Глава 20

Братья Фархата очень старались встретить нового члена Дома с максимальным равнодушием. Но получалось плохо. Восхищение и неверие, что в одном из залов скрывалась первая форма того самого, великого и могучего, опасного и ужасного, буквально светились в шести парах глаз. Правда, под суровым взглядом старшего все шестеро мужчин потупили глаза в землю, так как никак иначе им не удавалось спрятать любопытство и восторг. – Как я понимаю, о пополнении вас уже предупредили, – съехидничала Лиля. – Представлять Мерука не надо? Хорошо. Давайте тогда мне представят вас. Если я потом ошибусь, поправляйте, не стесняйтесь. Не хочу, чтобы кого-то в моем окружении звали «эй ты». Близнецы озабоченно покосились на Фархата, пытаясь понять, шутит ли их новая госпожа или всерьез надеется, что кто-то рискнет ее исправить. Лиля, усмехнувшись, оглядела каждого из притихшей шестерки, а потом махнула рукой: – Начнем с тебя! Мужчина, стоящий первым слева, зыркнул на старшего, всем своим видом излучая: «А чего сразу я?!» – Фангиз, – недовольно процедил Фархат. Девушка кивнула, отметив, что этого близнеца она точно запомнит. Он был как раз тем, кто пытался ее утешить после экстренного переноса. – Фануд, Фариш, Фаряр, Фирдан, Фуркат. Теперь Лиля грустно вздохнула – с оставшимися пятью возникнут проблемы. И дело не только во внешней схожести, но и в том, что имена уж больно созвучны. К тому же непривычные. Хоть действительно на свой лад переиначивай. «Ладно, со временем запомню», – утешила себя девушка. – Королева не должна иметь идеальную память на имена, главное – запоминать дела, – склонившись чуть ли не к самому уху, прошептал Мерук. Лиля уверенно улыбнулась, мысленно ойкнув от «королевы». Пока что ей бы до госпожи Дома дорасти. – Ваш доверенный слуга явно кого-то ждет, – продолжил кристалл шептать девушке на ушко. При этом как-то умудряясь сохранять нейтральный информационный тон, а не злокозненно ябедничать на соперника. Фархат действительно выглядел слишком довольным, словно предвкушал развлечение. И точно. Приглядевшись, Лиля заметила две идущие по полю фигурки. Дракон и … Фандар. Ну вот, еще двое, кроме Фархата, уже не просто близнецы, а поименованные. Надо бы и с остальной массовкой разобраться. – Скажите, госпожа, а как много вы уже успели съесть аклуники? Вас не предупредили, что она используется в качестве слабительного для разума? – на этот раз осуждающе громко поинтересовался Мерук, заметив миску с ягодами. Фархат на завуалированное обвинение презрительно скривился: – В отличие от тебя, мы таких подробностей не знаем. Так как занимаемся нашим прямым предназначением, а не развлекаем своей второй формой изначальных. Лиля сначала крепилась, переваривая «слабительное для разума» и стараясь не рассмеяться. А потом затихла, боясь пропустить что-нибудь интересное. Обычно во время пререканий на свободу вырывался большой информационный пакет. А тут между делом обвинение в проституции. Пора готовить попкорн… – Сочувствую, – дружелюбно улыбнувшись, мужчина проигнорировал скрежет зубов собеседника. От этого Фархата еще больше перекосило, а Мерук лишь добавил в улыбку обольстительности и хитро подмигнул Лиле: – Очень приятное времяпрепровождение, правда, госпожа? – Меня не было чуть больше часа, а ты уже откуда-то нового мужика отрыла? Судя по запаху нафталина и костюму времен моего прадедушки, где-то в половицах нашла? Завалился во время строительства?.. Нибул, сверкая белозубой улыбкой и влажным обнаженным торсом, скинул на землю сразу три огромных рыбины, а потом с подозрением оглядел очередного конкурента. Такой же полуголый Фандар застыл, держа в каждой руке по импровизированному мешку, сделанному из рубашек. Хорошо, что уже оклемавшиеся от шока братья кинулись