15 августа

Ксюша переодевала Тёму, когда услышала, что кто-то вошёл в палату. Она обернулась и застыла, встретившись с холодными глазами Артёма.

— Доброе утро! — выдавила она и отвернулась.

После вчерашних неудачных попыток общения она сделала вывод, что будет гораздо лучше для её и так шаткого душевного спокойствия стараться не разговаривать с ним ни на какие темы. Молчание должно было стать залогом вынужденного мирного сосуществования.

Артём подошёл к ним, вытер руки салфетками и дотронулся пальцами до маленького кулачка сына. Ксюша посмотрела на него и впервые увидела на его лице улыбку, и пусть она была обращена не к ней, но всё равно было так приятно видеть её. Тёма взял его за большой палец и посмотрел глубоким серьёзным взглядом.

— Привет, малыш! — тихо сказал он.

Ксюша оставила их вдвоём и пошла менять постельное бельё и готовить кашу. Когда она вернулась, молодой человек поднял на неё глаза и сообщил:

— Я хочу сам покормить его.

Ксюша протянула ему бутылочку. Он взял её, и от его мимолётного прикосновения по телу тут же разбежались миллиарды мурашек, напомнив ей о его невероятной власти над всем её существом. Она взглянула на него, пытаясь увидеть, что он почувствовал что-то подобное, но он, казалось, ничего не ощутил, и горький осадок разочарования накрыл девушку.

Тёма вяло ел свою жидкую кашу, а Ксюша, не в силах ничего с собой поделать, продолжала смотреть на щемящую сердце картину единения отца и сына. Мальчик съел больше половины и задремал; она подошла к ним и аккуратно взяла его с пеленального стола на руки. Он обильно срыгнул на пелёнку, перекинутую через её плечо, но на этот раз обошлось без рвоты, и она вздохнула с облегчением. Для того чтобы у него были силы бороться со страшной болезнью, нужно было, чтобы он хорошо ел, а у сына не было аппетита, да и не вся пища приживалась в его организме.

Ксюша положила Тёму в кроватку и вздрогнула, увидев боковым зрением входящего в палату Костю.

— Кто он? — переступив порог, процедил сквозь зубы муж, обращаясь к Ксюше, и кинул испепеляющий взгляд на Артёма.

Девушка опустила глаза, лихорадочно пытаясь решить, что ему ответить, и безумно волнуясь, что сейчас может произойти что-то ужасное. Не найдя ничего лучшего, она призналась:

— Это отец Тёмы.

Краем глаза она увидела, что Артём удивлённо посмотрел на неё. Он явно не ожидал, что она вот так вот прямо в глаза мужу скажет правду.

— Не успел я уйти, как ты привела любовника! — повышая голос, возмутился молодой человек.

Артём осадил его:

— Не ори! Это больница!

Костя внимательно посмотрел на соперника, усмехнулся и спросил жену:

— Это тот, с корпоратива?!

— Костя, давай не будем здесь выяснять отношения! — взмолилась она, не желая скандалов в больнице, а тем более на глазах у Артёма. — Пожалуйста!

— А где будем?!

— Я приеду домой сегодня, и мы поговорим! — умоляюще смотря на него, сказала Ксюша. — Прошу, уходи!

Он бросил на неё уничтожающий взгляд, развернулся и ушёл.

Когда дверь за ним закрылась, Артём усмехнулся.

— Удивлён, что ты рассказала ему, что это мой ребёнок. Обычно ты придумывала всевозможные схемы, чтобы не говорить правду.

Ксюша не взглянула на него, не желая встречаться с чужими глазами любимого человека, и промолчала в ответ, а Артём, не прощаясь, вышел в коридор.

Ксюша открыла дверь квартиры и вошла в прихожую.

— Костя, я пришла, — громко сказала она и стала снимать обувь.

Послышались нетвёрдые шаги из кухни, и появился Костя. Он облокотился на стену и посмотрел на неё мутным взглядом. Ксюша сразу поняла, что он пьян, и пожалела, что приехала. Разговаривать сейчас на серьёзные темы было бессмысленно. Она направилась в комнату, чтобы взять немного вещей в больницу, и услышала шаги мужа за собой. Она остановилась, обернулась, и он, догнав её, поймал в объятия.

— Ксюх, я так соскучился! Хорошо, что ты пришла домой!

Он попытался поцеловать её в губы, но она отвернулась, и он поцеловал её в щёку. Не выпуская её из объятий, он стал двигаться вместе с ней в спальню, и она воскликнула:

— Костя, нет! Я не хочу! Отпусти меня!

Но он ещё крепче прижал её к себе и стал быстрее продвигаться к комнате. В отчаянии девушка закричала:

— Отпусти меня!

Но он закрыл ей рот рукой и возмутился:

— Чего ты кричишь?! Я твой муж! Я соскучился!

Она задыхалась от бессилия и слёз, колотя руками его в грудь, а потом вдруг затихла и перестала сопротивляться. Он втащил её в комнату и, решив, что она угомонилась, убрал руку. Девушка снова заголосила:

— Ты понимаешь, что хочешь изнасиловать меня?! Я не хочу тебя! Я вообще хочу развестись!

