Глава 17
Катя вспомнила, как, вылив брату на голову забродивший компот, метнулась к себе в комнату и принялась кидать в чемодан свой немногочисленный скарб. Она слышала, как где-то в доме беззлобно переругиваются брат с невесткой. А потом хлопнула дверь ванной, и тут же раздался едва слышный стук, будто мышь скреблась в подполье.
Катерина распахнула дверь, точно зная, что пришла невестка.
— Ну что ты творишь? — всплеснула руками Наталья. — Подумаешь, Сарычев ужинать приедет…
— Я его видеть не хочу, — простонала Катя. — И замуж за него не пойду, пусть хоть головой об стенку бьется.
Наталья глянула на заплаканную родственницу и не смогла припомнить, когда еще видела Катерину со слезами на глазах. Никогда!
«Глеб, конечно, прав, — подумала Натка. — Как дите заделать, никого не тошнило, а как жить вместе, так Кате дурно становится. Хотя, — она всмотрелась в горестное лицо невестки, — дети не всегда по любви получаются!»
— Кать, он силой тебя заставил? — изумилась она и аж застыла на месте, пораженная ужасной догадкой.
Катерина бросила сумрачный взгляд и слегка кивнула.
— Только Глебу не говори, — попросила хрипло. — Ни к чему ему эти знания…
— Но…
— Наташа, — сердито обронила Катя. — Пожалуйста…
— Не скажу, — кивнула Натка и глянула на чемодан. — Куда это ты собралась? Не уезжай, Кать!
— Я же вечно у вас жить не смогу. Пора выбираться из скорлупы. Дел полно… — вздохнула она, дав себе слово в ближайшие дни встретиться с Алтаевым и расставить все точки над «Ё».
— Давай сейчас в город смотаемся. По «Арлекину» погуляем, а завтра решишь на свежую голову, — предложила Натка. — Я сто лет никуда не выбиралась. Кирюшку с собой возьмем.
— А Глеб? — спокойно поинтересовалась Катя, осознавая, что план невестки куда лучше ее собственного.
— Он полчаса еще петь в душе будет. Ты же знаешь, — улыбнулась она. — А мы пока потихоньку смотаемся. Сейчас я Кирюшке подгузник поменяю и платье надену. Ты тоже поторопись…
Катерина кивнула, и когда через десять минут вышла из спальни, то увидела накрытый к ужину стол на две персоны.
— Пусть голубки поворкуют наедине, — усмехнулась Натка, ставя на скатерть подсвечник.
— Романтический ужин, — хихикнула Катерина, прислушиваясь к шуму ванной. Все так же лилась вода и слышался бас брата, распевающегочто-то о группе крови на рукаве. — У Цоя репертуар большой был, — тихо заметила она, выходя из дома. Если бы кто-то в этот момент предрек Катерине Наумовой, что в дом брата и невестки она не вернется в ближайший год, Катя бы ни за что не поверила. И что маленькая ссора с Глебом перерастет в длительный и глубокий конфликт — тоже. Да и с Натальей испортятся отношения… Но если бы она, зная заранее, как сложатся события этого длинного дня, имела б выбор — остаться в доме брата и встретиться с Сарычевым или отдаться в руки Судьбы, Катя снова с радостью препоручила бы всю себя Фортуне.
«Все что угодно, только не Сарычев!» — мысленно вздохнула она, садясь в машину к невестке.
Неторопливая прогулка по торговому центру прерывалась иногда звонками брата. Но Наталья его предупредила, что еще дотемна они все вернутся домой, и нечего орать по этому поводу. Борщ на плите, мясо с картошкой в духовке, а насчет спиртного муж сможет догадаться сам. Она поставила телефон на беззвучный режим и засунула его подальше в сумку.
— Кирюшку разбудит своими звонками, — весело отмахнулась она и с умилением глянула на сына, спавшего в автолюльке, по мановению волшебной педальки превращавшейся в коляску. Катерина всмотрелась в розовощекое личико спящего племянника и неожиданно задумалась, на кого будет похож их с Маратом ребенок.
