Глава 37

— В тот, где живет твоя любовница? — насмешку скрыть ее удалось, как я не старалась.

Рэйв не ответил, но его препарирующий взгляд говорил сам за себя. В полумраке кареты повисла тяжелая тишина, нарушаемая только стуком колес. Он явно ждал, что я скажу что-нибудь еще, но я прикусила язык. В конце концов, кто знает, что может спровоцировать вспышку его гнева?

А гнев определенно клокотал где-то внутри него — я видела это по тому, как напряглись желваки на скулах, как побелели костяшки пальцев, сжимающих подлокотник.

В голове крутилась непрошеная мысль — может, стоило промолчать? Но с другой стороны, раз уж мне придется жить с этим человеком, почему я должна делать вид, что не замечаю очевидного?

— Что ж, будем жить шведской семьей? — съязвила я, не удержавшись.

— Шведской? — Рэйв нахмурился. В его глазах мелькнуло искреннее недоумение. — Это какой-то особый вид семьи в твоем мире?

Я прикусила язык. Вот зараза — опять проговорилась! Видимо, нервы уже совсем ни к черту, раз начала сыпать терминами из прошлой жизни.

— Забудь, — я отвернулась к окну, хотя сквозь опущенные шторы все равно ничего не было видно. — Просто мысли вслух.

— О твоем мире? — в его голосе появились опасные нотки. — Расскажи-ка мне о нем подробнее.

— Зачем? — я попыталась придать голосу равнодушие, но внутри все похолодело. — Какая разница, откуда я? Ты ведь сам сказал — теперь я привязана к этому телу. И к тебе заодно.

— Я много чего говорил, — Рэйв подался вперед, и в тесном пространстве кареты от него буквально некуда было деться. — Например, о том, что с каждым днем ты будешь желать меня все сильнее. Хочешь проверить, начался ли этот эффект?

От его тона по спине побежали мурашки. В памяти некстати всплыл утренний сон, и щеки моментально вспыхнули. Хорошо хоть в полумраке этого не было видно.

— Предпочту подождать до конца, — процедила я сквозь зубы. — Раз уж у нас впереди целая неделя.

Он откинулся на спинку сиденья и неожиданно усмехнулся:

— Какая предусмотрительность. Прямо не узнаю свою жену.

— Я не твоя жена.

— Тело Ригиды со мной не спорило, — продолжал издеваться каратель.

— А я, представь себе, буду.

— И как долго? — его голос стал мягким, почти бархатным, но от этой мягкости мне стало не по себе. — До следующего утра, когда снова начнешь стонать во сне?

Я задохнулась от возмущения:

— Ты!..

— Я, — он усмехнулся. — И, в отличие от тебя, прекрасно знаю, как работает магия сантис. Можешь сопротивляться сколько угодно — это только усилит эффект.

— Ты говоришь так, будто я какая-то вещь, — я сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает злость. — Какой-то механизм с заранее известной реакцией.

— А разве нет? — он склонил голову набок, разглядывая меня с почти научным интересом. — Тело сантис подчиняется определенным законам. И как бы ты ни сопротивлялась, эти законы никуда не денутся.

— Значит, ты просто собираешься сидеть и ждать, пока эта… магия не сделает всю работу за тебя?

— О нет, — в его глазах мелькнуло что-то опасное. — Я собираюсь немного ускорить процесс. В конце концов, император ждет результатов.

Я сглотнула. Ускорить процесс? Мысли заметались в панике, но внешне я постаралась сохранить спокойствие.

— Как благородно с твоей стороны, — процедила я сквозь зубы. — А интересы женщины, в чье тело я попала, тебя вообще волнуют?

— Ригида мертва, — отрезал он цинично. — А ты… ты просто удачная замена.

— Удачная? — я невесело усмехнулась. — Потому что теперь у тебя есть послушная кукла, которая физически не может от тебя отказаться?

Рэйв подался вперед так резко, что я невольно вжалась в спинку сиденья. Его рука метнулась к моему лицу, но вместо удара пальцы просто сжали подбородок, заставляя смотреть в глаза.

— Ты ничего не знаешь ни о Ригиде, ни обо мне, — процедил он. — И поверь, послушание — последнее, что мне от тебя нужно.

— А что тебе нужно? — выдохнула я, чувствуя, как его пальцы чуть сильнее сжимают мой подбородок.

— Узнаешь, — он усмехнулся и отстранился. — Очень скоро.

За окном карета загрохотала по булыжной мостовой — похоже, мы выехали за пределы дворцового парка. А я сидела, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле, и пыталась понять — что пугает меня больше? То, что он задумал, или моя собственная реакция на его прикосновения?