Глава 26

Ринара

Внутри оказалось на удивление светло и уютно. Радей провел их в небольшую комнату с очагом. Окон здесь не было, но в камине пылали дрова, а пространство освещалось несколькими маслянми светильниками. На широких лавках вдоль стен лежали покрывала и мягкие подушки, а в середине стоял большой дубовый стол с глиняной миской с красными яблоками и синим виноградом внутри. Пахло пирогами с корицей, Рина непроизвольно повела носом.

— А это жена моя пирожки задумала печь, — сказал хозяин дома, улыбнувшись. — Мирила! — громко позвал он. — Мирила, поди сюда!

Вскоре в коридоре послышались шаги, и на пороге появилась довольно молодая женщина, зим на пятнадцать младше Радея: в простой одежде, волосы ее покрывала светлая косынка, а на щеке красовался белый след от муки.

— Ну чего тебе? — спросила она. — Ой, господин Богрид! — Она всплеснула руками. — Давненько тебя не видали! Садись, как раз булки поспели, угощу тебя! — Она так тепло улыбнулась, что Рина ощутила, как ее против воли накрывает волна раздражения. Она попыталась спрятать это чувство поглубже и растянула губы в приветливой усмешке.

— Радей, Мирила, это госпожа Ринара.

— Дочь десницы! — восхитилась хозяйка. — Как отрадно принимать таких гостей!

— А мне приятно находиться в вашем доме, — вежливо ответила Рина.

— Да ты садись, госпожа, в ногах правды нет! — Мирила опять всплеснула руками, заметив посох.

Рина благодарно взглянула на нее и опустилась на скамью, вытянув ногу. Все-таки первое впечатление обманчивое. Это милая женщина.

Хозяйка побежала за пирогами, а Радей посмотрел на Богрида, дотронувшись до своей бороды.

— Чем обязан посещению, господин? — перешел он к делу.

Бо оказался верен своей привычке и, не став разглагольствовать, перешел к сути:

— Ты знаешь все, что происходит в этом городе, Радей. Особенно то, что касается различного рода артефактов и древностей.

— Это так, — гордо откликнулся тот. — Я о многом осведомлен.

— Не пытался ли кто-то сегодня продать… — Бо замялся, будто подбирал слова.

— Змеевы яйца, — не выдержала Ринара. У них не было времени на то, чтобы ходить вокруг да около.

— Мне следовало догадаться о причине вашего прихода, — пробормотал хозяин дома. Но в этот момент вновь вошла Мирила с деревянным подносом, на котором лежал нарезанный на куски каравай, от которого исходил божественный аромат свежей выпечки и корицы. Рядом стоял заварник и несколько глиняных чаш.

Мирила расторопно разложила все на стол.

— Прошу, гости дорогие, отведайте пирога и моего тайного травяного отвара.

Как бы они ни торопились, Рина понимала, что уважить хозяев нужно, а потому пересела за стол, за которым уже расположился Богрид.

Хозяйка разлила дымящийся напиток по чашам, а сама убежала. Пару щепок они молчали. Рина сделала несколько кусочков, едва не проглотив язык от того, какой вкусный получился пирог. Богрид последовал ее примеру.

— Итак, яйца, — произнес он, когда они подкрепились.

— Приходил утром один, — произнес Радей. — Глазки бегали, руки тряслись. Сразу я понял, что дело тут нечисто, да и отослал его восвояси.

— Ты видел яйца?! — Ринара едва не поперхнулась отваром. К слову, никакой тайны для нее его состав не представлял. Она прекрасно ощущала аромат листьев малины, ягод боярышника и немного — веточек вереска.

— Видел, — подтвердил Радей. — Обмануть меня этот пройдоха пытался. Не на того напал!

— Что он сказал? — вмешался в разговор Богрид, хмуря брови.

— Что скоро из яиц змееныши вылупятся. Много золотых куниц просил. Да только неправда это.

— Почему ты так решил? — уточнил Бо.

Радей поднялся.

— Подождите чуток.

— Что думаешь? — поинтересовалась Рина у Богрида, когда торговец вышел.

— Он может навести нас на след, — ответил он, не глядя на нее. Бо о чем-то размышлял, и она больше не решилась его отвлекать.

Не прошло и двух щепок, как Радей вернулся, неся в руках деревянный ларец. Он поставил его на стол перед Богридом.

— Что это?

— Загляни.

— Ну же, — поторопила Рина, которой не терпелось увидеть, что внутри.

Бо аккуратно приоткрыл крышку. Рина привстала, вытянув шею. На куске зеленого бархата лежало бурое чешуйчатое яйцо.

— Я купил его, когда был совсем молод. Заплатил огромные деньги. Яйца до сих пор иногда находят в горах, — пояснил он. — Да только знающие люди рассказали мне, что без опаляющего змеевого огня эти яйца, что камни. Никогда из них не появятся змеи. А эти гиганты уже много тысяч зим не летают по белому свету. Откуда ж змеенышам взяться?

— Куда мог пойти тот человек? — спросил Богрид, пока Рина аккуратно гладила чешуйчатую скорлупу.

— Судя по разговору, до меня он обошел нескольких купцов, и все ему отказали. Не знаю, куда он направился, но, будь я на его месте, непременно посетил бы нижний рынок.

— Благодарю тебя, Радей. За сведенния и гостеприимство. — Богрид поднялся, положив на стол золотую куницу, и посмотрел на Ринару. — Пойдем.

Она схватила посох и поспешила за ним.

— Спасибо тебе, господин Радей. Ты нам очень помог! — на прощание спроизнесла она. — Передай госпоже Мириле, что ее пироги невероятно вкусны.

По правде говоря, она совершенно не представляла, где находится нижний рынок и как они будут искать там вора, но Богрид, похоже, знал, куда им нужно идти.

Когда они оказались в переулке, он задумчиво пожевал нижнюю губу.

— Мы возвращаемся в цитадель.

— Как — в цитадель? — опешила Рина. — А нижний рынок?

— Я отведу тебя в крепость и вернусь туда один.

— У нас нет на это времени! — запротестовала она.

— Ты знаешь, что такое нижний рынок? — спросил Бо на ходу.

— Я бывала на рынках. — Рина пожала плечами.

— Сомневаюсь, что на таком.

— О чем ты?

Бо медлил с ответом.