Глава 21. Сунгари.

– Да, – выдохнула я.  Внезапно поняла, что страха не было,  зря я его боялась, – Ты слышал о кимерийцах? Так вот, я одна из них.

– Правда? Я слышал самые невероятные байки! – улыбнулся он.

– Что именно? Что у нас многомужество и матриархат? – усмехнулась я.

– И не только. Постой! Так это правда? – он выпустил руку и вдруг обхватил мою талию. Притянул к себе, и мне даже пришлось ладонями опереться о его грудь.

– Частично, видишь ли, у меня два жениха, – сказала я, внимательно наблюдая его реакцию, – Они братья.

Зачем вдруг я вспомнила об Аслане и Ардане, сама не поняла. Но их образы сейчас будто предстали передо мной. Удивительно…

– У меня тоже есть брат, – внезапно Рэй стал серьезным и отпустил меня, – Но ты это и так знаешь, да?

– Да, – я выдохнула, – Прости, что сразу не сказала.

– Роксана, ты знакома с Рэймондом?

– Да! Твоя удача раньше принадлежала ему. Я забрала ее, потому что он … не очень хороший человек, – рассказала я правду.

– Тогда понятно. А зачем меня искала? Или это случайность? – печально спросил он.

– Не случайность. Ты был среди тех, кого считали вероятными будущими мужьями для моих сестер, и я чуть не увлеклась тобой, – последние слова я проговорила очень тихо.

Опустила взгляд, все-таки увлекаться другим мужчиной при наличии двух женихов как-то странно? Я не знала, почему я все еще считала близнецов своими… Ох, Богиня. Похоже, Рэй об этом тоже подумал.

– И что, вышла бы замуж? А как же твои женихи?

Я пожала плечами:

– Если бы мне кто-то понравился, то да.

– Эм, все кимерийки такие? – улыбнулся капитан.

– Нет, только я, получается, – я тоже улыбнулась.

– Ладно, я понял, – внезапно мужчина взглянул по-другому, с заботой и дружбой, что ли? – Роксана! Спасибо тебе за все!

Он шагнул назад и внезапно поклонился мне! Я растрогалась. Потом мы пожелали друг другу спокойной ночи, и он ушел. А я еще долго не могла уснуть, переживая события последних дней! Подумала о своих родителях, вспомнила Алтею и остальных. Вождь, наверное, очень зол, а мама меня больше никуда не отпустит. Впрочем, если я вернусь в долину в целости, конечно.

И остаток ночи мне снились Ардан и  Аслан. Они стояли на носу красивого корабля и смотрели вперед на линию горизонта, там где алел закат. Ветер наполнял паруса, волны бежали под кормой.

– Я отшлепаю ее! – сердито произнес блондин, вмиг рассеивая серьезность момента и мне даже смешно стало. Вот уж такое я никак не могла представить! Старший из братьев всегда строгий и правильный!

– Роксана тебе не позволит, – усмехнулся Ардан. Похоже, он тоже не поверил.

– Даже спрашивать не буду! Дай только добраться до нее! – Аслан  сузил зеленые глаза, и они опасно блеснули в свете закатного солнца.

– Лишь бы с ней ничего не случилось, – обеспокоенно произнес младший из братьев.

Но только я хотела сказать им, что со мной все в порядке – картинка стала рябить  и вскоре совсем исчезла.

Я проснулась отдохнувшая. Сны странным образом приободрили и утешили меня. Встала,  надела платье цвета морской волны и заплела волосы в национальную кимерийскую прическу. Сегодня мне хотелось быть ближе к моим корням. Собрала все вещи и плотно уложила в сумку. На самое дно предварительно поместила остатки золота, записи о «вершителях судеб» и лекарство. Его оставалось очень мало.

Путешествие подходило к концу, ведь совсем скоро мы должны были уже добраться до берега. А дальше меня ждал выбор, что же делать теперь?

На палубе царило оживление. Моряки тоже устали и им не терпелось завершить работу. Моя названная семья были готовы. Но стоило только вахтенному закричать «Земля», моя голова нещадно заболела! А это значило, что впереди нас ожидал один из самых оживленных портов. Либо это я уже отвыкла от мест скопления народа.

Я попыталась отвлечься, помассировать виски, но все безрезультатно! Чем ближе был берег, тем сильнее болела голова. Даже Далила заметила и подошла:

– Опять голова?

– Да, невыносимо!

–Чем же помочь тебе? Мы уже совсем скоро причалим в Сунгари.

– У меня есть лекарство, но я от него теряю… некоторые свои силы, – пояснила я, осторожно выбирая выражения. Здесь было много моряков, и я не хотела, чтобы кто-то подслушал, а потом воспользовался моими слабостям. Собеседница тоже это поняла.

