13
- Сварж! – взвизгнув, я бросилась к наставнику и повисла на его могучей шее. – Как ты здесь оказался?
- Аналогичный вопрос, Али, - чуть отстранив счастливую меня от себя, он заглянул мне в глаза. – Я, помнится, тебя в академии оставил.
- Долгая история, - вздохнула я и отошла на шаг. А потом, подумав, взяла покрывало с кровати и завернулась в него. Не хотелось перед этим мужчиной светить голыми ногами. И пусть он уже успел все увидеть там, на арене.
- Я не спешу, - Сварж сел на постель и, похлопав по ней, пригласил присесть рядом.
Я не стала отказываться и села, а потом, рассказала о своих злоключениях.
- Ты уже поняла свою ошибку? – не зря он учил нас. Вот не зря.
- Поняла, - я снова вздохнула, - оставила врага за спиной и позволила им подойти слишком близко.
- Правильно, - с легкой улыбкой похвалил он, - радует, что ты это осознала.
Мы замолчали. С появлением наставника, у меня появилась хоть какая-то надежда на то, что выберусь отсюда.
- Можно твой свайдер? – я чуть не подскочила от волнения, так сильно захотелось услышать голос мужа.
- Не могу, - вдруг взгрустнул Сварж, - он здесь просто не работает.
- Почему? – с трудом выдавила я. Вдруг стало трудно дышать.
- Арена построена в аномальной зоне, здесь практически ничего электронного не работает.
- Ты сможешь сообщить Сайфару о моем местонахождении? – большего просить не осмелилась. Я понимала, что он тоже сейчас мог быть ограниченным в возможностях.
- Это легко, - тепло улыбнулся наставник и потрепал по тоненьким косичкам, о существовании которых совсем забыла, - твой муж уже в пути.
- Так ты с ним уже переговорил? – мой голос невольно перерос в визг.
- Я отлучался к кораблю, под предлогом, что отнесу награду, - сообщил он и поднялся, а потом, подойдя к двери, дернул за шнур. – Ты есть хочешь?
- Хочу, - не стала увиливать, хотя и очень хотелось послушать подробности их разговора, я понимала, что мужчина голоден.
Открыв дверь так, чтобы меня не видно было с коридора, Сварж коротко распорядился о еде и вошел обратно. А спустя минут пять, все принесли, и мы принялись за еду.
Сварж ел спокойно, но много, в то время как, я давилась каждым куском. Но, молча, ждала.
А когда последняя тарелка опустела, в ожидании посмотрела на своего собеседника.
- Не смотри так, - усмехнулся он, - отсюда вытащить можно лишь твой труп.
- Есть идеи, - я пропустила мимо ушей последние слова, так как уже знала, что этого не допустят. Да и я не хотела.
- Пока нет, но могу рассказать о порядках принятых здесь.
- Рассказывай, - вздохнула я и приготовилась слушать.
Со слов наставника я поняла, что арена находится на планете Кенат. Она не входит в союз и не подчиняется ее законам. Здесь, товар, даже если он живой, уже не подлежит возврату. А если этот товар еще и на арене побывал, то выйти за порог не позволит ошейник, который снимут только с мертвого тела, а в случае пересечении границы территории, он убивает носителя.
После этой информации я невольно сглотнула и прикоснулась к тому самому ошейнику.
Ближайшие населенные пункты находятся в тысячах километрах отсюда, и добраться до них можно только на местном транспорте, именуемым керит, так как только он может выдерживать этот климат. А космические корабли слишком заметны.
Аномальная зона вокруг арены имеет радиус около десяти километров. И на эту обширную территорию не может спуститься ни один звездолет, так как потом он уже не взлетит. А если учесть ядовитых рептилий, проживающих поблизости, никто туда соваться не станет.
После каждого, произнесенного наставником, слова, мне становилось плохо. Теперь я располагала большей информацией, нежели в первый день, а что делать все еще не знаю. Дорога домой медленно превращается в несбыточную мечту. Такое ощущение, что отец купил мне билет в одну сторону, чтобы не было возможности вернуться назад. Хотя, это так и есть.
- Ты мне все еще не ответил, на вопрос как оказался здесь, - я решила сменить неприятную тему.
- Я часто прилетаю сюда и участвую на боях, чтобы не потерять форму, - просто ответил он и задумчиво потер виски. – До прилета твоего мужа я могу обеспечить тебе нахождение в своей комнате, а потом будем думать вместе.
Я промолчала.
Ночью мы спали в той самой постели, которая предназначалась для утех. Мы, наверное, не использовали бы это ложе, но в комнате никакой другой мебели не было. Пришлось довольствоваться тем, что есть. И, наверное, впервые с того дня, как проснулась в доме увеселений, я спала спокойно. Под охраной такого сильного воина, бояться было нечего. А вот утром меня разбудили рано, да еще и с виноватым лицом.
- Что случилось? – я не на шутку испугалась.
- Сейчас сюда явится Вайсар, и ему нужно продемонстрировать, что мы были заняты.
- Хорошо, - я даже спрашивать не хотела, что нужно делать, так как Сваржу доверяла. Он один из тех, кто действительно пытался помочь никому не нужным сиротам.
- Закрой глаза, - все тем же виноватым голосом проговорил он, - будет больно.
- Потерплю, - буркнула я. Но распоряжение выполнила.
Удар в глаз все равно стал для меня неожиданностью. Даже разноцветные звездочки появились. Потом последовала пощечина и сразу я ощутила вкус собственной крови во рту и, уже тогда решилась открыть глаза.
Никогда бы не думала, что здоровенный мужчина мог смущаться. Но было именно так. Наставник не знал, куда глаза деть, но все же, сказал, что выглядит убедительно. Пришлось даже заверить, что все хорошо и уже не больно. Это, похоже, упокоило его совесть.
