Глава 40

Зейн

Я смог вылечить огнем того, кто напал на Малейку. Рана оказалась неопасной, да и времени прошло немного, чтобы истечь кровью. Старался не думать о том, что могло бы произойти, если бы Мали не дала отпор.

Руки начинали дрожать от страха и злости. Не отпущу ее больше от себя.

Малейка умоляла меня вылечить наемника. Но я сделал это не только для нее. Мне нужно узнать, кто его подослал.

Есть подозрение, что это не Хашид. Зачем ему убивать свою сбежавшую наложницу? Он скорее похитил бы ее и участвовал бы в этом не один человек, а целый отряд, и тот бы не скрывался.

Вышел из домика и сообщил удрученной красавице, что ранение было не смертельным и я вылечил нападавшего.

— Спасибо, Зейн! — Малейка кинулась ко мне, обняла и снова заплакала.

— Тебе надо отдохнуть, пойдем в мой дом.

— А как же тот мужчина?

— Он связан и пока без сознания, утром я его допрошу.

Малейка была не в том состоянии, чтобы снова спорить. Она послушно пошла за мной. Мы слегка перекусили в основном домике, отказавшись от участия в празднике. Владелец постоялого двора устраивал самый настоящий пир, но мы слишком устали, чтобы в нем участвовать.

Мали даже не сопротивлялась, когда я уложил ее вместе с собой в кровать. Мы легли, не раздеваясь, прямо сверху на покрывало.

— Спи, а я буду охранять твой сон.

— Я не засну, пока не узнаю, что приготовила для нас последняя часть карты.

— Тебе бы выспаться, а то вдруг привидится такое, что и спать не сможешь.

— Пожалуйста, Зейн, — Малейка настаивала и я уступил.

— Хорошо, но потом не жалуйся на кошмары.

— Странно, что та девушка из снов и видений больше не приходила. А еще странно, что во время твоего спасения я слышала какие-то голоса: мужской и женский.

Когда я блуждал в небытии, тоже слышал два голоса. Они спорили о чем-то, я не помню о чем.

Достал карту, протянул Малейке. Она взялась за кусок карты, и мы провалились в видение.

Я увидел красивую высокую женщину с ярко подведенными глазами в необычной короне. У нее было очень грустное лицо, она обнимала рыдающую девушку. Та была безутешна.

— Мама! Он женится на другой! Он говорил, что любит меня. Говорил, что ни на кого не променяет. Что я его судьба. Что мне делать, мамочка⁈

— Не плачь. Не плачь, моя хорошая. Мужчины того не стоят. Они не стоят твоих горьких слез.

— Но я не смогу без него жить!

— Ты лучше отомсти ему, хочешь помогу?

На этих словах нас выкинуло из видения.

Я сел на кровати, судорожно вспоминая, что слышал об этой женщине. Это же королева Дальней страны Течемари. Точно! А девушка ее дочь, которая была возлюбленной моего прадеда. Я вспомнил ту историю. Говорили, что ему пришлось жениться на другой принцессе и заключить более выгодный союз, нежели с небольшим бедным государством на краю мира.

— Кажется, я знаю чей призрак нас преследовал, — сказал Малейке.

— Та девушка из ведения? Сходство есть, но не так чтобы очень. Хотя в видении она была живой, а мы-то видели ее в виде призрака. Но причем тут карта?

— Какая-то связь определенно есть. Мой прадед пропал совсем молодым. Его наследник, мой дед, едва родился. Никто так и не смог отыскать пропавшего.

— Думаешь, королева Дальней страны его убила?

— Но они же говорили о мести. Возможно, месть свершилась, и прадед пропал не случайно.

— Значит, мы отправляемся к той самой королеве?

— Да, но боюсь украсть у нее карту, как у Хашида не получится. Спи Мали, мы все равно что-нибудь придумаем.

— Только больше не пугай меня, как сегодня. Ладно?

— И ты тоже, больше не отходи от меня ни на шаг.

Малейка сонно кивнула, поудобнее устраиваясь у меня на груди, а я задумался. Что, если мы не можем возродить огонь, потому что прокляты? Весь наш род. Королева Чарнетт славилась своими проклятиями. Надеюсь, мы сможем найти последний кусок карты, а заодно и ответы на вопросы.

Дремал чутко, опасаясь еще одного нападения, да и звуки праздника стихли почти под утро. Тогда я окончательно и проснулся.

Мали крепко спала, измученная прошедшими событиями.

Поставил рядом с ней магический маячок, чтобы знать, когда она проснется. Маячок подавал сигналы о движении в моем гостевом домике. И отправился к наемнику.

