Глава 29

– Марта?!

Лира сумела выскользнуть из кабинета декана факультета боевых магов. У Карла свой взгляд на слово «навестить». Они обсуждают его учебную программу, предметы, новые заклинания и часы нагрузки. Ей нужно было другое – встреча. Поэтому она сбежала, прикрывшись деликатными нуждами. Ох, надо было видеть лицо лысика-декана, когда она озвучила свое желание отлучиться – презрение и жалость! Презрение и жалость – вот что читалось на его лице! Лира даже пожалела, что у нее нет волшебной палочки. Ему нужно что-то такое, что тоже отпустит его на землю. Быть может шапочку с кисточкой в тон к вызывающему бюстгальтеру?

– Привет.

– Марта!

Она улыбается и хмурится, обнимая мальчишку. Все-таки она была права на его счет: хулиганами и дебоширами становятся те, кому достается мало внимания и любви.

– Я думал, что ты в тюрьме! – Джонатан сжимает ее в своих объятиях еще крепче. – Я так рад видеть тебя!

Она проводит рукой по волосам мальчишки.

– Мы ведь разрушили ее?! – она улыбается ему, вспоминая кастрюлю с борщом. – Они побоялись запирать меня в других комнатах.

Джонатан обнимает ее еще крепче, а потом отпускает и смотрит снизу-вверх.

– Вдруг бы я разрушила дворец?!

– Что ты делаешь здесь?

Ей казалось, что он был выше или, это она подросла?

– Девушкам сюда вход воспрещен.

– Я – не одна, а с Карлом Густавом и…

Она ходит по просторной комнате, разглядывает совершенно одинаковые серо-белые кровати и сундуки под ними. Убранство спальни можно назвать аскетичным, и оно очень напоминает ей казарму. Решетки на окнах не то, чтобы портят, но создают впечатление тюрьмы.

– Это для нашей безопасности.

– Да?!

Кажется, что она в шоке.

– Говорят, что на первом курсе начинают проходить парение. Не у всех получается удерживать равновесие и дистанцию над землей. Они тренируются, бьются о и вылетают в окна.

– Как интересно…

Лира хочется забрать его домой. Отсутствие других детей и возможность сравнить Джонатана с ними пугает и напрягает ее. Она даже осматривает его на предмет ссадин и синяков. Глупая предосторожность – они ведь на факультете боевых магов и синяки тут – норма.

– Со мной все в порядке. Правда.

Синяки, ссадины, царапины и свежие шрамы. Джонатан в академии пару дней. Учебный год еще не начался. А что будет потом?

– А где остальные?

– На тренировке. Нас тут немного. В основном такие же, как я… Чей зад просит ремня.

Лира улыбается – получилось в рифму. Она вновь приглядывается к нему и в очередной раз понимает, что в этом ребенке еще очень малого взрослого.

– Как по мне так дома скучно без тебя. Один постоянно пропадает в кабинете, а другой орет на рабочих, ругает и командует ими. Догадаешься кто есть кто?

– Первый – это Эверт, а второй – Карл. Хочешь покажу чему я научился за эти дни? Тут можно колдовать, в облицовку стен добавлен хинна.

– Конечно.

Они идут по слабо освещенным коридорам. Дверей немного, но все они неровные – в засечках и дырах.

– Мило у вас тут.

– Это ведь боевой факультет, – объясняет ей Джонатан. – Все постоянно упражняются и оттачивают мастерство.

Он создает совсем крошечный шар света и отправляет его к высокому потолку, который сначала мечется и прыгает то влево, то вправо.

– Ты тоже?

– Да. С утра до позднего вечера. Смотри.

Он показывает ей свои ладони. Даже при таком плохом освещении видно, что они красные и дрожат от напряжения.

– Слушай, Джон, – Лира останавливает его, когда тот берется за ручку двери, за которой слышен частый металлический звон. – Я пришла сюда не просто, чтобы проведать тебя.

Она быстро облизывает губы, не зная сможет ли объяснить почему все выходит так, а не иначе.

– Я не хочу, чтобы ты узнал последним или не узнал вообще. Через несколько дней я стану частью твоей семьи.

