~ 23 ~

Р А Т М И Р

Арина опаздывает.

Договорились встретиться возле ресторана, но красавицы все ещё нет. В платьях потерялась? Я успел с отчетом разобраться, провести несколько совещаний и решить половину задач, которые откладывал на выходные.

Думал, что проще будет. Дед всегда гонял, обучал, но всю заваленность я именно на это списывал. Может, хотел, чтобы я умел справляться со всем, был готов, а после уже смогу выдохнуть. Только ничего подобного.

У деда получалось уходить с работы ровно в шесть, отделять работу и личное время. Но мне такой удачи не перепало. Потому что половина управления спит и видит, как сместить меня. Другая половина – вообще не обращает внимания на происходящее. Да и у деда были доверенные люди, на которых можно переложить часть работы. У меня только Алекс, который и так взял на себя слишком много.

Видимо, мне судьба отоспаться только после смерти.

Бросаю взгляд на наручные часы, начинаю закипать. Пятнадцать минут, а Арины все ещё нет. Неужели решила кидануть и подставить, когда мы только пришли к согласию?

Вряд ли, характер у девушки совсем другой. Слишком открытый и прямой, чтобы так поступать. А вот Аня… Аня могла что-то придумать, особенно, если Арина выставила меня мудаком. Но всё равно не верю в то, что красавица так поступит.

В крайнем случае, я могу и без неё зайти в ресторан. Но вряд ли после девчонка найдет меня в толпе. Рогозин с размахом празднует, как всегда. Всё здание снял, половину города пригласил. И это только начало, на выходных он другое устраивает. Типичную вечеринку, со своими. У меня получилось съехать, никогда такое не привлекало. Толкнул вместо себя Мирона, тому только за счастье.

Может, и стоило Алексу дать навешать на Арину лишние обязанности. Старался же оградить, но кому это интересно? Сначала выслушал претензии, а после меня решили кинуть. Ну ничего, я тоже…

– Прости, - Арина выскакивает из машины, как фурия. Поправляет подол светлого платья, часто дышит. – Прости, пробки в городе.

– И все же я приехал раньше.

– Ну, тебе дочь не пыталась вырвать половину волос, - красавица прикасается к высокой прическе, поправляет, хотя там всё идеально. – У тебя Саша ворует галстуки, а у меня – волосы. Прости, мы сильно опаздываем?

– Нет. Всё нормально.

– Я выгляжу нормально, правда? Не была до конца уверена, какой дресс-код и ещё Саша постаралась…

– Нет, ты выглядишь отлично. Как всегда, красавица.

Выдавливаю, прочищая горло. И не солгал ведь. Потому что Арина действительно выглядит прекрасно. Ни капли не изменила своему образу. Длинное бежевое платье, легкое. Сразу хочется спрятать её, укрыть, чтобы не мерзла.

Потому что эта накидка на хрупких плечах – совсем не выглядит теплой. Так, для вида. Сглатываю, Арина выглядит слишком похоже. Как тогда, в день нашей свадьбы.

Воздушная, неземная. Вроде ничего особенного, банальный наряд, но с ней… Приходится втянуть больше морозного воздуха, чтобы охладиться и думать о другом.

– Ратмир, - красавица недовольно вздыхает, когда я касаюсь её лица. Это не я, само по себе. – Что ты делаешь?

– Прядь выбилась.

Лгу, самому себе. Не знаю, что в мозгах переклинило. Помнится, когда Арина была в свадебном, меня тоже знатно тряхнуло. Умеет она выбивать из колеи своим поведением.

Обычная и в то же время элегантная.

– Готова?

– Нет, - качает головой, а после её взгляд покрывается корочкой льда. Отшатывается от меня, черты лица заостряются. – Хорошо провел время на работе?

– Как обычно.

– Ясно. У тебя помада на щеке, Ратмир. Красная. Сотри, пока у других не возникло вопросов. Потому что у меня не такая.

– Черт, - тру лицо, ругаюсь себе под нос. – Арин, это…

– Не важно. Меня это не касается.

