ЭПИЛОГ
НИКА
Мой биологический отец неожиданным образом разорился. Об этом я узнала из газеты, как бы невзначай оставленной Марком на обеденном столе. Якобы появились достоверные сведения, что все свои наработки он украл. Разразился нешуточный скандал с инвесторами, из-за чего Грегори пришлось объявить себя банкротом. Так же в газете было упомянуто, что от горе-бизнесмена сбежала жена. Кстати, к одному из инвесторов. Не сказать, что я злорадствовала. Но в общем да: я злорадствовала. Марк подглядывал за мной из гостиной, пока я, пританцовывая в кухне, напевала что-то о небесной каре. Я даже не сомневаюсь, что он приложил к этому руку. Возможно, подключил своих влиятельных друзей, дернул за пару ниточек и вот: тот, кто ещё вчера гордо задирал нос теперь оказался на самом дне. Я бросила осторожный взгляд на Марка. Все-таки как же я ещё мало о нем знаю. Нам только предстоит узнавать друг друга. Пока я пришла к выводу, что его возможности и возможности его знакомств безграничны. Едва мы вернулись домой после моего побега, как нам доставили пухлый конверт, в котором оказалась целая пачка моих новеньких документов.
— Ну что ж, женушка, — Марк оказался за моей спиной.
У меня забегали мурашки от его проникновенного голоса. Должно быть, я никогда не привыкну. И да, вчера мы поженились…
— Ты отказалась от свадебного торжества…
— Правильно, ни к чему лишнее расточительство. Вот начну сама зарабатывать, тогда будем устраивать грандиозные праздники.
— Раз дело в этом, то я расстроен. Я думал, ты отказываешься, потому что тебе некого позвать на свадьбу.
— И это тоже.
— Вот поэтому я приложил двойное усилие к выбору подарка.
— Подарок? Разве мы так договаривались?
Вместо ответа он поцеловал мою шею, и я едва не забыла о чем мы только что говорили.
— Подарок, — пробормотала я. — Ты хотел подарить…
— Он подождёт.
Руки Марка скользнули под мою футболку. Его футболку. Никак не могу отделаться от привычки таскать его вещи. И покуда Марк на это так остро реагирует, буду продолжать.
— Хочешь как в первый раз? На кухне? — прошептала я, воспламеняясь от его прикосновений.
— Нет уж, — отозвался в тон мне Марк, разворачивая меня к себе. — Не будем повторяться. Ещё столько мест нужно исследовать.
— У тебя только одно на уме.
— Не ворчи, моя злючка. Время ограничено. Скоро ты пойдёшь в универ и у меня не будет возможности наслаждаться тобой круглосуточно.
— Ну, во-первых, не так уж и скоро. Аж в следующем году. А во-вторых, ты уже предопределил мое будущее. Стоит мне начать учиться, как я приду в твою фирму на практику.
— Хмм… Интересненько. Я начну исправно ходить на работу, чтобы контролировать твоё обучение, — недвусмысленно хмыкнул Марк.
Он провёл рукой по своим спортивкам, под которыми уже проглядывался напряженный ствол. По моему телу разбежалась новая порция мурашек. Как бывает всегда, когда я понимаю, что он хочет меня.
— Пошляк, — хихикнула я.
Он вдруг подхватил меня за талию, я по инерции обвила его бёдра ногами.
— Ну, хватит меня дразнить.
— Я же ничего не сделала, — засмеялась я.
— Тебе и не надо, — пожал он плечами, подходя к дивану. — Один твой вид уже провокация для меня. Это все воздержание. Ты представить себе не можешь, как сильно я захотел тебя с первой же встречи.
— О, ты снова будешь рассказывать о моих мокрых сосках, видимых через дурацкое бежевое платье?
— Ничего оно не дурацкое. Я был им покорен, — Марк опустил меня на диван и навис надо мной.
— Им? — я надула губы. — А я-то думала…
— Тобой, моя фея, — он накрыл мой рот поцелуем, явно давая понять, что разговоры закончились.
— И далеко ещё ехать?
— Не очень.
— Это ведь дорога к дому Эйдена и Евы?
— Все верно, — Марк кивнул.
— Мой подарок у них.
— Нет, — односложно ответил он.
— Он имеет к ним какое-то отношение?
— Может ты просто наберешься терпения и немного подождёшь?
— Прости. Я волнуюсь, — я, наконец, замолчала и отвернулась к окну.
— Эй, тут не за что извиняться, — Марк погладил мои волосы.
Его рука коснулась моего подбородка. Он мягко заставил меня взглянуть на него.
— Что случилось? Я расстроил тебя?
— Нет, что ты! — посмешила я заверить его.
— Тогда почему же ты волнуешься?
— Я… — проглотила ком в горле и опустила глаза, — я не привыкла… получать подарки.
Марк молчал, и мне пришлось поднять на него глаза, чтобы понять, о чем он думает. Его лицо оставалось бесстрастным. Взгляд сосредоточенный. Он шумно выдохнул и вдруг просиял улыбкой:
— Значит, начинай привыкать. Я останавливаться не собираюсь.
