Глава 4
Неким «краем мозга» я ощутила движение в каюте, вышла из библиотеки и открыла глаза. Будучи во внутреннем пространстве, я уже научилась чувствовать, что происходит в реальном мире, не отключаясь на все сто процентов.
Макс сидел у койки и таращился, слегка улыбаясь. Я покрутила головой:
– А где Бумер?
– На палубе. Я для него двух крупных майнов поймал, – друг сидел с очень довольным видом, только вот чем меньший путь оставался до Небесных островов, тем более усиливалась моя тревога.
– Помнишь, ты как-то сказал, что от голосов ангалинов рыбы дохнут…
Он хмыкнул:
– Но я говорил это к тому, что многие из нас-с-с поют не хуж-ж-же чем Гай…
– Я не про это… Просто я наконец-то поняла, почему такое воздействие на слушателей оказывает его голос, да и ваши песни тоже…
Макс удивлённо приподнял чешуйчатые выпуклости над глазами:
– И почему ж-ж-же?
– Неслышимые частоты могут и исцелить, и до обморока довести. Ведь вы прекрасно общаетесь не только на воздухе, но и под водой…
Макс опять улыбнулся, а сиреневое свечение начало заливать тёмную каюту:
– Нес-с-слышимые частоты? Что это? – ехидно скалясь, он залез на койку и обвился вокруг, заглядывая в глаза. – Когда ты начинаеш-ш-шь что-то такое рассказ-з-зывать, то почему-то напоминаеш-ш-шь мне отца, он тоже любит з-з-заумные и непонятные рассуж-ж-ждения…
Почти до самого утра я объясняла Максу, что такое акустика, звуковые колебания, явление резонанса, и так увлеклась, что и не заметила, как он заснул, вытянувшись рядом на койке.
До Небесных островов мы добрались быстрее, чем рассчитывали. Как только эти красивейшие синие-синие скалы показались на горизонте, Макс прыгнул за борт, чтобы предупредить о нашем прибытии, а «Чёрная медуза» последовала прежним курсом. Каким именно образом мы продолжим путешествие к Рексу, я не знала, Макс ничего не хотел говорить, сказал только, чтобы я не переживала, на его спине плыть не придётся.
Выгрузились мы быстро, да и выгружать-то особо было нечего: два мешка с золотом, один со сменой одежды и всякой мелочёвкой типа зеркала, гребней и тому подобного, пара мешков с овощами, сырыми и сушёными (питаться одной рыбой совсем не хотелось), запасы пресной воды в бурдюках, небольшой мешок со сладостями, клетка с Ромео, ну и, конечно, мой трофейный меч и дальнобойный лук со стрелами. По поводу оружия это, кстати, Макс настоял. Он сказал, что на Рекса и Совет старейших произведёт впечатление моё умение со всем этим обращаться.
Аютан же хотел вернуться в Латрас, чтобы на новой верфи очистить днище корабля, обросшее различной морской живностью. Капитан собирался сделать это давно, однако плыть в Гейзу сейчас было опасно, а в Латрасе верфь уже была почти готова. А вот потом вернуться к Небесным островам и ожидать нас. Макс даже показал капитану, на каком клочке суши они могут пожить в ожидании, что для всей команды оказалось большим сюрпризом, ведь ранее ангалины никому не разрешали высаживаться без разрешения и сопровождения.
Проводив шхуну и получив напоследок от Тиля непромокаемый мешок с маринованными ссвугами, мы: я, Макс, Бумер и трое ангалинов, встречавших нас, – потопали вглубь острова. Чешуйчатые спутники распределили груз и тащили его за собой на неких волокушах, а я шла налегке.
По пути на противоположный конец острова я то и дело застревала, подбирая самые красивые камни. У меня уже была неплохая коллекция местных минералов, так как интересные и необычные камушки я подбирала постоянно. Это был не тот остров, на который год назад я высаживалась с Аютом и Кулом, тот находился гораздо дальше. А этот кусок небесно-синей суши отличался такими причудливыми скалами, что несколько раз я даже споткнулась, рассматривая потрясающие нерукотворные природные композиции в синих, голубых, бирюзовых и красно-фиолетовых цветах. Пейзаж выглядел фантастично или сказочно.
Очередной раз удержав меня от падения, Макс хмыкнул:
– То ли ещ-щ-щё будет! Ес-с-сли тебе з-з-здесь уже всё так нравитс-с-ся, то от вида обиталищ-щ-ща Рексов ты, дорогая, как Дайк, грохнеш-ш-шься в обморок!
Я хихикнула, но не стала развивать тему и пытаться раскрутить друга на подробное описание жилища его отца, скоро сама туда попаду. Ведь он и раньше говорил, что это надо видеть, а рассказывать бесполезно.
