира

Самый ужасный день в моей жизни, еще хуже, чем после предательства Макса. Тогда я чувствовала себя обманутой и растоптанной, но точно знала, что это не моя вина, а сейчас я добровольно отдала свое сердце совершенно не тому мужчине. Мы ведь из разных миров, я намерена вернуться домой после провала отбора, да и он король, на троне ему нужна подходящая женщина, готовившаяся всю жизнь к большой ответственности.

Не туда, ох и не туда мысли потекли рекой! Это не я недостойна его, а он недостоин меня. Бабушка пожертвовала всем, лишь бы выбраться из кабалы, стать свободной и независимой. Она построила жизнь так, как сама того желала, и своей дочери с внучкой предоставила счастливый шанс. И после всех принесенных ею жертв я просто возьму, отрину свое наследие, и упаду в объятия короля Сайбера? Обойдется, губу пусть закатает! Хрен ему лысый, а не Пальмира Петровна Захарова!

Тем временем нас согнали в танцевальный зал. Гости наблюдали, как под чувственную музыку невесты кружат по паркету, а посреди нежных сильфид коршуном парит Морай. Этот танец больше походил на спектакль, чем на современный танец в моем мире. Каждая герцогская дочка старалась подобраться к королю, соприкоснуться ладонями, закружиться в его руках, а я избегала этого, как могла. Охотно уступала первенство другим красоткам, и вертелась на галерке.

Однако вскоре среди толпы различила Марко и Ислу, которые взглядами намекали мне, что голову открутят после праздника. А им-то что не так? Я ведь вела себя образцово весь вечер, а танцевать с королем не обязана. Или наоборот? Черт, логично, что Морай должен уделить хотя бы секунду каждой невесте, а я от него бегаю. Так уж и быть, приму участие в охоте на дракона.

Сказать было легче, чем сделать: невесты не давали к нему подобраться, меняли фигуру танца каждую секунду, чтобы я по-прежнему оставалась на максимальном удалении от жениха. Думали, расстроюсь? А вот выкусите! Я вам только грамоту почетную выпишу, за спасение от Сайбера. И общество не сможет обвинить меня в непочтительности: я ведь так старалась, так, эх, старалась, а злые девчонки не пустили в песочницу. Не повезло, такова жизнь.

Не повезло… Морай заметил маневры невест, и сам перекроил фигуру танца таким образом, что меня словно течение бросило на скалу… на него, то есть. Покрытые шрамами руки бережно обхватили мою талию, и я взлетела в воздух до того, как поняла, что именно он собирается сделать. Одна из девушек попыталась вклиниться меду нами, но он взял мою руку, и закружил, меняя таким образом направление.

И тогда снова началось! Правую руку пронзила боль, словно чьи-то клыки впились в мясо. Король скривился, словно ощущал то же самое, но я успела вырваться, и меня быстро оттеснили другие кандидатки. В целом, интересный танец — импровизация чистой воды, цель которой — больше других девушек протанцевать с женихом, и запомниться ему. Судя по взгляду, который настойчиво преследовал меня, запомнилась ему я.

Музыка затихла, раздались аплодисменты, Морай Сайбер подошел к матери и советникам, что-то обсуждая, и на «танцпол» начали выходить другие пары. Раздалась обычная музыка, юные девушки наслаждались весельем и вниманием, кавалеры уверенно вели их в танце, герцогские дочки обмахивались веерами, поглядывая на жениха, а он игнорировал жаркие взгляды, что-то втолковывая худощавому мужчине.

Мимо меня прошла Маргарет Олдголд — главная стерва, как я поняла за вечер. Ее вел в паре какой-то красивый аристократ, но она продолжала украдкой поглядывать на Сайбера. Ох уж эти амбициозные гадюки! Я же оглянулась в поиске Марко с Ислой, и нашла… на свою голову. Они сами подошли ко мне, и привели гостя, от вида которого во мне активировался боевой режим.

— Ваше высочество, позвольте представить леди Пальмиру, мою сестру.

Максим, то есть принц Максимилиан галантно поцеловал мою руку, глядя в глаза с восторгом, нежностью, ревностью и кучей других эмоций, на которые не имел права. А что чувствовала я? Горечь, ярость, боль, но ни капли любви. Все мои чувства перегорели в тот миг, когда я осознала, что мною воспользовались, и оставили разбираться с последствиями чужих ошибок вековой давности. Ну, условно вековой, бабушка не была такой старой.

— Подарите мне танец, миледи.

То есть он даже не спрашивал разрешения, а требовал. Козел, какой козел! Ну ладно, давай потанцуем. Подала руку, и улыбнулась ему так ласково, что парень вздрогнул. Жаль, перчатки на бал не разрешили надеть, но и так сойдет, вымою потом руки, а пока — готовься, Макс, к испытанию!