Глава девятнадцатая

Спать — громко сказано. Лекси то проваливалась в сон, то вздрагивала: в ночи чудился шепот, крадущиеся шаги, какие-то тени. Летний домик казался ненадежным убежищем. Почему-то пришел страх: Алан узнал ее на причале и теперь велел своим людям по-тихому ее выкрасть, а Хантера — убить. От таких мыслей холодок бежал по коже, а глаза сами собой таращились в темноту. Абсолютно мирную и сонную для остальных.

Где-то гавкнула сонная собака, прогудел автомобиль. Лекси продолжала лежать, слушая то дыхание детектива, то шум вокруг. Но, в конце концов, не выдержала и уснула, сморенная усталостью и страхом…

…Ей снилось, что она лежит и не может двинуться, а над ней навис Алан. И тянет руку, на которой поблескивают эксклюзивные швейцарские часы. Все ближе…ближе… вот пальцы касаются ее плеча…

Лекси с визгом подскочила, уставилась на отпрянувшего Хантера.

— Ты чего?

Не было никакого Алана. Это детектив решил разбудить ее и легонько потряс за плечо. Лекси выдохнула, чувствуя миллион крохотных иголок в районе затылка. От страха.

— Все нормально. Что сейчас делаем?

Хантер, сидя на краю постели, потянулся как следует, тряхнул головой. Выглядел он отдохнувшим и небритым.

— Завтракаем и я быстро узнаю кое-какую информацию про господина Грина, а потом побеседовать с ним.

Позавтракать решили в ближайшем кафе. Хантер поправил Лекси маскировку и заявил, что она выглядит шикарно для своих лет. За что едва не получил сумкой по голове.

А вот на улице игривость быстро исчезла.

— Ох… — только и смогла произнести Лекси, тогда как Хантер молча разглядывал открывшуюся картинку. Дом у них находился на довольно тихой улице, в конце которой были два небольших семейных кафе. Так вот, на всех столбах, дверях и прочих местах виднелась фотография Лекси. Красные слова били в упор.

Разыскивается!

Щедрое вознаграждение!

Любые сведения!

Руки Лекси невольно потянулись к лицу, но Хантер молча ее остановил и потянул за собой, прошипев:

— Ты в безопасности.

Он правда так считал или сказал, чтобы ее утешить? Девушку забила крупная дрожь. Кажется, Алан решил развернуть ее поиски по всей стране.

В крохотном кафе на пять столиков работал кондиционер и телевизор. Показывали новости. Хозяйка заведения, она же и принимала заказы, подошла к Лекси и Хантеру, при этом одним глазом кося в телевизор. А там… А там сообщалось, что у магната Алана Диксона, во время отпуска, пропала невеста. Просто испарилась. И если хоть кто-то знает что-то о ее местонахождение, то просьба немедленно сообщить в полицию или по следующему телефону. А потом фотография Лекси.

— … - сообщила писательница тихо, едва хозяйка кафе, приняв заказ, ушла на кухню.

— Тебя невозможно узнать, успокойся.

— Он сошел с ума!

— У него шизофрения, — кивнул Хантер, — странно, что прежде она вроде не проявлялась так ярко уже давно. Хотя, наверное, исправно пьет лекарства. Но тогда не вел бы себя так. Черт, я не спец по психиатрии. Давай быстро поедим и вернемся домой.

Да уж, Лекси себя чувствовала едва ли не голой на огромной площади. Все казалось, что на нее косятся. Хотя в кафе кроме них и хозяйки никого не было, а пешеходам и вовсе не было дела до парочки. Тем не менее, Лекси торопливо запихала в себя еду и едва ли не притопывала ногой, дожидаясь пока Хантер расправится с завтраком.

— Скажи, это правда ненадолго?

— Надеюсь, сегодня-завтра все закончится. Мне надо кое-что записать, а потом подготовить всю информацию.

— Для чего?

— Я отправлю ее в Канадскую конную полицию, плюс твое заявление о насильственном удержании Аланом. Его подадим в полицию Канады, плюс поедем в посольство, оно расположено в Афинах. А уже оттуда свяжемся с полицией. Пойми, сейчас нельзя допустить, чтобы Алан хоть немного завладел ситуацией. У него могут быть связи в полиции, но если мы доберемся до посольства, то ему станет в разы труднее это раз. Плюс у нас козырь.

