Глава 20. Чем же окончится это путешествие?

Я увидела нож в руках Эндрю и поняла, что наш план под угрозой. Когда в моей каюте вчера вечером Стэнли вспомнил про один из старинных морских законов, я приободрилась. Особенно когда  остальные тоже согласились.

А план бы вот в чем: капитан созывает всех и выражает недовольство кем-то из членов команды. Это может быть как явный зачинщик бунта, так и просто опасный для других человек. То есть Эндрю. Уже потом общим голосованием они решают его участь. Притом за капитаном десять голосов. А это значит, что меня и семью торговца бы не тронули. Кто же мог догадаться, что хитрый старпом тоже знаток морских законов! Судя по тому, что мужчины обрадовались предстоящему бою, никто не будет против такого зрелища! И все может пойти наперекосяк. Рэй хотел снять камзол и приготовится к битве, но его старший помощник не дал ему время.

– Загнанная в угол крыса, нападает первой! – воскликнул он и бросился на него.

– Давай-давай! – начали скандировать зрители, отвлекая тем самым капитана. Рэй, не ожидая такого, неудачно отпрянул и ударился затылком о мачту. Скривился и в удивлении посмотрел на ладонь. Даже отсюда была видна кровь!  Его противник воспользовался этим и занес над ним нож.

– Шторм! – громко закричала я первое пришедшее мне в голову слово и все оглянулись на море. Они тоже не успели бы среагировать, а вмешиваться в бой, похоже, было запрещено.

– На нас надвигается шторм! – крикнула я, обратившись ко всем.

– Что? Опять? Где? – со всех сторон послышались вопросы.

– Этим мужчинам лишь бы подраться! – тихо проворчала я и стала выбираться из своего укрытия. Некогда было отряхиваться, поэтому я оказалась перед толпой мужчин вся в пыли, паутине и сухой тине. Кажется, ящики, за которыми я пряталась, достали со дна моря.

Команда в удивлении обернулась, лишь Эндрю улыбнулся:

– Пришла помочь мне в драке? – ощупал меня взглядом, – Вряд ли у тебя есть оружие, не мешайся! Потом поговорим наедине, ха-ха!

Он был так уверен в своей победе, что меня это разозлило!

– Уж точно не тебе помогать! – фыркнула я, впрочем, опасаясь подходить к нему ближе, кто знает, какие у него намерения.

– Нас, правда, догоняет шторм? – обеспокоенно спросил капитан и все моряки смолкли. Он все еще придерживал голову, а оттуда капала кровь. Надо же, легкий удар и сразу такая травма!

– Вам придется отложить драку! – сказала я и посмотрела многозначительно на Стэнли.

– Ох, тыж, водяные черти! – завопил вдруг старый моряк и ухватился за колено, – Девчонка правду говорит, скоро будет шторм!

– Ведьма умеет вызывать шторм? – вдруг услышала я опасения от некоторых мужчин и поежилась. Так они меня, скорее всего, сами за борт выкинут.

– Мы обгоним его, если поспешим! – постаралась успокоить их я, ведь никакого шторма не ожидалось. Мне нужно было выиграть время и обеспечить победу Рэю, а не его противнику.

Мужчины стали спешно готовить корабль. Нужно было ускориться. Слаженная работа помогла им на время отвлечься от разногласий. Капитан придерживал тряпкой свою рану и, кажется, совсем не переживал из-за нее. Его больше волновал предстоящая проблема с погодой.

 Я смотрела на Эндрю, который с подозрительностью наблюдал за мной и наверняка догадался об обмане. Но не спешил разубеждать остальных. Возможно, он тоже не хотел открытого столкновения, либо все же испытывал какие-то дружеские чувства к Рэю. Тогда зачем с нами так жестоко хотел поступить? Ничего не понимаю!

Через час мы уже неслись на всех парусах к берегу и буквально через сутки должны были добраться до места назначения. Если, конечно, ничего не случится. Воспользовавшись суматохой, я подозвала тихонько капитана и отвела его в сторону:

– Я боюсь, что твое невезение тебя опять подведет! Прости, я обманула про шторм, чтобы выиграть время!

– Что? А Стэнли? …Оу, понял, я такой глупый! – Рэй удивился и даже расстроился.

 Эх, чтобы стать умным и отважным капитаном, ему придется еще очень многому учиться! Для начала хотя бы распознавать обман и видеть человека насквозь. Впрочем, этому бы и мне поучится! До сих пор не понимаю, как я так легко поверила его брату и поехала в шахты? Да и сейчас тоже – оказалась на корабле в такой нелепой ситуации! Возможно, хотя бы дар везения Рэймонда поможет его брату выиграть поединок? Судя по всему, его никто не хочет отменять.

– Не надо расстраиваться, – я похлопала по плечу Рэя, – Ты всему научишься и станешь отличным капитаном корабля!

– Конечно, стану! Особенно если ты будешь со мной, Роксана! – проникновенно сказал он, заглядывая мне в глаза и пытаясь обнять.

Вот уж становиться «мамочкой» для этого рослого мужика, я не хотела, поэтому и решила дар везения отдать ему. Мягко отодвинула настойчивого брюнета:

– Я помогу тебе другим способом! Рэйнар Беннет! Я отдаю тебе дар везения! Отдаю! Тебе! Дар везения!  – тихо, но твердо сказала я с полной уверенностью в своем решении.

Вдруг воздух вокруг нас слегка заискрился, и что-то словно поменялось. Я вмиг почувствовала себя усталой, а капитан, наоборот, приободрился, подтянулся и даже будто выше ростом стал! О, кажется, дар перешел к нему, сделав меня слабее.

– А откуда ты знаешь мою фамилию? – прищурился мужчина, – Кажется, я тебе ее не называл?