– Ты боишься оказаться беззащитной?

Я кивнула. Тогда она отошла к своему мужу и коротко переговорила с ним, а потом они подошли оба:

– Дочка! Роксана! – торжественно начал Хасан, – Я готов и дальше быть твоим отцом! Ты можешь рассчитывать на мою помощь! Как только доберемся до суши, не отходи от нас! А потом будешь жить с нами сколько захочешь!

– Спасибо! – мне была приятна их доброта.

– Ты уже решила, что будешь делать дальше? – обеспокоенно спросила моя «мама».

– Наверное, мне нужно возвращаться домой! – сказала я, – Соскучилась  по родным и по…

– Верное решение! – согласились Хасан и Далила, – Мы поможем тебе! Как только распродадим в Сунгари товары, вернемся в Морской Порт, а оттуда ты сможешь уехать в  свою долину!

– Большое вам спасибо! – кивнула я и вернулась в каюту принять лекарство. Сразу стало легко, боль ушла, но вместе с тем и пропало привычное ощущение пространства. Теперь я видела лишь то, что попадало в поле моего зрения, не больше. Почему же я никак не могу привыкнуть, и головные боли преследуют меня? Неужели никогда в жизни я не смогу быть в больших городах? Обидно же!

Когда мы причалили и моряки стали деловито разгружать трюм, ко мне подошел Эндрю. Он не мог делать работу из-за раны, но все же следил за верным выполнением команд капитана. Честно говоря, я думала, он покинет корабль сразу.

– Я был неправ, – коротко сказал он морщась. Кажется, не привык извиняться.

– Да! Неправ! Но капитан был добр к тебе! – ответила я, и старпом скривился еще сильнее.

– Мне просто не хотелось, чтобы на корабле командовала какая-то девка, то есть девушка, морские черти! – выругался он под конец, махнул рукой и ушел. Я засмеялась.  Неужели этот опытный моряк просто приревновал меня? Думал, я останусь рядом с Рэем, а он окажется ему не нужен? Но как можно сравнивать меня с опытным морским волком? Это смешно!

А потом мы попрощались с командой моряков и получили извинения и от других членов команды. Капитан Рэй вернул мне свою долю золота, найденную на Острове Фей, и попросил купить какой-нибудь подарок здесь на рынке на память о путешествии. Я равнодушна к золоту, но решила не отказываться, купить что-то интересное очень хотелось!

Моя названная семья уже арендовала небольшую торговую лавку и сейчас раскладывала ткани на продажу. Они не стали терять время, чтобы начать работу. День был солнечный, народа много и выручка обещала быть хорошей. Серебряные монеты потекли ручейками. Глядя на разношерстную толпу покупателей, Хасан радостно потирал руки, а я скучала. В задней части лавки были комнаты для проживания, и торговцы часто спали и работали в одном месте. Мне тоже выделили место для сна, и я отнесла туда сумку. На самом дне был свернут список женихов, я его достала и развернула. Вторым номером после Рэя Беннета было написано имя:

– Хан Бахтияр, – прочла я вслух, – Степи.

Похоже, следующий претендент был жителем степей и титул «хан» предполагал его высокое положение. Было бы интересно посмотреть на моего возможного будущего родственника, но где же его искать? На равнинах нет больших городов, там пасутся огромные табуны чистокровных скакунов, а люди лишь перегоняют их, подыскивая им лучшие пастбища. Найти в степях кого-то мне бы помог мой дар, но не хотелось тратить время на этого неизвестного мужчину. Впрочем, можно же поспрашивать людей и хотя бы издали на него взглянуть?

Я вынула свой запас золота и стала думать, чтобы такое купить на память о своем путешествии. Далила говорила, что товар мы распродадим за пару недель, и можно будет искать корабль для возвращения. А потом они снова привезут партию тканей. Вот это время мне и предстояло провести здесь, в большом городе на берегу моря. Как я это буду делать без своего лекарства, не представляла. Его в склянке осталось еще лишь на один раз!

– Можешь погулять тут, только не отходи далеко, – сказал мой «отец», увидев, как я  рассматриваю золото. Не понимаю, зачем оно так нравится людям?

Помахав остальным, я решила прогуляться по торговым рядам здесь поблизости. Далила тоже помогала Хасану с торговлей, а Рушан подносил рулоны. Одна я была без работы. Сумку свою я оставила, поэтому ничего не занимало мои руки. А золотые монеты я положила в карман.

Этот город удивлял необычной архитектурой. Даже отсюда я видела высокие башенки с балконами и удивительные деревья. Сунгари, как и Морской Порт был местом, куда стекались люди из разных стран. Здесь бойко шла торговля и именно отсюда дороги вели дальше в Степи и Великие Пески. Где-то там расстилались обширные и незнакомые земли, в которых учились мои брат, отцы и другие мужчины из нашей деревни. Да! И именно там я тоже хотела бы побывать! Но, похоже, не судьба. Я была в твердой решимости вернуться, как только Хасан распродаст товары, и мы уплывем на корабле обратно.

