~ 34 ~

Р А Т М И Р

– Я предупреждал.

Пожимаю плечами, когда Арина разворачивается ко мне. Нежностей здесь не жди. Всегда нужно было «дотягивать» до уровня, не ошибаться. И не опаздывать, естественно. Хотя дед всегда так поступал, и мне прощал.

Я помогаю девушке снять пальто, убирая в гардеробную. Что-то подсказывает мне – мать сегодня отпустила всех работников. Для тихого семейного ужина, когда можно не следить за словами и высказать всё.

– Пойдём, - забираю дочь, а красавица отстает, напоследок тормозит у зеркала. Путь в столовую пролегает через гостиную, где меня уже поджидает Мирон. – Привет.

– И где она? – брат усмехается, поднимаясь с кресла.

– Арина сейчас будет.

– Да что Арина, - Мирон закатывает глаза, подлетает. – Где моя племяшка? Она спит? Да блин.

– Дети так поступают, Мирон. И ты тоже, после своих гулянок. Клянусь, если ты её сейчас разбудишь, - бью по ладони брата, который уже тянется к дочери. – То менять памперсы будешь сам.

– Фу. Обломщик ты. Ещё повозиться с ней я могу, прикольный пупс. Но не настолько же.

Брат быстро сдувается, теряя весь интерес к Саше. Решаю не заморачиваться этим, потом будет время подумать, с чего брат настолько заинтересовался детьми.

Я оставляю малышку в гостиной, включая радионяню. Хотя что-то подсказывает мне, что её плач все услышат и так. Дочь точно пошла в Арину, копируя громкие нотки.

– Пап, - киваю отцу, представляя всем красавицу. Отодвигаю стул, помогая девушке сесть. – Извините за опоздание.

– И никаких больше извинений? Нас, например, на свадьбу позвать? О дочери сказать. Знаю-знаю, ты очень занятой, - отец ехидничает. Не может отпустить ситуацию, что дед мне оставил фирму. – Но больше года прошло.

– Мы тихо расписались, только вдвоем.

– Что за новая мода – без свадьбы, - мама причитает, злится, что упустила возможность устроить вечеринку века. – Что люди скажут? Огневы обнищали? Ты знаешь, есть то, что нужно делать. Обязательно.

– Это моя вина, - Арина привлекает внимание, нервно улыбаясь. – Я не хотела шумихи.

Сжимаю её ладонь под столом, останавливая. Если девчонка думает, что поможет этим, то крупно ошибается. Не важный причины и оправдание, я знал, что эта тема когда-то вылезет. И будет подобный разговор. И не один раз в будущем. Прекрасная возможность припоминать мне это несколько лет.

Конечно, изначально я был уверен, что мы сделаем пышную свадьбу. Гости, журналисты, всё как положено. Но потом я облажался, красавица сбежала от меня – и стало не до этого.

– Шумиха? – мама показательно осматривает девушку, кивая самой себе. – Полагаю, что так. Александре сколько, полгода? Я так понимаю, что свадьба была из-за беременности?

– Мам, прекрати, - прошу с нажимом, подбираясь. Семья есть семья, даже такая. Но терпеть подобное я не собираюсь. Только не когда задевают Арину. – Саша родилась раньше срока. И нет, свадьба была не по залету. Если ты продолжишь так говорить об Арине, то мы сейчас уедем.

– Что ты, - мама цокает языком, улыбаясь. – Я даже не начинала. Просто хочу узнать больше о твоей жизни, Ратмир. Ты скрывал семью целый год, нужно ведь навёрстывать упущенное.

Словно её поведение – не главная причина, почему я это скрывал. Если бы информация о дочери не вылезла в прессе, я бы не спешил рассказывать. И не важно, настоящий брак или нет.

Просто для моей матери никто не достаточно хорош. Возможно, только Мирон, и то не всегда. Поэтому семейный ужин идёт по знакомому сценарию. Родители нападают, я отбиваюсь, Мирон тихо ржет в кулак.

Идиллия.

Передышку я получаю только в момент, когда жую. И это отличный способ оттянуть ответ, когда меня загоняют в тупик. Арина же всё время молчит, не рискуя поднимать взгляд.

Не зря ведь я повторял ей, чтобы не слишком многого ждала от сегодняшней встречи. Моя семья – не её. Тут одним «я мудак» не исправить ошибки и не вызвать улыбку. Иногда мне кажется, что с родителями сложнее, чем с самыми подлыми конкурентами.

Иногда я в этом уверен.

– И почему же вы жили раздельно? – отец делает пас, разрезая стейк. – Мы были у тебя, никаких следов ребенка.

– У меня была работа в другом городе, - Арина отвечает первой, вскидывает подбородок. Кажется, у кого-то закончилось терпение. – Поэтому мы виделись по возможности.

– Работа? Что за жизнь такая, по разным городам? С ребенком, когда муж за сотни километров? Странное решение, Арина. Особенно с маленьким ребенком. В первую очередь, жена должна создавать семейный уют.

– Простите… Мне на секунду показалось, что мы живём в двадцать первом веке. Когда женщины могут работать и иметь семью. Строить свою карьеру, ни от кого не зависеть. Но, пожалуй, мне просто показалось.

Проглатываю смешок, восхищаясь моей красавицей. Делаю глоток воды, чтобы не выдать себя. А вот Мирон усмехается открыто, одобрительно кивает Арине.

Провожу по ладони девушки, ласкаю пальцами её запястье. Красавица тут же сдувается, переводя взгляд на меня. Её скулы алеют от смущения, но руку она не одёргивает.

– Ясно-ясно, - мама закатывает глаза, вздыхая. – Современные нравы. Ладно, оставим эту тему. Давайте лучше обсудим, как вы познакомились. Мой сын совсем о тебе не упоминал, Арин.