«Да и как еще сложатся отношения с Алтаевым? — поинтересовалась она у самой себя. — Действительно он любит меня, или я приняла за любовь обычный трах в коридорчике».
От тревожных мыслей ее отвлек радостный вопль Натки, кинувшейся на шею какой-то девчонке, так же, как и они, бесцельно гуляющей по торговому центру.
— Маринка!
— Наташка!
Катерина внимательно вгляделась в лицо невесткиной приятельницы и сразу узнала в ней университетскую подружку Натальи и ее свидетельницу на свадьбе.
— Привет, Кать, — кивнула печальная брюнетка и снова обратилась к Наталье: — У меня такие-е-е события в жизни. Давай где-нибудь в кафе прибомбимся и поболтаем.
— Ты как? — обернулась Наталья к Катерине. И Катя невооруженным глазом отметила, что Натке хочется потрепаться, посплетничать. Не все же около кастрюль вертеться.
— Давайте, — улыбнулась она и осмотрелась по сторонам. — Какое заведение тут самое лучшее?
— «Антураж», — пропела Марина. — У них кофе обалденный. Я каждый день к ним хожу. Это тут, за углом!
Заведение мало походило на кофейню, да и сам кофе подавался в огромных стеклянных стаканах. А эспрессо вообще в меню не значилось.
— Может, я с Кириллом в зимнем саду погуляю? — предложила Катерина. — А вы посидите спокойно.
— Это идея, — радостно вскинулась невестка. — А если он захочет есть?
— Он проснется, и мы приедем обратно, — заверила Наталью Катя. — Тут душно, а ребенку вредно.
Она спокойно направилась к зимнему саду — огромному эркеру с панорамными окнами, сплошь заставленному кадками с цветами — уселась там на свободную лавку и лениво воззрилась на открывшийся вид. Парк, фонтаны и колесо обозрения. Мыслями она снова вернулась к Марату.
«Любит, не любит, — подумала раздраженно. — Хоть на ромашке гадай. Хорошо бы встретиться с ним, поговорить, — в который раз вздохнула она и даже потянулась за сотовым, но вдруг остановила саму себя. — Никогда не навязывалась мужикам», — внутренне разозлилась она и сунула трубку обратно в сумочку. И за своими мыслями даже не увидела, что вслед за ней из кафе вышел высокий лысый мужчина, заметил, где она расположилась, а потом ленивой походкой вернулся обратно.
Руслан Алтаев уселся за столик, где просиживал штаны уже больше часа, и сразу же позвонил брату. План Марата ловить Маньку на живца оказался великолепным. Маленькая дурочка никуда не уехала. Везде расплачивалась картой, привязанной к счету самого Руслана, и ежедневно таскалась в эту дурацкую кофейню. Руслан лениво наблюдал за ее передвижениями. Так притаившийся хищник дает глупой зазевавшейся антилопе подойти поближе, чтобы затем без всяких осечек совершить единственный бросок. Точный и хладнокровный. За тот месяц с небольшим, что Манечка покинула его, Руслан что только ни передумал. Сначала ему казалось, что найти дурную бабу нужно из-за ребенка. Обеспечить всем необходимым, и пусть сама занимается с лялькой, не мешая ему гулять дальше. Руслан пару раз вызывал к себе девчонок. Ксюху, Ритку… Но даже смотреть на них не смог. Ушел в кабинет, когда девки начали ластиться, да так и сидел там как сыч. Лишь через час догадался выставить обескураженных девиц вон. Когда ситуация повторилась в следующий раз, старший Алтаев крепко задумался. Да еще Марат с поисками Кати подлил масла в огонь.
— Пока не найду ее, не успокоюсь, — заявил младший брат. — Люблю я ее, понимаешь?
Руслан понимал, но и отправляться на поиски непутевой Маньки не спешил. Думал, или она возвратиться сама, или ему полегчает. Когда же ни то, ни другое не произошло, Руслану пришлось признать, что он просто обязан вернуть жену и ребенка. То, что в его мыслях Манька вдруг превратилась в Манечку и в одночасье сделалась женой, его особо не волновало.
— Найду, сразу распишемся, — рыкнул он, когда Марат посоветовал ему съездить в Калининград.
