Глава 27

Тео – Доброе утро. – Дичка не выглядела невыспавшейся и готовой тоже не выглядела. Зато мило щебетать с Бирком время нашла. – Ваше высочество на тренировки кортеж сопровождает? – Стефан стоял там, где Койт его оставила. Смотрел на нас с улыбкой и вызовом, я даже знал, о чем думает и на что рассчитывает. – Напоминаю на всякий случай, что на арене мы будем соперники и этот улыбчивый первым не постесняется снести тебя с дракона, если понадобится. – По себе судишь? – Конечно, опять мне не верит. Я ж не такой обходительный, как этот “мистер улыбка года”. И не безголовый весельчак Солт. В правду всегда верить не хочется, потому что она, как правило, горькая, как заживляющий бальзам. И так же режет глаза. – Хорошо его знаю. Келси фыркнула, перевела взгляд на одетого в полевую Бирка. К нему как раз подошли Тархан с Мадиной, поздоровались, обменялись кивками. Сам он, явно, ждал своих на утреннюю тренировку. Когда-то мы с ним начинали первыми. Приходили вдвоем, давили физуху пока не онемеют и руки, и ноги. Стефан был крепче меня физически, но я всегда брал упорством и волей. – Судя по времени, затраченному на завтрак, вы набили животы на месяц вперёд? – нырнувшая под защитный купол арены Мадина скривилась, а Солт довольно погладил лапищей пузо – Вас драконы-то поднимут? – Полеты у нас вечером, – напомнил он, снимая куртку. – До того времени рассосется двадцать раз. Сейчас, вон, полетаем по этой полосе кошмаров, без крыльев, на своих двоих и как будто не завтракали, да Дикая? – Я вижу вы уже нашли общий язык, весьма тесно познакомились и дополнительных приветствий не требуется. Тем лучше. Особенно для меня. Перспектива представлять уже знакомых людей казалась максимально глупой. Да и говорить, кроме как по сути, нечего. Все весьма очевидно. Надо много работать, меньше нарушать правила и вести себя согласно уставу и кодексу. Ничего такого, чтобы нельзя выполнить. – Койт, тебе придется догонять и работать за все годы разом. Турнир включает в программу не только полеты. Так что это, – я махнул в сторону полосы, – теперь твое самое доброе утро. Проход по нормативу до южной станции три минуты и одно касание. До восточной десять минут, две погрешности. Остальное приравнивается как “смерть”. Команду снимают с этапа. Тархан вывалился вперёд, извернулся, чтобы оценить реакцию Дички. – Напугал до смерти. Эй, Дикая, ты только поперек дороги не падай, когда силы кончатся. Вдоль ложись, а то перелезать тяжко. Я поднял руку, призывая этого балбеса замолчать. – Начнем с разминки, как обычно. Я уже, так что посмотрю со стороны. Задача пройти от этого борта к Южному за… – я посмотрел на Койт, пробежал глазами по маршруту и вздохнул: – максимум 7 минут. Очень долго для такого короткого отрезка. Тут идти всего ничего. Грязь и ров с бревном, стена, две колотушки и пробежка. Ни о чем. Даже не запыхаться. – Мадина, пойдешь первая, за тобой Койт. Солт, ты замыкаешь. Время пошло. Мадина, не дожидаясь остальных, первой кинулась исполнять. Не потому, что услужливая, конечно. Мы долго с ней общались за приказы на задачах. Тархан, от которого я ждал проблем с субординацией, принял мое главенство легче и быстрее, а эта рыжая… Она и сейчас в свободное от учебы время оспаривала, игнорировала и саботировала, но в небе и на арене работала на совесть. Койт сначала затормозила, оглянулась на меня со странным вопросом в глазах и приспустила следом. Это она рекомендации ждала? Или что за странный взгляд? – Дистанцию, дикая! – крик Солта заставил ее оглянуться. Очень зря, конечно. Ноги ее тут же разъехались. Узкое, мокрое бревно, рассчитано на постоянную концентрацию, а не резкие повороты. Келси взмахнула руками. Лица я ее не видел, но мог поспорить, что уже осознала свой промах и злится, пытаясь удержать тело. Было очевидно, что сама она не устоит – уже слишком сильно ушла влево и теперь потеряла контроль за балансом. Воздушная волна аккуратно подтолкнула ее назад, спружинив. Койт, удивлённо замерла, наверное, гадала, как Мадина спиной заметила ее грядущее падение. – Шевелись, Дикая. Не стой на проходе и без тебя узко. Солт замер на нашей стороне рва. Знал на опыте, что наступать на бревно сейчас нельзя. Оно специально не закреплено и двое по нему могут идти только в связке, синхронно. Чуть собьешься – грязевые ванны всегда и всем рады. Только нырни. – Или