- Понимаешь, Али, я могу биться с десятком равных мне воинов, но ударить женщину, это унизительно. И не будь это для твоего блага, я бы скорее руку себе отгрыз, нежели сделал подобное.
- Я понимаю, - встав, подошла к нему, но услышала звук шагов в коридоре.
- В угол, - быстро скомандовал наставник, забыв о муках совести, потом, что-то вспомнив, резко остановил меня и дернул за лиф платья. Тонкая ткань треснула, оголив грудь, но я быстро спрятала наготу и села, как было велено.
Не прошло и минуты, как в комнату вошел самодовольный хозяин, а Сварж сделал вид, что неспешно одевается. Хотя, он вообще не раздевался, но для этого случая, снял рубашку.
- Как прошла ночка? – весело поинтересовался он, оглядев учиненный беспорядок и задержав особое внимание на мне.
- Прекрасно, - довольно отозвался наставник, - эта малышка самая настоящая дикарка, где ты ее откопал?
- Моя постоянная поставщица, Киренин прислала. Она часто отправляет сюда провинившихся девок, а эта посмела клиенту своему нос сломать.
Меня оценивающе осмотрели. Хмыкнули, мол, не верю, и повернулись к собеседнику.
- Не верю, что такая малявка, смогла нанести вред взрослому мужчине, - и снова многозначительный взгляд на мою сгорбившуюся фигуру.
- В словах моей поставщицы я не сомневаюсь, - твердо произнес Вайсар, и повернулся ко мне, - встала и на выход.
- Знаешь, - вдруг произнес Сварж, - мне она пришлась по вкусу и, я бы хотел попользоваться ею еще одну ночь. Если нужно заплачу, - торопливо, пока хозяин не передумал, добавил он.
- Хорошо, - недолго думая, согласился тот, - вот только она мне живая нужна, чтобы в капсуле успеть восстановить ее до следующего турнира.
- Не вопрос, - легко согласился мужчина, а как только гость вышел, со всей дури впечатал кулак о стену. – Мерзавец!
Я медленно поднялась на ноги, чувствуя, что они меня отказываются носить. Слышать о себе в таком тоне было неприятно, но меня шокировало его отношение к женщинам. И то, что мне чудом удалось это избежать, выбило из колеи. Но у нас были сутки на то, чтобы придумать достойный план
- Ты в порядке? – Сварж, похоже, уже справился с гневом, и теперь внимательно изучал меня.
- Да, все хорошо, - в очередной раз заверила я его и присела на постель.
Жаль, что здесь зеркал нет, хотелось увидеть в каком состоянии лицо. Хотя, с моей регенерацией, завтра к вечеру все пройдет. Правда, в детстве быстрее заживало. Наверное, с возрастом процесс замедляется. Надо бы спросить у Сайфара.
Пока я сидела, погруженная в свои мысли, принесли завтрак, который тут же положили рядом со мной и присели напротив.
- Али, - начал наставник, когда мы уже начали есть, - я отлучусь на пару часов и свяжусь с нашими. Кажется, я нашел выход.
- Серьезно? – я даже кусок черного хлеба отложила в сторону, чтобы наверняка не потерять на радостях.
- Ты все-таки должна умереть.
Я подавилась собственной слюной и с широко раскрытыми глазами посмотрела на своего визави.
- Не в том смысле, который ты подумала, - улыбнулся он, - это на время, чтобы тебя посчитали мертвой и сняли вот эту гадость, - он легонько коснулся моего, уже ставшим постоянным, атрибута.
- И как ты это собираешься сделать? – осторожно поинтересовалась.
- Существует яд, который способен замедлить жизненные показатели настолько, что человека можно считать умершим, причем любой доктор может заверить, что причиной стала сердечная недостаточность.
- А ты уверен, что я смогу проснуться? – закономерный вопрос, учитывая, что может сделать это чудо средство.
- Более чем, - заверил он, - этот яд не способен убивать.
- Надеюсь, что все именно так, - пробормотала я и продолжила автоматически поглощать еду. Аппетит был уже безнадежно испорчен, но мне силы нужны, а значит, пихаем в себя все, а потом думаем.
Когда ушел наставник, я все еще задумчиво жевала оставшееся в тарелке мясо. Если быть откровенной, я жаждала выбраться из этого кошмара, а потом, уничтожить всех тех, кто поспособствовал этому. Но понимала, что сейчас руки связаны и нужно потерпеть. План Сваржа вызывал опасения и не без почвенные, я не знала, как отреагирует организм на такое грубое вмешательство. А времени у нас практически нет. Нужно действовать до того, как я явятся по мою душу. А они придут, я знала точно.
И словно в доказательство моим мыслям, в коридоре послышались голоса. Мужские. А судя по интонациям, они направлялись в комнату.
Я насторожилась и лихорадочно осмотрелась в поисках выхода. Но его не было. Можно было бы сломать стекло и выпрыгнуть на улицу, но что-то подсказывало, что граница позволенной мне территории именно за стеной, а значит, это будет моим мгновенным концом.
Кровать, я посмотрела на массивную мебель, но под ней было слишком мало пространства, чтобы даже такая миниатюрная, как я, смогла спрятаться. Остается один вариант, ванная. Недолго думая, я вскочила с места и юркнула за дверь, едва успев запереть ее на засов. Правда, судя по его хлипкости, долго защищать меня, он не будет. Ну что же, на крайний случай буду защищаться кулаками. Ведь меня именно этому учили.
Дверь с легким скрипом открылась и кто-то вошел. Точнее их было больше, но я не могла подглядывать, имея возможность лишь прислушиваться и стараться не выдать своего местоположения. Не в той я весовой категории, чтобы биться там, где заведомо буду проигравшей.
- Ну и где она? – раздраженно спросил мужской голос, судя по звукам, он не стоял на месте.