Машина, наконец, остановилась, поэтому мне не пришлось ничего отвечать на это смелое заявление. Я повернула голову и увидела, как за окном плещется море.
— Мы приехали на берег?! — воскликнула я восхищенно.
— Можно и так сказать. Надеюсь, сам подарок вызовет у тебя не меньший восторг.
— Так это ещё не все?
Марк молча вышел из машины. Подойдя к моей двери, он остановил Уолта и сам открыл ее.
— Прошу, миссис Левин, — сказал он, протягивая мне руку.
— Благодарю, мистер Левин, — улыбнулась я в ответ, вкладывая свою ладонь в его.
— Доверишься мне?
— Я доверила тебе всю свою жизнь, когда вышла за тебя.
— Прекрасно.
Марк обошёл меня, и, остановившись за спиной, накинул на мои глаза платок.
— О, это обязательно? — напряглась я.
— Волнуешься? Ты ведь сказала, что доверилась.
— Я-то доверилась. Но медовый месяц точно начинает приобретать новые краски.
— Хмм… Возьму на заметку, — усмехнулся Марк, и, взяв меня за руку, повёл вперёд.
В небольшие щели я могла видеть только наши ноги. Однако я старалась разгадать, что меня ждёт хотя бы по окружающим звукам. Шум прибоя. Лай собаки. Птички поют. Марк, наконец, остановился. Он принялся развязывать узел у меня на затылке. И вот платок упал с моих глаз. Я проморгалась, и непонимающе уставилась перед собой.
— Что это?
— Подарок в ответ на твой, — улыбнулся он.
— И что же я…
— Я думал, что мне предстоит гореть в аду. Но ты подарила мне рай. Мой подарок в сравнении с этим мелочь.
— Это же дом, Марк, — я непонимающе хлопала глазами.
— Это не просто дом, малышка. Это наш дом.
На мои глаза навернулись слёзы. Я бы никогда не стала жаловаться, но в квартире мне было не по себе. Ведь я привыкла к земле. Я бы никогда не призналась в этом. И не пришлось. Он сам все понял.
— Я просто видел, как ты расцвела в саду у Артонтов, — будто читая мои мысли, сказал он. — Вот и решил, что тебе нужен собственный сад. Кстати они тут недалеко живут. Я заметил, ты подружилась с Евой.
— Она мне нравится. Побольше бы таких друзей.
— Кстати о друзьях, — Марк вдруг присвистнул. — Вот тебе ещё один.
К нам потрухивая и виляя хвостиком выбежал маленький золотистый щенок.
— О, какая прелесть! — воскликнула я, опускаясь коленями на газон. — Привет, малыш!
— Это ретривер. И, с твоего позволения, зовут его Джек.
Мои глаза не успели просохнуть, как снова наполнились слезами.
— Спасибо, спасибо, — бормотала я, прижимая к груди маленькое юркое создание.
— Пойдём, ещё кое-что покажу, — Марк помог мне подняться с Джеком на руках.
— Хочешь сказать и это ещё не все?
Мы пошли в обход дома.
— Осталась сущая мелочь, — ухмыльнулся Марк. — Просто я много раз обещал сводить тебя на море, но все не удавалось.
Мы вышли из-за дома, и у меня едва не отвалилась челюсть.
— Вот! — торжественно заявил Марк. — Раз мы не идём к морю, море само пришло в наш дом.
И правда: в нескольких метров от нас плескались прозрачно-голубые волны. Они накатывали на берег, заставляя мое сердце трепетать. Я надула губы, и Марк тут же это заметил.
— В чем дело?
— Пу-пу-пу, — пробубнила я разочарованно.
— Тебе не нравится?
— Очень жаль, — печально вздохнула я.
— Мы могли бы подыскать другой вариант, если…
— Придётся ставить забор.
— Что? Почему??? — Марк непонимающе хмурился.
— Видишь ли… — начала я как бы нехотя, — я так сказать тоже подготовилась. Но для моего подарка придётся поставить забор от моря.
Марк подозрительно прищурился:
— И что же это за подарок? Корова?
Я прыснула от смеха:
— Почему сразу корова? Нееет! Это нечто помельче.
— Курица?
— Менее пернатое.
— Эмм… Но собаку я тебе уже подарил. А, понял, кошка!
— Нет, папочка, и не кошка.
— Малышка, мы же договаривались, что ты даже в шутку не станешь меня так называть. Как слышу это слово, передёргивает.
— А как же тогда нашему ребёнку тебя называть?
— Ну, это другое, когда… О Боже! — похоже, до него наконец дошло. — Это правда?!
— Ты так над этим старался, что я честно не понимаю, чему ты так удивлён, — усмехнулась я.
— М-мой ребёнок?
— А чей же ещё? Если сомневаешься, можешь снова попытать счастье с ДНК-тестом, — продолжала я хохмить, опуская вертлявого щенка на землю.
— Ника, — Марк вдруг сгрёб меня в охапку. — Я и подумать не мог, что, несмотря на все мое нежелание оказаться с тобой роднёй, именно ты подаришь мне настоящую семью. Спасибо, родная.
— Я люблю тебя, Марк.