Глава 21

Ресторан, куда нас пригласили, поражает своим величием. Высокие арочные окна, сверкающие люстры, широкие мраморные лестницы – всё здесь кажется декорациями из сказки. У входа гостей встречают молодые сотрудники в строгих костюмах, вежливо указывая дорогу в банкетный зал.

– Мам, это что, дворец? – Сеня таращит глаза, судорожно хватая меня за руку.

– Почти, – улыбаюсь я, поглаживая его руку, чтобы он немного успокоился. По другую руку от меня держится Маруся. Она, как истинная девочка, ведёт себя благовоспитанно и осматривает обстановку, не раскрывая рта.

– Я же говорил, будет круто, – Пашка старается казаться равнодушным, но его глаза выдают восторг.

Мишка цепляется за Лизу, его взгляд сосредоточен на огромных стеклянных люстрах. Лиза, слегка усмехнувшись, наклоняется к нему.

– Ну что, Мишутка, теперь ты точно знаешь, что просить на свой день рождения? – шутит она, на что он кивает, даже не глядя на неё.

Администратор провожает нас через широкий коридор. За каждым поворотом интерьер кажется всё более роскошным. На стенах – золотые узоры, на полу – толстые ковры, приглушающие звук шагов.

Когда мы заходим в банкетный зал, я не могу сдержать удивлённого вздоха. Всё вокруг оформлено в светлых тонах: золотые и белые шары украшают потолок, а столы уставлены цветочными композициями. В центре зала возвышается огромный торт в форме крепости, увенчанный фигурками супергероев.

– Мам, смотри, Железный человек! – кричит Сеня, указывая на торт. Его звонкий голос разносится по всему залу.

– Это просто невероятно, – шепчет Лиза, оглядываясь. – Лен, ты только посмотри на это. Кажется, мы попали на приём королевской семьи.

Слева от банкетного зала расположена большая детская комната. Это не просто игровая зона, а настоящий рай для детей: горки, бассейн с шариками, мягкие модули для лазания, столики для творчества. Несколько аниматоров в костюмах супергероев уже вовсю развлекают детей.

– Мам, можно туда? – Сеня буквально подпрыгивает на месте.

– Конечно, но ведите себя хорошо, – говорю я, глядя, как он тянет за собой Мишку и Марусю.

Пашка стоит рядом, скрестив руки на груди, но через пару секунд сдаётся и следует за братьями и двоюродной сестрёнкой.

– Ну что, Лен, теперь у нас есть время передохнуть, – говорит Лиза, усаживаясь за ближайший стол. – Я, пожалуй, закажу себе кофе.

Я опускаюсь на стул рядом с ней, всё ещё оглядываясь по сторонам. Шум зала, смех детей, музыка – всё это сливается в единую, удивительно приятную атмосферу.

В этот момент я замечаю Руслана. Он появляется из-за одной из колонн: его шаги уверенные, а взгляд направлен прямо на меня. Как всегда, он выглядит безупречно: тёмные брюки, белая рубашка с чуть расстёгнутым воротом и лёгкая улыбка на губах.

– Рад видеть вас здесь, – говорит он, подходя к столу. Его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем это принято, а затем переключается на Лизу.

– Как вы себе это представляли? – спрашиваю я с лёгкой усмешкой. – Оставить троих мальчишек дома с одной Лизой?

– Она бы точно вас не простила, – отвечает Руслан, переводя взгляд на Лизу.

– Это правда, – подтверждает она, закатывая глаза с наигранной усталостью. – Но знаете, мне тут даже нравится. У меня ощущение, что я попала на какой-то благотворительный приём.

Руслан садится напротив нас, его внимание тут же переключается на детскую комнату, откуда раздаётся радостный визг.

– Ваши дети нашли себе приключения, – замечает он, наблюдая, как Сеня громко размахивает пиратским мечом, а Мишка увлечённо тащит шарик к горке.

– Это мягко сказано, – говорю я, пряча улыбку.

Снова раздаётся громкий смех. Пашка появляется у нашего стола и шёпотом спрашивает:

– Мам, это правда, что будет выступать сам Ваня Дмитриенко?

– Эээ… я не знаю, сынок, – отвечаю я.

Едва я это говорю, как зал заполняется аплодисментами. На сцену выходит совсем юный светловолосый парнишка. На нём ярко-жёлтая толстовка и широкие джинсы, волосы торчат в разные стороны. Он начинает петь про два кусочка пиццы, вызывая взрыв восторга у детей и взрослых. Пашка, буквально светясь от счастья, мчится ближе к сцене, а я только успеваю вздохнуть.

– Елена, вы мне должны за этот вечер, – вдруг тихо говорит Руслан, наклоняясь ближе.

– Простите? – я приподнимаю бровь.

– Я подарил вашим детям идеальный вечер, – продолжает он с лёгкой улыбкой. – Думаю, это стоит хотя бы немного вашего доверия.

– И что вы предлагаете? – спрашиваю я, чувствуя, как моё лицо начинает гореть.

– Всё просто, – отвечает он, его голос становится чуть мягче. – Ты просто дашь мне шанс. Я хочу всего этого с тобой и твоими парнями.

Я замираю, не зная, как на это реагировать. Его слова звучат слишком серьёзно.

– Ты не представляешь, на что хочешь подписаться, – отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие.

– А я, Лен, верю в свои силы, – произносит он с лёгкой улыбкой.

В этот момент к нам подходит наш генеральный, Дмитрий Геннадьевич. Его взгляд останавливается на Руслане, и на лице появляется лёгкая усмешка. Руслан встаёт, протягивая руку.

– Руслан, ты всё-таки пришёл. Признаться, не ожидал, – говорит он, пожимая руку Руслану.

– У меня были веские причины, – отвечает Руслан, кивая в мою сторону. – Это Елена Демина, наш переводчик. Три её озорных сына и милая племянница танцуют в первом ряду с вашим внуком.

Дмитрий Геннадьевич улыбается открыто и добродушно, переводя взгляд на меня.

– Рад познакомиться с вами, Елена, – кивает он, оборачиваясь на визг малышни. – Ваши детки привнесли столько радости в этот вечер.

– Спасибо за приглашение, – отвечаю я с лёгкой улыбкой.

– Руслан, отличный выбор, – замечает он с доброй усмешкой.

– Да, Дмитрий Геннадьевич, – спокойно отвечает Руслан, глядя прямо на меня.

Я чувствую, как внутри всё сжимается от этих слов. Это он про меня?

– Руслан, Елена, хорошо провести время, – говорит Дмитрий Геннадьевич, хлопая Руслана по плечу.

– Спасибо, – отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие.

После его ухода я поворачиваюсь к Руслану, чувствуя, как меня переполняют смешанные эмоции.

– О чём он говорил? – спрашиваю я тихо. – Про какой такой выбор?

– Лена, он говорил о вас.

От удивления у меня приоткрывается рот.

– Руслан Евгеньевич…

– Я всё ещё помню наш последний телефонный разговор, Елена.

Я замираю, чувствуя, как его слова буквально пронзают меня.

– Несмотря на то, что вы считаете, будто между нами ничего не может быть, у меня другое мнение, – добавляет он, его взгляд становится серьёзным.

Мои губы приоткрываются, но я не нахожу слов. В этот момент нас прерывают дети, возвращающиеся с шариками и громким смехом.

– Мам, мам, пойдём с нами! – кричит Сеня, хватая меня за руку.

– Пошли, Лиза, – тяну сестру за собой, оставляя Руслана одного за столом.