Глава 38

– Келсссии… – звало оно. – Я вижжжу тебяяя… Келссиии… Подхватившись, я громко вскрикнула, тем самым обращая на себя пристальное внимание не только сидящих по соседству всадников, но и магистра Теркса. – Келси, – он спустил свои крохотные круглые очки на кончик носа, – я прекрасно вижу, что вы спите на моих лекциях! – Я… А что я. Собственно, да. Уснула. С того дня, как Тео меня поцеловал, прошла неделя. Каждый день нагрузка что на тренировках, что по учебе росла и росла, и я клевала носом практически в любую свободную минуту. Мне даже пришлось отказаться от свидания, которое я сама же и загадала! Возможно к лучшему. Я старалась ничем не показывать, что между нами что-то изменилось, да и Тео вел себя как командир квадры, разве что по ночам, когда снились бестии, неизменно оказывался рядом, помогая успокоится и уснуть. Он вновь заковал себя в броню правил и условностей. Как и говорил, беззаботного Тео он выпускает только по праздникам. – Эрра Койт, не хотите рассказать, что вам приснилось? – взгляд магистра был похож на две шипастые колючки. – Я не спала, – зачем-то соврала. – А что же вас так напугало? – он выгнул бровь. – Неужели видовые особенности бестий? – Скорее, интересны говорящие… Магистр побледнел и нахмурился, а неизменно сидящий на задних рядах Лекс рахохотался: – Вот дает! В какой сказке ты про болтающих бестий вычитала, деревня! Все знают, что у них собственных мозгов нет, потому они за нашими охотятся. – За твоим точно не нагрянут, – прищурилась я в ответ. – Там же пусто. За эту неделю что я, что сам Лекс попривыкли огрызаться на подначивания друг друга, а курс так вообще ждал, что мы с ним выкинем в этот раз. Да что там, даже преподаватели не сразу нас осаживали, как будто забавлялись. – Зато в твоей голове столько вкусного! – он подмигнул. – Как мило, Лекс, – не осталась в долгу я. – Может, ты не на всадника учишься, а на придворного шута? Хотя с твоей грацией и умом максимум – в амбаре мышей смешить. За спиной раздались тихие смешки. Магистр Теркс негромко постучал костяшками пальцев по столу, привлекая внимание. – Благодарю за столь живую дискуссию. Эрр Лекс, если у вас есть такой задор упражняться в красноречии, почему бы не порадовать нас кратким изложением градации бестий? – В голосе магистра звучала едва уловимая издевка. – Ха, это уж точно каждый житель Империи знает, если только не провел всю жизнь в захолустье вроде Тэхеи, – Лекс приосанился, вскинул голову и, конечно же, не преминул бросить на меня довольный взгляд. – Градация бестий основана на сложности их ментальных и физических способностей, а также на задачах, которые стоят перед каждым видом. Все знают это. – Все – это понятие растяжимое. Продолжайте. – Империи известны три основных вида, как предполагают ученые умы Академии, все они существуют по правилам роя. Первые – охотники. Они минимально разумны, движимы инстинктами и всегда стремятся атаковать первыми. Самый яркий пример – теневики – охотники. Непредсказуемые, быстрые, легко проникают к нам в голову и высасывают мозг. Он сделал паузу, наслаждаясь вниманием. – Впрочем, их так же можно быстро уничтожить драконьим огнем. Вторые – бестии-разведчики, летающие, кусачие твари, оставляющие после себя ядовитую тьму под нашей кожей. Именно они несут главную опасность для всадников, так как мы мало когда спускаемся на земли Хаоса, предпочитая выжигать тварей с неба. Этот вид более организован, обычно действует небольшими группами и могут взаимодействовать друг с другом через феромоны или магические импульсы. Ну точно как наши квадры! – Хорошо, эрр Лекс. Ну а что же третьи? – О, эти существа настолько редки, что большинство считает их выдумкой. Так называемые проявленные. Им-то и собирают нашу силу и то, что здесь, – он постучал себя по виску. – И что же они со всем этим богатством делают? – Собирают себе тела из того, что найдут. Мертвые всадники, животные, – он хохотнул, – палка, палка огуречек, вот и вышел человечек. В нашем случае, высшая бестия. Вот они-то как раз и могут думать. В теории. И… – он замолчал, театрально прищурившись. – И вроде бы даже связать пару слов в предложение. Но это, конечно, лишь сказки. Никому еще не удавалось захватить проявленную бестию. Все наши знания – это сказочки в летописях и учебниках. Основные враги Вардена и всадников – первые два вида. Их очень, очень много.