Я гуляла вдоль торговых рядов, рассматривала невероятные вазы, яркие ковры, удивительных птиц в клетках.  Прямо здесь на глазах покупателей некоторые продавцы рисовали картины. Каких только пейзажей там не было: степные равнины до самого горизонта, красные горы с темными провалами ущелий, желтые пустыни с миражами и высокие белые дворцы под ярким синим небом.

– Это Великие Пески? – спросила я художника, и он подтвердил мои предположения.

– Да, а это дворец Великого Шейха! – он показал на понравившуюся мне картину, – Вживую он еще красивее!

– О, я бы хотела там побывать! – сказала я, продолжая смотреть. Хотела уже купить картину, но неожиданно меня привлек шум возле другой лавки.

– Это самые старинные украшения! – доказывал кому-то продавец, потрясая кулаками, – Не смей обвинять меня! Его седая борода тряслась от негодования.

– Это жалкие подделки! Откуда ты их раздобыл? – кричал другой торговец с черной бородой и хитрыми глазками. Тюрбан на его голове качался в такт, норовя слететь с головы.

Мне было непонятно, из-за чего они шумят, и я подошла ближе. Похоже, эти мужчины продавали украшения и являлись конкурентами. Но если у одного из них камни были яркие и почти прозрачные, то у другого явно подделки – мутные и некрасивые. Понаблюдав за покупателями, я поняла, что эта разница понятна только мне. Люди не видели настоящие драгоценности с детства как я, поэтому не могли их различить.

– Вот тут настоящие! – громко сказала я, показав на товары первого торговца. Он с благодарностью взглянул и улыбнулся:

– Спасибо, я рад видеть настоящего ценителя!

А вот его сосед закричал еще сильнее:

– Он сговорился с девчонкой, не дайте себя обмануть!

Но толпа покупателей уже поверила моим словам, и все стали расспрашивать продавца и протягивать ему монеты. Я тоже пригляделась к изделиям. Здесь были рубиновые колье, жемчужные бусы и даже серьги из драгоценного красного перламутра. Но неожиданно среди них я заметила очень знакомый кулон. Это было явно кимерийское изделие. Гладкий камешек с отверстием был очень похож на тот, что отправила мне в дорогу Агнея. Только цветом отличался. Мой был темно-зеленым, а этот цвета морской волны. Точь-в-точь как платье на мне.  Я потрогала камешек и будто вернулась в долину! Что-то близкое и родное вдруг коснулось меня.

– Откуда у вас это? – спросила я в изумлении.

– Этой вещице много лет, – ответил продавец, поглаживая седую бороду, – Лет двести, если не ошибаюсь! Он долго хранился в нашей семье и, как ни странно, лишь сегодня я обратил на него внимание и решил взять с собой. Нравится?

– Нравится! Я хочу купить его! – сказала я и достала золото.

– Девушка, возьмите бесплатно, – начал было торговец. – Это украшение подходит вам!

– Но я не могу бесплатно, вам же нужно золото!

– Оставьте, пусть будет подарком! Благодаря вам, у меня сегодня очень много покупателей. А мой сосед вон какой злой! – засмеялся торговец и отдал мне кулон.

Я надела его, краем глаза взглянув на соседнюю лавку. Чернобородый смотрел на меня  с недоброй ухмылкой. Я поежилась, погладила пальцами бирюзовый камешек на своей груди, и мне сразу стало спокойнее.

– Тогда я тоже оставлю вам подарок! – сказала я. – Это старинная монета из клада с Острова фей!

– От такого не откажусь! – улыбнулся седобородый.

Оставив продавцу золотую монету из тех, что отдал мне капитан, я поблагодарила и пошла обратно. Захотелось оказаться поближе к моей названой семье, что-то недоброе почудилось  вдруг.

Возвращаясь, я пошла вдоль пристани и взглянула на море. Вдали виднелся корабль, чем-то напоминающий шхуну из моего сна. Именно на таком я видела братьев-близнецов. Остановившись, решила понаблюдать дальше. Корабль несся сюда на всех парусах и, похоже, очень торопился. Я улыбнулась. Почему-то показалось, что совсем скоро я встречусь с Арданом и Асланом.

Неожиданно я услышала шорох за спиной, и только я хотела обернуться, как на мою голову надели черный мешок.

– Что? – хотела возмутиться я и вдруг начала проваливаться в забытье, от удара по виску.  Лишь где-то там, на краешке сознания услышала злобный смех чернобородого торговца.

– Тебе конец, девчонка!