20

Иелана

Окрыленная успехом я не особо присматривалась к Рохану, когда он пришел за мной после собрания, чтобы сопроводить обратно в замок. Пока мы с Лейлой мило общались, мне притащили всевозможные инструменты – от напильников и до стамесок – и электроволновую глушилку, с помощью которой остальные оборотни снимали свои ошейники.

– А где Марк? – спросила, сосредоточенно обстукивая пальцем шею маленького годовалого волчонка. Тот крутил головой и широко улыбался.

– Занят, – односложно ответил Рохан, скрещивая руки на груди. В окружении детей он, очевидно, чувствовал себя неуютно. Как большой зверь, вынужденный следить за своими действиями. Лейла, сидевшая неподалеку на поваленном столе, убрала резиновый мячик, которым игралась с подопечными, и подошла к нам, изящно покачивая бедрами.

– М-м, уже уходите?

– Не твое дело, – процедил он. – Отвали.

Неожиданно.

Судя по тому, что я видела, с волчиц здесь пылинки сдувают. Вот и остальные члены стаи начали коситься. Пора шевелить ногами, а то накостыляют еще. Вскочив и отряхнув руки от технической смазки, я чуть не поклонилась присутствующим по старой привычке. Хорошо, что вовремя опомнилась.

Рохан за локоть потащил меня прочь от «детской».

– Да что случилось-то? – возмутилась я и тут же охнула: – Маркус что-то сделал? Нахамил вашему Ангмару или типа того?

– Типа того.

До чего неприятный тон. Того и гляди ледяным ядом расплавит слуховые каналы. Значит, проблема не в моем неуживчивом телохранителе – уже хорошо! – но тогда что? Я вела себя смирно, большинство оборотней быстро смирились с моим присутствием и даже заигрывали. Это его разозлило? Нет.

Рохан глядел так, будто его глаза могли начать испускать лазеры в любую секунду. Он втащил меня в пустое помещение, увешанное картами Вронских окрестностей – сейчас их искажали сотни цветных меток и рукописных надписей – и вжал в стену. Лица коснулось теплое дыхание.

Какой интимный момент, будто списанный из книг Натины. Он – опасный и гордый, она – хрупкая и нежная, как цветок. Хотя там вряд ли упоминался запах металла и подгоревших волос. А значит зря я надеюсь на что-то приятное.

Сглотнув, посмотрела на альфу.

– Так вот кто твой ненаглядный женишок… Сын ублюдков. А я-то думал, что с тобой не так, – первые же его слова лишили меня последней надежды на примирение. – Ты у нас особая гостья. Привилегированная. Долорецкие пойдут на все, чтобы тебя вызволить?

– Нет, – губы не слушались. И куда только делся мой запал? Почему я дрожу?

– Отрицаешь, значит. Ну-ну… А вот слуга говорит об обратном.

– Он заблуждается!

– Не. Повышай. Голос, – горло над ошейником сдавила грубая мозолистая ладонь. Рохан наклонился почти в плотную, будто хотел поцеловать, но я видела в его глазах отблеск совсем иного желания. И это, наконец, дало свободу гневу. – Ты хочешь, чтобы тебя заперли с другими пленниками, или того хуже – повесили у входа в дистрикт, как напоминание для прочих работорговцев?

Вместо ответа я извернулась и цапнула его за запястье, прямо под большим пальцем. К чести Рохана, он и бровью не повел. Только встряхнул ладонью и прошипел:

– Отвечай на вопросы: кто тебя заслал сюда? С какой целью? И ради каких богов ты раздвигала передо мной ноги? И лучше не ври, если не хочешь последствий. Я не позволю навредить моим товарищам.

– Ты спятил, – Я напряженно вскинула голову. – Сначала ласковый, потом окатываешь ледяной водой из призрения и недоказанных обвинений. Хочешь узнать, почему я умолчала про личность жениха? Я о нем почти ничего не знаю. Мы никогда не виделись, мой отец просто кинул меня, как милостыню, разменял на финансирование для своих проектов… Так что на спасение я никогда не надеялась.

– И непонятные устройства под твоей кроватью сами собой появились?

Опять. За мной опять следили, обыскивая комнату и вынюхивая секреты.

– Я должна была позвонить сестре. Именно на нее пытались переключиться Долорецкие, но не вышло из-за огласки.

– И я должен в это поверить?

– Не должен, а можешь. У меня нет возможности что-либо доказать, я оказалась в этом месте случайно и также случайно познакомилась с тобой…

Рохан сделал шаг назад, буравя меня углями глаз, потом громко и грязно выругался, в таких выражениях, каких я и от нашего садовника не слышала.

– Какой умный ход. Умолчать обо всем, что выставляет тебя в неправильном свете, и потом лепить кучу отмазок. Я похож на идиота, Иелана? А что если другие узнают? Их твои отговорки не убедят!

Это что же… Да ведь ему обидно. Не столько из-за моего статуса, сколько от наличия секретов. Я умолкла, настолько было странным это открытие.

– Не узнают. У вас нет доступа к генетической базе данных, а кроме нее нигде не указан мой статус, – хотя, если женишок захочет, у него найдутся способы выкурить меня из-под купола. Нельзя раскрывать свою личность, тут Рохан прав.

– Улькир с тобой, идем. Потом подумаю о твоем наказании.

 Он отвернулся. Я заметила игру желваков на выточенном мужественном профиле и быстро добавила:

– Это еще не все. Ты сам спросил, почему я осталась с тобой.

– Я не это…

– Потому что захотела. Маркус требовал уйти подальше от замка, ему было некомфортно, но я отказалась. Может, это глупо, но я надеялась на определенное доверие в ответ… Ошибалась, да? Ответь, прошу.

– Идем, – повторил Рохан отрывисто.

В центральном корпусе тем временем стало многолюдно. Спутниковый кристалл, расположенный в центре холла, транслировал передачу из столицы. Сигнал был слабым, по прозрачной поверхности шла рябь, но это не помешало мне узнать женщину, отраженную в нем.

Та, кого недолюбливал мой отец и почти все снобы высшего света. Алиса Аренберг. Молодая аристократка со скандальной репутацией, выступающая за отмену рабства.

– Жители Вронского дистрикта, а также все независимые оборотни! – говорила она, глядя прямо перед собой. – От лица нашего президента Иакима Соро я прошу остановиться. Этот конфликт затянулся. Довольно проливать кровь, давайте начнем переговоры. Я готова выступить послом мира от лица правящего Дома, дабы уберечь невинные жизни и дать вам шанс быть услышанными!

– Как заливает, а? – восхитился великан Дейл. Позади него я увидела смурного Маркуса и помахала ему рукой.

– Правящий Дом готов послать нам эту красотку?

– И что теперь, Ангмар?

– Мы не можем им доверять. Это уловка!

Все обернулись к худому высокому мужчине со шрамом через все лицо. Он был куда меньше сородичей, но чем-то выгодно выделялся среди них. Может, взглядом или осанкой. Это был не воин, нет.

Я видела перед собой политика. И ждала ответа вместе с остальными.