Глава 20

– Замуж она тебя хочет выдать, – с видом опытной, познавшей вселенскую мудрость, женщины заявляет Алена, когда я вкратце пересказываю ей свой последний разговор с мамой.

Не всю беседу, конечно, но самую суть.

– Об этом, наверное, мечтает каждый родитель, чей ребенок перевалил отметку восемнадцатилетнего возраста.

– Угу. И чем дальше, тем все сильнее. Моим еще далеко до совершеннолетия, а я уже начала.

– Мечтать? – хихикнув, уточняю я.

– Мечтать, – тяжко соглашается Аленка, поглядывая в окно.

Посетителей сегодня на редкость мало, часть наших сотрудников от безделия гоняют чай с кофе каждые полчаса. Даже мастер по маникюру Ирина, к которой обычно запись на три недели вперед, и та сегодня скучает. Только один Марк пашет в поте лица своего. Вот у кого клиенты даже в самый безрыбный день не заканчиваются, так это у нашего бессмертного пони. Как шутит хозяйка салона: обанкротится ей не дает только наш парикмахер.

Вообще, у него такая база клиентов, что вполне можно отпочковываться и открывать свой салон. Аленка ему даже предлагала такой вариант в обход Оксаны, но он пока отказывается. Ключевое – пока. А так мы втроем вполне могли бы замутить свой салон.

Я ведь сюда работать пришла, чтобы посмотреть всю эту кухню изнутри, набраться опыта, а потом самой открыть что-то подобное. И рано или поздно обязательно попробую. Вот только закончу с учебой, чтобы ничего не отвлекало и буду думать. На стартовый капитал я уже накопила. Немного, но я и не замахиваюсь сразу на Эверест.

– Ух ты, смотри какой мальчик к нам топает, – отвлекает от размышлений Аленушка, указывая на кого-то за окном. – А машинка какая у него! И сам вполне себе мачо.

Я поворачиваю голову в сторону окна и вижу шагающего к нашему салону Игоря. Да-да, того самого, с кем я познакомилась на свадьбе Ромы и Жени и который друг детства Волшебника.

– А вы не ждали нас, а мы приперлися, – выдаю я крылатую фразу, когда понимаю по чью он душу.

Не поверю, что вот просто мимо проходил и внезапно вспомнил, что давно ботокс не колол или маникюр не обновлял. Про прическу молчу. И пусть у нас не самый дешевый салон красоты, но все же такие ребятки предпочитают ходить не иначе как в элитные барбершопы.

– Что? – непонимающе выгибает брови коллега, переводя на меня взгляд.

– Знаю, говорю, его. Сын мэра, кстати.

– Да-а? – заинтересовывается она.

– Познакомить?

– Балин, – смешно сокрушается косметолог. – И чего я так рано замуж выскочила? Тут такие парни ходят не пристроенные. Он же не женатый, да?

В этот момент дверь в салон распахивается, звеня подвесным колокольчиком, и на пороге появляется Игорь.

Сегодня в обед он нашел меня в социальной сети и кинул дружбу. Не скажу, что меня это удивило, чего-то подобного после разговора с Женей я ожидала, но все же поставило в тупик. Принимать дружбу и общаться с ним я не планировала, нет у меня к Игорю интереса. И в то же время отклонить его предложение было как-то невежливо. В конце концов, он мне ничего плохого не сделал, про его симпатию я тоже вроде как не в курсе – он пока ничего и никак не проявлял, а Женя просила ее не сдавать. Вот и висит уведомление в шапке входящих на телефоне. Я из-за этого даже в соцсеть пока не заходила.

– Привет, – находит меня взглядом парень, расплывается в улыбке, а после делает удивленное лицо. – Не ожидал тебя встретить. Ты тут работаешь?

Да ладно? Не ожидал? Небось, всю мою страничку прошерстил, увидел фото салона, пробил название, а может Женька сдала, и решил нанести визит. Случайный, конечно же! А то чего это я на его дружбу в сети не реагирую. А теперь еще оказывается, и не знал, что я тут работаю.

– Привет. Я тоже не ожидала, – стараясь не искрить сарказмом, отзываюсь я. – Какими судьбами? Маникюр, педикюр, татуаж обновить или услуги косметолога интересуют?

Нет, я все же палюсь. Даже Алена кусает губы, пытаясь скрыть улыбочку.

Про стрижку я намеренно молчу, потому что она у него идеальная, волосок к волоску. Такую трогать – только портить.

Игорь на секунду теряется, обводит взглядом салон, а я с интересом наблюдаю за его реакцией.

– Чистку лица? – предлагаю еще один вариант.

