Глава 22
МАРК
— Скажи мне адрес лаборатории! — потребовал я, словно ураган ворвавшись в офис.
— З-зачем? — сбитый с толку моим неожиданным появлением, промямлил Пол.
— Уверен, в тесте какая-то ошибка! Я должен знать, что за накладка у них там вышла!
— Давайте я сам разберусь…
— Нет уж! Мне нужен ответ немедленно!
— Так я вот прямо сейчас и поеду, — Пол вскочил со своего места, явно нервничая.
— Я хочу лично узнать! — прорычал я, подаваясь к столу.
— Х-хорошо. Эмм… я… можно я с вами?
— Тебе зачем?!
— Ну, они ведь меня в лицо знают. Да и… А что собственно не так с результатами? Это ведь хорошо! Семья будет вместе! Отец угомонится. Ни к чему эти склоки. Ну, ошиблась женщина! С кем не бывает… — он резко замолчал.
Я прищурился, чувствуя, что разгадка где-то в этой его сумбурной речи.
— Погоди-ка… Ты ведь отдал мне запечатанный конверт… однако ты осведомлён о результатах? И с чего ты взял, что «женщина ошиблась», — пазл уже сложился в моей голове. — Придурок! Ты что наделал???
Я схватил Пола за грудки и буквально вытряс правду. Более нелепой ситуации и представить трудно. Мы едва не попались в непреднамеренную ловушку, расставленную секретарем из-за моей, казалось бы, невинной лжи…
Я мчался домой, чтобы поделиться с Никой новостями. Хотел немедленно ее увидеть. Обнять. Поцеловать. И никогда не отпускать…
— Ника! Я дома, — так тепло от этой фразы.
Не дождавшись ответа, я ворвался в ее комнату. Никого. Где же…
— Бивис, активация!
— Добрый день, хозяин…
— Где Ника? — потребовал я, перебив электронного помощника.
— Хозяйка ушла из дома.
— Как ушла? Куда на этот раз?
— Не могу знать. Но анализируя ситуацию, могу сделать заключение, что она была чем-то весьма огорчена.
— Конечно, огорчена. Я начал день не с того. Не стоило говорить ей ничего. Сначала бы разобрался…
— Боюсь, дело не в вас. После ухода второй леди она плакала…
— Что? Какой ещё… Покажи мне, что здесь произошло! Немедленно!
Я приблизился к встроенному в стену монитору. По мере того, как на экране разворачивались события, мое сознание наполнялось пониманием, куда направилась Ника.
— Она взяла мою карту, — я ухватился за эту мысль, как за спасательный круг. — Бивис, немедленно отследить последние расходы…
Как я ни старался побыстрее добраться до аэропорта, догнать Нику у меня не вышло. В итоге я оказался в ее деревне затемно, тогда как по моим подсчетам злючка должна была приехать несколько часов назад. Первым делом отправился к ней домой. Проехал по знакомой улице. Остановился у ржавого москвича, который я надеялся никогда в жизни больше не увидеть. Вышел из машины и дернул калитку.
— М-марк? — опешила Яна, когда я вошёл в кухню.
— Где Вероника? — перешёл я сразу к делу.
Изумление от моего неожиданного визита быстро сменилось гневом. Лицо Яны приобрело серый оттенок. Глаза хищно прищурились:
— Присядь-ка, — приказным тоном велела она.
Я не смел ослушаться. Казалось, я собираюсь вести переговоры об освобождении заложника. И в таком случае мне стоит играть по ее правилам. Я опустился на табуретку.
— Хочешь сказать, ты не причастен к тому, что мне передал твой друг, в тот день, когда ты вдруг исчез, прихватив ненароком с собой нашу дочь??? — этот вопрос Яны был нацелен сразу на все сферы наших отношений.
Что ж, максимально емко. И на что из этого мне отвечать?
— Мы оба знаем, что она мне никакая не дочь! — твёрдо сказал я. — А если ты и сомневалась, то вот тебе истина: отец Ники — Грегори! Хотя уверен ты и сама об этом прекрасно осведомлена. Он ведь уже сделал тест. А ты пыталась обмануть меня…
— Какого х*я я должна оправдываться?! Мне не стыдно! Это понятно?! Я видела, что между вами двумя происходило — это ни в какие рамки! Она моя дочь!
— Но не моя, — спокойно отозвался я.