- Должна была быть здесь, - отозвался второй, и послышалось легкое шуршание ткани, - Сварж ее с собой точно не взял, да и, не смог бы.
Его смех звучал слишком самоуверенно. Так и захотелось расцарапать его лица, пока маникюр не сошел. Использую хотя бы с пользой, труды мастерицы. Но, глубокий вдох и я сдерживаюсь. Успеется.
- Малыш, - позвал первый, - ты где?
- Мы тебе больно не сделаем, - хохотнул второй, - одно сплошное удовольствие.
Судя по голосам, их двое. Конечно, есть вариант, что третий просто стоит и молча, наблюдает, но хотелось верить, что это не так.
- Кошечка, - снова ласково позвал первый, - я же знаю, что ты здесь, выходи.
За это он получит отдельно, пообещала я себе, стиснув зубы. Молчать и только молчать.
Пусть уходят сами. Именно сейчас мне проблему не нужны. Но, похоже, у гостей имелись другие намерения, так как один, уж не знаю который, дернул ручку двери моего прикрытия и все понял.
- Выходи по-хорошему, - немного угрожающе произнес первый, из чего я сделала вывод, что он является авторитетом. Но мне совсем не хотелось удовлетворять какого-то извращенца. У меня есть муж, и я во что бы то ни стало, буду ему верна. А значит, защищаемся до конца.
Первый удар замок выдержал. Надо отдать ему должное, несмотря на потрепанный видок, он оказался крепеньким. Но я не была настолько наивной, чтобы не понимать, что те, кто за дверью, так просто не угомонятся. Но я не представляла, как можно их устранить, не вызывая гнева хозяина на себя. Ведь они в нынешней ситуации имеют больше привилегий.
Второй удар предчувствовала и всем телом навалилась на дверь, чтобы моя защита не дала сбой раньше времени. А мозг в то время судорожно думал, что можно делать.
По ту сторону послышалась отборная ругань. Очень хотелось присоединиться и высказать, таким образом, все, что накопилось, но я продолжала хранить молчание. Путь считают, что я струсила.
Потом, внезапно наступила тишина. Я напряглась, так как это уж точно ничего хорошего не сулит, а потому ждала неожиданностей. И они последовали. Не успела я вздохнуть, как неожиданно дверь слетела с петель, а меня резко швырнуло о противоположную сторону. Перед глазами появилась мутная пелена, но я встала и приняла боевую стойку, готовая сражаться до конца. И это еще неизвестно, моего или посетителей. Вдруг стало все равно, какое будет наказание, а то, что будет, я не сомневалась. Не позволю им прикоснуться к своему телу.
Вот только моя боевая стойка лишь рассмешила двух темноволосых мужчин, которые появились в открывшемся проходе.
- Кошечка еще и коготки имеет, - промурлыкал длинноволосый, со шрамом в половину лица, а судя по голосу, это и есть то самый первый.
Второй лишь хрипло рассмеялся, но остался на месте. А судя по тому, что больше никто не подходил, были только эти двое. От этого легче не стало, зато голова кружиться перестала.
Ванная комната была слишком мала для маневренности, но я уже прикинула в голове, как можно использовать это в своих целях. И когда тип со шрамом начал надвигаться, попутно расстегивая рубашку, я резко ударила его в нос и выбросила второму в глаза мыло. От неожиданности они отпрянули оба, а первый, так вообще упал, и это дало мне возможность выбраться из западни. Снова послышались отборные ругательства, но я выскочила в коридор и спряталась в ближайшем алькове, прикрытом занавесом.
Переждать, только переждать.
Я это твердила, пока те двое не ушли, громко обсуждая меня. В выражениях они не стеснялись, но мне было даже лестно.
До самого возвращения Сваржа, покинуть свое убежище я не решилась. О его возвращении я узнала, когда меня позвали по имени. Наверняка узрел беспорядок и понял, что учинила его не я.
Осмотревшись и убедившись, что вокруг пока никого нет, я вышла из-за занавеси и вернулась в комнату. Меня тут же внимательно осмотрели.
-Ты не пострадала? – он не смог скрыть беспокойство в голосе.
- Нет, это они пострадали, - не смогла не улыбнуться я, - вот только это заведомо проигрышная ситуация была, а потому спряталась и подождала пока сами уйдут.
- Молодец! – похвалил наставник. - Но с Вайсаром я поговорю об этом.
С этими словами он подошел к двери и дернул шнурок. А мне же велел расположиться в углу и изображать жертву. Даже слезу пустить позволил. Правда у меня этим не получилось, но к приходу гостей жалобную мордашку состроила.
- Как это понимать? – взревел Сварж, когда хозяин вошел в помещение и узрел разрушения.
- Я, так понимаю, это не она, - кивнув в мою сторону, пробормотал он. – Что ты хочешь?
- Значит, не отрицаешь того, что моим призом пользуются другие, прямо за моей спиной? – наставник был зол и не скрывал этого факта. – Благодаря мне ты заработал миллионы, но не можешь обеспечить уединение в моей комнате?
- Они ее не тронули, - вдруг выдал он, и я чуть было не вскочила, чтобы ударить в его нахальное лицо. – Даже не собирались, ребята хотели лишь попугать девку.
- Значит так, - твердо произнес Сварж, - мою комнату она покинет не завтра, а когда я захочу.
- Так не пойдет, Сварж, - тут же встрепенулся Вайсар, - даже если ты один из лучших бойцов, правила для всех едины.
- Я сказал, что мою девку никто не трогает или я больше не выхожу на арену, или начну проигрывать и тогда, твои ставки пойдут букрасу под пышный хвост.
- Так не пойдет, - вдруг капитулировал мужчина, - даю тебе еще два дня, а потом на арену выведу ее.