Арина отворачивается, будто ничего не произошло. Терпеливо ждет, пока я не сотру помаду с щеки. Ничего больше не говорит и не слушает. И, спасибо Богам, не устраивает истерику при всех. Обсудить можно и потом.

Одновременно радует и задевает это безразличие.

Притягиваю красавицу к себе, укладываю ладонь на талию. Вокруг снуют гости, вышли на перекур. Подталкиваю Арину к ресторану, помогаю снять накидку, сдаю наши вещи в гардероб.

Девушка напряжена, дергается от каждого лишнего прикосновения. И смотрит с легким прищуром, словно ищет очередную подставу. Или узнала все мои махинации, а теперь готовится к суду.

– Расслабься, - шепчу на ухо, прикасаюсь губами к нежной коже. – Сделай вид, что не настолько ненавидишь меня. Всего час и мы уйдем.

– Отлично. Не хотелось бы слишком отнимать твоё время.

– В чём дело, красавица?

– Ни в чём. Я готова.

Расправляет плечи, задерживает дыхание. Натягивает на себя образ спокойной и влюбленной, даже улыбка появляется. Широкая, даже у меня скулы сводят.

Если бы не знал Арину слишком хорошо, то повелся бы на это. Но я-то подозреваю, какой вулкан внутри неё взрывается. Справедливо, я заслужил. И благодарен, что девушка продолжает играть роль.

– Огнев, наконец-то, - Рогозин оказывается рядом, уже изрядно поддатый. – Думал, снова пропустишь.

– Прости за опоздание, работа так просто не отпускала.

– Работа ли? – друг окидывает взглядом Арину, довольно усмехается. – А ты у нас кто? Рат, я же упоминал, что сегодня без особого сопровождения? То есть, я не против, но…

– Рот закрой, - рявкаю, потому что красавица под моим боком сжимается. Дергается от неприятных слов, а для меня это служит спусковым крючком. – Это моя жена. Арина, это мой друг Лёня, который сейчас будет извиняться.

Друг давится напитком из бокала, таращится, словно увидел призрака. Давит из себя извинения, не особо прилагая усилий. Уверен, что сейчас его волнует совсем другое.

Арина, умница, поздравляет с праздником, я протягиваю заготовленный подарок. Надо было все же приезжать раньше, пока официальная часть и Лёня не пил с каждым гостем. Теперь же атмосфера портится, накаляется. И вытащить красавицу на ещё один прием станет сложнее.

– Погоди, а когда ты успел? – друг ловит официанта, протягивает нам бокалы. – А пригласительное на свадьбу где? Или всё действительно плохо на рынке недвижимости, и ты обанкротился?

– Мечтай. Мы праздновали скромно, только вдвоем.

– И давно ты окольцован?

– Прилично. Не хотели внимания.

Медленно свожу тему к другому, не распространяясь о свадьбе. Достаточно только самого факта, после друг уже многим разнесет и свои варианты озвучит.

Арина мнется рядом, переступает с одной ноги на другую. Только сейчас понимаю, что она стала выше, почти моего роста. Придерживаю за талию сильнее, так, чтобы девчонке было удобнее стоять. Каблуки эти, напридумывали себе средств для пыток.

Лёня вскоре отходит к другому гостю, а мы пересекаемся с моими старыми знакомыми. И всё повторяется. Женат, давно, всё прекрасно, не хотели рассказывать.

В какой-то момент хочется гаркнуть в новом разговоре. Всем интересно, что я впервые за год появился с девушкой на приеме. Что это моя жена, тайный брак. Всё понятно, интерес общественности ожидаем. Именно то, о чем я говорил Арина.

И всё равно бесит. Раздражение бурлит под кожей, отравляет здравый рассудок. Каждый считает обязанностью окинуть взглядом Арину, иногда слишком пристальным. В этом нет ничего запрещенного, но меня выводит из себя. Стягивает нервы, до предела закручивает. Как бомба замедленного действия.