Парень машинально проводит ладонью по своей щеке, будто проверяя не появились ли там угри или прыщи. Надо отдать должное – кожа у него в порядке. А потом переводит взгляд на пальцы и светлеет лицом.

– Да, маникюр. Вот, вчера в гараже повозился, теперь смотреть на ногти страшно, – вытягивает вперед руку, демонстрируя на самом деле довольно грязные и неровные, как у автомехаников, ногти. – Сам не справился, решил доверить это дело профессионалам. Возьметесь?

На это мне ответить нечего. Мужчины к нам на маникюр ходят редко, это факт, но Игорю действительно не помешала бы помощь мастера.

– Эх, а я до последнего надеялась, что ко мне, – все же вздыхает Алена.

Она, судя по ее плотоядному взгляду, парня съесть готова. Прям так, с потрохами и без соуса. Любопытно, у нее к нему корыстный интерес или все же просто понравился?

Нет, Игорек вполне себе ничего мужчина. Довольно высокого роста – метр восемьдесят в нем точно есть, а то и больше, не толстый, не худой, не исключаю, что спортом занимается. Темно-русые волосы, серо-голубые глаза, нос с небольшой горбинкой, тонкие губы, высокие скулы. Не страшный, не красавец – где-то посередине.

Но вот нет в нем изюминки, как во Владе. На того я сразу обратила внимание, а Игоря даже не заметила в нашу первую встречу. Да и во-вторую прошла бы мимо, если бы он с Яриком не придумал подурачиться на конкурсе в выкупе меня.

Но! Если к образу обычного парня добавить брендовые шмотки, дорогой смартфон известной марки, уверенный в себе взгляд и яркого цвета спорткар, и вуаля – простой невзрачный чувак превращается в очень аппетитный лакомый кусочек. Сомневаюсь, что Алена так же капала бы на него слюной, если бы он пришел к нам в дешевом спортивном костюме с оттянутыми коленками и пешком. И при этом я бы не сказала ей чей он отпрыск.

А так, конечно, прЫнц, не меньше.

– Тебя записать на какое-то определенное время? День? – включаю администратора и решаю больше не ёрничать.

– Можно прямо сейчас. Я и заехал исключительно потому что пока свободен.

– Сейчас уточню, но не обещаю. Обычно у нас все посещения расписываются наперед.

Я выхожу из-за админской стойки и иду в кабинет Ирины. По дороге подмигиваю Аленушке, давая добро развлечь гостя. А когда возвращаюсь, успеваю услышать часть их разговора с Игорем, вернее последнюю фразу коллеги:

– ... но если что я могу помочь, мы же все тут практически лучшие подруги.

При моем появлении беседа ожидаемо сворачивается. Алена моментально пристраивает локти на стойке, делая вид, будто изучает ногти. Игорь слегка отшатывается, как будто его застали за чем-то неловким. Я бросаю подозрительный взгляд сначала на коллегу, потом на парня, и, сдерживая ехидную улыбку, сообщаю:

– Пойдем, тебе повезло. У мастера сейчас свободный час, она готова тебя принять.

– О, замечательно! – оживляется парень, отлипая от стойки администратора и следует за мной.

Я сдаю его на руки Ирине, обмениваюсь с ней буквально парой фраз, а после возвращаюсь обратно.

– И что ты ему обещала, лучшая подруга? – делая акцент на последних двух словах, приступаю к допросу Алены.

Коллега, ничуть не смутившись, откидывается на спинку кожаного диванчика для посетителей и сладко потягиваясь, зевает.

– Да ничего я ему не обещала, с чего ты взяла, – едва не вывихнув челюсть от зевка, отмахивается она, стряхивая с колен невидимую пылинку.

– Ален, я слышала!

– Что ты слышала? – устало вопрошает она и косится на настенные часы. – Домой хочу, но у меня еще одна клиентка.

– Алена! – давлю на нее. – Не уходи от темы.

– Да что ты от меня хочешь?

– О чем вы болтали с Игорем?

– А его Игорь зовут? Хороший мальчик, вежливый. Откуда ты его, кстати, знаешь? И кто тебе сказал чей он сын? – с видом полной невинности, подруга вытягивает ноги и смотрит на потолок, изображая крайнюю загруженность мыслями.

От злости на то, как она нагло игнорирует мой вопрос, делая вид, что не понимает о речь, у меня сейчас пар из ушей повалит. И я меняю тактику.

– Ты ведь не со мной ему помочь обещала, правда, Зай? – вкрадчиво уточняю я.

– В смысле, с тобой?

– Свести.

– Я тебя не понимаю.

– Да все ты понимаешь, Ален. Только давай в этот раз без твоей самодеятельности и сводничества, ладно? А то я тебя знаю. Когда ты хочешь причинить добро, тебя ничто не может остановить. И никто.