Тишину нарушил звонкий звук пощечины, и Ксюша, упав на кровать от сильного удара, испуганно посмотрела на него, не понимая, как он мог поднять на неё руку. Костя, который два года ходил как приклеенный и умолял выйти за него замуж! Костя, который сдувал пылинки и любил своей приторной любовью! Она попыталась увидеть в его глазах раскаяние, но в его взгляде была только злость, от которой было не по себе, и девушка почувствовала, как липкий страх завладевает её существом.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍Она попыталась взять себя в руки и договориться с ним.

— Костя, мне надо вернуться в больницу. Отпусти меня по-хорошему!

— Как ты могла со мной так поступить?! — скривившись, воскликнул он, не обращая внимания на её слова.

Потом сел на кровать и добавил:

— Я же так тебя люблю!

— Он был ещё до тебя…

Костя откинулся назад и, найдя её руку, придвинул к себе. Он оказался так рядом, что по телу пробежала нервная дрожь. Он повернул к ней своё лицо, и она почувствовала резкий запах алкоголя, исходящий от него.

— Ты обманывала меня! Смотрела в глаза и обманывала!

Она молча смотрела на него немигающим взглядом, боясь, что её оправдания только ещё больше усугубят ситуацию, и отчаянно пыталась придумать, как выпутаться из капкана, в который она попала, но голова отказывалась соображать.

Он провёл рукой по красной от удара щеке.

— В Средневековье за измену женщину пороли, могли даже четвертовать, а я просто хочу тебя трахнуть, а ты кричишь мне про изнасилование?!

— Сейчас не Средневековье… — напомнила она, чувствуя, как бешено бьётся её сердце.

— Да. Поэтому давай забудем об этом недоразумении и займёмся сексом.

Он привстал и наклонился, чтобы поцеловать её, а она прошептала ему в губы:

— Отпусти меня, пожалуйста.

— Всё после, — со стоном прикасаясь к её губам, пробормотал он.

— Я не хочу этого! Ты принуждаешь меня! — закричала девушка, в отчаянии вырываясь, и получила очередную пощёчину. Она почувствовала, как от боли по щекам потекли слёзы, а он опять наклонился к ней и прошептал возле уха:

— Замолчи и получи удовольствие.

Он навис над ней всем телом, и Ксюша со всей силы ударила его коленкой в пах. Костя застонал и, скрючившись, упал рядом, дав девушке возможность вскочить с кровати. Она выскочила из комнаты в коридор, на ходу хватая сумку и обувь, и только выбежав из подъезда, остановилась и, переводя дух, быстро надела кроссовки.

Ксюша влетела в палату растрёпанная, с бешеными глазами и пылающей щекой и удивлённо уставилась на Артёма. Она никак не ожидала, что он снова сегодня приедет в больницу, поскольку утром уже был тут. Она перевела взгляд на сестру и опустила глаза.

— Ты без вещей? — удивлённо спросила Катя.

— Не получилась взять… — смущенно пробормотала девушка.

Артём подошёл к ней, и она впервые увидела в его взгляде не холод и злость, а что-то похожее на беспокойство.

— Что случилось?

— Ничего, — ответила она как можно беззаботнее и отошла к шкафу за салфетками.

— Зачем ты его выгораживаешь?! — зло спросил он, снова подходя к ней.

— О чём ты?!

— Ксюша! — зарычал он и с силой захлопнул дверь шкафа, так что девушка чуть не подпрыгнула от неожиданности. — Я же не идиот!

Артём без слов направился к двери, и она побежала за ним.

— Пожалуйста, не ходи к нему! Пожалуйста!

Он обернулся и презрительно посмотрел на неё.

— Какого чёрта ты переживаешь за него?!

— Я за тебя переживаю, — искренне воскликнула она, но он ушёл, не особо поверив её словам.

Как только дверь захлопнулась, сестра набросилась на неё с вопросами:

— Это Костя?! Из-за чего?! Что случилось!?

Ксюша, дав волю слезам, во всём призналась ей. Катя покачала головой.

— Невероятно.

Потом задумалась и спросила:

— Артём же не знает, где вы живёте?

Ксюша вытерла мокрые щёки и упавшим голосом произнесла:

— Знает. Он видел адрес в карточке Тёмы. Спрашивал про него и даже сфотографировал.

Катя удивлённо посмотрела на сестру:

— Зачем сфотографировал?

— Он не доверяет мне. Он боится, что я опять исчезну, но уже с ребёнком.

Костя услышал несмолкаемый звонок и проснулся. Голова была тяжёлая, а сознание расплывчатым, но он собрался и пошёл открывать дверь. По дороге в коридор мелькнула мысль, что это Ксюша, но в голову пришли обрывочные воспоминания их сегодняшней встречи и он понял, что это не может быть она.

Когда он распахнул дверь, то мгновенно получил сильный удар в челюсть. Отлетев к стене, он вытер рукавом кровь и посмотрел на обидчика.

— Она спала со мной. Ударь меня! Что же ты девушку бьёшь!

Костя поднялся и хотел нанести ответный удар, но алкоголь нарушал быстроту и координацию движений, и он тут же рухнул от следующего удара.

Артём посмотрел на него с нескрываемой ненавистью и процедил сквозь зубы:

— Если ты ещё раз прикоснёшься к ней, то, поверь, этим не отделаешься.

Костя промолчал, а Артём развернулся и, хлопнув дверью, ушёл.