Глава 14 Связанные

– Может, ты и отличный оборонник, Алмор, – раздалось у меня прямо над ухом, – но свою беспризорную задницу постоянно забываешь прикрыть! Хотя, в данном случае, она не совсем твоя и очень даже симпатичная. Рука, лежавшая у на моём животе, внезапно пропала, и меня нагло ущипнули за филейную часть, вынуждая густо покраснеть и дёрнуться, отчего лезвие меча слегка порезало кожу на шее. Стало страшно. И вовсе не тогда, когда рану защипало, и по коже потекла тонкая горячая струйка, а когда я встретилась взглядом с братом, который, кажется, забыл, как дышать, и превратился в воплощение чистого гнева. На его шее виднелся такой же порез, как у меня. Из раны струилась алая кровь. Вены на руках вздулись, на лбу выступили капельки пота. Он напуган? Если бы Гедеон стоял не так далеко, схватившего меня парня, наверное, уже привечали в своих чертогах Пресветлые. Но расстояние оказалось решающим фактором, который спас нахалу жизнь. – О, так вы связаны? Интересно, а если сломать ей что-нибудь, тебя тоже накроет? А ну-ка… Но он не договорил, так как диала буквально отбросило от меня назад, а его меч сиротливо упал на зеленую траву. – Что за самовольство, Томас? – узнала голос Эдварда. Обернулась и увидела парня-портальщика лежащим на земле. Над ним нависал Лонго. Маг наступил на грудь своему товарищу, не давая тому даже дёрнуться. Вот это силища у менталиста. А я-то думала он хлюпик. – Называешь Алмора беспризорником, а ведешь себя похуже грязного крестьянина! Как ты посмел нанести вред леди? – блондин надавил на грудную клетку парня, и мне показалось, что я услышала, как у того хрустнули рёбра. – П-прости, Эд, я не подумал, – просипел Томас. – Господин Круст, – менталист поклонился преподавателю, спокойно наблюдавшему за происходящим, будто так и должно было быть и ничего выходящего за рамки не случилось. – Я сдаюсь. Мой подчинённый применил грязный нечестный ход. Я глава отряда, мне и отвечать. Засчитайте победу команде Алмора. Здоровяк недовольно хмыкнул, нахмурился и махнул рукой в знак согласия. – С чего это? Ты ведь не виноват, – брякнула я Эдварду, когда он подошёл ко мне и аккуратно коснулся двумя пальцами моего подбородка, поднимая его вверх, чтобы открыть обзор на рану. – Да, Эд, это моя вина. Меня бы и наказал. Зачем отдал победу этому приблуд… – начал уже поднявшийся на ноги Томас, и тут у меня что-то словно щёлкнуло. Такая взяла злость на этого напыщенного индюка, что я вывернулась из рук Лонго и со всего маху залепила нахалу хлёсткую пощёчину. Никогда этого не делала, поэтому, когда ладонь обожгло огнём от боли, я нехотя зашипела. – Томас Найт, полагаю? Сын министра сельского хозяйства? – посмотрела на него со всей надменностью, на которую была способна. – Высший, который ни разу не был при дворе, потому что твой отец посмел нагрубить Его Величеству и теперь посылает отчёты со своим помощником вместо того, чтобы передавать их лично? Вижу теперь, что слухи не лгали, и яблочко от яблони недалеко упало. Мы и сами с братом были при дворе всего пару раз, когда ему вручали награды за боевые заслуги, да ещё раз, когда мне пришла пора предстать перед правителем в моё совершеннолетие. Но я прекрасно знала, что такое высший свет, разбиралась в родословных всех диалов Дикеи и знала все самые свежие сплетни о молодых магах, “как и полагалось приличной леди”. Хотела я того или нет, ничего больше на чаепитиях в доме принявшего нас в семью герцога дамы не обсуждали. А времени на них я проводила немало. Нутром почувствовала приближение Гедеона. Он встал за моей спиной молча, не произнося ни слова. – Стыдно, молодой человек! – пожурила мага, потиравшего раскрасневшуюся кожу на щеке, которая быстро возвращала свой обычный цвет. И для большего эффекта погрозила пальцем. А затем перевела взгляд на Круста. – Господин преподаватель, разрешите брату проводить меня к лекарю? Сама я, к сожалению, дорогу не найду. Громила только что-то рыкнул невнятно, но мне и этого было достаточно. Я тут же развернулась на носочках, подхватила Гедеона под руку и потащила обратно к зданию. Краем глаза заметила, что от его пореза на шее уже не осталось ни следа, в то время как мой саднил и щипал так, что хотелось поскорее обработать его лечебной мазью. Только не успела я сделать и пары шагов, как брат подхватил меня на руки, прижал к себе так, будто я могла свалиться, и припустил полубегом. Мне бы обхватить его за шею да прильнуть к крепкой груди, но я только судорожно вцепилась в ткань его рубашки с перепугу и зажмурилась, сравнивая такой способ транспортировки с ездой в карете по ухабам. Трясло неимоверно, но