– Ты и так часть семьи, – удивляется голубоглазый мальчишка. – Всегда была с нами сколько я себя помню.

– Нет. Через пару дней я стану твоей невесткой и хочу, чтобы ты был на церемонии.

Это глупо. Джон родственник со стороны Эверта, а ей все упорно кажется, что с ее.

– Эверт женится на тебе?

Восклицает он громко. Звонкое эхо разносится по мрачным коридорам и тонет за кованным узором переходов.

– Почему? – восклицает он громко. – Он не должен!

– Ты против?

Его ответ ничего не изменит. Может быть он заставит ее уйти с тяжелым сердцем, но хочет он того или нет Лира выйдет замуж за его брата.

– Нет... Просто ты ведь никто!

Он отчего-то краснеет и это кажется Лире очень милым.

– Просто служанка.

Лира кивает и даже не думает обижаться на это. Джон сказал чистую правду и без прикрас. Ее это как не странно удовлетворило.

– Так надо. Я не могу объяснить тебе всего, но я подумала, что ты должен знать. Ты ведь часть семьи и мой спаситель.

Интересно, как долго бы их продержали в темницах, если бы не ее задумка с волшебной палочкой? Вот что-то подсказывает ей, что сэгхарт злопамятный.

– Ты ведь можешь отказаться? – он смотрит на нее, отбрасывая в сторону непослушную челку. Если бы не цвет волос, то он был бы очень похож на Эверта.

Лира качает головой. Она трижды дала ответ “да” и уже не изменит своего решения. Зачем? Ей нравится этот мрачный тип, несмотря ни на что.

– Подумай над моими словами. Хочу, чтобы ты был в храме, а потом и на семейном ужине.

Джонатан фыркает, а потом тянет уголок губ.

– Меня не отпустят. Эверт не разрешит, а Ассель будет против.

– Он не единственный твой родственник. Есть еще Карл, а еще им скоро стану я. Сумеем мы договориться с твоим лысиком.

Он хохочет.

– Ассель?! Лысик?!

– Именно.

Лысик очень похож на Брюса Уиллиса, если бы не одно “но” – у него нет его харизмы. Сначала Эверт со своим ведром презрения, затем этот Ассель. Им что эти ведра при выпуске выдают?

– Хорошо, что он этого не слышит.

– И что бы он сделал? Превратил бы меня в крысу? Или в арфу?

Джонатан еще держится за живот, а вот Лира снимает неудобную обувку и набившие оскомину чулки, проявляя чудеса скорости и ловкости, чтобы Джонатан не увидел ничего лишнего. Она не понимает почему ботильоны вдруг стал жать ей?! Очень похоже на то, что она растет, но ведь не в таких быстрых темпах?

– Все может быть.

– У меня есть ты и Эверт. Я спокойна на этот счет. Пойдем? Очень хочу увидеть настоящее волшебство.

Джон открывает перед ней дверь и выпускает в небольшой сад – с сухим колодцем, кривым деревом посреди него, обломками стен и ступеней, частично загораживающих витражные окна, заключенные в плен металлических лент. По всем более-менее горизонтальным поверхностям скачут семеро мальчишек, спрыгивая, вновь взбираясь на них, цепляясь за ветки дерева и свисая с них.

– Здесь мы тренируемся.

Лира растягивает губы в слабой улыбке: в голосе Джона слышится гордость и это выбившееся чувство перебивает все прежние ее ощущения.

– Круто!

Ей нравится увиденное. Эта часть мира очень похожа на ее представления о сказке. Надо только подождать чуть-чуть и обязательно появится назгул[1] на своей виверне. Мальчишки стараются задержаться в воздухе, метят в испещренный плиточный пол совсем не деревянными клинками, посылают сноп искр, молнии и сосульки в друг друга

– Дельвиг, кого ты привел нам?! Ай!

Товарищ Джонатана поражает воображение Лиры – прическа мальчика отличается от всех видимых ею ранее: тонкие косы на затылке, выбритые бока и длинные черные вихры, которые он то и дело отбрасывает назад. Уже сейчас видно, что из этого юноши получится эффектный молодой человек, который заставит поволноваться девушек от мала до велика.