Она хмурится, хлопая густо накрашенными ресницами и изображая святую невинность.

– Слушай, ты мятного чая что ли перепила, мать? Какого сводничества? – удивленно таращится на меня коллега. – Я пообещала ему уговорить Иринку принять его, если она вдруг откажется. Все равно ведь бездельничает. Ну и намекнула на ответную услугу с его стороны. В конце концов, если он действительно отпрыск нашего градоначальника, то грех не воспользоваться возможностью завести такое знакомства. Кстати, ты так и не ответила откуда ты его знаешь?

Алена и правда выглядит обескураженной и, похоже, не врет. Это хорошо, только вот такой наезд на нее с моей стороны закономерно возбуждает у подруги нездоровый интерес.

– Ну-ка, ну-ка? – придвигается она ближе.

Я предусмотрительно пятюсь назад. Но коллегу уже не остановить.

И ведь не скроешься от нее, не бросишь же рабочее место.

– Рассказывай! – сверкая глазами, как охотничья собака, учуявшая дичь, требует подруга. – И чтобы без вранья, я чувствую ложь на расстоянии!

– Ален... – обречённо тяну я.

Сопротивляться бесполезно. Она все равно вытрясет из меня подробности. Не сегодня, так завтра, – у нас смены часто совпадают.

– Познакомились мы на свадьбе Ромы и Жени. Он там был с другом. Ну и... немножко пообщались.

– С другом – это часом не Волшебник твой? – щурится Аленка.

– С Волшебником была я. Но ты угадала, это его друг, да. Они вроде как с детства дружат.

– А вот это уже интересно! – довольно прицокивает она и усаживается поудобнее. – Он тебе не понравился? Или наоборот?

– Он мне вообще никак, Ален. Ни да, ни нет. Просто есть и всё. Ни искры, ни фейерверка. Совсем. А вот я ему, вроде как, да. Это мне вчера птичка на хвосте принесла. Сам он пока никак себя не проявлял, только сегодня попытался ко мне в друзья постучаться в соцсети, я пока не приняла. Но это вроде как не показатель.

– Да-а, дела, – тянет она задумчиво, машинально поправляя сережку в ухе. – И что ты решила?

– Я? Да ничего я не решила. Оно мне надо? Вернее, он.

Я на всякий случай отхожу от стойки администратора и заглядываю в коридор. Дверь к Ирине плотно закрыта, значит, все в порядке, нас никто не слышит.

Алена затихает. Видно, переваривает услышанное. Потом слегка нахмуривается.

– Слушай, а ты не думала, что Игорь это не просто так? Ну, типа, – она крутит пальцем в воздухе, – рулетка судьбы? Оно же как обычно – то ни одного, то сразу двое, а то и больше. Вот тебе один такой волшебный, загадочный, от которого бабочки в животе, а другой – стабильный, понятный, даже полезный. Выбирай. Что тебе милее? Эмоции или разум? Любовь или деньги?

– Чай или кофе? Чипсы или идеальная фигура? Почитать умную книгу или посраться с кем-то в интернетике? – передразниваю ее и вздыхаю: – Ален, ну какая на фиг любовь? Какие деньги? Я их обоих без году даже неделю не знаю! О чем вообще речь?

– Ой, ну тебя! – обижается коллега, разочарованно махнув рукой. Хватает конфету из вазочки на журнальном столике.

Разворачивает, шурша фантиком, и запихивает ее в рот. – Я за нее переживаю, волнуюсь, а она...

– А она, зараза такая, говорит, сама разберусь, – подсаживаясь к ней и тоже хомяча за компанию конфету из вазочки, подвожу итог.

Но угомонить подругу с первого раза не получается.

– Нет, подожди, ты ж сама говорила – у тебя план: открыть свой салон, самостоятельность, развитие. Не хочешь встречаться, так просто подружись. Такие знакомства в бизнесе ой как нужны, – не унимается она.

Так-то она права, и я сама это понимаю. Но внутри почему-то все резко противится такому сценарию.

– Посмотрим, – бросаю задумчиво, возвращаясь за свое рабочее место и краем глаза всё ещё наблюдая за коллегой, которая с довольной миной продолжает жевать. – Только не нужно искусственно провоцировать наше сближение, договорились? – предупреждаю на всякий случай.

Она делает честные-пречестные псевдо-наивные ангельские глаза, выражающие "да ты что, как я могу?!", но в этот момент нас перебивает звон дверного колокольчика и в салон заходит долгожданная клиентка по душу Алены.

А спустя четверть часа с чистыми аккуратными ногтями и обаятельной улыбкой в зал возвращается Игорь.