- Хорошо, - покладисто согласился наставник, из чего я сделала вывод, что эти дни станут решающими.
- Ну, тогда не буду вам мешать, - довольно ухмыльнулся хозяин, - и да, когда мастеров отправлять?
- Сейчас, - буркнул друг, - я не хочу видеть эти развалины.
Как только мы остались одни, я вскочила с места и кинулась на мужчину с расспросами.
- Что сказал Сайфар?
- Идея с ядом ему не понравилась, но он принял тот факт, что другого выбора нет, и обещал завтра найти его.
Почему-то сердце замерло, а потом забилось с новой силой. Скоро, уже совсем скоро я его увижу.
- Когда? – я хотела многое спросить, но лишь одно слово и наставник меня понял.
- Завтра вечером, - ответил он, - ночью по пустыне передвигаться легче.
Продолжить разговор не получилось. Пришли обещанные мастера и за считанные минуты установили дверь на место, а потом покрасили осыпавшиеся места и, не произнеся и слова, покинули нас. Вот только продолжать разговаривать уже не хотелось. Точнее я очень хотела, чтобы мне рассказали о том, что делают мои друзья, по которым я ужасно соскучилась, но я подвинула стул к окну и уставилась на песчаную равнину. Кажется, я когда-то хотела в теплые места и на отдых. Зря. Из академии выходить не буду, исключение практики, куда отправлюсь с поднятой головой и, принимая все, что ни преподнесут. Больше никогда сетовать не стану.
Я вздохнула и перевела взгляд на Сваржа, который что-то вычислял на листке бумаги, а судя по сосредоточенности, это нечто было очень важным. Я не решилась его прервать и снова уставилась в окно, за которым кроме песка, ничего не было. Я постаралась вспомнить друзей, с которыми выросла и знала каждую черточку их лиц. Перед внутренним взором их лица появились мгновенно. Наш Дейрик, который всегда защищал младших, то есть нас. А сейчас он посвящает все свое время Реллин. Той, которую всегда назвали хрупким цветком. Той, чья внешность всегда обманывала. Кеарз, по прозвищу Змей, тоже нашел свое счастье. Олдвин, некогда стеснительный из-за своей зеленной кожи и хвоста, крутит роман с двумя девушками.
Я невольно улыбнулась. Скучаю.
А муж, его место в моем сердце отдельное. Его хочу увидеть с большим нетерпением. Но выбирать между друзьями и тем, кто заставил меня ощутить нечто большее, нежели привязанность, я не могла. Они все были мне дороги. Даже Сварж. Я обернулась и снова посмотрела на наставника. В этот момент он что-то зачеркнул и записал, а потом в упор посмотрел на меня.
- Я вычислил необходимую для тебя дозу.
- В смысле вычислил необходимую дозу? – встрепенулась я и встала. – Ты же говорил, что этот яд не убивает.
- Все верно, - подтвердил наставник, - тут нужно рассчитать дозу, чтобы ты слишком долго не проспала.
- И что, есть риск, что не проснусь? – на всякий случай уточнила. Уже не хотелось влезать в эту авантюру. Но ошейник на шее сразу напомнил, что сейчас я здесь на птичьих правах.
- Нет, - поспешил меня успокоить мужчина, - просто я не хочу, чтобы ты сутки пролежала в коме, а по подобранной мною дозе, ты проснешься спустя пару часов.
- Тогда это меняет дело, - немного успокоилась я, - а откуда ты про этот яд узнал?
- Несколько лет назад к нам пришел заказ, - начал Сварж, - нужно было привести вытяжку из внутренностей ядовитой рыбы. Я заинтересовался и разузнал, что это такое.
- Понятно, - кивнула я. Все до невозможности просто. А я еще гадала, откуда у охранника нашего покровителя, такие знания. Оказывается, любопытство его сыграло нам на руку.
Некоторое время я ходила по комнате. Потом мне предложили спарринг, и я с радостью согласилась. Можно было размяться со спокойной душой и, заодно показать чему научилась в академии. Правда этого было мало, и похвалы не получила, но взгляд наставника говорил сам за себя. Он был доволен тем фактом, что я не сижу, сложа руки, а развиваюсь.
- Знаешь, - начал вдруг Сварж, когда мы немного уставшие, присели отдохнуть, - а твой муж как-то связывался со мной и расспрашивал о тебе.
- Вот как? – меня это удивило, так как он даже не намекнул об этом.
- Конечно, в первый момент хотелось послать его подальше и пешим путем, но я заставил себя послушать рентианца и понял, что он довольно неплохой, - слегка приоткрыл завесу тайны он.
- И о чем же вы говорили? – не то чтобы было очень интересно, но услышать все же хотелось.
- Он уверял, что вокруг тебя много охраны и не позволит отцу причинить тебе вред, - немного усмехнулся Сварж и тыльной стороной ладони вытер со лба испарину, - а потому очень удивился, увидев тебя здесь.
- Это не его вина, - хотелось защитить мужа.
- Знаю, мне уже сказали, что тех двоих взяли, правда, пока не смогли допросить.
- Это исправимо, - предвкушающие улыбнулась я, во мне разгорался азарт, - может, продолжим?
До самого вечера мы занимались именно этим, что пытались причинить телесные повреждения друг другу и в свою очередь пытались отразить удары. Правда на моем теле все равно появилось несколько ярких отметин, но за них я отомстила с лихвой, подарив такие же наставнику. Да, оказывается, я скучала по тем дням, когда мы тренировались все вместе. Но это не значит, что мы должны отдалиться друг от друга. А вот когда оба дневных светила мягко опустились за горизонт, я опустилась на кровать и прикрыла глаза.