На другой стороне острова меня ожидал новый и весьма интересный транспорт: нечто среднее между обычной лодкой, длинной пирогой и огромной торпедой. В длину не меньше пяти метров, крытое примерно на две трети туго натянутым непромокаемым полотном, что давало защиту от ветра, воды и солнечного света – подобие лодки-палатки. Встать во весь рост под покрытием было, конечно, нельзя, а вот сидеть – спокойно.
Рассмотрев конструкцию и форму, я пришла к выводу, что эта штуковина, которую будут тащить ангалины, обладает отличной устойчивостью, лёгкостью и надёжностью. Бумер воспринял новый транспорт нормально. Мой любимец, по сути, был уже даже не горным волком, а морским, так как единственный в своём роде не раз бороздил водные просторы, хотя ограниченность в передвижениях ему не нравилась.
Макс с другими ангалинами быстро разместили поклажу, а всё подверженное влаге уложили в закрытой части лодки-сигары.
– Мы в таких раненых с-с-спасаем, беременных и малыш-ш-шню, когда в море слишком опас-с-сно… – прокомментировал один из ангалинов очень похожий на Макса, также зеленоглазый, только с более светлым окрасом чешуи.
– Вы тоже сын Рекса?! – удивлённо спросила я.
– Мы вс-с-се его сыновья… – ангалин снисходительно оскалился и кивнул. – А с Макссашараем мы родные, отец и мать у нас общ-щ-щие, прос-с-сто я старш-ш-ше на четыре года…
– Вот как?! – я уселась на свёрнутые одеяла и уставилась на серого ангалина. Ни Макса, ни остальных рядом в тот момент не было. Они что-то забыли и скрылись за скалами, оставив нас в маленькой бухте.
– Меня зовут Кари, – я протянула ладонь для хвостопожатия.
Ангалин широко улыбнулся:
– Я з-з-знаю… Вс-с-се знают, как з-з-зовут шаари наш-ш-шего брата. Также я з-з-знаю, что богине слож-ж-жно произнос-с-сить наши имена, поэтому можеш-ш-шь з-з-звать меня Шуан.
Я стиснула протянутую трёхпалую хвостовую ладонь и слегка поклонилась:
– Очень приятно, Шуан. А с вашей мамой я тоже смогу познакомиться?
Серый нахмурился и опустил глаза, а после паузы ответил:
– Нет. Она погибла уж-ж-же давно…
– Очень сожалею… Теперь понятно, почему Макс никогда не касался этой темы. Моя мама тоже умерла, а потом и отец через несколько лет…
Старший брат Макса провёл пальцем по шраму на моей щеке:
– Главное, что мы их помним и продолж-ж-жаем любить…
Я кивнула и улыбнулась. Шуан мне очень понравился, хотя все ангалины до сих пор вызывали чувство искреннего восхищения.
Время в пути летело незаметно, как это ни странно. Мы останавливались на короткие стоянки всего лишь по два раза в сутки. Есть и пить я старалась по минимуму, да и Бумера тоже посадила на урезанный паёк. Легче всего было летуну, он не чувствовал никаких неудобств, то вися в клетке вниз головой, то ползая по закрытой части лодки, выход из которой я завешивала одеялом, чтобы не улетел, потому что никаких бечёвок или тоненьких верёвочек я не догадалась с собой взять, чтобы привязать его за маленькие когтистые лапки.
Словно тройка лошадей ангалины тащили «торпеду», а кто-либо четвёртый отдыхал внутри вместе со мной и Бу. На стоянках волк носился по скалам с огромным удовольствием, я тоже разминалась, а потом мы грузились обратно и продолжали путь. Погода стояла жаркая, ведь мы плыли всё дальше и дальше на юг, и так как ангалинов я особо не стеснялась, то умудрилась отлично загореть, а местами и покрыться небольшими волдырями.
Прошло девять дней и вдали, на границе неба и воды, показалась большая земля. Но это я так подумала, что большая. На самом деле это всё-таки были острова – Большие Дрейфующие острова, и что удивительно, эти огромные участки суши действительно не стояли на месте. Медленно, но верно они двигались, дрейфуя по плавному и стабильному течению в этой части океана.
Никто из ангалинов не смог объяснить мне, почему острова не стоят на месте, потому как никогда не задавались таким вопросом. Тогда, порывшись в библиотеке, я заключила, что нижние слои пород под поверхностью очень пористые, возможно, застывшая вулканическая пена, пемза по-простому, и эти воздушные слои достаточно большие и прочные, раз позволяют островам всё время находиться в движении.
Мы с Бу сидели на носу, вглядываясь в горизонт. Тройка ангалинов, Шуан, Слай и Асс, тащила лодку, а Макс плыл впереди. Вскоре я заметила вспышки света, а до уха донеслись звонкие, пронзительные свисты. Мои чешуйчатые ответили, а я поползла под крышу приводить себя в порядок – с самим Рексом вот-вот встречусь, негоже выглядеть растрёпанным чучелом.