Глава 11

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Девчонка просто смешна. В своём нелепом платье, с кружевной лентой на лбу. Даже прислуга одета более соответствующе случаю! А эти сверкающие тени? И все? Кто вообще приходит в высший круг игнорируя положенный макияж? Ответ понятен, та, которая красива без него.

Тонкий стан, огненные волосы, бархатистая кожа. Она словно дикий цветок в роскошном саду. Такая притягательная и прекрасная в своей самобытности. Совершенно не похожая на однотипных, искусственных дам.

Огромные глаза цвета светлого ореха, в которых плещутся и читаются все ее эмоции. Коршуны сразу же слетелись на легкую добычу. И стали планомерно заклевывать свежее мясо. Потому что это легко. И весело. Вот только их ждал сюрприз.

Травница шипит, огрызается, даёт отпор. Конечно, до изящной словесной перепалки ей далеко, но в открытую не грубит. Просто ставит на место. А мне хочется оторвать каждому зубоскалу язык. Принц, отец, даже мать! Да что вы творите? К чему это показательное избиение неловкой девчонки.

Хочется обнять обороняющуюся из последних сил бестию, закрыть собой. Напомнить, она не одна. Потому что демоново одиночество снова обреченно проскальзывает в ее взгляде. Ведь она держится, но видно, что осталось недолго. Представление подходит к концу, и рыжая пользуется первой же возможностью, чтобы сбежать.

Командор пытается проводить свою даму, но куда ему до моего отца. Слишком господин Долир диль ван хейзен Шортсон далёк от интриг. А ведь ему даже невдомек как падает репутация девчонки, просто от того, что ее кавалер предпочёл дела. Какими бы важными они не были. Слишком прямолинейный, старый гвардеец никогда не мог уловить настолько завуалированных пикировок.

Хотя судя по тому, как вцепилась в его руку девчонка, улыбается ему и подтверждает завтрашнюю встречу, действительно, не так уж он и стар. Неужели все это было для того, чтобы добраться до командора? Почему он? Что их связывает? Да как она смеет!

Пока я схожу с ума, рыжая вот так просто переключается на следующего? Даже планку не понизила, выбрала не менее, а чуть ли не более родовитого. Ненавижу! Ненавижу тебя, Лиабэл!

И то, как ты не уверенно идёшь ко мне. И то, как боязливо кладешь свою ладошку на мой локоть. И то, как сразу же уводишь взгляд. Что противно? Хорошо, раз ты настолько беспощадна, я с удовольствием отвечу тебе тем же!

Лиабэл Северная

Я стараюсь не прикасаться. Оставить незаметную воздушную прослойку между ладонью и его рукой. Но после первого же шага, план ожидаемо проваливается. А меня обжигает от простого прикосновения.

Его твёрдые руки, я помню, как они могут поддерживать. Как на них можно опереться. И что они, казалось, защитят меня от всего мира. Будут обнимать, гладить, ласкать. Правда в итоге они только швырнули мне мешок с деньгами, чтобы откупиться.

Омерзительные воспоминания слегка приводят в чувство. Ладно, не так уж далеко здесь идти, продержусь. А дышать можно и через раз. Может тогда когда любимый, родной запах древесной смолы не будет так сильно дурманить голову.

- Отчего же вы так устали, Госпожа Северная? Неужели долго собирались на приём, чтобы соответствовать кавалеру? - раздался ровный голос, в котором мне послышались отголоски рычащих ноток. Хотя, откуда им там взяться, если новенькому все равно.

- Слишком долго, - напряженно выдала я, молясь, чтобы мы скорее дошли - но, как видите, безрезультатно. Сложно соответствовать такому кавалеру, как Долир.

Рука, за которую я держалась слегка дрогнула, и мой взгляд сам собой поднялся на гвардейца. Прекрасное лицо… исказила гримаса ненависти! Надменного и отрешенного аристократа словно подменили. А вместо него подсунули дикого и разъяренного зверя. Который медленно повернулся ко мне.

