Глава 15 Угощение и подвох

– Так вы, значит, выросли вместе? – спросил Эдвард, пока мы шли по одному из коридоров академии. – Можно и так сказать, – пожала я плечами. – Я была совсем ребенком, когда мы впервые встретились. Если верно помню… – остановилась, задумалась, приложила указательный палец к губам. – Хотя нет. Точно не скажу. Знаю только, что в тот год Шахсгард потерпел поражение в войне с объединённой армией трёх королевств и был полностью уничтожен. Сколько это лет назад? – Двенадцать, – подсказал блондин. – Фрезия, ты меня удивляешь. Отлично разбираешься в этикете, заочно знаешь всех высших Дикеи и их отпрысков и не помнишь, когда пало целое государство? Заметил-таки мою шпильку в адрес сынка министра. Но тем не менее менталист действительно казался крайне удивлённым. Откуда ему было знать, что моя память касательно того периода моей жизни похожа на дырявое решето, и если бы не Гедеон, я бы вообще забыла, кто я есть и кем когда-то была. – Женщины – странные созданья, – улыбнулась я. – Мы прекрасно помним, нитки каких оттенков имеются у нас в наборе для вышивания и совершенно не интересуемся глобальными вещами. Кстати, что там с ридикюлем, который я привезла? – тут же задала вопрос, который так и вертелся на языке, но я хотела немного с ним повременить. – Я не солгал, когда сказал, что не знаю. Но если хочешь, могу попробовать выяснить. Алмор не делится с тобой своими проблемами? – Эдвард зашагал дальше. – Делится. Только не проблемами, – я отвела взгляд, вспоминая, что именно заимствую у брата, чтобы выжить. Но долго заниматься самокопанием мне не пришлось, потому что в нос ударил умопомрачительный аромат мясного рагу с наваристой подливой и какой-то выпечки. Даже если до этого я старалась держаться, то теперь все мысли будто вышибло из головы. Остался только дикий первобытный голод и желание его утолить. Любой ценой. – Фрезия, полегче, мне ничего не будет, а вот свои симпатичные ноготки можешь сломать,– услышала голос менталиста и будто вынырнула из миража в реальность. Оказывается, я схватила его за руку и сдавила предплечье мага что было сил, впиваясь в него пальцами. – Прости, – извинилась, глотая слюну, которая уже чуть ли не на пол капала. – Нам же сюда? – спросила, но ответа дожидаться не стала и припустила к дверям, за которыми по моему предположению находилась столовая. Каково же было моё удивление, когда за закрытой дверью обнаружилось помещение с несколькими столами и стульями. Пустое. Никого не было. Я подбежала сначала к одному столу, осмотрела его белоснежную скатерть и аккуратно расставленные на ней тарелки и приборы, затем к другому. Даже под них заглянула. Странно. Откуда же тогда исходил запах? Осмотрелась. Справа и слева стены, впереди огромное стеклянное окно с видом на сад. Светло, уютно и никого. – Обед выдают в соседнем помещении, – вкрадчивый шёпот на ухо вызвал целую волну мурашек по телу. А затем я услышала стук подноса о деревянный стол. – Там же можно вымыть руки. – уже громче добавил он. – Но для тебя я прихватил влажное полотенце. А ещё… Не знал, что тебе нравится, поэтому выбрал на свой вкус, – сказал Эдвард, интеллигентно отодвигая для меня стул. Я, конечно, присела на него и даже позволила парню его пододвинуть, чтобы мне было удобнее, но есть хотелось просто жутко, поэтому, когда он закончил расставлять на столе тарелки с ароматным аппетитным содержимым, я тут же схватила вилку, но руки предательски затряслись, а глаза разбежались. С чего начать? Я жадно сглотнула. Какое там мытьё рук, я готова была наброситься на еду, как первобытное животное. Вот где моя гордость, когда она так нужна? – Всё в порядке. Можешь не стесняться. Мы здесь одни, – будто подслушав мои мысли, успокоил меня Лонго. – Хочешь, я тебя сам покормлю? Такого предложения я никак не ожидала. Вытаращилась на него во все глаза и даже вилку уронила. А этот зеленоглазый котяра откуда-то достал ложку и зачерпнул из тарелки мясного рагу. Того самого, от аромата которого мне сводило спазмами живот. – Вот, не стесняйся, – протянул мне. – Я никому не скажу. Эдвард подмигнул мне и