7.2

Меня встречали сразу трое слуг, одетых в изумрудную форму — цвет правящей королевской семьи. Двое занялись моим багажом, а третий повел меня и Венди  в выделенные мне комнаты. Следуя за ним по длинным коридорам, внешне я старалась сохранять невозмутимость и не выказывать бурного восхищения окружающей меня роскошью дворцового убранства. Венди же, кажется, и притворяться не нужно было: она взирала на все с неподдельным равнодушием, словно видела это уже не один раз.

— Ваши покои, — объявил слуга, пропуская нас в серо-голубую спальню с огромной, больше чем у Вайлда, кроватью и широким окном, из которой открывался вид на королевский парк и оранжерею.

Далее внесли мой багаж, и мы с Венди наконец остались одни.

— Ты уже была во дворце? — поинтересовалась я у служанки.

— Да, господин Вайлд иногда берет кого-то из слуг сюда, в том числе и меня, — ответила она, подходя к большому зеркалу на стене. Она надавила на выступающее украшение рамы, и зеркало медленно отъехало в сторону, открывая проход. — Это потайная дверь в спальню Ее Высочества, у вас будут смежные спальни. Господин Вайлд попросил вам показать.

— Вот как, — только и успела произнести я, как с другой стороны прохода тоже отворилась дверь, и в ней показался силуэт принцессы.

— Роуз, вы уже здесь! — тут же бросилась она ко мне. — Какое счастье!

— Здравствуйте, Ваше Высочество, — я присела перед ней в реверансе, и Венди сделала то же самое.

— Ох, перестаньте, Роуз, — Камилла с улыбкой отмахнулась. — Давайте без этих церемоний. Хоть с вами позвольте мне забыть о них. Как вы доехали?

— Спасибо, замечательно, а вы? — ответила я. И обратила внимание на кулончик на груди принцессы очень похожий на мой, только с синим кристаллом.

— У меня тоже все чудесно, а с вашим приездом стало ещё лучше! — весело заверила принцесса. — Вы устали? Голодны?

— Нет, — я покачала головой и усмехнулась. — Дорога была слишком короткой, так что не успела ни устать, ни проголодаться.

— Тогда, как вы смотрите, чтобы прогуляться? Я покажу вам дворец, — предложила Камилла. — Пока не приехали другие дебютантки.

— Совершенно не против, — ответила я.

Какое счастье, что в дорогу я надела те самые удобные туфли, подаренные Вайлдом! На каблуках я бы точно не пережила даже получасовую прогулку.

Венди осталась разбирать вещи в моей комнате, а мы вышли через спальню принцессы (ох, какая же она вся розовая и кружевная!). При нашем появлении в коридоре от стены отделились Джошуа и Коил и тенью последовали за нами на некотором расстоянии.

Принцесса провела меня по нескольким этажам, показала библиотеку и с десяток залов самого разного назначения (бальный, охотничий, музыкальный, фехтовальный и прочие), столовую и даже королевскую кухню. Но в последнюю мы не заходили, поскольку там кипела работа и стоял такой жар, что страшно было даже мимо проходить. Ну а я старалась извлечь из этой прогулки максимум пользы: изучала закоулки и затемненные ниши, где мог бы предположительно спрятаться похититель, и вглядывалась в лица всех, кто попадался нам на пути, чтобы запомнить и выявить нечто подозрительное в их поведении.

После душной кухни было приятно оказаться в парке, на свежем воздухе.

— Пойдёмте, я покажу вам свой любимый розарий! — предложила принцесса и потянула меня по одной из ухоженных дорожек.

Мы прошли мимо цветущих клумб и мраморных статуй, которые попадались тут на каждом шагу, миновали тисовую аллею — и впереди показалась целая площадь, засаженная розовыми кустами самых разных цветов и размеров. Хм. Со слов Вайлда все цветы, которые находили на месте пропажи девушек, были сорваны здесь. Я заметила пожилого садовника, который бережно обрезал один из кустов. Он был невысоким, щупленьким, с задумчивым доброжелательным лицом.

— А вот и моя сестрица, — раздался мужской голос. И мой взгляд переместился на ухмыляющегося светловолосого парня, что расслабленно сидел неподалёку на скамейке.

Ох, это же сам кронпринц Тревис! Я не знала, что он тоже будет здесь.

— Святая Фэйла, только не он, — пробормотала принцесса без особой радости.

Принц тем временем легко поднялся со скамейки и направился к нам.

И вдруг меня пробрал необъяснимый озноб, и я ощутила… магию. Тёмную магию. Со мной никогда подобного не происходило, я даже с магией люминоса никогда не сталкивалась, но почему-то в этот миг четко осознала, что это именно магия скверны, и она где-то рядом.