Глава 10: Провидец

Демитрий

Артур был рад получить работу неподалёку от дома. Конечно, даже он не рассчитывал на такой щедрый подарок от меня, но был несказанно счастлив.

– Не спеши радоваться, – хмыкнул я. – Забыл, что сделку с Тёмным Лордом заключаешь? – раз уж у меня была «дурная слава», я просто не мог ею не воспользоваться.

– Да брось, ты гораздо лучше, чем пытаешься казаться, – простодушно заметил мальчишка.

– Даже если я попрошу тебя шпионить? – удивлённо заметил я.

– Значит, у тебя на то будут причины, – пожал плечами Артур.

Как же у него всё было просто! На мгновение мне захотелось относиться к жизни точно также, но я просто не мог. Я вырос в других обстоятельствам, и уже с детства у меня было куча обязательств, которых я совершенно не хотел.

В итоге я выдал Артуру специальные листы, на которых он будет записывать все события в гостинице, а после чего сжигать их. Так копия письма будет появляться у меня. Изобретение огневиков.

Артуру была дана чёткая команда – следить за Мэри и Эллой. Мальчишка даже пообещал подружиться с девочкой и рассказать о ней всё: от незначительных черт характера, до волшебного дара, если он у неё открылся.

И, самое главное, он не задавал никаких вопросов. Только соглашался. Конечно, я платил ему достаточную сумму, а Рею в указе пообещал хорошие деньги, чтобы он начал учить землевика. Конечно, я не был уверен, что Рей был хорошим магом земли, но, в лучшие годы, я видел его сад. Это было живописное место, в котором я обожал бывать. Если это было сделано не при помощи магии, то тогда как?

Отправил Артура домой с приказом, и тот пообещал завтра же порадовать Мэри и Эллу, а заодно составить полный отчёт обо всём происходящем в гостинице. Мне понравился энтузиазм паренька, и я отпустил его с богом.

А сам же начал готовиться к путешествию к отцу. Сообщил об этом братьям, и Магнус нахмурился:

– Ты поедешь на отшиб королевства, только чтобы повидаться с папой? Думаешь, это хорошая идея оставить королевство на долгое время без короля?

– Я думаю, ты справишься со всеми делами и без меня, – пожал плечами.

– Если ты поедешь на магической карете, то будешь там через сутки. Там пробудешь минимум сутки. И обратная дорога сутки. Ты уверен? – кажется, он не разделял моих желаний.

– А ты считаешь, что я верёвками должен быть привязан к трону? Нет уж, спасибо. Тем более, я поеду на вороном коне, – я уже всё решил и даже продумал.

Маги создали волшебные кареты для передвижения, что было весьма удобным способом путешествия. Но когда они увидели у землян приручённых лошадей, то поспешили обуздать и наших. Тем не менее, не все считали этот способ передвижения безопасным.

– И нет. Я поеду один. Завтра на рассвете. Мне хватит часов десять, и я буду у отца. Пообщаюсь с ним. Переночую. И обратно поеду на рассвете. Вернусь послезавтра. Уверен, Магнус, ты справишься.

– Возьми хоть Артемиуса тебя сопроводить, – предпринял Магнус последнюю попытку.

– А чего сразу я? Мне не особо хочется видеться с провидцем, – проворчал всё это время молчавший младший брат.

– Я поеду один. В конце концов, что может случиться с магом смерти в дороге? – усмехнулся я и покинул тронный зал.