— Какой? Ты что ли?

— Ага, — кивнул Хантер, допивая кофе и отставляя чашку. Говорил он шепотом. — Алан не в курсе, что у тебя есть союзник. У которого отчим, кхм…

— Что?

— Ну неважно.

— Хантер!

— Ну мама не нарочно вышла замуж за одного из заместителей комиссара канадской конной полиции.

— Епт…

— Честное слово не нарочно!

Лекси смотрела на него пару минут, потом проговорила:

— Чую, у тебя припрятано для меня немало сюрпризов.

— У тебя тоже. Будем друг друга узнавать. А теперь пошли искать инфу на этого Альберта Грина.

В доме Лекси уселась на постель и тут же посмотрела через плечо Хантера. Тот уже набирал в поисковике на планшете имя ученого.

— Что ты хочешь узнать?

— Общие сведения и научные труды. Не мешай.

Лекси не мешала. Она пыталась почесать голову через парик и помечтать о том времени, когда можно будет снять маскировку. Ужас! У нее кожа под этим гримом точно испортится.

Спустя пару часов Хантер потер лоб и сообщил, что его мозги плавятся от жары и от информации. После чего начал писать письмо в какой-то хитрой программе.

— Что это? — не выдержала Лекси.

— Подарок моего друга хакера. Отправлю письмо господину Грину, который сейчас проживает в Австрии. Якобы от журнала «Генетика и цивилизация». Если он проверит адрес почты, то убедится, что такой и правда существует.

— Как это происходит?

— Зачем тебе? Давай потом. Так, мило и вежливо интересуемся не будет ли любезнейший мистер Грин в ближайшее время дать нам интервью по скайпу или по телефону. Отлично! Теперь правильно подписываемся и вуаля!

— А если он позвонит в журнал и уточнит, есть ли там журналист Кристиан Джоанс?

— Смеешься? Максимум — он проверит, есть ли такая почта в координатах журнала. А она там есть. А звонить и уточнять это весьма непрофессионально. Так, теперь ждем ответа и сочиняем заявление в полицию.

* * *

Отозвался Альберт Грин ближе к вечеру и сообщил, что его устраивает время интервью и он с удовольствием даст его по скайпу, так как слегка приболел и находиться дома. Удовлетворенный Хантер порылся в своем рюкзаке, после чего сообщил, что они идут ужинать, а потом — спать. Лекси только вздохнула. Сидеть в четырех стенах ее не радовало, но другого выхода она пока не видела. Ей было банально страшно гулять по улицам даже в маскировке. Везде Лекси натыкалась на свои фотографии и обещание щедрого вознаграждения. Интересно, во сколько оценили ее поимку?

— Хантер, — позвала она детектива. Тот сидел в кресле и все рылся в своем планшете. На оклик Лекси поднял голову и пару секунд рассеянно смотрел на нее. Потом тряхнул головой и проговорил:

— Прости, зачитался. Мне же надо знать, о чем там наш мистер Грин пишет. Что такое?

— Ты будешь маскироваться для разговора с ним?

— Не особенно сильно, но да, конечно. Лекс, что такое?

— Страшно.

— Скоро все закончится.

— Закончится ли? Алан не дурак, явно поймет, что я попытаюсь попасть в посольство. Устроит там засаду.

Хантер со вздохом отложил планшет и пересел на кровать. Чтобы обнять Лекси и поцеловать в макушку. Потом скривился и попросил:

— Сними парик, а? Тут окна закрыты.

Лекси с наслаждением последовала его совету. Заодно сняла и сеточку, прикрывавшую ее собственные волосы. Которые сегодня в обед как следует вымыла и высушила. Но все равно был дискомфорт. Раздражала маскировка.

В объятиях Хантера было так уютно и тепло. Лекси повозилась и проговорила:

— Давай, утешай меня.

— Все будет хорошо. Алан вряд ли будет пытаться перехватить тебя у посольства. По крайней мере не сам. Потому что это лишний шум не в его пользу. Думаю, он уверен, что ты до сих пор на острове. Без паспорта, без денег и нормальной одежды. Лекси, я тебя ему не отдам. Еще чего! Веришь?

— Верю. — шмыгнула та носом.