к нему на помощь. – О, вот крилина – хороший выбор, одобряю, – проигнорировав выпад дракона, Мерук заглянул в один из мешков. – Надо только закупить у эльфов меда, и будет отличная настойка. А из грибов можно сделать хороший бульон, – продолжил он, оценив содержимое второй рубашки. – У нас нет денег на налоги, а ты про мед, – облизнувшись, вздохнула Лиля. Ей очень хотелось, чтобы тут появились и компот, и настойка, и бульон, и уха. И еще кофе с молоком. – С деньгами все просто, – говоря это, Мерук выразительно посмотрел на Нибула, и тот, естественно, разозлился. – Что, посоветуешь меня продать?! – У меня слишком мало врагов, которым можно подложить такую свинью, – по-отечески нежно улыбнулся самоцвет. – Но если снять блок с твоей магии, от тебя будет гораздо больше пользы. – Это чтобы из меня ее всю высосать?! – заискрил от возмущения Нибул. – И пользу, и магию?! – Зачем нам твоя, когда есть своя? – хмыкнул мужчина. – Вот дракон, даже во второй форме, но с магией, гораздо нужнее, чем просто вспыльчивый оболтус. – Слушай, возьми с него тоже клятву, чтобы меня не обижал, – Нибул, уже готовый кинуться в драку, резко поменял тактику. Он словно повзрослел, как только перестал косить под хулиганистого подростка и спокойно, без надрыва, просто попросил Лилю. Девушка выразительно посмотрела на Мерука. – Простите, госпожа. В дальнейшем постараюсь выбирать более уважительные эпитеты. – Во-во, пиететы выбирай поуважительнее, когда говоришь обо мне, – ворча себе под нос, Нибул отнял у одного из близнецов рыбину: – Положь, где взял. Я ее засолю. – Подозреваю, что соль тоже придется покупать. А цены на нее и в мое время были заоблачные, вряд ли за тысячу лет гномы снизили стоимость, – насмешка в голосе Мерука практически не ощущалась. Если, конечно, не вслушиваться специально. – Ой, ладно… снимай блок, если сможешь, – Нибул так же надежно спрятал заинтересованность, она светилась лишь в глубине красных глаз. – Кто накладывал? – Да ты не знаешь… – А вдруг… За что, кстати? – Да полез не к той драконице… – Бывает. В процессе вполне мирных переговоров Мерук совершал вокруг дракона пассы руками. Периодически что-то светилось, трещало, искрило. И, наконец, мужчина устало вытер вспотевший лоб и удовлетворенно улыбнулся. – Тысячу лет назад я сделал бы это одним щелчком пальцев, но и сейчас справился. Приятно. Значит, силы возвращаются. – Рано встал просто. Продрых бы еще пару тысячелетий и… – тут в красных глазах Нибула засветилось прозрение. – Слушай, я только одного нефрита знаю, кто в магии драконов разбирается. Только его ж того… в вечный стазис, без права пробуждения. Блок от ваших главных баб… – А госпожа Лилия сумела этот блок разрушить. Без малейшего напряжения, в отличие от меня. Фархат вместе с братьями все это время лишь тихо наблюдал за происходящим. Но, услышав о блоке от изначальных, все восемь близнецов уставились на девушку с плохо скрываемым страхом. – Нас же всех казнят, если узнают… Или в вечный стазис… – прошептал кто-то на Ф, но не из выделяемой делами тройки. – Никто не узнает! – обернувшись, рыкнула на братьев Лиля, и под ноги самому главному паникеру выстрелило зеленой молнией. – Да! Как прикажете! Простите… – мужчина, побелев от страха, сжался и замер, не сводя с разгневанной госпожи испуганных глаз. Девушка бы и сама с радостью сжалась и спряталась где- то в уголочке, потому что магия опять вырвалась внезапно, без ее желания. Но во имя имиджа приходилось делать вид, что все идет по плану. Мерук, судя по почти неуловимому движению бровей, тоже удивился. Лиле даже стало жаль, что придется потом его разочаровывать. Признаваться, что это не она такая крутая и одаренная, а магия у нее живет своей жизнью. И с этим надо обязательно что-то делать.