— Ты мог бы стать ее отцом, если бы…
— Если бы был с тобой, — закончил я за неё. — Но это не входит в мои планы.
— Ты — эгоистичное животное! Грязный лгун…
Из ее рта продолжали сыпать ругательства, как из рога изобилия. Я устало выдохнул, но продолжал слушать оскорбления в свой адрес. Сейчас мне было жаль, что моральные устои, вложенные когда-то давно отцом в мою голову, не позволяли мне поднять руку на женщину. Заткнуть ее поганый рот половой тряпкой было бы как никогда кстати. Прошло немало времени прежде, чем она наконец заткнулась. В тот самый момент мне показалось, что я услышал, как хлопнула входная дверь. Ника?
— Мы расстались по твоей вине! — продолжала изливаться моя бывшая. — Я и с Греком-то встречаться начала, только потому, что ты мне не уделял достаточно внимания! Ты хоть осознаёшь, что потерял тогда…
Я кивнул своим мыслям:
— До меня только сейчас дошло…
Яна самодовольно улыбнулась, отбросив с шеи прядь волос:
— Обычно я так не поступаю, но тебе готова дать ещё один шанс.
— Это же просто чудо, — продолжил я и поднялся с табуретки.
Бывшая шагнула ко мне навстречу.
— Как, — пробормотал я, убирая прядь ее темных волос за ухо, — объясни мне… как…
— Что? — взгляд Яны стал томным.
Она тянулась ко мне всем телом. А мне только это и было нужно…
— Как… у таких мразей, как вы с Грегом, могла родиться столь прекрасная дочь? — выплюнув эти слова, я вышел из кухни, оставив опешившую женщину наедине с этим признанием.
Ворвался в комнату Ники. Никого. Значит, мне не показалось: она ушла. На письменном столе в лунном свете, проливавшемся из окна, я заметил рюкзачок, который купил недавно Нике. Схватил его и, удостоверившись, что там все ещё лежат ее документы, отправился прочь из этого проклятого дома. Всего пару минут заняло мое замешательство: куда же пошла моя злючка? Вряд ли она бы отправилась на камень в такую темень. Хотя зная ее нрав… Однако я заметил, что люди стягивались к центру деревни. До меня довольно скоро дошло, что сегодня суббота. Дискотека! После всего, что с ней произошло, Ника точно захочет напиться. Запрыгнул в машину и неторопливо направился к клубу.
— Думала, нашла себе городского, так он все устроит? — донеслось до моего слуха, ещё до того, как источник мерзкого голоса попал в поле моего зрения. — Я ведь говорил: фригидные телки никому не нужны! Погоди-ка! Это ведь ты меня подставила… Ты подала анонимный запрос по поводу медали? Меня из-за тебя отчислили! И медаль твою долбаную забрали, когда выяснилось, что она не моя.
Значит, Пол действительно справился с этим заданием. Я ухмыльнулся, выйдя из машины, я неторопливо приближаясь к парню сбоку.
— Фригидная сука! — он говорил значительно громче своей собеседницы.
— Пусть так! Ты ведь сам сказал: фригидность лечится, — я наконец услышал до боли знакомый голос. — А ты, как был долбо*бом, так и останешься!
Браво, девочка! Я остановился, наблюдая за своей злючкой. Она поклонилась парням, оценившим ее шутку, и отпила шампанское прямо из бутылки. Должно быть, тебе сейчас так больно… Выводя меня из задумчивого оцепенения, парень вдруг поймал Нику за руку и притянул к себе.
— Ты со мной так не будешь разговаривать.
Я двинулся к ним.
— Конечно, нет! — бесстрашно парировала Ника. — Мне с тобой в принципе не о чем говорить. Желаю счастья в семейной жизни! Постарайся держать свой член в руках, чтобы ещё и Викину маму не трахнуть!
— Да сколько можно… — мой кулак пришёлся точно в его челюсть, заставив ублюдка замолчать.
— Марк? — ахнула Ника.
— Зачем же ты сбежала, девочка? — выдохнул я, поднимая на неё глаза.
— Я… я… — она настолько была поражена моим неожиданным появлением, что даже заикаться начала. — Но… погоди…
Договорить я ей не дал. Обхватил ее лицо ладонями и притянул к себе.
— Я так скучал, — оставил легкий поцелуй на ее губах.
