Глава 47

Богрид

Они кружили, как будто знакомясь друг с другом, примеряясь. Посде нескольких выпадов Богрид понял, что не ошибся. Великан и вправду неплохо управлялся с оружием, да и стойка у него была правильная, и двигался он не как самоучка.

— Служил? — спросил Бо, обходя его по большой дуге.

Тот криво усмехнулся одной стороной губ.

— Три года в новобранцах.

Их мечи скрестились, и Бо еле выдержал напор. Сила у этого человека была огромная. Даже показалось, что из металла выбилась искра.

— А что ж так? — отбив очередной удар, поинтересовался Богрид. — Не понравилось?

Если бы этот задира смог окончить обучение, вряд ли у Богрида был хоть шанс против него. Но, судя по движениям, великан давно не практиковался. А это давало Богриду немалое преимущество.

Мужчина сделал очередной выпад, но Бо ушел от удара и почти задел противника — кончик клинка рассек ему рубашку.

— Выгнали за драки и кражу! — он сказал это с таким бахвальством, будто гордился этим.

— Вор, значит, — сквозь сомкнутые челюсти процедил Бо, примеряясь для атаки.

Он бросил молниеносный взгляд наверх. Рядом с Ринарой теперь стояли княжна и граф, а позади них — комендант. Если все получится и этот человек сдержит свое слово, они обойдутся малой кровью.

Великан будто только и ждал, что Богрид отвлечется хоть на миг — тут же бросился в атаку. Но Бо был готов к этому. Однако от силы, с которой бил его противник, у него онемела рука. И в доспехах он не мог двигаться так быстро, как хотел бы. А он уже понял, что грубой силой одержать победу не получится. Ему нужна была ловкость.

— Как-то нечестно, — вдруг сказал он и остановился. — Я в доспехах, а ты без.

Великан тоже замер и расхохотался.

— Хочешь дать мне доспехи? Ваши железки на меня не налезут!

— У меня мысль получше.

Богрид знаком подозвал к себе одного из дружинников и принялся разоблачаться. Сверху он услышал взволнованные голоса и опять глянул на стену. Ринара что-то кричала коменданту, яростно жестикулируя и указывая рукой вниз, а он отвечал и отрицательно качал головой. Хорошо, что там комендант, он не даст этой безумной натворить глупостей.

Оставшись лишь в штанах да рубашке, Богрид повел плечами, разминая шею. Так-то лучше.

— Господин Богрид, не стоит этого делать, — тихо сказал дружинник, но Бо даже не взглянул на него. Он просчитал все риски. Или думал, что просчитал.

Великан налетел на него с неотвратимостью летней бури. Его удары были яростными и точными, и с каждым движением тело его как будто вспоминало все, чем его учили когда-то. Он входил во вкус. Черные глаза блестели, а по лбу стекали капли пота.

Рубашка Богрида тоже очень быстро промокла насквозь, но никто из них не уступал. Бо не понимал, как такое возможно. Ни один из новобранцев на третьем году обучения не мог его одолеть. Ни один. А этот с легкостью отражал все атаки и несколько раз чуть не нанес Богриду серьезные раны. Армия потеряла искуснейшего воина, который оказался негодяем.

У обоих уже было несколько небольших порезов на руках и груди, что не мешало сражаться. Они задели друг друга лишь слегка. Богрид чувствовал, что и без доспехов начинает уставать. А противник как будто только все больше распалялся. В очередной раз, когда они разошлись на несколько шагов, чтобы перевести дух, Бо вновь посмотрел на стену и нахмурился. Комендант и княжна с графом стояли там же, но Ринары не было. Куда она пропала? Только бы она не задумала какую-то глупость.

Великан начал наступать, в этот раз Бо пропустил удар. Меч прошел по касательной, но все равно бедро обожгло огнем. Богрид не стал смотреть, и без этого понимая, что у него течет кровь. Боль почти сразу ушла. В пылу битвы она почти никогда не дает о себе знать. Она покажет свою противную голову потом, вот только если будет это «потом». А Богрид теперь был в этом не так уверен. Он сделал самую большую ошибку, за которую всегда ругал своих учеников, — недооценил противника. И теперь расплачивался за чрезмерную самоуверенность.

В какой-то момент ему удалось выбить меч из рук великана. Богрид внутренне успел возликовать, но тот, сделав ловкий кувырок, подхватил меч и поднялся.

— Не ожидал? — тяжело дыша, спросил великан и утер рукавом пот со лба.

— Ты умеешь удивлять, — в тон ему откликнулся Бо и пошел в атаку.

Как он оказался спиной на земле, Богрид так и не понял. Его меч отлетел на несколько саженей от него — никак не дотянуться. Весь дух вышибло из груди, и он не смог сделать вдох. В самый последний момент, когда к его горлу с ледяной неотвратимостью неслось острие меча, он каким-то чудом смог увернуться. Удар получился такой силы, что клинок вошел глубоко в мерзлую землю. Со стены раздался испуганный вопль Златославы. Богрид краем сознания порадовался, что там нет Ринары. Каково ей было бы увидеть, что он погибнет вот так?

Мысль о Рине придала ему уверенности, и он извернулся так, что смог сделать великану подсечку. Тот неуклюже грохнулся об землю и Бо, воспользовавшись этим, налетел на него сверху, выхватив из голенища сапога кинжал. Один миг — и он по рукоять вошел в сердце великана. Тот дернулся, захрипел и затих.

Богрид, тяжело дыша, поднялся. Его пошатывало от усталости. Холодный ветер быстро остужал разгоряченное тело. Он обвел взглядом притихшую толпу, из которой вдруг раздался нечеловеческий крик. Как будто тому, кто кричал, понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать произошедшее. Из толпы, орудуя локтями, пробивалась молодая женщина.

— Нет, Корт! Нет-нет-нет!

Она упала перед великаном на колени и несколько раз тряхнула его за плечи. Но мужчина был точно и безоговорочно мертв.

— Что ты наделал, мерзавец?! — Она с ненавистью посмотрела на Богрида. — Ты убил моего мужа! — зашипела она, словно змея.

— У нас был честный уговор. Расходитесь!

Бо ощутил, как рот наполняется кровью, прикусил язык во время падения, и сплюнул на землю кровавую слюну.

Кто-то действительно стал разворачиваться, чтобы уйти, и у Бо отлегло от сердца. Он смог. Остановил толпу, убив лишь одного. Негодяя, который повинен в смерти старосты. Люди постоят еще немного и начнут расходиться. Он знал это. Кажется, этот Корт был главным заводилой, а теперь все кончено.

Богрид развернулся и нетвердым шагом пошел по направлению к своим. Он слышал за спиной какое-то движение, но не обратил на это внимания — слишком утомился.

А дальше все происходило, как в страшном сне. Он увидел расширенные от ужаса глаза дружинника, который держал его доспехи. Тот вдруг дернулся в его сторону.

— Богрид!!! — донесся до него безумный крик Ринары со стены. Бо начал разворачиваться, но не успел. Дикая боль пронзила все тело. Не успев понять, что произошло, он упал на колени. Со всех сторон к нему подкрадывалась серая дымка. Сперва пропало боковое зрение, а потом все поглотил мрак. Остались только крики со всех сторон.

— К оружию! — было последнее, что он услышал, прежде чем провалиться в темное ничто.