Но и ехать никуда не пришлось. Манюня тратила деньги, постоянно поступающие ей на карточку, и не думала уезжать. Оставалось только вычислить время и наведаться в «Антураж». Руслан уже неделю потратил, попивая кофе в этом заведении и травя байки с официантами. И вот сегодня ему повезло. Колесо Фортуны закрутилось и за какие-то особые заслуги или огрехи подарило самый настоящий джекпот. Для того, чтобы сорвать банк, требовалось терпение, и Руслан замер, понимая, что вместо одной пташки неведомым образом в силки попались обе. Он позвонил Марату и велел ехать в «Арлекин» — новый торговый центр, расположенный в другом конце города.
— Катя тут, — пробурчал в трубку. — И Манечка моя. Кажется, они знакомы, бро.
Не выпуская из виду Катерину Наумову, задумчиво катающую коляску с чужим малышом по зимнему саду, Руслан в два шага оказался около столика, где, забыв обо всем, Манька шушукалась с какой-то девицей с косой до пояса и блеклыми водянистыми глазами. В этой серой мыши он с трудом признал Наталью, разбитную Манечкину подружайку.
— Привет, курочки, — радостно пробасил Руслан, усаживаясь рядом с Манечкой. Притянул ее к себе и, огладив по голове, признался:
— Я соскучился, Мань. Насилу нашел…
— Можно подумать, — фыркнула Маня и удивленно уставилась в окно, наблюдая, как к Катерине подходит до боли знакомый человек.
— Это Марат, что ли? — выдохнула она. — Он тут как оказался?
— Я позвонил, — довольно улыбнулся Руслан.
— Даже не знала, что они знакомы, — пробурчала Маня, наблюдая, как младший Алтаев прижимает Катю к себе.
— Я тоже не знала, — охнула Наталья и засобиралась к выходу. — Пойду у Кати Кирилла заберу.
— Посиди, Натка, — добродушно скривился Руслан. — Дай людям поговорить спокойно. Они тут месяц в догонялки играли. Катька где-то пряталась, Марат ее искал.
— Ничего она не пряталась, — вздохнула Наталья. — Катя у нас жила, мне с малышом помогала.
— А вы родственники? — изумился Руслан. — Вроде ты говорила, что у тебя родня в Мурманске живет…
— Да, — кивнула Натка. — Катя — сестра моего мужа…
— Ну вот видишь, — хохотнул Руслан. — Ребенок с родной теткой гуляет. Давайте закажем что-нибудь вкусненькое. Шашлыки хотите?
Наталья мотнула головой, отказываясь, и снова воззрилась на парочку, сидевшую на лавке. Марат что-то рассказывал, а Катерина смотрела на него влюбленными глазами. В одном могла поклясться Наталья — такого счастливого лица у золовки ей видеть не приходилось.
«Может, Марат Алтаев — отец Катькиного ребенка? — пронеслась в голове крамольная мысль. — Не зря же она от Феликса сбежала!»
Натка ойкнула, вспомнив про сотовый телефон, валяющийся где-то под подгузниками, и, нащупав трубку, выудила ее на свет божий. Внимательно вгляделась в экран. Ни одного звонка.
«Ладно, Глебушка, — про себя фыркнула она. — Отхватишь вечером!»
Детский требовательный плач прервал ее размышления. Краем глаза она заметила, что Катя взяла ребенка на руки и несет к ней, а Марат следом везет пустую коляску.
— Кто-то сильно захотел есть, — улыбнулась Натке Катерина. — Ну и подгузник мокрый…
— Давай его сюда, — протянула руки Наталья, принимая сына.
— Мы вас покинем, — тут же заявил Марат. — Нам есть что обсудить наедине.
— Марат, я Натку не могу бросить, — мотнула головой Катерина. — Нужно отвезти их с Кириллом домой и забрать мой чемодан…
— Езжайте, я позвоню Глебу, — промямлила Натка и тут же осеклась на полуслове, увидев мужа, решительно входящего в кафе, за ним виднелась фигура Сарычева.
— Сейчас мордобой начнется, — фыркнул Руслан.
