Глава 29

Ужинать пришлось в общежитии. Пока столовую пытались восстановить после сегодняшнего происшествия, все довольствовались компанией соседей по комнате. Известие о попытке убийства Рэма Найрока и героическом спасении его ректором академии распространилось молниеносно. Причем каэля Колума и не упоминали в пересказываемых друг другу историях. Те обрастали все большими и большими подробностями, практически полностью выдуманными. Но кого это интересовало? Кристиан Рэйван в который раз стал героем, кинувшись спасать одного из студентов, рискуя своей жизнью.

– Представляешь? А потом он…

– Я присутствовала при этом, Ивон, – напомнила Трин.

– Да… – усмирила восторг подруга. – Ужасный случай. Мне просто повезло, что уже покинула столовую в тот момент.

– Согласна с тобой.

Трин из последних сил сдерживалась, чтобы не сбежать из комнаты. Лежа в постели, она от всей души надеялась, что Ивон вскоре заснет и даст ей возможность уйти незаметно. Чувствуя ее нервозность, бил хвостом по полу Зиль. Ивон выше подтянула одеяло и покосилась на огромного призрачного зверя, пугающе сверкавшего глазами-углями.

– Это нормально? Почему оно такое огромное?

– Оно нормальное. Так бывает. Нам всем нужно отдохнуть, – предложила Трин, стараясь, чтобы ее слова не прозвучали как приказ.

– Ты права, – деликатно прикрываясь ладонью, зевнула Ивон.

Затем она перевела взгляд на приоткрытое окно, где покачивались легкие шторы. И что, собственно, она там ожидала увидеть? Своего фальшивого возлюбленного? Талл не пострадал сегодня в столовой. Эта мысль неожиданно согревала. Хорошо, что все живы…

– Он наверняка тоже спит, – послышался голос Трин. – Последуй его примеру, Ивон.

– Доброй ночи, – смущенно пожелала подруга, удобнее устраиваясь в постели.

Волосы серебряным шелком укрыли ее подушку и часть одеяла, когда девушка легла на бок, закрывая глаза.

– Доброй ночи, Ивон, – ответила Трин, мучительно дожидаясь, пока подруга крепче заснет.

Она не видела Кристиана с того самого момента, как он покинул разгромленную столовую. И не слышала ничего о его теперешнем состоянии, не считая нелепых сплетен. Как он? Что с ним? Почему не призвал к себе, как делал каждый день? Почему не принял ее помощь, поддержку? Если нужно, то забрал бы и всю ее силу, но исцелился…

Зиль ступил передними лапами на постель, устраивая возле подушки огромную голову. Смотрел с участием, затем лизнул расстроенную хозяйку в нос. «Я так волнуюсь», – говорила Трин мысленно. «Я знаю», – отвечал ей безмолвно яркий взгляд марага.

Ночь мягко опустилась на Валмир, погружая в тревожный сон и замок Арда. Возможность покинуть общежитие появилась лишь ближе к полуночи, поскольку Ивон несколько раз тревожно просыпалась. Быстро переодевшись в рубашку и штаны, Трин бесшумно покинула комнату. Нарушить запрет на выход из общежития мешали два стража. Пришлось идти на хитрость и использовать беспокойного фамильяра.

Зиль объявился у блестевших старинных доспехов, мирно стоявших в простенках между окнами. Принялся с противнейшим звуком скрести по металлу когтями, вынуждая охрану отреагировать на шум. Трин воспользовалась возможностью незамеченной пробраться к темной лестнице и стала торопливо подниматься по ступенькам наверх.

Еще немного. Еще одна лестница. Проходной зал. Галерея с такими же старыми доспехами в простенках, пугавшими в ночной тишине. По пути пришлось еще раз прятаться от стражей, но наконец достигла нужной части замка. Теперь оставалось надеяться, что Кристиан находился у себя в комнате. И что не запер дверь, как делал это в ректорском кабинете. Приближаясь, Трин оробела в какой-то момент. Вдруг Кристиан будет сердиться, что пришла без спросу? Или решит, что она слишком…

Долго мучиться сомнениями ей не дали. Дверь распахнулась перед лицом Трин. Сильная рука схватила за рубашку и втащила в комнату, освещенную мягко мерцающими свечами.

– Что ты здесь делаешь, Спичка? – прозвучал над ее головой голос Кристиана.

Звучал тихо, выдавая усталость. Зол не был, но темный взгляд пугал. Казалось, что наблюдал за нею не только человек, но и некий темный зверь, сокрытый в нем.

– Ты должна была оставаться в общежитии. – Кристиан поднял руку и тыльной стороной ладони провел по ее щеке.

– Знаю.

– Но рискнула нарушить ректорский приказ.

– Верно. И теперь я здесь.

– И теперь боишься меня? – Не спросил, скорее делал вывод для себя самого.

– Нет, – упрямо заверила Трин, глядя ему в глаза. – Не тебя.

– Чего же тогда?

Светлые волосы вновь беспорядочно падали на лоб и глаза. Рубашка Кристиана была расстегнута, открывая взгляду грудь, на которой тьма рисовала свои удивительные узоры. Они поднимались к шее некроманта и терялись за ремнем его брюк.

– За…

– За?

– Я боюсь не тебя, а за тебя, – сердито объяснила Трин. – Как ты мог исчезнуть и не дать мне даже жалкой вести, что в порядке?

– Не хотел.

– Что? – возмутилась Трин, по-своему понимая ответ.

– Не хотел, чтобы видела меня таким, – договорил Кристиан, рискуя опустить ладони на ее плечи.

Он чувствовал, как девушка дрогнула в его руках, будто робкое пламя свечи. И боялся прикоснуться сильнее, чтобы оно не угасло, оставив в полной тьме. Светлая девочка. Чистый огонек… Так же напугана, прекрасно чувствуя, как слаб его контроль и как холодна тьма, клубившаяся у ног.

