Глава 7. Игра по моим правилам

Глава 7. Игра по моим правилам

Крики. Свист. Топот. И всё это где-то далеко, будто за стеклом. Я слышу только своё дыхание. Ровное. Глубокое. Как будто я снова в зале. Татами. Запах пота и резины. И тишина перед ударом.

Шкиль напротив. Он выше. На две головы, не меньше. Плечи широкие, руки длинные, кулаки сжаты. Он дышит через рот шумно, часто. Нервничает. Это видно. Он не умеет скрывать страх. Хорошо. Значит, он уже проиграл.

Смотрю на него. Не зло. Не испуганно. Спокойно. Как смотрят на задачу, которую нужно решить. И он видит этот взгляд. На секунду его уверенность колеблется. Я вижу это. Усмешка становится натянутой.

Он ждал страха. Слез. А получил холод. И это сбивает его с толку.

Правильно. Сомневайся.

Делаю шаг вперёд. Колени сгибаются, центр тяжести уходит вниз. Руки перед собой, ладони открыты. Стойка. Правильная.

Пираты вокруг. Свистят. Переговариваются. Я не разбираю слов, но чувствую их удивление. Они не ожидали увидеть бойца. Видели девчонку. А сейчас видят меня. Настоящую.

Смотрите, запоминайте. Я не та, кем вы меня считаете.

Шкиль бросается вперёд. Прямо. Грубо. Никакой техники, просто сила и вес. Он хочет смять меня, сбить, задавить. Вычисляю его траекторию: он идёт на меня лоб в лоб, как разъярённый бык.

Сейчас.

Шаг в сторону, уклонение. Резкое, короткое. Он проносится мимо, теряя равновесие. Пользуюсь моментом.

Йоко-гери. Быстрый удар ногой в корпус.

Шкиль хрипит, пошатывается, но удерживается на ногах. Отлично. Он не должен упасть сразу.

Пусть это продлится. Пусть они увидят.

Он разворачивается, лицо его искажено злостью. Снова идёт на меня, теперь пытается схватить, сжать в медвежьих объятиях.

Я ухожу вниз, приседая, пропуская его руки над головой. Два коротких удара в солнечное сплетение.

Пират сгибается. Я отскакиваю назад, выдерживая дистанцию.

Злись, Шкиль. Теряй контроль.

Его дыхание уже сбито. Он дышит тяжело, хрипло. Не привык к такому бою. Он всегда давил силой, а теперь не может меня достать. На лице растерянность. Он начинает дергаться, бросаться на меня, но каждый раз я ухожу, ускользаю, как вода. Не даю ему зацепиться.

Ещё немного. Он скоро выдохнется.

Шкиль делает ещё одну попытку. Тяжелый шаг вперёд, пытается схватить меня за плечи. Я вижу его намерение раньше, чем он подходит. Приседаю, разворачиваю корпус и… прыгаю.

Маваши-гери. В прыжке.

Нога идёт по кругу, я бью точно в голову. Удар приходит в висок, по уху.

Я чувствую, как моя стопа встречается с его головой, как его шея дёргается, как воздух вырывается из его лёгких с глухим стоном.

Он падает. Сначала на колени, потом – на бок. Не теряет сознание. Но дезориентирован. Я вижу, как он пытается встать, но тело не слушается. Шкиль моргает, пытаясь сфокусироваться, и не понимает, что произошло. Оглушён. Сбит с толку.

Я останавливаюсь рядом, опуская ногу на палубу. Стою над ним. Могла бы добить. Прижать его коленом к груди, взять на болевой. Но я этого не делаю. Жду.

Тишина. А потом – взрыв. Свист, крики, смех.

Я слышу их голоса:

— Она его уложила! Одним ударом!

— Глянь, Шкиль лежит, как тряпка!

— Девка! Девка его сделала!

Не оборачиваюсь. Смотрю на Шкиля, который медленно поднимается на колени. Он не смотрит на меня. Ему стыдно. И я знаю, что это – мой момент.

Капитан подходит ближе. Его шаги тихие, но я слышу. Останавливается рядом и смотрит сверху вниз на матроса.

— Ты победила, — говорит он. И в его голосе уважение. — Имеешь право решить его судьбу.

Поднимаю голову. Встречаю его взгляд. Капитан ждёт. Все ждут. Я выдыхаю, собираюсь, как перед выходом на трибуну. Внутри приходит спокойствие не бойца, а судьи.

Смотрю на Шкиля. Он сидит на коленях, опустив голову. Я говорю громко, чётко, чтобы меня слышали все:

— В моём мире, откуда я родом, за нападение на человека предусмотрено наказание. Я могла бы приказать сбросить тебя за борт, но это было бы слишком просто. Я выбираю иное.

Делаю паузу. Шкиль поднимает голову. Его глаза расширены, он не верит своим ушам.

— Ты, Шкиль, — говорю я, — останешься в живых, чтобы помнить: женщина, которую ты хотел сломать, оставила тебе жизнь. И ты будешь отрабатывать свой проступок, пока не докажешь, что достоин прощения. Если нет, я напомню тебе об этом дне. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.

Слышу, как пираты замолкают. Кто-то снова смеётся, кто-то кивает. Я вижу, как их взгляды меняются. Уважение. Не только к моим кулакам, но и к моим словам.

Капитан стоит рядом. Он молчит, но я вижу его взгляд. Смотрит на меня так, будто видит впервые.

— Следуй за мной, — говорит он тихо, но так, что все слышат.

Внутри всё обрывается. Холодок пробегает по спине. Что это? Наказание? Награда? Допрос? Я выиграла бой, но всё ещё в его мире. В его власти.

Медленно опускаю руки. Смотрю вслед капитану. Что мне делать? Идти за ним? Сопротивляться?

Я делаю шаг…