– Девчонку!

Она даже хмыкает прозвучавшему в их возгласах разочарованию.

– А кого вы хотели увидеть? Слона?

– Кто это?!

У них нет слонов или они еще не открыли этих животных?

– Потом объясню. Показывай, что ты умеешь, а потом веди меня обратно. Как бы Карл и этот твой Лысик не хватились.

Джонатан вновь смеется, засучивая рукава рубашки коротким и быстрым движением рук.

– Слышали новую кличку Асселя? Лысик!

Заклинание, выученное Джонатаном, впечатлило ее. Он отбежал на несколько шагов, в мгновение ока посерьезнел. Его руки сначала покраснели, затем засветились алым, розовым и желтым, слились с закатанными рукавами рубашки, через мгновение выпустив огненный шар, размером с баскетбольный мяч.

– Нашел чем удивить!

Вместо того, чтобы просто врезаться в пол и рассыпаться на миллионы искр, снаряд оттолкнулся от него и принялся скакать по огромному помещению, напомнив Лире металлический шарик в игре “космический десант”.

– Марта!

Она отскочила с пути огненного снаряда, бросилась в сторону и спряталась за колонну. Сплошные, как в сейфе кованные двери выдержали натиск, громыхнули, как-то подозрительно зашипели и отпихнули «мяч» обратно.

– Бежим!!!

– Клайв!

Лиру засыпало каменной крошкой и мелким стеклом.

– Виттор!

– Дельвиг! Убери его сейчас же!

– Я не могу!

Джон нырнул в каменный колодец, высунул руки наружу и попробовал изобразить сеть, но та едва ли выдержала напор файербола, напомнив Лире слабенькую паутину, что быстро порвалась и тотчас же пропала.

– Я научился создавать его, а не убирать!..

– Почему?!

– Этого и не нужно было! Он должен рассыпаться, а не скакать!

Подростки продолжали прятаться, перебегать от одного укрытия к другому, отбивать огненный шар своими то и дело вспыхивающими шпагами. Все бы ничего и можно было бы подождать, когда вернется преподаватель, если бы созданная Джоном штука не стала набирать скорость и расти прямо на глазах.

– Почему он не пропадает?

Лира этого знать не могла. Вместе с прочими детьми она пыталась открыть дверь, но створки не поддавались, как будто кто-то держал их или скрепил цепью, с другой стороны.

– Надо остановить его!

Один из учеников с растрепавшимися на бегу светлыми косами, встал на пути у летящего шара, ярко вспыхнул и создал вокруг них серебристую полусферу. Магический купол оперся на стену и колонны, заискрил и затрещал, принимая в себя огненный мяч.

– Эй! Помогите мне! – взлохмаченный “Леголас” оглянулся на них, ища поддержки. – Я так долго не выдержу!

Было ли ей страшно? Подумать об этом и осознать свои чувства просто не было времени. Мысли неслись в лихорадочном направлении. Они – одни. Эта часть замка пуста и похоже, что никто не хватился и не спешит им на помощь. Безответственным мальчишкам – безответственные преподаватели. Остается надеется на Карла Густава, ждать, когда он наговорится и заметит ее отсутствие.

– Ну чего вы стоите? Я точно не смогу помочь ему!

Малое воплощение звезды по имени Солнце принялось атаковать их словно заведенное, отталкиваться от стены и от защищенного магией витража и возвращаться к ним.

– Мы не знаем этого заклинания!

Учить новые чары в такой обстановке? Почему бы и нет? Знания, полученные в стрессовой ситуации, запоминаются и усваиваются лучше прочих.

– Ну тогда, – Лира засомневалась в своих мыслях. – Поделитесь с ним своей силой! Это вы умеете?

Лиру не удивилась их непониманию.

– Значит используйте против этого те заклинания, которые вы знаете! Кроме тебя, Джон!

Это было плохое предложение. Она не понимала почему происходит так, а не иначе – отчего больше не подпитываемый магией файербол продолжает расти и шириться словно темная планета из фильма “Пятый элемент”.

– Как тебя зовут?

– Ви..ттор!