В голову лезли настойчивые мысли о том, что я могла бы сделать, чтобы избежать этого всего. Но понимание того, что даже, несмотря на предосторожности, отец нашел бы способ, успокаивало вяло трепыхающуюся совесть. Планы мести, одна жестче другой хлынули в голову, а уставшее за день тело, не смогло остановить этот бурный поток. Я ни на минуту не переставала думать о том, что сделаю, но нужно было сосредоточиться на настоящем. Поэтому я гнала их до поры до времени, чтобы не отвлекали. Но сейчас, мне банально хотелось спать. Даже ужин, который принесли по просьбе Сваржа, не смог заставить подняться. И я провалилась в тревожный сон. Мне все время казалось, что я на Рентиане и смеюсь в лицо ошарашенному родителю, но, почему-то это не радовало, а тревожило. Казалось, что приближается что-то ужасное, что предотвратить, никак не получится. И в какой-то момент я вскочила с постели.
Беглый осмотр помещения немного успокоил расшатавшиеся нервы, но тревога осталась. Наставник спал в своей половине, не нарушая границы дозволенного. Я посмотрела в окно. Уже занимался рассвет. Скоро начнется новый день в конце, которого я, наконец, увижу своего беловолосого кота. Хотелось уже сейчас побежать его встречать, но я понимала, что это невозможно, а потому лишь вздохнула и отправилась в ванную. Спать уже не хотелось, а делать было нечего и, умывшись теплой водой, так как холодной просто не было, вернулась и начала приводить платье в порядок. Другой одежды я не имела, я значит нужно хоть как-то привести это в надлежащий вид. Я не была наивной и понимала, что в любом случае шокирую Сайфара, но ничего с собой поделать не могла. Хотелось скрыть следы, хоть и ложного, но насилия. Правда синяк, судя по ощущениям, еще не сошел и, по всей видимости, эту красоту он увидит.
Я села у окна, но, за неимением иголки, пришлось привязать ткань, тем самым создав более глубокое декольте. Но это выглядело лучше, нежели свисающие куски лифа. Результат меня в любом случае не устроил, но радовало то, что скоро избавлюсь от этой одежды.
Вскоре наставник проснулся. Увидев, что я уже сижу у окна, он усмехнулся, но, к счастью, комментировать не стал. Молча, поднялся и исчез за дверью ванной. Шелест воды и он вернулся.
- Ну, чем займешься сегодня? – он явно насмехался.
- О, у меня большой выбор, - подыграла я, - могу надрать тебе одно место или, скромно посидеть.
- Я бы предпочел первое, так время быстрее проходит, но тебе сейчас нужно отдыхать, - отбросив шутки, абсолютно серьезно сказал он, - после завтрака я отправлюсь забирать яд.
- Они уже здесь? – я подскочила.
- Да, Сайфар твой и ребята должны были ночью долететь, я им координаты оставил, - все так же сохраняя серьезность, сообщил мужчина. – В этот раз не бойся, никто не посмеет войти сюда.
- Хотелось бы верить, - буркнула я и снова села.
Как же мне надоело это бездействие. Ждать было самой настоящей пыткой, а если учесть, что нахожусь я в самом центре логова разврата и жестокости, спокойствия это не добавляло. С каждой прошедшей минутой меня охватывал гнев, который я, пока успешно подавляла.
После завтрака Сварж действительно ушел, а я, не желая искушать судьбу, спряталась в том самом алькове, который стал мне временным убежищем прошедшим днем. И дело не в том, что я боялась парочки тумаков, я не хотела искушать судьбу и быть изнасилованной. Остальное как-то теряло краски перед этим фактом.
И все же, ждать пришлось долго. А когда услышала уверенные шаги наставника, вздохнула с облегчением. Но выходить, сразу не стала. Сначала убедилась в безопасности сего маневра и, лишь потом покинула уже насиженное место. Моему появлению из-за занавеса мужчина не удивился, правда, брови его слегка приподнялись, и это стало единственной его эмоцией.
- Мои помощники действовали очень оперативно, - мне продемонстрировали небольшой пузырек с темной жидкостью.
- Что значит твои люди? – переспросила я, прислонившись к закрытой двери, которую сама же закрыла.
- Твой муж не нашел бы за такой короткий срок его, поэтому я задействовал связи и как результат, нас ждут в десяти километрах отсюда, - с легкой улыбкой сообщили мне, но я была слишком напряжена, чтобы отреагировать.
- Когда его принимать? – я пропустила мимо ушей реплику о том, что Сай не смог бы найти. Нашел бы. Землю бы грыз, но не сдался бы. Но спорить по этому поводу смысла не было.
- К вечеру, - вручив мне пузырек и присев на постель, спокойно произнес он.
Я последовала примеру наставника и стараясь не думать о предстоящем, посмотрела в окно. Там, как всегда, было тихо и солнечно. Точнее припекало, но в помещении это не чувствовалось. Специальное покрытие на окнах не позволяло зною проникнуть внутрь. Но чудо местной архитектуры меня сейчас мало интересовало. Я думала о том, что не хочу пить содержимое склянки в ладони. Первобытный страх за свою жизнь показал себя. Хоть я и подавляла это отравляющее чувство, но оно всегда находило лазейку. И куда только делось мое безрассудство? Я хотела боя с противником, чтобы, в случае проигрыша, погибнуть там с гордо поднятой головой.
Время неумолимо бежало.
Когда два солнца начали клониться к горизонту, Сварж собрал все свои немногочисленные вещи и начал инструктаж.
- Сейчас тебя заберут отсюда, так как я уезжаю. Служанка отведет тебя в купальни, прими яд там. Можешь инсценировать утопление, суицид здесь частое явление.
- А если я утону? – скептически поинтересовалась я, так как там лужа немаленькая, а доставать уже умершего никому в голову не придет.
- Не волнуйся, этого не будет, - поспешил успокоить наставник, - она поднимет шум и тебя унесут в могильник за пределами арены.