— Теперь спи.

Лекси хотела сказать, что она совсем не хочет спать, но тут поняла, что глаза уже щиплет от желания подремать. Видимо, таким образом организм восстанавливался после стресса. Так что девушка послушно обняла подушку и буквально через пару минут уплыла в яркие сны. Пока Хантер читал информацию на Альберта Грина, хмурился, а потом переводил взгляд на Лекси и тогда выражение его лица заметно смягчалось. Сам он заснул лишь после полуночи, когда мозг уже был не в состоянии воспринимать информацию.

Насчет посольства Хантер не врал. Ну почти не врал. На самом деле его смущал тот факт, что у Алана была шизофрения. Да, судя по записям психиатра, он принимал лекарства и вел обычную жизнь. Но в таком случае он не должен был общаться с призраком покойной жены. И не должен был нападать на Лекси. Хантер изучил те лекарства, которые прописали Алану. Они значительно подавляли либидо. Так что миллионер мог легко держать себя в руках. А Лекси уверяла, что он в последние дни едва ли не набрасывался на нее.

Хантер в полумраке разглядел силуэт девушки. Она мирно дышала, положил руки под щеку. Черт, он этого Алана готов был растерзать за то, что тот пытался сделать.

«Скорее всего, он перестал принимать препараты, чтобы вернуть себе либидо, — рассуждал детектив, лежа рядом с Лекси, — тогда в принципе логично, что у него снова пошли глюки. Да, и желания сложнее сдерживать после длительного воздержания. Вот интересно, а раньше он так делал? Судя по записям у психиатра, проблем у Алана не было после первого курса посещений. И он потом просто приходил уточнить насчет лекарств. Значит, либо я ошибаюсь, и наш похититель принимает терапию, либо он все скрывает от своего врача и научился притворяться. Просто суперски притворяться. Не люблю иметь дело с психами, логика тут не работает».

Несмотря на подобные мысли, Хантер вскоре уснул. Причем спал крепко и без сновидений, так как уже приучил себя отдыхать как следует, особенно перед тяжелым трудовым днем.

А с утра все завертелось. Лекси, проснувшись и быстро перекусив в ближайшем кафе, поняла, что ее опять потряхивает. Ее розыски продолжались. Алан наверняка рвал и метал. Шутка ли: ускользнула прямо из постели. Да еще и по голове огрела. А ведь впереди еще сражение в суде и так далее. Лекси не собиралась ничего прощать.

Хантер поправил ей маскировку и пообещал, что ближе к обеду ее смоют, так как в посольство надо все же явиться в «натуральном» виде. Вот после этого Лекси и затрясло.

— Успокойся, — мигом уловил ее состояние детектив, — до посольства я тебя довезу на машине друга, но внутрь тебе придется войти самой.

— Почему?

— Так надо, — туманно отозвался Хантер, — давай пока моя роль во всей этой истории будет эпизодической, хорошо? Просто поверь. Для всех мы должны быть людьми, которых связывает только договор.

Лекси пожала плечами и согласилась. Если Хантер так считает — ладно. Она уже поняла, что просто так он ничего не делает.

Интервью было назначено на обеденное время. Хантер сразу после завтрака развил бурную деятельность. Очистил уголок комнаты так, чтобы за его спиной была просто белая стена и никакой мебели. Сам тщательно прилизал волосы, сделав их зрительно короче и быстрыми движениями нанес грим. Лекси открыла рот от изумления: на ее глазах детектив стал выглядеть на десяток лет старше. Плюс еще очки в тонкой оправе. Ну просто чуть уставший журналист, да и только. Хантер даже футболку сменил на светлую рубашку, купив ее тут же, в ближайшем магазинчике. В конце концов, по скайпу не разобрать какого она качества.

Ровно в два часа Хантер созвонился с Альбертом Грином. Лекси благоразумно села так, что ее не было видно. И с интересом вслушалась в беседу.

Ох, ну как у него это получается? Сама Лекси, когда писала романы, невольно вживалась в роль героини да. И вместе с ней влюблялась в главного героя. Но в мыслях, в воображении. А тут Хантер словно перевоплотился в другого человека. У него даже голос изменился.

Да он опасная личность!

Самого ученого Лекси не видела со своего места, но слышала отлично. Мягкий уверенный баритон и довольно раскатистая буква «р».

