36

Я шла наверно около получаса. За это время никого не встретила, даже полудохлого жучка или червячка. Я думала, что в любом лесе есть птицы, а здесь тишина. Может бой драконов распугал, а может я со своей оголодавшей магией. Говорят ведь, что животные чуют беду и уходят заблаговременно.

После ещё десяти минут блужданий почувствовала тягу. Пошла, не сопротивляясь.

"Надеюсь, что это, какое-нибудь умирающее животное, а не представитель, какой-либо расы".

Вышла к землянке. Сердце бухнуло.

"Это сие сооружение явно рукотворное".

Стала разворачиваться обратно, но магия не пустила. Пришло понимание, что там умирает человек и давно. Его надо избавить от мучений.

"Хорошо, погляжу".

Спустилась по чуть скрипучей лестнице вглубь тёмного помещения, дверь, предусмотрительно оставила открытой. Луч света, проходящий через проход, рассеивался по помещению. Никак ещё не привыкну, что если свету дать проход, он заполнит всё пространство. В этом мире даже под кроватью светло. Обстановка довольно пыльного помещения была проста: маленькая, глиняная печь, массивный стол, такой же табурет, шкаф и кровать с кучей жутко воняющего тряпья на ней. Магия потянула меня именно к ней. Подхожу и, приглядевшись, вздрагиваю, так как увидела в этой куче осунувшееся, бородатое лицо. Прошлась взглядом по тому месту, где у этого лица должно быть туловище. Меня постиг ещё один шок.

Туловище мужчины, еле различимое среди тряпья, было без рук и ног. Вернее они у него, когда-то были, но сейчас вместо них были лишь белоснежные кости. Плоть, которая ещё была у основания рук и ног, гнила, распространяя вонь. При всём при этом, грудная клетка неизвестного мерно опускалась и поднималась.

"Как такое возможно?"

Посмотрела на нить жизни. Ещё довольно крепкая.

"Значит, умирать будет ещё долго. Помочь уже ничем нельзя. Ужасная смерть. Может, забрав его оставшуюся жизнь, я избавлю его от мучений? А может для этого мира эти травмы ерунда?"

Моей магии надоело меня ждать, и она сама буквально проглотила нить жизни несчастного. Пришло чувство удовлетворения и эйфории. Несколько минут стояла наслаждаясь. И как же мерзко мне стало потом. Мерзко от того, что я наслаждаюсь чужой смертью.

"Как же так? Я же обещала сама себе. Выходит грош цена моим обещаниям. Наверно надо было сообщить кому-нибудь? Я ведь не знаю всех возможностей здешней медицины. Он может помощи ждал, а я магию не смогла удержать".

Не в силах больше находиться у тела, выбегаю на улицу и усаживаюсь у дерева за землянкой. Слёзы льются из глаз, а я продолжаю костерить себя за слабость.

Немного погодя всё же успокаиваюсь. Вытирая слёзы ладонями, поднимаю взгляд и натыкаюсь им на идущего ко мне мужчину. На того самого, которого только что оплакала. Мой организм не в силах больше перенести очередное потрясение, отправил в первый в моей жизни обморок.

Приходила в себя медленно и тяжело, но поймав взгляд серых глаз, сидевшего на корточках напротив меня мужчины, встрепенулась и попробовала отползти, но стоявшее сзади дерево не позволило совершить данный маневр.

- Дитя, прошу, не бойся меня, - заговорил сероглазый, - Меня к тебе послало Мироздание.

Снова начало всё плыть, но я удержала себя в сознании.

"В конце то концов, что я духов не видела, что ли. За все свои действия надо платить. Сейчас проклянёт меня за свою смерть и успокоится".

- Благодарю тебя, дитя, что забрала остатки моей жизни, - опроверг мои мысли мужчина, - Меня она только тяготили, а тебе была жизненно необходима. Мироздание, не в силах больше смотреть на твои душевные муки, послало меня, для того, чтобы всё объяснить и обучить магии, которая некогда бурлила во мне.

Я, молча, слушала, не отрывая глаз от мужчины, который, кстати, был уже ухожен, на обеих здоровых ногах и с обеими здоровыми руками.

- Позволь для начала представиться, - продолжил он, - Меня зовут Лирам.

- Хи-хи-а, - вырвался у меня нервный звук. Сама не поняла, что хотела, хихикнуть или спросить.

- Вижу, слышала обо мне. Ну да, имея эту магию, немудрено. Небось, уже детишек мной пугают.

Пожала плечами.

- А хочешь узнать, как было на самом деле? - спросил маг.

Помотала головой из стороны в сторону, потом кивнула и снова помотала.

- Позволь всё же показать, - предложил мужчина, протягивая мне руку.

Секунд пять смотрела на неё, потом всё же любопытство взяло верх. Протянула свою.