- Ты так уверен? – верилось с трудом.
- Уверен, я слышал, что служанка очень пуглива, - успокоил меня мужчина и легонько погладил по плечу. – Не бойся, и выпей все.
Послышались уверенные шаги и, в комнату вошел хозяин. Он приветливо поздоровался со Сваржем, передал ему что-то завернутое в белую бумагу и повернулся ко мне.
- На выход, живо!
От такой грубости я на мгновение замерла. Появилось настойчивое желание убивать. Я даже руки сжала в кулаки, чтобы не испортить ничего, но скляночка, сжатая в ладони напомнила, что я могу таким образом потерять свой единственный билет на свободу. Пришлось срочно успокаиваться и, понурив голову, пойти в сторону настежь открытой двери. На наставника я так и не взглянула. Не хотелось привлекать лишнего внимания.
Так мы прошли по лабиринтам коридоров, спустились вниз по лестнице и я, снова оказалась в той душной комнатушке, в которую меня поселили еще в первый день. Такое ощущение, что это случилось вечность назад, а не каких-то пару дней.
Я зашагала по своей крошечной комнате из угла в угол, словно дикий зверь, которого только что поймали и посадили в клетку. Хотя, если подумать, я недалека от истины. Меня действительно лишили свободы, правда, сделал это тот, кому, по законам жанра, я должна была доверять больше жизни. Но, не судьба мне познать родительскую любовь.
Задумавшись, я чуть не пропустила приход Сили, которая тихо вошла и поманила за собой. Как и предупреждал наставник, отправились мы прямиком в купальни. Точнее в то самое подземное озеро.
Я шла впереди и нервно сжимала в ладони ту злополучную бутылочку и старалась не выдать себя. Становилось все тревожней, но я старалась не подаваться чувствам и думать только о том, что после пробуждения буду с тем, кто навсегда изменил меня и мои взгляды. Не будь моим мужем Сайфар, наверняка возненавидела бы всех мужчин. Возможно, даже, срочно овдовела бы, но не подалась бы.
Подземное озеро встретило нас тишиной и полумраком. Хотя, это и неудивительно, ведь мы действительно глубоко под землей.
В этот раз я сбросила только платье и как была в тонкой сорочке, так и вошла в прохладную воду. Служанка немного удивленно посмотрела на это, но ничего говорить е стала и вскоре отвернулась. Я поняла, что это мой шанс и медлить никак нельзя. С дико колотящимся сердцем я осторожно отвинтила пластиковую крышечку и дрожащими руками, что за мной никогда не наблюдалось, выпила все содержимое. От волнения, я не сразу поняла, что вкус у яда приятный, хотя и отдавало сырой рыбой, и проглотила. Теперь осталось дождаться действия. А если честно, я не знала чего ждать. Но доказательство своего, хоть и лживого, но суицида, решила спрятать под камнем. Даже нырнула под воду, чтобы было надежней.
Вот только вынырнуть уже не хватило сил. Дыхание вдруг начало замедляться, а на груди появился дискомфорт, который становился все явственней с каждым мгновением. Руки и ноги быстро онемели, но вода сама меня вытащила на поверхность, а сознание быстро померкло.
Было ощущение, что я плаваю в темноте. Так хорошо себя не чувствовала, наверное, уже давно. А покидать это мир не хотелось совсем. Мое тело, которое так много повидало за такой короткий срок жизни, был легким как никогда. Но, все же, смутно знакомый голос вдали звал меня, и я устремилась в ту сторону. Что-то подсказывало, что с обладателем этого голоса я буду счастлива, как никогда.
Я медленно открыла глаза и увидела склонившегося надо мной рентианца. Даже в темноте местной ночи было видно, что он взволнован.
- Наконец-то, - выдохнул он и прижал к себе мое непослушное тело.
Этот факт меня обеспокоил. Но я даже спросить об этом не смогла, так как, оказалось, что язык мне тоже не повинуется. Осталось лишь бессильно открывать и закрывать рот, но Сайфар, видимо знал причину.
- Не волнуйся, - подняв меня с песка, прошептал он, - это один из побочных эффектов, но скоро пройдет.
Муж медленно зашагал куда-то, а я слегка повернув голову, увидела в стороне очертания арены. Хотелось вернуться туда и разрушить это злополучное здание до самого основания. А еще, со стороны несло гнилью и я, поняла, что все же побывала в то самом могильнике, о котором упоминал наставник. Даже порадовалась, что это время была без сознания.
А между тем мы продолжали двигаться в неизвестном направлении, постепенно отдаляясь от этого проклятого места.
И немного погодя, я почувствовала, что даже могу говорить. Но вместо вопросов, я прошептала единственное, что так жаждала сообщить мужу.
- Я скучала.
Реакция последовала мгновенно. Меня отпустили на все еще хранящий тепло дневных светил песок и, накрыв собой, показали силу чувств. Я даже не поняла, что обняла его за шею и зарылась пальцами в мягкие белые волосы.
Губы мужа были немного жесткими и потрескавшимися, но это сейчас мало волновало, главное он есть и сейчас, обнимая, дарит самое прекрасное на свете. Нет, мы не стали далеко заходить, хватило тех умопомрачительных поцелуев, чтобы понять, что это не сон и мы действительно вместе.
Поцелуй прекратил Сайфар. Он медленно встал и посадил меня на колени и крепко обнял. Наверное, молчание длилось минуту, а потом он осторожно поинтересовался:
- Ходить сможешь?
Прежде чем ответить, я постаралась пошевелить, как оказалось, босыми, ногами и удостоверилась, что временный паралич действительно прошел, причем, кажется, бесследно.
- Где ребята? – облизнув слегка припухшие губы, хрипло спросила, глядя на восходящий спутник Кената. Яркостью он не отличался, так что волноваться, что с арены заметят двоих идущих по пустыне, не стоило.