Она оттерла его лоб, найденным в кармане платочком.

– Виттор, ты главное не паникуй.

– Мои силы скоро закончатся!

– Представь, что дуешь в трубочку, выдувая мыльный пузырь – плавно, чтобы тот не лопнул. Только здесь вместо дыхания твоя сила.

Кто-то может сказать, что давать советы – это легче-легкого, но на самом деле это сложно, пытаться успокоить кого-то и помочь с тем, чего не понимаешь.

– Вы! Продолжайте звать на помощь и стучите в двери так сильно, как только можете!

Она не знала сколько прошло времени. Позади раздавались звонкие и глухие удары, крики и дребезжание неподдающихся дверей, впереди – глухое “бам!”. В какой-то момент стало тише, остался врезающийся в сферу файербол, да обливающийся потом Виттор.

– Что случилось? Почему вы прекратили?

Джонатан показал ей на двери, а потом из-за них раздалось глухое и странным образом знакомое:

– Осторожнее там! Отойдите подальше!

Лира оглянулась, прижала к себе Виттора и потащила его в глубь небольшого укрытия. Файербол решил последовать за ними.

– Все в стороны!

Огромные двери прогнулись на манер гигантского пузыря, затем встали на место и вновь надулись, через секунду влетев в тренировочный зал. Они врезались прямо в шар, отнесли его к противоположной стене и рассыпались по полу темными каплями.

– Почему там, где вы обязательно случается что-то?

В дверном проеме стоял Эверт и вид у него был такой же, как и в их первую встречу – взбешенный, взлохмаченный и мрачный. Лира не стала отвечать на это хамское замечание, схватила Виттора и попавшегося под руку Джонатана, бросившись к Эверту., а точнее ему за спину.

– Я тоже рада видеть вас, милорд, – проговорила она быстро. – Пожалуйста, сделайте что-нибудь!

– С чем?

Она кивнула в сторону стены, внезапно удивившись живучести сухого дерева в каменном колодце. Треск от огня и осыпающаяся каменная крошка были единственными звуками, что доносились до них из этого опасного места.

– Тут только что был шар! Куда он делся?!

Она не верила в происходящее. Файербол исчез, впечатанный в стену уже рассыпавшимися дверями.

– Так что вы натворили на этот раз? – Эверт обернулся и требовательно протянул ей раскрытую ладонь. – Где эта вещь?

Он ждал, и все еще не пришедшая в себя Лира тоже. Она ожидала появления огненного шара, все еще не веря в то, что все закончилось стоило только появиться этому упырю. Лира очень надеялась на то, что шар отвлечет Эверта и поможет сбежать ей, Джонатану и Виттору, как это сделали остальные мальчишки. Детское желание, но ей не хотелось ссориться, разбираться и получать очередной нагоняй, как это было во дворце.

– Понять не могу, что вы так отчаянно требуете от меня, но держите!

Она отдала ему свернутые в узел чулки, но не успела насладиться его выражением лица, когда бы тот взял и развернул их. Джонатан вырвался из ее рук и сделал шаг к Эверту.

– Это сделал я! – проговорил мальчишка, срывающимся голосом. – Не смей орать на нее!

Лира удивилась. Голос Джонатана звенел от ярости. Он злился на своего брата, и Лира хоть убей, не понимала причин для этого чувства. Хотя…

– Я сделал это, и я бы справился с ним!

– Но с ним разобрался я и хватит об этом.

Эверт вновь посмотрел на нее, а потом на чулки, но Джон даже не собирался отставать и успокаиваться.

– Я не успел!.. Появился ты и все испортил!

– Испортил? – Эверт, кажется, удивился, но все же продолжил, – Я спас тебя…

– Не надо было! Все было под контролем! Не надо кричать… на нее!

Лира только вздохнула в ответ: ей хотелось смеяться и грустить одновременно. Некоторым мальчикам еще предстоит повзрослеть. К ее большому сожалению сейчас нельзя сказать: “достаньте уже ваши причиндалы и выясните кто круче самым простым способом”. Эверт по-любому выиграет.

___

[1] Назгул – персонаж Дж.Р. Толкина “Властелин колец”