А еще тихо балдела от Хантера. От того, как он держался и какие задавал вопросы. И впрямь журналист, который отлично знает тему. Для начала он побеседовал с Альбертом о его последних успехах, связанных с генетической модификацией семейтсва пасленовых. Потом заметил, что раньше Альберт предпочитал использовать конвенционную селекцию и был противником генетической модификации для растений. Почему вдруг поменял мнение?

— Да, я пересмотрел свои взгляды, — сообщил Альберт после небольшой паузы, — дело в том, что генетическая модификация позволяет точно улучшать требуемые характеристики и не затрагивать вредные или ненужные. Тогда как селекция, увы, аких результатов не давала.

Хантер кивал, слушая речь, наполненную научными терминами. Потом уточнил, были ли какие-то поворотные моменты, когда господин Грин решил перейти на генетическую модификацию. И вот тут Лекси насторожилась. Альберт ответил, что во время работы с пасленовыми, были проблемы. Многие из них довольно ядовиты. И часто получалось так, что после селекционного отбора часто концентрация яда становилась больше.

А бругмансия, как они успели выяснить, относится к семейству пасленовых.

Хантер же и бровью не пошевелил, продолжая непринужденно вести беседу. Он еще минут сорок задавал самые разные вопросы. И, наконец, улыбнувшись, проговорил:

— Ваше имя широко известно в ученых кругах. Можете рассказать какой-нибудь курьезный случай или что-нибудь еще для предостережения коллег?

— Даже не знаю, — последовал ответ, — курьезных то особо не было. Ну или у меня с чувством юмора проблемы. Вообще окончательно меня сподвиг внимательно глянуть на генетическую модификацию крайне неудачный опыт. Хотя… смотря что назвать неудачей. Вы когда-нибудь слышали про растение бругмансия? В народе его называют «ангельские трубы».

— Слышал. — кивнул Хантер. А Лекси впилась ногтями в кресло.

— Его в основном разводят как декоративное растение, оно весьма привлекательно. Но еще оно, например, в Аргентине, выращивается для фармакалогической промышленности. Из-за высоких галлюциногенных свойств бругмансию использовали в религиозных обрядах некоторые племена. В общем, я экспериментировал с ней. Но результат вышел не особо утешительным. Резко возросла концентрация ядовитых веществ: скополамина и атропина. Возросла настолько, что находиться рядом с ней смертельно опасно.

— Вы уничтожили эксперимент?

— Хотел. Его у меня выкупил мой племянник. Он собирает редкие растения.

— Не боитесь, что ему угрожает опасность?

— Вряд ли. Он прекрасно осведомлен об опасных свойствах растения. Моя бругмансия безобидна, если ее держать отдельно. И в определенных условиях.

— Ваш племянник — известный миллионер и завидный жених Алан Диксон? Он увлекается экзотическими растениями?

— Совершенно верно. И умеет с ними обращаться. Видите ли, он содержит бругмансию по всем правилам и у него она безопасна для людей. Чтобы попасть под ее влияние, надо попасть в одно с ней помещение и подышать тем воздухом.

Хантер ловко перевел разговор на что-то другое. Лекси уже не слушала. Она переваривала новость. И с нетерпением ждала конца интервью. Впрочем, Хантер не стал ее мучить слишком сильно. Минут через пятнадцать он раскланялся, заверил Альберта, что ему было безумно интересно беседовать и пообещал прислать готовое интервью для ознакомления. После чего выключил скайп и уставился на Лекси.

— Слышала?

— А то!

— Какая вырисовывается интересная картина, — пробормотал Хантер, — невероятно ядовитый цветок, зачем-то выкупленный Аланом и его так странно погибшие жены. В крови которых есть остатки вещества, содержащиеся и в бругмансии. Он тебе говорил что-то про ядовитость?

Лекси помотала головой.

— Нет. Только про то, что растение очень нежное и экспериментальное. Плюс дверь туда была тщательно заперта, я проверяла.

— Дела-а-а-а, — протянул детектив, — что-то у меня не вяжется, если честно. Давай, дорогая, смывать твою маскировку. Пока будешь в посольстве, я буду ждать тебя рядом с ним и начну собирать все бумаги для отчима.