- Ждут нас на корабле, - продолжая прижимать меня к себе, ответил супруг, - я им запретил покидать его.
- Где это? – откровенно наслаждаясь близостью дорогого мне существа, снова задала вопрос, хотя, могла бы уже и догадаться.
- В десяти километрах отсюда, - подтвердил рентианец и рывком поднялся на ноги, подняв заодно и меня.
Я осмотрела себя и поняла, что правильно поступила, войдя в воду в одежде.
Решив не задерживаться тут и далее, мы зашагали в ту сторону, куда изначально направлялся супруг, а на вопрос о том, как он определяет направление, продемонстрировал небольшой навигатор. Я даже удивилась, что его не испортила аномалия, которая не позволяет звездолетам приземляться ближе, но поняла, что ответ не так уж и важен и ускорила шаг. Постепенно мы ускорялись и вскоре, злополучное здание исчезло за горизонтом.
Разговаривать смысла не было. Да и после всего пережитого, молчание казалось лучшим, что можно сделать. А потому, мы, молча, шагали вперед. Лишь один раз мы остановились, когда Сайфар накинул мне на плечи свою рубашку, а потом продолжили в том же темпе.
Примерно час, а может и больше, мы шагали, не останавливаясь, как внезапно перед нами появился керит. Двигался он абсолютно бесшумно и, на первый момент мне показалось, что это Сварж решил подвезти. Но, судя по напрягшейся спине мужа и по тому, как он меня затолкнул за спину, это были чужаки. А когда те приблизились, я с некоторым ужасом поняла, что это те двое, что ворвались в комнату на арене. И двигались они целенаправленно в нашу сторону.
- Эй, вы, двое, - окликнул нас один, и я поняла, что это тот самый со шрамом на лице. – Вам помощь нужна?
- Нет, мы почти дошли, - отозвался Сайфар, продолжая оставаться на месте и пряча меня за спиной.
- А кто эта красотка? – поинтересовался второй и, сойдя с транспорта, подошел ближе, - Рэйл, да это же наша кошечка, что нос тебе сломала.
- Она моя женщина, - медленно произнес муж, потянувшись к оружию на ремне.
- Будет твоей, как только мы с ней поквитаемся, - произнес здоровяк со шрамом и тоже сошел на землю. Более того, оказалось, что там еще двое и это уже явный перевес сил.
Я вышла из-за спины супруга, хотя он и продолжал туда заталкивать, но я не стала послушно ждать. Настал час расплаты, и я была уверена, что смогу постоять за себя. И пусть оружия не имела.
Те двое, будто по команде обошли нас и встали сзади, а потому я, чтобы не потерять их из виду, уперлась в спину мужа и приготовилась. Моя боевая стойка снова вызвала смешки, но я никак не отреагировала. Сейчас помощи ждать было неоткуда. Мы были одни.
Первыми, как и ожидалось, напали они.
Я удачно блокировала удары со своей стороны, хоть противников было двое. Те в свою очередь старались ударить как можно сильнее, так как быстро поняли, что я отнюдь не слабая девчонка, какой могу показаться на первый взгляд. А мой наряд вообще сбивал с толку.
Вот только дотянуться до мужчин и не получить удара, у меня никак не получалось. А что происходило сзади, видеть не могла, но судя по напряженной спине, к которой я продолжала прижиматься, там дела обстоят не лучше. И что им не сиделось на арене?
Вскоре мне удалось ударить одного из нападающих в шею и тот, мгновенно обмяк. Увидев это, его приятель откровенно зарычал и попытался схватить меня за горло. Но, умелая, а главное вовремя поставленная подножка, заставила того продегустировать песок. Вкус ему, как и ожидалось, не понравился, но я не стала ждать, пока он предъявит претензии и точным ударом отправила спать. Отдых всегда полезен.
А пока я разделывалась с этими двоими, Сайфар бился с теми, что ворвались ко мне в комнату. У того, которого назвали Рэйлом, в руке мелькнул нож, а второй, тот, что помогал на арене, был бвайзер, но использовать, пока, не спешил.
Обманный маневр и будто во сне я с ужасом наблюдаю, как остро наточенный металл рассекает щеку моего мужа, а потом вонзается в грудь.
Крик застрял в горле. Я просто не смогла этого сделать, видя, как самый дорогой мне мужчина медленно падает на песок, а из раны хлещет обильная струя крови. Его широко открытые глаза все еще смотрят на меня, в то время как тело уже не может двигаться.
Наверное, именно вид крови привел меня в чувство.
Не задумываясь, я подбежала к супругу и сделала вид, что убита горем, а на самом деле выхватила его оружие и, не задумываясь, выстрелила. И я продолжала стрелять, пока не закончились заряды в бвайзере, а те двое, уже лежали на песке, так же обильно поливая его своей кровью, которая в темноте казалась черной. Хотя, возможно, так оно и было.
- Сай, - отбросив, уже ставшим ненужным оружие, в отчаянии позвала я мужа.
Ответом мне стала тишина. Ни малейшего стона. Ничего.
Я быстро прощупала пульс и с радостью отметила, что он был, правда, слабый, но был.
- Подожди, я сейчас, - почему-то сказала Сайфару и побежала к транспорту, оставленному бандитами. Это был единственный способ добраться до наших.
В управлении керита я разобралась быстро. Да и ничего сложного не было и, не теряя времени, подъехала к месту схватки. Огромных трудов стоило взвалить тело рентианца на платформу, так как вес он имел немаленький, хоть и обладал стройным телом.
- Если ты не выживешь, - пряча отчаяние, воскликнула я, - я тебя своими руками убью, слышишь?