— Но мы ведь не можем…
Я впился в ее рот поцелуем, не позволяя ей больше вымолвить ни слова. Ника не мешкая ответила мне. Ее пальцы вонзились в мои волосы. Она дала понять, что отпускать меня не намерена. Прекрасно… Не прекращая целовать, я подхватил ее на руки и направился к машине.
— Так и знал, что ты только строишь из себя невинность, — фыркнул бывший моей злючки за спиной.
— Что ты… — Ника отстранилась, когда я уже открыл дверь, чтобы усадить ее на переднее сиденье, — делаешь?
— Разве не видно? Снова краду тебя, — усмехнулся я.
— Нет-нет, — она стала вырываться из моих объятий.
Мне пришлось отпустить ее. Поставив злючку рядом с машиной, я упёрся ладонями в крышу, чтобы у Ники больше не было шанса сбежать.
— Отравляйся-ка к своей блондинистой! Она ясно объяснила, что у вас серьёзные отношения! А меня в покое оставь! Я не собираюсь тут с тобой в дочки-матери играть! Или предлагаешь мне называть твою подружку мамочкой?
— Ник… — устало прервал я яростную тираду. — И ты так легко поверила всему, что тебе напела Кэйт? Я считал тебя куда более умной девочкой.
— Я умная! Потому и ушла! Ты ведь был с ней той ночью?
— Мы встречались, — согласился я. — В клубе, где проходил корпоратив. Там была толпа народу. После разговора с ней… только лишь разговора!.. я поехал домой. Если тебе не достаточно моих слов, я могу запросить видео с камер наблюдения из клуба. Владелец — один из моих клиентов, так что это не составит труда. Потом спросишь Бивиса, во сколько я пришёл, сопоставишь и…
— Ты действительно не спал с ней? — она была явно удивлена.
— С тех пор, как познакомился с одной милой злючкой, больше никого не хочу…
— Эй, Вер! — окликнул Нику один из парней у дверей клуба. — Че этому мужику опять от тебя надо?
— Этот мужик вообще-то мой па… — Ника запнулась и взглянула на меня. — Па…
— Парень, — закончил я за неё. — Я ее парень. Так что идите, ребятки. Мы тут как-нибудь сами…
На лице Ники отразилось явное недоумение.
— Не к тебе обращались, — возмутился, тот, что помельче. — Вер?
Судя по взгляду в ее голове роился миллион вопросов, однако задать их при свидетелях она не решалась, ровно как и сесть в машину.
— Вась, ты не расслышал, что сказал мой п-парень? Проваливайте уже! Без вас разберёмся, — выкрикнула она.
Парни побросали на землю окурки и, с недовольным бормотанием, вошли в клуб. Перед зданием все ещё роилась толпа. Стас подошёл к кучке людей в одном из которых я признал Петрушу. Встретившись со мной взглядом, парень приветственно кивнул. Девушка — соседка Ники, которую моя злючка вроде называла подругой, наоборот глядела в нашу в сторону с малоскрываемой неприязнью. Догадываюсь я, что это за гримаса. Зависть.
— Какого черта ты несёшь? — прошипела Ника, едва музыка приглушилась закрывшимися дверьми. — Какой ещё парень? Ты без пяти минут мой папочка, тогда что это ещё за приветствие такое…
— Ник, сядь в машину, — попросил я мягко. — По дороге поговорим.
— Нет уж! С места не сдвинусь, пока ты все не объяснишь! Не верю я, что ты за полдня успел переделать тест и развеять подозрения. Предлагаешь безвольно поехать с тобой и сделать вид, что ничего не было? Только чего именно? Закрыть глаза на тест-ДНК и стать любовниками, или же забыть, что между нами случилось и играть в семью???
— Можешь не верить, но я действительно успел разобраться за полдня. Хотя, по сути, на это и вовсе ушло не больше четверти часа. Так что нам не придётся не во что играть. Однако быть моей семьей тебе придётся…
Ника шокировано вздохнула, и выронила, наконец, из рук бутылку шампанского:
— О, нет! — она прикрыла ладонями лицо.
— Придётся, если ты согласишься стать… моей женой.
— Что???
— Я люблю тебя, Ник. Жизни своей не представляю без тебя. Когда ты уехала, я ни секунду не колебался. Я хочу быть с тобой.
— Марк-Марк! — сумбурно прервала меня Ника. — Я… я тоже… тебя люблю, но… это никак не решает вопроса с… отцовством…
Значит… она все же любит!
— Как только ты сядешь в машину, я все объясню тебе, — мне совершенно не хотелось продолжать наш щекотливый разговор при посторонних.