очень тепло улыбнулся. Так, как это делал когда-то Гедеон. Сердце ёкнуло, к глазам подступили слёзы. И чтобы не разреветься, я послушно открыла рот. На вкус мясо оказалось просто божественным, поэтому я тут же потянулась за ложкой в руках мага, но он отстранился и с лукавой ухмылкой сказал: – Нееет. Раз уж начали, давай продолжим, – и протянул мне следующий кусочек. Спорить не стала и, почти не жуя, проглотила и его. Затем ещё один, сопровождаемый нежнейшими печеными овощами и хрустящими луковыми гренками. – Ты же знаешь, кто я, Фрезия? – предлагая мне очередную порцию овощей, серьёзно спросил Лонго. Некрасиво было отвечать с полным ртом, поэтому я сначала основательно прожевала и проглотила мясо, поискала на столе тканевую салфетку, чтобы обтереть губы от подливы, но не нашла. Поэтому пришлось их просто облизать, руки-то я так и не вымыла. – Конечно, – наконец ответила, отмечая про себя, что молодой маг как-то странно на меня смотрит. Будто это я тут еда, а он голодал как минимум неделю. – Ты – сын министра финансов Кассиуса Лонго, самого влиятельного диала при дворе. И троюродный племянник нынешнего дознавателя, если не ошибаюсь. А где та влажная салфетка, о которой ты говорил? Мне было некомфортно от того, что я так и не вымыла руки перед едой. Но ещё больше от того, как двусмысленно выглядела процедура принятия пищи в данный момент. Будто я – дитя малое, не способное самостоятельно поесть. Чувство голода слегка притупилось, и теперь мне очень хотелось не просто наполнить желудок, но и съесть чего-нибудь этакого. Эдвард молчал. Поэтому, воспользовавшись образовавшейся паузой, я наконец рассмотрела остальные тарелки на столе. В одной был какой-то суп, в другой несколько хлебцев и небольшие кусочки сыра, а в третьей – аппетитный ванильный пудинг, политый карамельным сиропом. – Я могу помочь тебе выбраться из передряги, в которую ты попала, – с явной хрипотцой в голосе сказал Лонго, игнорируя мой вопрос. А ещё он заметил мой интерес к десерту, и, тут же отложив большую ложку, взял ту, что поменьше, и медленно начал погружать её в пружинистую массу. В нетерпении я закусила нижнюю губу и словно завороженная следила за его действиями. Так и хотелось его поторопить, открыть рот, демонстрируя своё нетерпение. Я и думать забыла о влажном полотенце. В голове остался только десерт, моё безумное желание его попробовать, Лонго и чёткое осознание того, что именно он может удовлетворить мою потребность. – Тебе только нужно будет впустить меня, – прозвучало где-то далеко. – Давай, открой ротик, Фрезия, – попросил маг, щедро зачерпывая ложечкой, на которой расположился небольшой кусочек пудинга, тягучего карамельного сиропа. – Тебе же хочется? Он издевался надо мной. Мне не просто хотелось этот десерт, я готова была выполнить любое его указание, лишь бы он только наконец поднёс ложку к моим губам. Словно я пребывала в каком-то трансе. Внизу живота затянуло, пришлось свести вместе ноги, чтобы хоть как-то угомонить нетерпение и неконтролируемое желание. Стало трудно дышать, я нервно сглотнула и затеребила ткань юбки, не отводя при этом взгляда от лакомого кусочка. Но открывать рот, словно малолетний несмышленый карапуз, не спешила. – Хочется? – повторил свой вопрос Эдвард. Я быстро закивала, наблюдая за тем, как медленно, будто зачарованная, приближается ложка. Сама не знаю почему, но когда металлический предмет коснулся моих губ, я наконец смогла оторвать взгляд от десерта и посмотреть Лонго в глаза. Они стали темнее, чем прежде, будто он тоже пребывал в трансе или был заворожен чем-то. – Скажи мне “да”, Фрезия, – не мигая, настаивал на своём диал. Почувствовала, как по моим губам начал растекаться сладкий сироп. Заметила, как жадно следит за этим менталист, в каком напряжении пребывает. Будто стоит мне согласиться, как он бросится на меня, словно хищник на добычу, и сожрёт целиком. Слегка разомкнула рот, уже ощущая карамельный вкус, как вдруг морок пропал. Равно как и стол, и сам Эдвард. И только вкус сиропа и звонко упавшая на пол ложка стали доказательством того, что мне всё это не показалось.