Рывок и мы находимся в каком-то шатре диаметром метров шесть, кожаное покрытие которого изредка вздрагивало от ветра. По кругу лежали спальные места, состоявшие из тонкого матраса и покрывала. Так же в шатре находились двое молодых мужчин, девушка и подросток. Один из мужчин, судя по заострённым ушам, за которые были заправлены тёмно-русые с серебряным отливом волосы и чуть смугловатой коже, был тёмным эльфом. Он был высок и грациозен. Своими манерами напоминал хищника. Даже такое простое действие, как нарезание корней специальным ножом на импровизированном столе, состоявшим из дощечки и колен мужчины, делал с ни с чем несравнимой грацией.

"Ему бы воином быть, а не лекарем", - подумала я.

- А он и был. Лучшим по метанию ножей, - вдруг, не опасаясь, что нас услышат, ответил Лирам на мою мысленную реплику, - Но ради моей сестры оставил это дело, став, по сути, ещё и нашим телохранителем, - хмыкнул, - Больше конечно её.

Мужчина, подойдя к девушке, тронул её русый волос, от чего чёткость немного смазалась и я поняла, что мы сейчас в воспоминаниях мага. Пригляделась к девушке. Действительно очень похожи. Такой же курносый нос, такие же серые глаза в одинаковых разрезах глаз. Такие же полные губы и только овал лица различен. У Лирама он был круглее.

На данный момент девушка занималась залечиванием перелома у подростка, который сжав зубы и кулаки, терпел, показывая себя взрослым. А молодая копия Лирама, только без бороды, сидела у входа в шатёр и вчитывалась в какой-то лист. Вскоре он соскакивает со словами:

- Поздравьте меня! Я скоро стану отцом.

- Ах, - слышится от его сестры.

А эльф, Жирель, так понимаю, молча, встаёт и приобняв мужчину, похлопывает по спине.

- Мне нужно к ней, - оповещает молодой Лирам, как только выбрался из объятий друга, - Может, пройдём через перевал и сократим дорогу?

- В это время года это опасно, - хмурясь, отвечает тёмный.

- Да брось друг. Обоз же завтра пойдёт тем путём, давай и мы с ними, а. Пойми, Сашоре через месяц рожать, она итак меня долго искала, чтобы сообщить.

- Любимый, - обратилась Лима к эльфу, - Давай поедем с обозом. Мой брат всё равно теперь работать не сможет.

- Но мы уже всё обговорили, - не сдавался Жирель.

- Хорошо, вы идите, как собирались, а я с обозом, - поставил перед фактом Лирам.

Картинка меняется, и мы стоим у подножья горы, с которой спускается вереница конных и пеших путников. Лима едет на белой лошади, которую под уздцы ведёт Жирель. Лирам так же вёл нагруженную тюками лошадь, только серую.

Не успели путники спуститься, как начался камнепад, засыпав тех, кто был в хвосте. Троицу не засыпало, но Лима была мертва. Ей хватило одного небольшого камня по голове. Эльф взревел, в отчаянье, прижимая тело любимой.

- Верни её! - кричал он подоспевшему Лираму.

- Не могу, друг. Поздно, - ответил тот, опустив голову.

- Не смей так говорить! - зарычал Жирель, - Делай, что говорят!

Лирам сам едва стоял, так как вся его правая сторона кровоточила порезами и содранной кожей. Эльф, оглядев друга, процедил сквозь зубы:

- Это ты забрал её жизнь, чтобы восстановиться и это ты повёл нас этой дорогой.

Мгновение и из живота Лирама торчит кинжал, а тёмный поворачивая его в животе друга, говорит:

- Отправляйся за ней и верни.

Лирам падает, не стремясь зажать или заживить рану. Он сам раздавлен смертью сестры и горем друга. Он сам умоляет о смерти, но он не учёл одного. Его магия не желает сдаваться, тем более, когда вокруг столько "еды".

От бессознательного Лирама стал распространяться белый туман, от которого погибало всё живое. Все раны мага зажили, но живых вокруг не осталось никого. Первым пал друг.

Лирам не желал возвращаться в реальность, поэтому им стала управлять магия, которая наслаждалась свободой.

Следующий эпизод показывал невысокий, каменный домик, стоявший среди цветущих, плодовых деревьев. На пороге открытых дверей стоит молодая, светловолосая девушка с огромным животом. Вот она пятится и закрывает за собой дверь. Молодой Лирам падает у крыльца на колени, закрыв лицо руками, его плечи мелко содрогаются.

Следующий эпизод. Лирам в знакомом мне подвале в пещеро-комнате с кристаллами держит руками центральный кристалл, а тот тянет из него магию. За всем этим наблюдает ректор Зосимар.

"Значит, он сам сдался".

- Соболезную, - сказала я, снова оказавшись у землянки.

- Не стоит, - отозвался мужчина, - Сам виноват. Запомни самый главный урок. Магия смерти тебе не даст умереть. Она уничтожит всё живое в округе, но будет бороться за твою жизнь. Поэтому маги смерти самые долгоживущие. Вот я, например, уже очень давно лишён магии, но запас жизни она успела сделать, и с утерей магии он не пропал. А теперь позволь мне посмотреть твои воспоминания, чтобы знать, где тебя направить.