я не обращала на это внимания. Куда больше меня волновала близость дорогого сердцу мужчины. – Проклятье, куда все подевались? – усаживая меня на скамью в просторном светлом помещении, подосадовал Гедеон. – Где эти лекари, когда они так нужны? Диал метался по лекарской, пытаясь что-то отыскать. В комнате и впрямь было пусто. Несмотря на настежь распахнутое окно, пахло травами и чем-то сладковато-горьким. Настойками. – Неудивительно. Это же академия для высших. Вам помощь эскулапов ни к чему. Вот и нет никого, – пожала я плечами. – Нашёл! – доставая склянку из одного из шкафов, обрадовался брат. Внутри небольшого горшочка оказалась белёсая густая мазь. – На! – протянул мне её в надежде на то, что я сама нанесу противозаразное живительное средство. – Но я же не вижу, куда её втирать, – задрала голову к потолку, подставляя магу шею, и скривилась от неприятного ощущения, когда кожа вокруг ранки натянулась. – Помоги. Я заранее осмотрела помещение на предмет наличия зеркал. Их здесь не обнаружилось. Поэтому моя просьба была не безосновательной. Хотя на самом деле я могла бы нанести средство сама, но мне так хотелось, чтобы диал ко мне прикоснулся, что я решилась на хитрый ход. И пусть мне будет за это стыдно, это будет потом. Вздрогнула, когда его грубые шершавые пальцы коснулись тонкой кожи на шее чуть левее края раны. Мазь оказалась холодной, но когда попала на травмированный участок, тут же подарила избавление от противного пощипывания. Сколько себя помню, так аккуратно Гедеон не притрагивался ко мне ни разу. Невесомые прикосновения, медленное движение его пальцев, наносящих средство, заставили прикрыть глаза от удовольствия, а по телу пробежали мурашки. Я многое готова была отдать, чтобы время в тот момент остановилось. – Я найду того, кто убил Морта. Докажу, что ты ни при чём, – тихо прошептал брат, и я открыла глаза. Диал склонился надо мной, так и не убрав руку. Его пальцы застыли на моей шее в районе вены, выдающей ритм сердца, отчего оно треклятое застучало часто-часто. Столько грусти было в его глазах, что я поверила будто он винит себя за случившееся. – Значит, ты больше не ненавидишь меня? – спросила с надеждой. – Поэтому берешься помочь? – Нет! Я хочу, чтобы ты как можно скорее убралась отсюда восвояси, – совершенно безэмоционально ответил Гедеон, бросил склянку с мазью в угол, где она со звоном разбилась, и добавил: – Ты – помеха. Уязвимое место. Теперь все знают, что стоит навредить тебе – мне конец. Слабый воин никому не нужен. Пока ты рядом, я уязвим, каким бы щитом не прикрывался. И это выводит меня из себя, Фрезия! – выдал он и собрался уходить. Думала, что снова останусь одна, но в дверном проёме Гедеон столкнулся с Эдвардом. Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядом. – Тебя ищет ректор, Алмор, – сказал Лонго. – Мне не сказали зачем, но я так понял, что что-то не так с тем ридикюлем, который принесла твоя сестра. – И почему я не удивлён? – бросил на меня недовольный взгляд брат и зашагал прочь. – А я бы не отказался от такого уязвимого места, – блондин подошёл ко мне и присел на корточки, чтобы наши взгляды встретились. Он слышал то, что сказал мне Гедеон. Но ничего не спросил. Почему? – Первую помощь тебе уже оказали, – рассмотрел мой порез. – Но это ещё не всё. Мы, диалы, можем неделями обходиться без пищи, но ты-то нет. И насколько мне известно, у тебя со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было. Голодная ведь? Пока Эдвард не напомнил мне об этом, я и не думала о еде. Наше с Гедеоном общее прошлое научило относиться к голоду как к части нашей повседневности. Но маг был прав, есть хотелось невероятно, и урчание в моём животе это только подтвердило. – Можешь ничего не говорить, сам слышу, – улыбнулся маг, а я смутилась. Стало так неловко, что захотелось сквозь землю провалиться. – Идём, покормлю, заодно покажу тебе где тут что. Чтобы не терялась, если твой твердолобый брат в очередной раз вот так на эмоциях оставит тебя одну. Эдвард протянул мне руку, ожидая, что я вложу в неё свою, что я и сделала, преодолевая стыд и скованность. Его ладонь оказалась тёплой и приятной на ощупь. Зеленые глаза смотрели с интересом и беспокойством. Этому парню было до меня дело. Он не старался меня оттолкнуть или поскорее выдворить из академии. Лонго был полной противоположностью Гедеона. И почему я заметила это только сейчас? – Покормишь? – понимая, что у меня чуть ли не слюнки капают при мысли о еде, спросила я. – И не только, – подмигнул маг и потянул на себя, помогая подняться с лавки. Что означало это “не только”, я узнала скорее, чем рассчитывала.