Я машинально выпрямляю спину, натягивая на лицо вежливую улыбку, от которой порой к вечеру сводит скулы, и жду пока он подойдет к стойке. Игорь не торопясь застегивает часы на запястье. Хлопает себя по карманам, доставая портмоне, подходит к стойке.

– Ну, теперь я официально могу считать себя ухоженным человеком, – с искренним одобрением кивает он, бросив взгляд на свои руки. – Спасибо, что устроила.

Глядя на его стильную одежду, на идеально уложенные волосы, сложно назвать этого мужчину неухоженным. Понимаю, что это тактический блеф с его стороны, поэтому профессионально молчу. Все же я на работе, а он – наш клиент.

– Это мастеру стоит сказать спасибо. У нее выдался редкий час отдыха и она согласилась потратить его на тебя, – держу дистанцию.

– Я ее тоже поблагодарил. Даже пообещал пирожных в следующий раз.

Мозг цепляется за словосочетание "в следующий раз", делая соответствующие выводы, но вслух автоматом выдаю другое:

– У Ирины слабость к эклерам со сливочной начинкой.

– Спасибо, учту, – благодарно кивает в ответ. – А чем мне отблагодарить тебя?

Смотрит цепко. Как хищник на пойманную жертву, размышляя, сейчас ее съесть или оставить на завтра.

– Оплаты за услугу в кассу будет достаточно. У тебя наличка или карточка? – не глядя на него, готовлю на всякий случай пос-терминал.

Не могу сказать, что мне неприятно внимание Игоря, он вежлив, не наглеет, но мне все равно некомфортно в его присутствии. У него аура тяжелая, давит. Ну, либо я себя накручиваю.

Парень прикладывает карту к терминалу, расплачивается и, как бы невзначай кладет свою руку поверх моей ладони на столе. Я инстинктивно дергаюсь, убирая кисть.

– Рад был сегодня увидеться с тобой, – хмыкает он, замечая мою реакцию на его прикосновение.

– Спасибо, – выдавливаю в ответ.

Сказать "я тоже" у меня язык не поворачивается. Все же неуютно, когда мы вдвоем наедине. Вчера в компании это так ярко не ощущалось.

Оплата проходит, я дожидаюсь, когда распечатается чек, отрываю его и отдаю Игорю.

Парень медлит.

– И все же, чувствую себя должником, – задумчиво оглядывая наш интерьер, роняет он. – Будем считать, что с меня чашка кофе или лучше поход в кафе. Что скажешь?

– Не стоит, – нервно дергаю плечом.

– Не любишь кофе?

– Нет свободного времени, – кидаю прозрачный намек.

Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но так и замолкает, не проронив ни слова. Переводит взгляд себе под ноги, потом в окно и снова на меня. Отвечать не спешит. А спустя какое-то время словно вспоминает о чем-то.

– Ты давно здесь работаешь? – резко меняет тему.

– А что?

– У меня к тебе есть деловое предложение. Когда ты заканчиваешь работу? Я мог бы подъехать, мы бы обсудили детали.

У меня брови от удивления ползут вверх.

– Деловое? Ко мне? Мы же практически не знакомы. Как ты...

– Женя дала тебе подробную характеристику, мне нет причин ей не верить, – перебивает, сдавая свою подельницу с потрохами. – А я больше доверяю сарафанному радио, чем безликим характеристикам личного дела.

– Ах, Женя, – машинально повторяю за ним, закусывая губу.

И вот тут становится интересно: он действительно подкатывает или моя несостоявшаяся золовка спутала деловой и личный интерес? Может быть такое?

– После работы я встречаюсь с Владом. Можем пообщаться втроем, ты не против? Вы же вроде как друзья...

– У вас с ним что-то серьезно? – смурнеет Игорь.

– А у тебя точно деловое предложение? – задаю встречный вопрос.

Он сверлит меня тяжелым взглядом. И где только тот балагур и весельчак, что вчера отжигал на празднике вместе с Яриком? Или то хмельной градус дурманил голову? Сейчас передо мной совершенно другой человек.

Молчание затягивается и тишина уже начинает давить на нервы.

– Ладно, я тебя понял, – побарабанив пальцами по столу, Игорь отступает. – Больше не задерживаю. Увидимся как-нибудь.

Он прощается и как-то поспешно уходит, а я наконец-то выдыхаю. Как гора с плеч. Значит, все-таки личный интерес. Надеюсь, он все правильно понял.

Потому что после этой встречи я четко осознаю, что не смогу с ним. Даже если с Волшебником ничего не получится, даже если с ним ничего и не начнется, Игорь – не мой человек. Просто не мой.