– Ну, это довольно интересная история. Ратмир пригласил меня…

– Да бросьте, - брат прерывает, фыркает и усмехается. Точно что-то скажет, гадёныш. – Расскажите прямо, что вы поженились из-за завещания.

Арина давится соком, закашливается. Постукиваю её по спине, протягиваю салфетки. Я прожигаю взглядом Мирона, который вывалил такую информацию.

Довольно правдивую, но это не отменяет того, что брату стоило бы заткнуться. Откуда он об этом узнал? Не так много людей были в курсе, да и не стали бы с ним делить. Разве что нотариус влез.

– Арина ведь была в завещании, - Мирон пожимает плечами, откидывается на спинку стула. – Забыли? Вы же из-за неё были в бешенстве. Или я не прав?

– На самом деле, - девушка прячет губы за салфеткой, беря секундную паузу. – Так и было. Ты просто застал меня врасплох. Я собиралась рассказать чуть более романтичную историю. Но если всё сводить к короткой версии, то так и было. Мы познакомились из-за завещания, а потом всё закрутилось.

– То есть, мой брат затащил тебя под венец, чтобы не расставаться с деньгами деда?

– Надеюсь, что нет, - Арина отвечает ровно, хотя бросает взгляд на меня. Словно мысленно произносит: «Видишь, все понимают, что ты натворил». – Иначе Ратмира ждёт очень дорогой развод.

– Эта девушка страшна в гневе, - подтверждаю, а красавица толкает меня локтем. – Поэтому я не стал бы так рисковать.

Спасибо Богам, десерту и Мирону, который вечно ерничает. Под его шутки тема медленно уходит в сторону. Меня перестают терроризировать вопросами, пытаться найти брошь в броне.

Весь ужин превращается в долгую растянутую резину, никак не закончится. Постоянно бросаю взгляд на часы, подгоняя стрелки. Ещё немного, и можно будет спокойно уехать.

И не появляться здесь ещё несколько месяцев. А если мама снова захочет поговорить о ремонте, то она всегда найдёт способ. Мы ведь нормально общаемся и по телефону, там хоть звук выключить можно.

– Саша проснулась!

Произносим одновременно с красавицей, когда в радионяне раздается звук. Оба поднимаемся, извинившись перед всеми. Это отличный шанс сбежать, и никто не хочет его терять.

– Как думаешь, - Арина заговорчески шепчет, пробираясь к дочери. – Они скоро поймут, что кого-то одного было бы достаточно?

– Надеюсь, что нет. Привет, мини-красавица.

Дочь машет ручками, рассматривает свои кулаки. И улыбается на такое обращение, довольно ворчит что-то. Арина задевает игрушки на автолюльке, те колыхаются и звенят. И Саша завороженно смотрит на них, оставаясь лежать.

А я не могу отвести взгляда от красавицы. Присела возле дочки, улыбается. Так широко и искренняя, что даже у меня скулы сводит. Полностью поглощена малышкой, пока я залипаю.

На короткое платье, открытые длинные ноги.

Держать себя в руках было сродни пытки. Извращённой и самой жуткой, на самом деле. Уверен, это отплата за все мои старые грехи. Потому что красавица четко дала понять – спешить она не хочет.

Не уверен, что она вообще меня хочет. Но чем дольше мы живем вместе, притираемся, тем больше я убеждаюсь в одной простой истине. Я-то точно её хочу!

Во всех смыслах. И фырканье, и огни в глазах. И, ладно, черт с ними, злые нотки в голосе и перепады настроения. Я все ещё не понимаю, как девчонка так очаровала. И насколько глубоко этот интерес проник.

– Что? – Арина смущается, трет лицо. – У меня что-то на щеке?

– Нет, всё нормально. Любуюсь красавицей.

– Ратмир!

– Ну, тобой тоже, но Саша сегодня просто очаровательна.

Девушка что-то фыркает себе под нос. А потом будет ругаться, что это я учу дочь плохим словам! Я вообще не понимаю, как Сашу чему-то учить можно. Она ещё мелкая совсем, забавная.

С чувствами к дочери я тоже не разобрался. Две проблемы по цене одной, блин. Потому что малышка сущая прелесть. И несложно её накормить или потрясти в руке игрушку. Но при этом – это не всегда мне интересно. Хочется скорее вернуться к срочным делам, а пытаться угадать, что именно хочет Саша.

Насколько ужасным отцом это меня делает?

– Я загляну в библиотеку, хочу найти семейный альбом, - произношу, перекачиваясь с пятки на носок. – Нормально, если мы вернемся домой за полночь? Или это слишком поздно для Саши?

– Один раз не страшно. А зачем тебе семейный альбом? Нет, погоди, - кивает на радионяню, маленькая шпионка. Конечно, вторая рация осталась в столовой. И нас все сейчас слушают. Супер. – Неважно. Сходим вместе?

– Конечно. А малую можем спихнуть Мирону.

– Я согласен! – брат орёт так, что уши закладывает. Даже не пытается притвориться, что не подслушивал. Здоровый пацан, а ведёт себя, как ровесник Саши. – Племяшка мне, а вы валите куда хотите.

– С каких пор ты любишь детей, Мир?

– Жизнь такова. Плюс, она интереснее, чем вы все, - указывает на нас пальцем, ни капли не смущаясь. Придурок. – И, возможно, я просто решил набраться опыта? На будущее?

– Как знаешь.

Нет желания сейчас спорить с братом, при остальных. Я найду момент, когда мы останемся вдвоем. Или когда его снова нужно будет вытягивать из ментовки.

И тогда вытрясу из брата ответ, как много он знает о завещании и нашем браке.

А главное – кто ему рассказал.