ты жаждешь покувыркаться в грязи? Продолжим наши танцы что ли? В новых условиях? Келси спрыгнула с бревна, не оборачиваясь. Нога слегка проехалась по поверхности от толчка, но равновесие не подвело. Я отметил, что надо работать над толчком, потому что на менее устойчивой поверхности эта мелочь может стоить целых костей. Или головы, как повезет. Дичка замерла у стены. Высокая, с полтора человеческих роста, она не позволяла просто зацепиться руками и подтянуться. Уложенный плотно друг к другу камень оставлял мало лазеек для рук и ног. Все как в жизни: никто заранее не будет думать, как тебе выживать. Только ты сам. Я смотрел, как Койт примеряется к препятствию, но мысок ее ботинка не вставал в щель достаточно глубоко, чтобы дать опору, а руки скользили по шлифованной поверхности. – Эй Дикая! Карета подана. Добравшийся к ней Тархан щелчком пальцев поднял земельный холм у ног Дички. – Лезь давай, – у меня приказ завершающим. Келси неуверенно кивнула и воспользовалась очередной помощью товарища. Я ведь не просто наугад их в таком порядке поставил. При желании Дичка могла смотреть за действиями Мадины. У них примерно одна весовая категория и техника прохождения вполне может быть похожей. Тяжеловес Солт шел по полосе иначе, пользуясь преимуществами роста и веса. Мадина выбирала путь под себя и Келси ее дорога подходила куда лучше. При этом у Тархана достаточно опыта, чтобы страховать сзади. Так что даже при непростом участке пути для новичка она была в безопасности. Я знал, что ребята не дадут ей убиться. И хотел посмотреть, насколько нас затормозит такой балласт при самом худшем из исходов. Мадина уже дошла до финального отрезка и ждала там, не преступая к исполнению. Тоже из-за Келси. Если Руни сейчас коснется ногой финальной черты, то по правилам уже не может помогать тем, кто на арене. Ее время фиксируют и она отдыхает в толпе наблюдателей. Мысленно похвалил ее за такое решение. Лучше потерять во времени, чем срезаться без одного участника, выбывшего по “смерти”. Келси чуть не съехала по стене вниз, но Мадина поддержала ее потоком. Тархан спрыгнул следом. – Колотушки идут в параллель первые два круга, потом меняются на маятник. Но после смена хаотичная, если долго присматриваться, то не угадаешь. Так что иди сразу. – Солт встал на краю рва. Узкая полоска земли, с ладонь шириной и глубокие дыры по обе стороны. Шесть бревен раскачивались над перешейком сначала по известному кадетам шаблону, но потом траектория и порядок менялись каждый круг. – Давай, Дикая. Мы с двух сторон поддержим, – пообещал Тархан, кивнув на застывшую по ту сторону Мадину. Руни чуть заметно кивнула. Несколько раз Койт была в шаге от провала. И провалилась бы, если бы не команда. Мы были готовы к турниру уже давно. В квадре я не сомневался, пока нас не разрубило появлением нового члена. Не обученного, сырого. И сегодня стало ясно: опасения не на пустом месте. Я видел достаточно, чтобы понимать, что шансы наши упали. К ногам соперников. – Восемь тридцать семь, – я щёлкнул пальцем по закаленному огнем стеклу циферблата. Мадина поджала губы. Она тоже не любила быть хуже поставленной планки. Солт пожал плечами, как всегда равнодушный к турниру и нашим результатам. Он не рвался за стену и не жаждал биться с бестиями. Так что любой результат его одинаково устроит. – Мадина, хорошее решение дождаться прохода команды. Солт, ты сбил Койт окриком. Келси, твоя концентрация не должна зависеть от посторонних шумов. Во время турнира будет шумно. В бою тем более. Как видишь, команда работает как целое. Никто не тянет на себя одеяло, все следят за всеми. Даже спиной. Твоя задача помнить о происходящем вокруг и слушать товарищей. У тебя есть магия, ты ей сегодня ни разу не воспользовалась. А могла бы. Хоть здесь и не воды в чистом виде, но вода есть везде. Не забывай об этом. Я с тоской посмотрел на арену и вздохнул. – Вы двое остаётесь на отработку парных навыков и закрытия разлома, – чуть поодаль поверхность арены мерцала призрачным переливом. Место для создания тренировочных разломов и закрытия силами воздуха и земли. – А нам предстоит выяснить, можешь ли ты пользоваться своей водой достаточно ловко, чтобы компенсировать время силой магии. Мы пойдем по участку снова. Без Солта и Руни, а значит без поддержки двух стихий. Задача пользоваться своей магией. Поняла?