— Если ты сам себя не треснешь, то ничего не случится, — отрезала Катерина и, повернувшись к Марату, осведомилась лукаво: — Куда ты хотел меня отвезти?
Пословицу «Не торопись, а то успеешь» Феликс Сарычев испытал на себе.
«Вот надо было тебе поддаться на уговоры Наума. А то, как дурак, позвонил в ГИБДД, чтобы по номеру машины пробили, куда поехали две красотки. Потом оператору сотовой связи. Узнал, где именно находятся Катя и Натка. Да что толку? Лучше бы сидел на работе, преступников ловил по совету дорогой тещи. Зато воотчую увидел, как льнет к Алтаеву Катерина. Как глаза у нее горят. И почему тебя, идиот, сообщение о беременности бывшей супруги обрадовало невероятно? Видать, не подумал, что кто-то еще побывал в заповедных владениях. Когда только успели, кролики гадские! — мысленно сокрушался Сарычев, спеша унести ноги как можно дальше от злополучного «Антуража». — Это ж унижение какое! Застать жену с любовником. Знать, что у них будет ребенок! Твою мать, Катя, во что ты меня втянула! — Он недовольно поморщился, умом понимая, что облажался сам. Но злость на Катерину сдавила обручем сердце. — Погоди, курва, я тебе устрою, — ощерившись мысленно бросил Феликс, намереваясь серьезно поквитаться с бывшей женой и Алтаевым. — Алису я у тебя, дорогая, точно заберу. Ну и без штанов твоего женишка оставлю…»
— Здравствуйте, Феликс, — услышал он рядом знакомый голос и, быстро вскинув голову, чуть не наткнулся на плоскодонную Армани, протаранившую его бэху.
— Здравствуйте, Лида, — радостно улыбнулся он, мгновенно вспомнив, что девица приходится генералу Климову дочкой. — А я недавно думал о вас. Хотел позвонить, — соврал не моргнув глазом Сарычев. — Собирался узнать, как у вас дела, — снова соврал Сарычев.
— Я вам деньги в следующую пятницу перечислю, — пробормотала Лида, не понимая, зачем еще он может ей позвонить.
— Деньги? — поморщился Феликс. — Нет, я хотел пригласить вас куда-нибудь. В кино или в ресторан… Или совместим? — хохотнул он, решив, что на живца и зверь бежит.
— Меня? — удивилась Лида.
— Ну да, — коротко бросил Сарычев, понимая, что девчонка совершенно не искушенная и даже толком не знает, как себя вести с мужиками. — Просто пообщались бы, — бодро заметил он и оглянулся по сторонам. — А вы тут одна?
— Да, — наивно сдала все явки и пароли Лида. — Я в оптику заходила, никак очки себе подобрать не могу.
— Давайте поужинаем вместе, — предложил Феликс. — Я — человек одинокий, — смущенно заметил он. — А есть одному не очень-то весело, — сообщил он со вселенской тоской в голосе. — Составьте мне компанию, Лида, — попросил душевно. — Вы, наверное, тоже голодная после работы?
— Не очень, — опять честно ответила она.
— А я бы барана съел, — усмехнулся Сарычев, снова подвирая. Барана, не барана, но пока с Наумом ждали сообщений из ГИБДД, Феликс умудрился съесть тарелку Катькиного борща, а потом еще умять жаркое, по всей видимости, приготовленное Наткой. И если воспоминания о борще до сих пор грели душу, то стряпня Наумовой жены не понравилась. Слишком пресно!
«Эх, эх, Катюша, — мысленно воздел руки к небу Феликс, важно ведя Лиду в итальянский ресторан на первом этаже. — Что же ты наделала, глупая гусыня! Ясен пень, что обратного пути нет, но придется тебя наказать. Ты уж прости, дорогуша!» — подумал он, открывая стеклянную дверь перед дамой.
«Пока в жизни одна дверь не закроется, другая не откроется, — вспомнился ему совет какого-то психолога, проходившего подозреваемым по ограблению бизнес-центра и очень долго таскавшегося на допросы. — Честно говоря, даже в голову не приходило, что получится так буквально, — фыркнул он про себя. — Лида Климова — шикарный улов! Главное, вовремя подсечь!»