– Я все равно… все равно вижу тебя как есть, – шепотом повторила Трин его недавние слова. – Поэтому не важно, какой облик примешь. Я так хочу помочь! Просто говори со мной. Просто скажи, что не умираешь от ран и не страдаешь в одиночестве. А если нуждаешься, то возьми мою силу. Сколько нужно. У меня ее через край. Как и глупости…

Выпить. До дна. Ощутить этот вкус. Этот свет. До последней капли. Проклятье… Голова шумела, а сердце глухо колотилось в груди. Демон внутри его слабел, терял силу, но, отравляя кровь ядом, требовал поддаться соблазну. Она ведь так близко. Так близко. Такая хрупкая в его руках, несмотря на обладание смертельной стихией. Ведь не станет использовать силу. Так доверчива и наивна.

И его темная суть соглашалась, вторила проклятию, наполняя рисунок на теле чернотой. Он поднялся к вискам, оплетая все тело. Кристиан замер, не смея позволить воплотиться хотя бы одной из звучавших в голове мыслей. Прочь… Они принадлежали не ему. Он должен отпустить Трин. Должен велеть вернуться в безопасность своей комнатушки в общежитии и крепко запереть дверь. «Уходи», – требовал он мысленно.

– Останься… – сорвалось с его губ.

Их разделял последний шаг, и Трин преодолела его. Кристиан походил на демона. Голос его сейчас звучал иначе – хрипло, грубо. Но, протянув руки, Трин рискнула обнять жениха и прижаться щекой к его груди. Он был холоден, как статуя, и если бы не знакомо бившееся сердце, сочла бы, что обратился в камень.

Захотелось немедленно согреть его, и Трин крепче сжала кольцо рук. Свечи загорелись ярче, а за спиной Кристиана вспыхнул жарким пламенем камин.

– Решила… сжечь… и мою комнату? – без сил проговорил он.

– Иди за мной.

Кристиан позволил увлечь себя. Как и Трин, он опустился на темную шкуру, лежавшую перед камином. Прислоняясь спиной к креслу, стоявшему рядом, она потянула Кристиана за руку, вынуждая лечь и опустить голову ей на колени.

Не сдержав ревности, Зиль воплотился рядом с Трин, увеличиваясь до внушительных размеров, тем самым желая получить предпочтение хозяйки. Но, видя, что бывший хозяин сегодня явно нуждался в ласке больше, чем обычно, прилег на пол рядом, наблюдая за действиями живых. В его глазах отражалось пламя, разгоравшееся в камине, а хвост подрагивал, выдавая его недовольство тем, что некроманта предпочли ему.

Трин провела ладонью по колючей щеке Кристиана, призывая его закрыть глаза и отдохнуть. Послушный заботе, он чувствовал легкое касание теплых рук, чувствовал, как Трин с нежностью перебирала пряди волос, гладя по голове. Тепло. Свет. Они исходили от нее, при каждом касании проникая в тело и даря долгожданное облегчение. Склонив голову, Трин коснулась губами виска Кристиана. Черный рисунок стирался, таял, отпускал его, позволяя немного расслабиться и задремать.

Сколько она так просидела, потом припомнить не могла. Но умудрилась заснуть, не справившись с усталостью. Разбудило настойчивое солнце, чьи слепящие лучи падали из открытого окна. Трин сощурилась, чувствуя, как глаза увлажнились. Сколько сейчас времени?

Попыталась подняться, но кольцо сильных рук удержало на месте. Боги… Они и в самом деле проспали до самого утра на полу перед камином? Огонь уже давно погас. Да и не утро вовсе. Трин еще раз кинула взгляд на небо, видневшееся в окне. Судя по положению солнца, скоро полдень. Полдень!

– Выспалась? – прозвучал сонный голос за ее спиной.

– Да…

– Тогда доброе утро! – Кристиан развернул ее к себе лицом.

Трин растерялась под его внимательным взглядом.

– Скорее добрый день.

– День? – пришла очередь Рэйвана удивиться ее словам. Он поднял взгляд к окну.

– Ивон давно проснулась. Придется врать ей и придумывать, что встала рано и ушла в город. Как ты? Как чувствуешь себя? Ты в порядке?

Поцелуй остановил поток взволнованных слов.

– Я в порядке, – конечно, несколько приврав, доложил Кристиан.

Он был бледен, и щетина только усиливала это впечатление. Но глаза вновь обрели цвет чистого серебра, а пугающий рисунок стерся с тела. Выходит, справился. Смог преодолеть действие яда харлаха? Она могла больше не сходить с ума от волнения?

– Ты голодна? – просто спросил он.

– Да, – призналась Трин, вспоминая, что вчера удалось только позавтракать.

– Что ж, в благодарность я угощу тебя обедом в Валмире, – стараясь быть серьезным, заявил Кристиан.

Он встал и помог подняться Трин.

– В благодарность лучше останься в комнате и отлежись как следует.

– Ты предлагаешь мне пытку, Спичка? – делано возмутился он. – Остаться в стенах Арда и пытаться отлежаться? Мне нужно в город в любом случае. Сегодня запланирована встреча с управляющим Улхаром. Я должен увидеться с ним.

– Но ты еще слаб. Разве нельзя перенести эту встречу? – разволновалась Трин, заглядывая ему в лицо.

– Я в порядке, – заверил Кристиан. – Не думаешь же, что явился бы в дом к этому человеку, зная, что свалюсь без чувств, как юная каэли?

На него посмотрели с сомнением.

– Обещаю, – постарался улыбнуться Кристиан.

– Врун, – не поддалась Трин.