Глава 3
Дариза диль ван хейзен Гроссе
— Там должно быть очень холодно, госпожа! — у Нинары действительно зуб на зуб не попадал, от волнения, наверное, ведь витиеватые прощальные речи наконец закончены и маги принялись открывать портал. — Может подать вам ещё одну накидку?
— Возьми ее лучше себе, — улыбнулась своей дорогой служанке.
Хотя Нина была для меня намного большим, чем просто сопровождающая или гувернантка. Дородная, улыбчивая, излишне простая женщина, пожалуй была моим самым близким человеком. Во всяком случае той, которая знала именно меня, а не наряженную куклу, что демонстрировали остальным родители.
Служанка стала же и единственным моим достижением. Ведь, когда необходимость в кормилице отпала, женщину, никак не подходящую ни внешностью, ни обучением в окружение юной аристократки, попытались отослать, я устроила настоящий филиал бездны всем вокруг. Найти на меня управу не смогли ни строгостью, ни наказаниями, ни подкупом. И в итоге, Нину вернули. Как иронично, что ребенком я была куда интереснее и настойчивее, чем когда выросла.
Нет, конечно, родители ещё не раз указывали мне на неказистую женщину, которой не место подле молодой представительницы высшего света, но, слава Богам, ультиматум больше не ставили. А умение подключать избирательный слух я с годами отточила до невиданного мастерства.
— Перестаньте, — недовольно проворчала женщина, хотя благодарный блеск глаз от меня не укрылся, — а если кто услышит, что вы о служанке беспокоитесь?
— Во-первых, немедленно оденься, это приказ, — нарочито строго проговорила я, специально подобрав тон и громкость, чтобы нас услышали. Ничего страшного, сами потом дофантазируют, чем это моя сопровождающая заслужила такое странное наказание. Но продолжила все ж тише. — А, во-вторых, твое здоровье меня волнует куда больше, чем мнение всей делегации вместе взятой. Не хватало ещё простудиться!
— Госпожа, — Нина умудрялась кутаться в плащ и опасливо оглядываться по сторонам, — может не стоит так. Вы вполне могли бы подружиться с этой стайкой девушек. Если бы только захотели.
Как мило, она назвала этот змеиный клубок, надо запомнить. Впрочем, я надеюсь поиметь со статуса брошенной невесты ещё немного преференций, и вдоволь насладиться собственным одиночеством. Какое-то время мне ещё простят легкую отчужденность. А я еще не настолько глупа, чтобы не воспользоваться таким шансом, чтобы не слушать одни и те же разговоры!
— Вот именно, если, — выразительно глянула на служанку.
Как тут на мою удачу наконец-таки открыли портал. Зеркало перехода переливалось и манило, однако, никто из четырех девушек миссии не спешил на его магический свет. Что ж, гордое, но пустое звание главы благотворительной миссии придется оправдывать. А значит, расправляем плечи и вперед. Всего-то и нужно, что сделать один шаг. И вот…
В лицо ударяет морозный ветер. Глаза приходиться прикрыть, пока они не привыкнут к ослепляющему белому цвету снега, что покрывает все вокруг. А голове требуется несколько мгновений, чтобы перестать кружиться от легкости, проникающий в кровь с каждым новым вздохом кристально-чистого воздуха.
И только после этого я вижу их. Высокие, даже слишком. Кажущиеся стройными, даже тонкими, но на деле сильные и крепкие. С кожей всех оттенков зеленого, костяными наростами на руках и ногах. В простых одеждах, состоящих из кожаных штанов и меховых куртках. С длинными волосами, заплетенными в огромное количество косичек всех тонов синего, фиолетового и даже сиреневого. Смотрящие на меня ослепительно белыми глазами. Горги.