Зашел в домик Малейки и нашел нападавшего там же, где и оставил его. Убийца извивался на кровати, пытаясь освободиться от магических пут. Но у него ничего не выходило.

Подошел ближе и начал с главного:

— На кого ты работаешь? — наемник перестал дергаться и бросил на меня злобный взгляд. — Не скажешь, верно?

Наемник повернулся и сплюнул на пол.

— Вот, значит, как. Ну что ж, я пытался быть вежливым, хотя за Малейку мне хочется изжарить тебя изнутри. Впрочем, если ты не будешь говорить, что мешает мне так и сделать.

Я повел рукой, воздействуя на кровь наемника. Этим изощренным пыткам научил меня мой самый нелюбимый, но самый опытный учитель. Его привела во дворец моя мать. Только после нескольких лет я узнал, что тот учитель был одним из опаснейших преступников в нашей стране. Мать так и не призналась откуда у нее подобные знакомства.

Чувствуя нестерпимый жар во всем теле, как при сильнейшей температуре, наемник не выдержал: выгнулся дугой и заорал.

— Даю тебе последний шанс, — я блефовал, понимая, что убивать не буду. Лучше сдам наемника в местную тюрьму. Лишь бы не расстраивать Малейку.

— Свяжи меня со своим заказчиком, если жизнь дорога!

— Хорошо! — проорал наемник, и я тут же остановил пытку.

Ослабил магические путы и позволил наемнику сесть. Тот достал из-за пазухи редчайшее сокровище — кристалл связи и, слегка помешкав, бросил его на пол. Прошло несколько мгновений и ему ответили на вызов.

— Наконец-то! Что так долго⁈ Ты убрал девчонку?

Я не мог поверить своим глазам, но моя интуиция не подвела. Я будто знал, кто желает Малейке смерти.

— Мама за что? — проговорил тихо, но меня услышали.

Родное лицо, искаженное одновременно и яростью, и страхом резко развернулось ко мне.

— Сын мой⁈ Ты когда вернешься? Зачем ты спутался с этой бродяжкой?

— Зачем ты хочешь убить Малейку⁈ — настаивал на своем.

— Мне не нужна эта бастрючка на троне, да еще рядом с тобой! Ты сам-то что творишь? Вместо того, чтобы укреплять свои позиции на троне, ходишь по миру, как бродяга!

— Мы спасаем первородный огонь, мама! Неужели ты не понимаешь всей серьезности происходящего? Если ты будешь нам мешать, сама первая и лишишься магии.

— Мне уже все равно, я лишилась самого главного — любви.

— Я тебя люблю и всегда буду любить, мама.

— Не ври, сын, — мать опустила глаза, — ты влюбился в эту девчонку. Носишься с ней, как с редкой жемчужиной. Вот попомни мои слова, ничего хорошего из ваших отношений не выйдет.

— Будто из ваших отношений с отчимом вышло что-то путное. Ты сама говорила, что была счастлива только с отцом.

— Потому что любила.

— Так чем мы с Малейкой хуже? Но не волнуйся, я не собираюсь на ней жениться. Ты зря затеяла все это.

Позади меня хлопнула дверь. Обернулся, но никого не увидел. Показалось, наверное. Или сквозняк.

Вернулся к разговору:

— Предупреждаю, если продолжишь нам вредить, то пеняй на себя. Это же твои люди преследовали нас в горном лесу? — мать промолчала. — Отзови всех своих наемников. И больше не вмешивайся! Мы скоро вернемся.

— Вы?

— Да, и заживем каждый своей жизнью.

— Хорошо, сын. Я повинуюсь тебе, — мать посмотрела на наемника и приказала: — Все возвращайтесь. Договор исполнен.

— Слушаюсь, госпожа, — наемник склонил голову. И связь прервалась.

— И чтобы духу твоего здесь не было, — отозвал магические путы, освободив его.

Вернулся в домик, Мали была на месте. Она сидела на кровати и смотрела в одну точку.

— Все нормально? — почти прошептал, чтобы не пугать девушку, но она все равно вздрогнула.

— Да, конечно, — Мали встала. — Ты разобрался с наемником?

— Он больше тебя не потревожит.

Мали усмехнулась и тихо проговорила:

— Кто бы сомневался, — и уже громче добавила: — Собираемся в путь? До Течемари долго добираться.

— Да, конечно, собираемся, — холодный тон Малейки кольнул мое сердце, но так лучше. Пусть будет ко мне холодна. Тогда будет проще исполнять свой долг будущего правителя.