Он очень подозрительно посмотрел на меня, и я вдруг поняла, что теперь ничего не помешает ему оставить меня на корабле. А уж в качестве пленницы, наложницы или рабыни, зависит от него.

Возможно, я поспешила со своим решением? – сглотнула я, и холодный озноб прошелся по телу.

Черные глаза капитана продолжали буравить мои, он ждал, а я занервничала сильнее. Заморгала, отвела взгляд, начала теребить оборки на рукаве платья, а он все это время ждал, лишь его бровь поднималась выше. Решив, что уже пора что-нибудь ответить, я вздохнула.

– Роксана, мы обогнали шторм? – послышался сзади вопрос и я обернулась. К нам направлялся один из моряков, и это спасло меня от необходимости отвечать.

– Да! Мы успели! – нарочито радостно сказала я и нашла глазами Стэнли. Он уже давно перестал изображать из себя больного.

– Значит, мы спасены? Ура! – закричал мужчина, и все подхватили его крики. Они стали звать капитана продолжать бой, громко скандируя и, кажется, даже делая ставки.

Вот хорошо, что я успела передать дар. Теперь можно и поединок провести! Его назначили на вечер, на время за час до заката.

Все-таки, когда полтора десятка мужчин долго находятся в замкнутом пространстве, например, на корабле посреди открытого моря, им хочется развлечений! Почему-то обязательно шумных и опасных! Были бы на их месте женщины, сели бы вышивать! Или прясть! Или делать еще что-нибудь полезное!

 Я сердилась. Этот предстоящий бой совсем не был похож на турниры в моей родной деревне, и я не знала, чего ожидать. С одной стороны, хотелось, чтобы Рэй победил и запретил Стэнли с дружками даже думать о грабежах и убийствах. Но с другой стороны, я опасалась, что, возомнив себя всесильным и удачливым, он захочет сам нанести мне вред. Какой именно представлять не хотелось.

Моя названная семья тоже решила посмотреть на битву и в нужное время мы все столпились на палубе. Особенно рад был Рушан. Его блестящие глаза с азартом наблюдали за происходящим. Все-таки, он тоже станет мужчиной, и сейчас мыслями мальчишка был там,  среди участников.

Бой начался. В центре импровизированной арены медленно кружили друг против друга капитан и его старший помощник. Оба лишь в рубашках и штанах, каждый из них держал в руках короткий нож. Теперь Эндрю был лишен преимущества внезапности и не спешил нападать. А Рэй не просто был готов, но как будто излучал уверенность и силу. Кстати, почти все члены команды ставили на его победу. Лишь несколько приятелей все еще верили в победу противника.

Серия коротких выпадов, обманных шагов и поворотов и вот уже Эндрю нервничает. Его лоб покрыт испариной, внезапно промокшие волосы свисают сосульками, а рубаха в темных пятнах от пота. Капитан же, наоборот, излучает бодрость, силу и отвагу. Это даже не то чтобы видно, это ощущается на каком-то интуитивном уровне! Не только мной, но и всеми зрителями. И в особенности Эндрю.  Я почти перестала дышать, когда старпом кинулся вперед, норовя нанести удар лезвием. Рэй увернулся и оказался за спиной противника, но сам не спешил нападать. Все же эти двое были когда-то в хороших отношениях. А я и торговцы оказались причиной раздора! Моряки подбадривали участников криками, хлопками и смехом! Для всех это развлечение, что ли? Как понять этих мужчин?

Опять выпад и удар, лезвие снова полоснуло лишь воздух, никого не задев. Капитан будто играл с Эндрю, чем еще больше злил его. Моряки же были в восторге! Именно сейчас Рэй завоевывал уважение мужчин. Во-первых, отвагой, а во-вторых, благородством! Ведь он ни разу не напал на своего помощника, а лишь уворачивался. Конечно,  это моя удача являлась главной причиной такой удивительной ловкости капитана! Пусть и не моя изначально, но именно я передала ее.

Когда Эндрю надоело быть на вторых ролях, он опять яростно кинулся, но вдруг неловко споткнулся и не удержал равновесие. А при падении поранил сам себя! Рэй помог ему встать, и все увидели рубашку, залитую кровью. Как оказалось, старпом неудачно напоролся на лезвие плечом. Зрители разразились бурными криками и поздравлениями!

– Ты победил, капитан! – проворчал Эндрю, зажимая рану, а кое-кто из матросов уже помчался за тряпками для перевязки.  Бой был окончен! Шумные поздравления, выплата выигрыша по ставкам  и вот опять все мирно расходятся по каютам и рабочим местам.

Рэйнар подошел к нам и обратился к Хасану:

– Простите за это недоразумение! Я оказался слабым капитаном, но очень рад, что никто из вас не пострадал! Завтра утром мы будем в порту и выгрузим ваши вещи! Я прошу прощение за волнения, что мы причинили вам! – он поклонился, и это выглядело очень благородно!

– Скорее бы ступить на берег, – выдохнул мой названный отец, а Далила часто закивала. Лишь Рушан во все глаза смотрел на капитана с восторгом в детских глазах!

Мы тоже начали расходиться по своим комнатам, когда Рэй  мягко придержал мою руку:

– Поговорим? – сказал он тихо, но решительно.

О, Богиня, кажется, мне не удастся отвертеться от ответов на его вопросы! Я медленно повернулась к нему:

– Что именно тебя интересует?

Он подошел ближе, не выпуская мою ладонь. Приблизил ее к своим губам. Провел моими пальцами по ним, нежно целуя, но не отводя при этом взгляд. Быстро прошептал, обдав мою руку теплым дыханием:

– Роксана – твое настоящее имя? Откуда ты? Но не лги, пожалуйста, ведь ты не дочка торговца?