Глава 2

Я пообещала маме быть хорошей девочкой, но, когда увидела богатейшие убранство дворца, мне захотелось сравнять его с землей, выжечь дотла.

Мы с мамой так тяжело жили, можно сказать выживали, а у них здесь даже ночные вазы золотые. У повелительницы никаких забот и хлопот. У нее все просто, и тем более у ее сыночка. Представляю, какой он мерзкий и противный. Я ненавидела его больше, чем всю остальную семейку вместе взятую. Зейн занял мое место. Это я дочь повелителя, а он чужой. Но ему все, а мне ничего.

Такие мысли блуждали в моей голове, когда я ожидала появления венценосных особ в гостиной во дворце. Меня прямо тянуло к вандализму. Хотелось подойти и сбросить с постамента вот ту изящную статуэтку в виде танцовщицы в ярких языках пламени. Пламя то и дело оживало под воздействием магии. Занятная вещица. О таких огненных танцовщиках я слышала от подруг. Они говорили, что подобные танцы лишь для падших женщин, развратниц. Но я с ними не согласна: танец огня завораживает, дарит тепло душе, вселяет надежду и даже любовь. Видимо повелитель придерживается того же мнения.

— Прости, что задержался, дочь, — я вздрогнула, услышав густой низкий голос повелителя.

— Ничего страшного, — взяла себя в руки и ответила с издевкой: — Я ждала вашего появления всю свою жизнь. Последние полчаса пролетели незаметно.

Я видела нашего правителя на портретах в школьных учебниках. Похож, но изменился. В темных волосах теперь видны серебряные нити. Темные глаза будто потускнели, вокруг них россыпь мелких морщинок. Сильно постарел, но все равно очень красив и статен.

Молчит. Стыдно, наверное. Или, может, злится.

— Могли бы позвать во дворец и мою маму, — нагло заявила я. — Тогда вся семья была бы в сборе.

— Твоя мать не принадлежит нашей семье, — прозвучал надменный голос повелительницы. Она вплыла в гостиную и уставилась на меня злым взглядом.

— Нужно еще посмотреть, кто кому принадлежит, — не стала теряться и отзеркалила ее взгляд.

Повелительница оглядела меня медленным пристальным взглядом, остановившись на заострившихся от злости ногтях.

— Как я и предполагала: грубая, невежественная и к тому же оборотница, — повелительница проговорила это так, будто оборотень — это нечто грязное и неестественное, хотя я гордилась тем, что умею перевоплощаться. Подобным пренебрежением меня не обидеть. Я сама кого угодно обижу.

Вопреки своим мыслям я постаралась успокоиться и втянула когти обратно.

— Зачем вы позвали меня? — обратилась к повелителю. Мне было тяжело смотреть ему в глаза. В голове сразу начинали крутиться мысли о том, что мы родные по крови. Что он променял нас с мамой на корону. Что я вижу его в первый раз и мне хочется то обнять его и заплакать, то схватить за крепкую шею и придушить.

— В двух словах не объяснить, — ответил повелитель, прервав мои кровожадные мысли.

— Почему же, ваш советник объяснил. У вас не получается провести обряд. Что, не хватает родовой магии? — я всмотрелась в ауру отца и не сдержал пораженный вдох.

Та была не просто в проплешинах, как у советника. Она была сплошь дырявая. Притом у жены повелителя с аурой, как ни странно, все было в порядке. Очень любопытно.

— Я посмотрю, ты научилась видеть ауру? Кто был твоим учителем, дочь? — повелитель интересовался столь будничным тоном, что меня перекоробило.

Будто каждый день спрашивал меня об успехах и постоянно интересовался моей учебой.

— У меня не было и нет никаких учителей, — ответила, гордо задрав подбородок.

— Нет учителя? Неужели сама научилась? — пораженно спросил отец.

Я кивнула в ответ.

— В твоей матери были лишь зачатки огня, тебе должно было достаться и того меньше, — он продолжал удивляться.

— Ты, наверное, забыл, что магия может достаться от обоих родителей? — со злой иронией уточнила я.

— Ты права, — задумчиво кивнул отец.

С горечью поняла для себя, что он в самом деле отделил меня от семьи. А я-то еще на что-то надеялась. Он не воспринимает меня, как дочь и вряд ли когда-то примет.

Не больно-то и хотелось.

— Так что насчет обряда? Когда мне его проводить? У меня нет времени с этим долго возиться, меня ждут в академии. Мне нужны детали, я знаю только общие моменты обряда.

— Не тебе, а вам, — в разговор вновь вмешалась повелительница. — Зейн, как наследник повелителя и обладатель сильнейшей огненной магии проведет обряд, а ты ему поможешь. Мой сын посвящен во все детали и объяснит тебе, как действовать.

— Насколько я знаю, только представители рода повелителей Огненных Земель могут проводить обряд возобновления огня, ведь мы исходим от первых магов огня. Причем тут ваш сын?

— Как-то смеешь, мерзавка! — не выдержала повелительница. Ее красивое лицо исказилось. — Род моего сына не менее древний! Издревле мы служили проводниками огненной магии!

— Получается, я буду проводить обряд, а ваш сын так уж и быть мне поможет, — чем больше бесилась повелительница, тем спокойнее становилась я. — Как проводник, — ничего не могла с тобой поделать, мне безумно нравилось злить повелительницу. Она столько лет занимала место моей матери, а ее сын занял мое место. Теперь пора восстановить справедливость. — У моего сводного брата хотя бы магия есть?

— Ты что, не слышала мои слова? — повелительница так легко велась на провокации насчет своего сыночка. Тот наверняка изнежен ее чрезмерной опекой. — Он величайший маг огня и искусный воин.

— Так зовите его сюда и приступим, что тянуть.

— Ты думаешь обряд, который проводится раз в сто лет можно исполнить вот так с бухты-барахты? Глупая девица!

— Простите, вынуждена предупредить: я оскорблений не прощаю. Вы не можете сдержать свой язык, поэтому я вынуждена уйти, — развернулась и направилась к выходу.

Сделала несколько шагов и попала в сильные мужские руки.

Подняла глаза и наткнулась на насмешливый взгляд цвета потертой медной лампы.

— Куда торопишься, сестрица?

* * *

Зейн тоже очень хорош)