– Устала? – спрашиваю вкрадчиво, избегая ноток злости. Арина сама прислоняется ко мне, когда мы оказываемся без компании. – Ещё немного.

– Я не думала, что на приемах так скучно. Не знаю, чего я ожидала, но…

– Скука смертная, я знаю. Поэтому стараюсь избегать по возможности. Основная цель – блеснуть своим положением, новым платьем или сережками. Или чем там девушки красуются друг перед другом.

– Наверное, этим. А мужчины?

– Кошельком, сделками, девушками.

– И часто сюда приводят… Как там сказал твой друг, особых девушек? Эскорт, да?

– Не обращай внимания на его слова. Он любит сморозить глупость, особенно при тех, кто знает его лучше других. Лёна – обычный мажор, который унаследовал компанию. Не перестроился ещё, несет бред.

– А ты не такой? Ты ведь тоже всё унаследовал, а не сделал сам.

Сжимаю челюсть, чтобы не реагировать на подначку Арины. Ничего нового, сотни раз слышал. Но почему-то от неё вдвойне неприятнее. Я пахал, чтобы выбить себе место, чтобы удержать компанию на плаву. Да, не всегда честными методами, не всеми горжусь. Но я сделал всё, чтобы дело деда жило. А не просто подписываю бумажки и устраиваю глупые приемы.

– Не такой, - чеканю, не вдаваясь в рассуждения. – Ещё немного поговорим со всеми и уйдем, подходит?

– Да. Мне кажется, что мы здесь вечность. Не понимаю, в чем веселье и желание устраивать такое часто?

– На закрытых вечеринках всё намного интереснее. Но туда мы не пойдем.

– Почему?

– Потому что туда не ходят с женами. И приличные мужья тоже не заглядывают, во избежание сплетен. Забей, - качаю головой, когда красавица начинает хмуриться. – Обычная пьянка молодежи.

– Ты так говоришь, будто сам старикан.

– Я тридцатилетие отпраздновал в январе, ты не знала?

– А, точно. Старикан. И с кем я связалась?

Арина усмехается, немного расслабляется. Девушка выглядит так, словно рождена для подобных мест. Гордая, неприступная. Обнимаю её, а словно ледышку. Не подпускает ближе.

Достаточно было просто стоять рядом, но я иду на поводу у странных желаний. Притягиваю Арину ближе, укладываю ладонь на талию. Одним жестом доказываю всем, что красавица со мной.

– Обязательно так прижиматься? – конечно, Арина не молчит и не делает вид, что ей приятно. – Ратмир, никто так не стоит.

– Просто подстраховка.

– Чтобы все поверили?

– Чтобы тебя не украли, если отвлекусь.

Арина хмыкает на мою фразу, качает головой. А я ведь почти не солгал. Красавица приковывает взгляды остальных. И мне это внимание – как соль на рану. Жжет и хочется послать каждого.

Чтобы у нас не случилось с девушкой, сейчас она моя жена. Пусть только по бумаге, но об этом никто не знает. Так что пусть отворачиваются и ищут одиноких девушек, а не приближаются к моей.

– Последний, - обещаю, когда веду в сторону одного из акционеров. – Поздороваемся и домой, хватит на сегодня.

– Правда? Я думала, ты каждому будешь рассказывать, что я твоя жена.

– Это уже сделают за меня. Сплетни быстро расходятся. А я устал после работы, не хочу задерживаться.

– Бедненький, - едва не плюется ядом, её глаза снова сверкают злостью. – Наверное, умаялся так, раз даже не стер помаду любовницы.

– Красавица, давай не при всех. Для злости нет повода.

– Я не злюсь.

– Правда? Потому что кажется, что ты сейчас меня убьешь своими молниями. Перед тем, как ты взорвешься, дай мне сказать…

– Не. Моё. Дело. Развлекайся с кем хочешь, только не позорь меня своей распутностью.

Фыркает, а после резко разворачивается. Откидывает мою руку и направляется к выходу.

Черт.

Кто-то конкретно облажался.