Глава 46. Всем хочется есть

Кирилл знал, что придется рискнуть. Ближайшее укрытие находится за рекой, несколько десятков километров к северу, а перейти водоем – выставить себя на блюде голодной рыбе. Лина дернулась, когда они подошли ближе к берегу, где трупы рыбешек устелили скошенный тростник. А когда подошли еще немного, девушка закрыла локтем нос и фыркнула: – Эта рыба точно есть не захочет. – Зато та, что в реке осталась – очень голодна, – Кирилл показал вперед, где, как по команде, вспенилась вода. – И что предлагаешь? Лина осматривала кладку и качала головой. – А это что за дыра? – показала на противоположный берег. – Защита от нежеланных гостей, – хрустнул плечом и проверил крепежи на рюкзаке. – Похоже, она не очень помогла. – Да, надо будет что-то получше придумать. Лина заплела волосы в тугую косу и перебросила ее за спину. – Скажи, оборотни убивают ради наживы или у них другая цель? – Я не знаю, – настороженно ответил Кирилл. – Пока не пришлось побывать в их шкуре, надеюсь, этого никогда не случиться, – он смотрел в ее насыщенно-синие глаза и верил, что девушка сможет исполнить его волю. Если придется. – Лина, рыбы юркие, и их шкуры почти непробиваемы, но зато слабое место – глаза. – Жуть… – Жуть – это птички с зубами, – Кирилл размял кисти: пальцы казались деревянными. Страха он давно не испытывал, но вот мышцы все равно каждый раз зажимались перед чем-то тревожным. Будто предчувствовали беду… Он договорил, не сводя глаз с шумящей речушки: – И хрупкая девушка, что разрывает им пасти, намного страшней. Ты просто должна понять, что сильнее. – А как же контроль? Вода в реке зашумела, вспузырилась, как в ведьмовском котле. Серебристые рты уставились в небо, а выпученные красные глаза зашарили по полю. – Здесь он не нужен, – бросил Власов. – Зря мы стоим, только приманиваем. Побежали? Готова? – Нет! Но побежала. Кирилл на ходу подхватил две острые палки и одну передал Ангелине. Кладка качалась под их весом и скрипела. – Быстрее! – Кирилл замахнулся и отшвырнул несколько нападающих рыб. – Целься в голову! Лина побежала дальше и, когда большая рыбина вылетела навстречу, вместо взмаха палкой, согнулась и зажмурилась. – Лина! – проворчал Кирилл, перехватывая монстра на лету. Без сожаления выдавил рыбине глаза и сморщился, когда черная сукровица брызнула на лицо. – Беги! Шум нарастал и сводил с ума. Ботинки скользили по доскам, тельца рыбин отлетали в стороны, а Лина двигалась неповоротливо, словно боялась замахнуться. Далее кладка расширилась, рыбы на несколько секунд смерили пыл, но надвигающийся клокочущий плеск говорил о том, что это еще не все. – Вот соня! – Власов потащил девушку к берегу и, воззвав к внутренней силе, бросил Лину метров на мять вперед. Она сгруппировалась в воздухе и распугала местных птиц криком, а потом шмякнулась в траву. Ближайшая рыбина, пользуясь отвлечением Кирилла, напала на ботинок. Ногу согрела горячая кровь, и острая пульсация прокатилась от стопы до голени. Пока он боролся с острыми зубами, что не хотели отдираться от обуви, с другой стороны подлетели еще несколько рыбин. Одну успел смахнуть, а другая впилась в голень, заставив упасть на колени. Кладка захрустела и закачалась. – Кирилл! – кричала Лина и плескалась в воде на берегу. – Стой на месте! Не двигайся! А лучше беги! В лес беги! – Еще чего! Поганые рыбьи твари… – она ругалась, как настоящий мужлан, и отмахивалась палкой. Плеск и бульканье усилились, а Лина кричала на несколько голосов. Только бы не сорвалась: тяжело будет усмирить в первый раз. Выдрав глаза рыбе, что вцепилась в голень, Кирилл откинул скользкий труп в сторону. Он с неприятным чавканьем провалился под воду, где был разорван сородичами. Отбив нескольких новых нападающих палкой, Власов попытался встать, а затем на миг задержал взгляд на горизонте. Клуб пыли, размером со слона, катился в их сторону. И это пугало больше, чем голодные рыбы. – Лина… – захрипел Власов и пропустил еще один зубастый рот, что впился в пояс и столкнул его на край кладки. Тело по пояс ушло под воду. Девушка верещала и отчаянно билась на берегу с мутантами, но Кирилл понимал, что это конец. Острые зубы кромсали кожу, впивались в мышцы и не позволяли выбраться. Вызвать силу в таком изнеможении он уже не сможет. Джип на высоких колесах подъехал к берегу, и двое крепких мужчин ринулись в их сторону. Лина кричала и рвалась в воду, но ее оттащили и бросили, как куклу, на сидение. Кирилл не смог больше бороться, боль затмила разум и сознание. Он отпустил руки и пошел на дно.