Глава 22

От его слов я едва не поперхнулась воздухом. И ведь не скажешь, что он не прав — тело Ригиды определенно реагировало на него странно. Даже сейчас, когда он сидел напротив с этой своей раздражающей ухмылкой, внутри что-то предательски екало. Но я-то не Ригида. И уж точно не собираюсь поддаваться этим непонятным позывам.

— Благодарю, но пока воздержусь, — ответила я максимально сухо. — Знаете ли, после вчерашних попыток сжечь меня заживо как-то не тянет на… супружескую близость.

Его усмешка стала шире, а в глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. Странный тип — ему что, нравится, когда с ним огрызаются? Хотя, учитывая его положение, может, все обычно трясутся от страха и поддакивают. А тут вдруг такое разнообразие.

— А ведь раньше тебя это не останавливало, — протянул он с издевкой. — Помнится, даже после того, как я застал тебя с тем молодым лакеем, ты пыталась меня соблазнить.

Я замерла. Так-так-так, что тут у нас? Получается, Ригида не только убивала людей, но еще и изменяла мужу? С каким-то лакеем? И при этом пыталась… Боже, в кого я попала?

— Видимо, я стала мудрее, — пробормотала я, отворачиваясь к окну. За стеклом проплывали аккуратные городские домики, но сейчас мне было не до красот архитектуры.

Рэйв хмыкнул:

— Или трусливее.

— Предпочитаю термин "благоразумнее", — парировала я, продолжая смотреть в окно. — К тому же, вы сами сказали — действует помилование. Было бы глупо так быстро его лишиться.

— И поэтому ты пытаешься сбежать по ночам?

Я все-таки повернулась к нему. В его взгляде читалось откровенное веселье — похоже, моя ночная вылазка его всерьез позабавила.

— Это была проверка периметра, — ляпнула я первое, что пришло в голову.

— Периметра? — он приподнял бровь. — В ночной сорочке?

— А что такого? — я пожала плечами с деланным равнодушием. — Прохладная ткань, удобная длина… Идеально для ночных рекогносцировок.

Кажется, я перегнула палку с сарказмом — его глаза опасно сузились. Но отступать было поздно, да и как-то не хотелось. В конце концов, если он хочет поиграть в словесные пикировки, почему бы и нет? Все лучше, чем трястись от страха.

— Рекогносцировок? — Рэйв подался вперед, и в карете вдруг стало очень тесно. — Какое… интересное слово. Раньше ты таких не знала.

Черт. Я мысленно дала себе подзатыльник — надо следить за речью. Ригида же была местной аристократкой, вряд ли она использовала термины из военных учебников. А я вот поработала одно время с отставным полковником и нахваталась всякого.

— Много читаю в последнее время, — пробормотала я, стараясь не выдать замешательства.

— Да? И что же? — в его голосе появились опасные нотки. — Поделишься списком литературы?

— Боюсь, вам будет неинтересно, — я старательно изобразила светскую улыбку. — Сплошные романы о неразделенной любви и страданиях юных дев.

Каратель откинулся на спинку сиденья, не сводя с меня пристального взгляда.

— А как же книги по военному делу? Судя по твоему словарному запасу…

— Ох, ну знаете, — перебила я его, чувствуя, что разговор заходит на опасную территорию, — иногда даже в любовных романах проскакивает что-то… военное. Особенно когда героиня влюбляется в бравого генерала.

Я думала, он разозлится за такую откровенную попытку увести разговор в сторону, но Рэйв неожиданно рассмеялся. Правда, смех был не слишком веселым — скорее, похожим на рычание.

— Бравого генерала, значит? — он прищурился. — И часто ты мечтаешь о бравых генералах, дорогая супруга?

— Нет, что вы, — я невинно хлопнула ресницами. — После того лакея предпочитаю караты… в смысле, карателей!

"Господи, да что я несу?" — мысленно взвыла я, глядя, как его лицо каменеет. — "Совсем мозги набекрень, раз решила с ним флиртовать? Он же вчера меня убить пытался!"

Но Рэйв снова удивил — вместо того чтобы разозлиться, он окинул меня таким оценивающим взглядом, что я почувствовала, как щеки заливает краска.

— Интересно, — протянул он задумчиво. — Очень интересно.

И от того, как он это сказал, мне вдруг стало не по себе. Кажется, я только что сделала что-то не то. Или наоборот, именно то? С этим человеком никогда не угадаешь.