- А вам так хочется соответствовать, госпожа Северная? - его глаза хищно сверкнули - Хочется примерить герб вышитый золотой нитью, не так ли?

Я испуганно замерла. Он не может знать! Откуда? Это же такой скандал! Плевать на меня, но отец… его репутация будет уничтожена. Как и тот хрупкий мостик, что возник между нами. Боги, мне же ещё нужно забрать медальон!

- Мне некуда вышивать такой герб, - огрызнулась в ответ - да и зачем он мне? Ведь мое дело собирать травы, не так ли?

- Что за игру ты ведёшь, Лиабэл? - рявкнул в ответ новенький, схватил меня за плечи и хорошенько встряхнул - Что ты затеяла? Зачем приехала в столицу? Ну, отвечай!

По телу пробежала дрожь. А я чуть было не потянулась к его губам, что оказались так близко. Демоны бездны, да что же со мной? Почему он вытирает об меня ноги, а я продолжаю это терпеть? Почему все жду ласкового слова, нежного прикосновения, искренней улыбки? Почему продолжаю так сильно его любить?

Слёзы подкатили, а спазм сдавил горло. Пока он так переживает за свою репутацию, плетет свои интриги, собирает на меня компромат, я продолжаю биться в агонии. И, судя по всему, это зрелище не надоедает мерзавцу. Раз он каждый раз, так яростно продолжает топтать мои чувства.

- Мне больно, господин диль ван хейзен Примонд, - срывающимся голосом прошептала я - отпустите.

- Значит, командор Шортсон, достойный кавалер, которого ты зовешь по имени, - гвардеец приблизился ещё ближе, остановившись в каких-то сантиметрах от моего лица - когда мое уже вычеркнула из памяти?

- Господин… - мысли путались, новенький был слишком близко.

Я чувствовала его дыхание, видела чёрную бездну глаз, желала провести рукой по маленькому шраму и запустить ладонь в непослушные волосы. Моя душа умирала от боли, а тело горело от желания. Он так близко, но невообразимо далеко.

- Ну же Лиа, или как лучше? Лисичка? - прошипел мужчина - Как меня зовут?

- Гастиль, - я закрыла глаза, демоново имя так привычно звучало.

- Смотри, на меня, Лисичка! - снова эти рычащие нотки.

Я опять тону в чёрной бездне. Будто пьяная. Никакой нежности, никакой ласки, никакой осторожности. Все это испарилось. Передо мной был дикарь! Его руки сместились ниже, намного ниже, чем позволительно в приличном обществе. Хватка стала даже сильнее, грозя оставить на моих ягодицах синяки. Он начал наступать на меня, в два шага прижав к стене. Я рвано дышала, тело била ощутимая дрожь, и, сейчас, отдала бы все на свете, чтобы почувствовать вкус его губ.

- Вот так, - гвардеец резко выдохнул и прижался ко мне плотнее - видишь, ты все-таки можешь быть послушной девочкой.

Его рука начала двигаться вверх. Бёдро, талия, грудь, ключица. Мужская ладонь резко потянула мои волосы, заставив запрокинуть голову. К оголившейся шее сразу же склонился новенький.

- Что ты себе позволяешь? - едва прошептала я. Перед глазами все плыло, я закусывала нижнюю губу, чтобы хоть как-то взять контроль над жаром внизу живота.

- Дежавю! Тебе не кажется, что тогда нам стоило начать также? - усмехнулся прямо в ухо мне новенький. Его дыхание обжигало. Я чувствовала губы, они практически касались меня. Почти целовали - Может мы зря потеряли столько времени и нужно было сразу тебе представится?

Руки гвардейца заскользили по моему телу, оставляя за собой след из жидкого огня. Я чувствовала его желание, я едва сдерживала свое. Предательский стон все же сорвался с губ, когда одной рукой он смял мою грудь.