Ты же мечтал, Магнус, залезть в королевские дела? Дерзай!

~~~

Как и обещал, выехал утром на рассвете. Я старался ездить на своём жеребце хотя бы раз в неделю, но не ожидал, что он большого расстояния может разболеться поясница. Путешествовал я тайком, на мне был тёмный плащ с капюшоном, так что я почти оказался незамеченным, кроме одного места, где мне пришлось сделать перевал.

В сером лесу, через который проходила дорога к моему отшельницу-отцу, жила целительца. У неё и остановился. Она накормила меня, напоила коня, а также исцелила спину.

– Куда путь ведёшь, странник? – похоже, она не узнала меня, и мне это было даже на руку.

– К провидцу, – честно признался я.

– К бывшему королю? – удивилась она. – Так он не принимает гостей.

– Знаю. Но хочу попытать счастье.

Она кивнула и дала мне в путь пару снадобий от спины, сообщив, что моя поясница может вновь разболеться. Я щедро заплатил ей, отсыпав щедрую горстку золотых монет и, похоже, в тот момент она начала понимать, какого гостя принимала.

А мы с моим другом-конём пустились дальше в путь. Не ожидал, конечно, что дорога будет настолько тяжёлой, и к дому отца мы прибыли только к вечеру. Взмыленные уставшие и голодные.

Его трёхэтажный дом виднелся на пустыре издалека. Конь, заприметив одинокий дом на окраине королевства заржал, как бы уточняя, точно ли туда я хочу. Я не сомневался, и уже через полчаса мы стояли подле странного дома.

Приложил ладонь к воротам, и они мгновенно открылись передо мной – всё-таки у меня была ДНК моего отца.

Меня мгновенно встретил дворецкий. Ну, никуда без слуги, да, отец?

– Отец ждёт тебя. Он предвидел визит, – учтиво поклонился слуга, а затем, пренебрежительно выплюнул: – Тёмный Лорд.

Отец был провидцем. Тоже редкая магическая способность, но их, в отличие от тех же некромантов, любили. Никто не желал им смерти и зачастую бегал в гости, желая узнать своё будущее. Отца, как короля, любили. Он предсказывал и предотвращал войны. Он спасал жизни людей, да и вообще для многих считался чуть ли не богом.

Я ненавидел его за это, но старался не вмешиваться. Однажды я попытался сбежать, что предвидел мой отец и не позволил мне это сделать. Мне пришлось стать хитрее, и я смог уйти из ненавистного мне мира, лишь бы не становиться королём.

Но потом умерла моя мать…

– Кто бы сомневался, – фыркнул я и последовал за дворецким.

Для отшельника отец жил в слишком роскошном доме. И это тоже невыносимо раздражало. Конечно же, бывший король, привыкший к роскоши…

Он восседал в огромном зале, пялился в свой странный шар. Усмехнулся. Отец всегда любил театральный выступления, на которые я никогда не вёлся. Шар ему был ни к чему, значит, он знал, что я буду, просто не знал во сколько.

– Ну, здравствуй, отец, – поприветствовал его я.

– Здравствуй, сын, – кивнул он в ответ, сверкнув глазами.

Нас ждал крайне неприятный разговор. И я был готов к нему на сто процентов.

Дворецкий в ту же минуту принёс мне поесть, и я не стал отказываться: слишком устал после дороги.

– Я приготовил тебе комнату. Позаботиться о скакуне? – кивнул, и слуга откланялся, оставив нас с отцом наедине.

– Я знал, что ты приедешь, – тут же заговорил отец.

– Я и не сомневался, что твоя магия обо мне доложила. А ты знаешь причину визита? – всегда хотел понять как действовала его магия.

– Не имею ни малейшего понятия. Но я рад видеть тебя, Тёмный Лорд, мой сын и король. Горжусь тобой.

Хмыкнул. Отец всегда считал, что я лучше всех гожусь на трон, и не хотел, чтобы его занял Магнус. И я не мог понять, то ли дело было в устаревших традициях, то ли в том, что отец не доверял среднему сыну.

– Я приехал, потому что во дворце предатель, – сразу начал я, отложив еду.

– Вот как, – без тени удивления произнёс отец. Кажется, он знал и об этом. Вот уж занудный всезнайка! – И как ты это понял? И что случилось?

– Не паясничай, папа, – покачал я головой. – Я узнал, что Мария – жива, – почему-то решил, что могу быть честным перед отцом.

За что и поплатился.

– Та самая Мария, из-за которой ты хотел покинуть трон? Чушь и вздор! Она должна быть мертва! – рявкнул, поднявшись, отец.

И кому было не знать, как не мне, что со смертью шутки плохи. Начинал подозревать, что мой отец во всём этом также замешан, но не хотел во всё это верить.

– Я не хотел быть королём, потому что никогда не чувствовал себя в своей тарелке, – тоже поднялся.

Только сейчас понял: мы с отцом были примерно одного роста. А ведь раньше я всегда смотрел на него снизу вверх и даже боялся.

– Мне плевать, чего ты хотел, а чего нет. Это был твой долг перед родиной. Ты должен был стать королём, а не твой мелкий братишка Магнус, который и вовсе не должен был родиться, – ядовито заметил отец. – Стихийщик, – поморщился он, – весь в мать! Вечно мечтал о троне и говорил, как можно улучшить королевство! За что мне это наказание? Почему ты таким не стал, а?

– Ты бы тоже возненавидел меня, родись я стихийщиком? – скрестил руки на груди.

Никогда не понимал, почему отец был так помешан на древней магии.

– Мне бы пришлось тебя принять, раз ты старший брат. Но стихийщик – средний, мечтающий о троне. Не слыхано!

Только сейчас понял, как искусно отец заговорил мне зубы.

– Мария – жива. Ты приказал её убить, чтобы я вернулся? – до меня начало доходить страшное осознание, от которого начало подташнивать. – Её и нашу маленькую дочь? Всё, чтобы я вернулся?

– Но это же сработало! Ты вернулся домой, принял свои обязанности и стал королём. Принял свою судьбу, наконец. А сейчас ищешь во мне виноватого? – отец буквально на меня зарычал. – Да я видел будущее, если Магнус станет королём, а не ты! И как ты умрёшь на Земле без магии! Ты такой судьбы хотел?

– Я искал их! Я видел их смерть, я горевал, я ненавидел себя, за то что их оставил! Я скорблю по ним до сих пор. Ты хотел сделать меня несчастным, отец? Как ты мог вообще так поступить? Как ты мог вообще решать судьбу своих сыновей? – я психанул и перевернул стол, отчего еда, там стоявшая, полетела в отца.

И, видимо, он был не до конца хорошим провидцем, раз тарелка прилетела в него, и он не увернулся. Показательно фыркнув, он применил бытовую магию и очистился.

– За Артемиуса я ничего не решал. Полная безнадёжность, – повёл отец плечом.

Ни за что бы не подумал, что главным предателем может оказаться не просто мой родственник, а родитель. Отец. Человек, которого я должен был безоговорочно любить.

– Кто. Просто скажи мне кому ты отдал приказ убить Марию? – зашипел я, желая убить отца.

– Как видишь, он даже с этой миссией не справился. Слабак, – сплюнул отец на пол и растёр подошвой.

– Кто?! – продолжал повторять я.

– Магнус. Я приказал Магнусу убить их, чтобы это выглядело несчастным случаем, – его слова зловеще раздались в комнате, и она отозвалась эхом.