Я решила, что стесняться умершего человека не стоит, и открыла полный доступ к своим воспоминаниям.

- Что ж, - сказал Лирам после, - До этого ты действовала, чисто инстинктивно. И знаешь, никто до этого не любил эту магию, а тебе, не смотря на отторжение самой мысли о смерти и питания за счёт других, удалось. Она тебя слушает не по приказу, а по просьбе. У вас нет борьбы за главенство. И хотя она сильнее, но слушает тебя. Невероятно, но факт. Поэтому переучивать тебя не стану, а лишь покажу воспоминания с моими победами и поражениями. В процессе можешь задавать вопросы. Выводы сделаешь сама. Ты по части этой магии ушла далеко вперёд по сравнению с другими магами смерти до этого. И это без знаний и опыта. Такой силы никогда ни у кого не было, но ты хорошо себя контролируешь.

После новых эпизодов из жизни Лирама и его пояснений я стала более уверена в себе. Он мне объяснил, как ей управлять, а главное, как продлевать жизнь другим, как я это сделала для Димира. Ведь некоторым, чтобы выздороветь не хватает, каких-то пары минут. Теперь я знаю, как их дать нуждающимся. Маг смерти вместе с энергией жизни забирает и время отведённое субъекту. Почему бы не поделиться с другими. А в тандеме с магом жизни, стопроцентный успех. Вот чем занимались Лирам с сестрой. Так же маг, мне объяснил, что нить - это образное виденье, и я его могу подстроить под себя. Теперь для меня виднеется не нить, а привычная для меня, шкала с отрезками. С помощью неё я теперь могу в точности вплоть до секунд сказать, кому сколько осталось.

- Хотелось бы попросить тебя об одолжении, - сказал маг в конце беседы.

- Да, всё, что смогу, - ответила я.

- Если тебе доведётся, когда-нибудь встретить моего сына, покажи ему, пожалуйста, всё, что я показал тебе. По подсчётам он тоже должен быть магом смерти.

- Обязательно, - пообещала мужчине и он растаял.

Нагрузившись провиантом из стазисного погреба мага, который он мне показал в процессе беседы. Так же взяв одежду для Димира, а то он остался только в импровизированных коротких шортах, и пару одеял, отправилась в обратный путь. Выйдя к месту, где оставила дракона, застала удивительную картину.

Димир сидел, оперевшись о дерево спиной, а рядом с ним на коленях стояла Силарин. Мужчина в своих ладонях держал ладонь левой руки девушки, а в правой она держала фляжку, намереваясь напоить мужчину. Сердце болезненно сжалось от такой идиллии, но я натянула улыбку и пошла к ним. Димир заметив меня, спросил:

- И где это ходит моя подопечная пока я пролёживаю бока?

Вроде и сказано в шутливой форме, но задело сильно.

"Не время для обид".

Беру себя в руки.

- Вот провиант добыла и одежду, - с натянутой улыбкой ответила.

- Ты, что украла? - изобразила изумление Силарин.

- Зачем же, - решила не обращать внимания на эльфийку. Объясняла Димиру, - Наткнулась на землянку. Хозяин в кровати мёртвый. Продукты в погребе были, одежда в шкафу. Ему, думаю, уже не нужны.

- Хорошо, - Димир откинулся на ствол, - Еда сейчас самоё то. Надо силы восстановить, завтра в путь, а сейчас готовимся на ночлег. Кстати девушки, можно узнать, кто это из вас балуется эльфийским вином ещё и с неиссякаемым запасом? - мужчина потряс фляжкой, - И почему я пропах им весь?

"Так это вино, что ли было? Во я даю. Даже не поняла. Зато дезинфекция отличная".

Посмотрела на эльфийку. Она отвернулась от нас, как бы не слыша вопроса. Повернулась к Димиру, пожала плечами и помотала головой. Мол, это не ко мне.

Пока проживала в академии, меня мучил вопрос: Зачем эльфам клыки, если они травоядные? У Элании они были маленькие и аккуратные, но всё равно немного выступали. Сначала я думала, что это только у неё. Кто знает, может какой вампир в предках был. После, заметив у других, стеснялась спросить. Теперь же, увидев, как Силарин, подойдя к дереву, воткнула свои зубы в его ветку, вопрос отпал.

"И им, что этого хватает? Вот почему они все худые. С такой диетой не потолстеешь. Да и зубы у них покрепче вампирских наверно будут".

Девушка через пару минут отошла от своего "блюда" и, усевшись на землю, приняла независимую позу. Никто ни с кем больше не разговаривал, витая в своих думах, так что тишина не тяготила. Мы с Димиром не спеша пережёвывали вяленое мясо, запивая эльфийским вином из фляжки. Оно кстати помогло мне расслабиться и, не обращая внимания ни на что, вырубиться прямо на земле, игнорируя одеяло.