- Громче Лисичка, я хочу слышать. Хочу, чтобы все слышали, - он слегка отстранился и я увидела любимое лицо. Новенький был словно пьяный. Злой, агрессивный, возбужденный. Совсем не такой, каким я его помню. В его взгляде нет даже теплоты, лишь желание обладать. Использовать, чтобы снова бросить. Очевидная мысль тут же отозвалась острой болью.

- Гастиль прошу, - прохрипела я, не сдержавшись и приложив ладонь к маленькому шраму, слегка его погладив. Пусть забирает тело, честь, душу, все равно у меня ничего не осталось. Но я хотя бы украду себе эту маленькую нежность - прекрати меня мучить…

Я осознала, что горькие слезы покатились из моих глаз. Увидела, как ненависть и ярость схлынули с лица гвардейца, оставив за собой растерянность. Но главное я почувствовала, как мёртвая хватка наконец ослабла, а руки новенького разжались, освобождая меня. Именно этот момент показался мне худшим и одновременно лучшим за весь вечер.

- Моя комната за поворотом, спасибо, что проводил. - быстро выпалила я и побежала, поправляя платье уже на ходу.

Хотя едва ли опрятная одежда спасёт мою репутацию, особенно учитывая слёзы в глазах, сбившееся дыхание, растрепанные волосы и горящие щеки. Но видно Боги достаточно посмеялись сегодня, и до комнаты я добежала без свидетелей.

Закрылась на ключ и медленно сползла по двери, усевшись прямо на пол. Пришлось закусить юбку, чтобы крики рвущие меня на части, не услышал весь имперский гвардейский корпус.

Не знаю сколько я проплакала, прежде чем собрала остатки сил, чтобы доползти до купели. Ледяная вода не помогла успокоится, но хоть немного привела в чувство.

Я не буду думать об этом. Не стану резать сама себя по живому и ковырять ещё сильнее незажившие раны. Лучше выпью снотворного. Побольше. Вот так. Раньше я не любила сон - он как бы вырывал меня из реальности на несколько часов. Теперь же сон - мое единственное спасение, потому что он как бы вырывает меня из реальности на несколько часов. Вот так изменение реальности меняет отношение к самым простым вещам.

Жаль только со снотворным я перестаралась, потому что проснулась от слишком настойчивого стука в дверь. Кое-как оторвав себя от постели, я открыла дверь и увидела ошарашенную Хали.

- Госпожа? - я нахмурилась ещё сильнее, а добавить это к моему и так грозному виду спросонья, выглядит, наверняка, жутко - Лиабэл, ты проспала?

- Боб мне в лоб! - выругалась я - Сейчас, заходи. Только дверь закрой. Пять минут!

- Пять минут? - удивилась девушка, - Я могу помочь?

- Да, не мешать - набирая одежду, на ходу бросила и унеслась в купель.

Быстрый холодный душ, растирание полотенцем. Надеваю коричневое платье, благо у меня их два, муки выбора мне не грозят. Уже выходя из купели на ходу завязываю привычный низкий пучок. К демоном сборы! Могу потратить хоть целый день, как вчера, а все равно буду выглядеть хуже Хали. Повязываю пояс, обуваюсь и поднимаю голову на свою провожатую. Повезло, что ко мне пришла именно она.

- Все, готова, - я постаралась улыбнуться.

- Боги, и правда пять минут, - прыснула Хали, а я не сдержалась и расхохоталась в ответ.

Может это хороший знак? Особенно если упорно не думать о вчерашнем. Кстати, если смогу получить медальон, может уйду прямо сегодня. Пошёл бы новенький в бездну! Я не зря все детство провела в лесах с дедом Вэглом, доберусь как-нибудь и без гвардейцев!

Вот! Уже похоже на план. Осталось осуществить. Даже улыбка решимости которая тронула мои губы была совершенно искренней.