Слабый стон стал мне ответом, а когда я все же уложила супруга на пол, при этом нож по-прежнему оставался в ране. Вытащить его оттуда я не осмелилась, лишь порвав рубашку, перевязала щеку. А потом, найдя тот самый навигатор, я задала координаты и развила максимальную скорость, на какую способен этот не отличающийся крепостью транспорт.
Автопилота здесь не было, поэтому приходилось постоянно находиться у руля и время от времени смотреть на то, как заливает пол красная жидкость. Боги, я очень надеялась, что на космическом корабле есть капсула. Иначе… об этом даже думать не хотелось. Сайфар жив и должен жить. И я гнала вперед, не замечая ничего на своем пути. Единственное, что я искала, так это очертания звездолета. Я уже не радовалась долгожданной свободе. Единственная мысль, которая билась в голове, это, что я буду делать если…
Такое ощущение, что прошла вечность, прежде чем увидела, наконец, долгожданный корабль. Он практически не выделялся из общего ландшафта, и лишь стрелка навигатора, упорно показывающая в ту сторону, помогла его найти. А подъехав, я банально закричала:
- Помогите, кто-нибудь!
Оставлять раненного, даже на секунду, не хотелось. Я боялась, что это, быть может, последняя секунда его жизни и терять ее не было никакого желания. Но, я продолжала звать, так как знала, что рано или поздно меня должны услышать и не ошиблась.
Огромная махина ожила. Включились прожекторы, а трап беззвучно спустился и мягко коснулся песка. Тут же из недр корабля выбежали мои друзья. И я непременно обрадовалась бы встрече, вот только Сайфару нужна была срочная помощь и это сразу поняли.
Дейрик подошел и оттащил меня от мужа, а Олдвин и Кеарз быстро подняли бессознательное тело и бегом взобрались по трапу. Не в силах оставаться снаружи, я вырвалась из крепких рук друга и побежала следом. Я должна была быть рядом.
Вот только войти в комнату, где была расположена капсула, мне не позволили. Дверь оказалась заблокирована, а на все мои просьбы открыть ее, отвечали, что мне лучше не видеть этого.
Реллин, несмотря на крики и угрозы, оттащила меня оттуда и, сунув в руки чашку с чем-то, велела выпить. Я с трудом подавила жгучее желание швырнуть сосуд о стенку, но все же выпила. Это оказалось какое-то лекарство, возможно, успокоительное. Правда, эффекта пока не было, но мыслить начала трезво. В этот же момент пришло осознание, что я совсем недавно лишила жизни двух существ и, только выпитое лекарство устремилось обратно из желудка. Я едва успела добежать до туалета.
Я же никогда раньше не убивала и это, оказывается, мерзкое чувство. Тело била крупная дрожь, а продолжала сидеть рядом с туалетом и слезы вдруг побежали по щекам.
А когда подруга уверенно вошла, так и не дождавшись моего выхода, я почти не отреагировала. В данный момент я не знала, что делать. Прямо за стеной ребята оказывают помощь мужу, а я сижу здесь.
Как ошпаренная я вскочила на ноги, проигнорировав тот факт, что желудок снова угрожающе заворчал, но содержимое демонстрировать не стал. Это радовало, но выйти мне не позволили.
- Сначала приведи себя в порядок, - приказала подруга, тон которой всегда отличался мягкостью. Ведь недаром ее прозвали нежным цветком.
- Релл, а если… я должна быть рядом, - отчаяние скрывать не стала. Рядом с подругой в этом смысла не было.
- Не бойся, - не терпящим возражений голосом произнесла она и упрямо подтолкнула к душевой кабинке, которая пряталась за небольшой ширмочкой. – Я принесу тебе одежду.
Я подчинилась. Включив холодную воду, просто смыла кровь, которой была измазана и, завернувшись в полотенце, вышла. Долго нежиться под струями, пусть и холодными, не стала, я хотела поскорей оказаться рядом с тем, кто ради меня пересек половину галактики и принял удар.
Подруга, молча, отдала мне стандартный комплект одежды, принятой в космосе и села на стул.
- Как это случилось? – наблюдая, как я спешно одеваюсь, спросила она. – Ведь Сварж уверял, что ночью в пустыню никто не выходит.
- Возможно, это случайность, - озвучила я свои мысли, - а, быть может, они следили за нами.
Я застегнула комбинезон и побежала к той комнате, где должен быть мой муж.
В этот раз дверь была открыта и я беспрепятственно вошла в помещение, где уже вовсю гудели приборы, а медицинский робот зашивал рану на лице. Подбежать к раненному мне не позволили друзья.
- Ты уже успокоилась? – требовательно спросил Дей.
- Да, - машинально солгала я и, похоже, это не осталось тайной.
- Не лги, - тут же показал он свою осведомленность, - лучше пошли, корабль поднимать.
- Но…
- Ничего с ним не будет, - грубо вытолкнув меня из помещения, рявкнул друг, - жить рентианец будет, а нам нужно сматываться.
Слова друга немного успокоили и помогли взять под контроль чувства. Я послушно поплелась в рулевую рубку. Возможно, они обошлись бы и без меня, но друзья хотели, чтобы я была занята. И я понимала их мотивы, а потому, послушно села на кресло помощника и стала ждать указаний. И они вскоре последовали. А на вопрос, куда мы направимся, я не задумываясь, ответила:
- Рентиан.
- Почему? – Дей, который сейчас был за главного, явно не понимал мои намерения.
- Хочу кое с кем поквитаться, - холодно ответила и включила монитор.
Чуть позже, когда мы все же взлетели, я оставила свой пост Олдвину и пошла к мужу. Я не могла находиться далеко от него даже если это расстояние всего пара метров. А робот заверил меня, что больной будет здоров уже через сорок восемь часов.
Я села на кресло рядом с капсулой и положив руку на холодное стекло, позволила себе расслабиться. Теперь можно.