Хоть компания свидетелей и стояла далеко, однако сама мысль, что нас могут услышать сковывала меня. Я погладил подбородок Ники и, заглянув ей в глаза, прошептал:
— Все хорошо. Просто доверься мне. Хоть раз.
Какое-то время она смотрела на меня не мигая. Затем молча кивнула и села в машину. Мы выехали за пределы деревни. Я остановился у обочины. Вышел из машины и уселся на капот. Ника последовала моему примеру. Тут, вдали от посторонних глаз я расскажу ей все.
— Ты сделал мне предложение? — непонимающе пробормотала Ника. — Объясни мне… почему? Ты это сделал, чтобы позлить Стаса?
Я удивленно взглянул на Нику:
— Глупенькая, — подался вперёд и погладил ее волосы. — Я ведь сказал: жизни без тебя не представляю. Потому и сделал предложение.
— Но ведь тот тест…
— Это… — я шумно выдохнул, собираясь с мыслями. — С чего же начать? В общем: я с самого начала видел в тебе женщину. Вся эта ситуация с родством казалась мне полным бредом! Поэтому я не мог позволить узнать об этом своим подчиненным. Я соврал Полу, что ДНК-тест нужен не мне, а твоим соседям.6dfffc
Я перевёл дыхание, выпалив все это. И продолжил:
— А у этого придурка какая-то детская травма. Откуда я мог знать, что у него с отцом была похожая ситуация? В общем, он так проникся к этому семейству… — я запустил руку во внутренний карман пиджака и выудил бумажку: — Вот результат нашего теста.
Я затаил дыхание, пока Вероника в свете фар изучала документ.
— Вероятность отцовства… ноль? — выдохнула она шокировано. — Но что это тогда был за тест в прошлый раз?
— Этот идиот, будучи как две капли похожим на своего отца был наверняка уверен в их родстве. В отличие от самого бати, который сомневался в этом на протяжении всей жизни. Вот Пол и решил убить двух зайцев одним выстрелом. Он подсунул свои образцы для повторного теста. Мне сказал, что это накладка в лаборатории. Получил результат, показал его отцу, запаковал конверт обратно и передал мне.
— Абсурд какой-то, — пробормотала Ника, глядя на меня.
— Это ещё мягко сказано. Как только вернёмся, я его все же уволю.
— Зачем же? — удивила меня Ника. — Он ведь из благих намерений. Пусть он и единственный, кто так считает. Но работник-то он хороший?
— Хороший. Да и привык я к этому болвану.
— Так зачем раскидываться людьми.
— Ты мне ничего не ответила, — прервал я Нику. — Теперь мы оба знаем правду.
Я поднялся с машины и встал перед ней. Опустился коленом на примятую траву, и сказал:
— Ника, ты выйдешь за меня? — я вытянул вперёд ладонь на которой красовалось колечко.
— Ты серьезно?
— Серьезнее не бывает, — усмехнулся я, глядя ей в глаза. — Это кольцо моей матери, которое было в той коробке, что ты мне вернула. Как я и говорил, оно не имеет особой ценности, видимо, поэтому Яне и не удалось его продать. Но оно очень дорого мне. Однако если ты пожелаешь, я куплю тебе все бриллианты мира. У тебя будет их столько же, сколько сейчас звёзд над нашими головами.
— Ты ведь знаешь… — прошептала она в ответ, и я затаил дыхание, — не нужны мне никакие бриллианты. Только… я… не могу довериться. Рано или поздно тебе надоест глупая деревенщина, и ты захочешь чего-то другого. Выкинешь меня за ненадобностью.
— Ник, объясни уже, откуда ты только берёшь эти сказки?
— Это не сказки, Марк! — взорвалась злючка. — Он так и поступил!
— Кто? — недопонял я.
— Мой отец! Он выманил меня из деревни, наобещав золотые горы, а потом, получив отказ от наследства вышвырнул.
— Сукин сын! Ну, я ему устрою!
— Ничего не делай, — всполошилась Ника. — Прошу. Я не хочу ворошить прошлое.
— Как скажешь, — отозвался я, поднимаясь с колена.
Обнял Нику, тогда как в моей голове уже зрел план мести.
— Я никогда не поступлю так с тобой. Всегда буду рядом. Просто, скажи «да». Я…
— Да.
— Что?
— Да, Марк. Я тоже не представляю своей жизни без тебя.