12. Договор с Дьяволом.
Всего час мне понадобился, чтобы принять ванну и надеть всё, что приготовили слуги, как просил брюнет. Я с ними не говорила, лишь поблагодарила, когда уходили. А дальше стала дожидаться дракона. Сердце было не на месте, и чтобы не начать грызть ногти начала наматывать круги по комнате, а ходить здесь было где. Это не спальня, а хоромы. Огромная кровать и прикроватные тумбочки у центральной стены. С одной стороны арка, ведущая в гардероб, а из него уже дверь в ванную. С другой стороны дверь в коридор, а вот напротив кровати выход на балкон. Еще и стена полукругом, словно меня заточили в башне.
С планировкой разобралась, по всем углам и всевозможным закоулкам позаглядывала -выдохлась. Рухнула на диван мертвым грузом и уставилась на дверь, нервно качая ногой.
В какой-то момент даже задремала, ведь ночка у меня была еще та.
Сон еще хуже тех, что снились в плену. Я стояла на опушке: позади тёмный густой лес, впереди шумная толпа с факелами. Вокруг темнота и лишь полная луна, что серебристым диском зависнув в небе, освещала всё. По идее я должна бежать на свет к людям, подальше от опасного леса, но понимаю, что это тоже не лучший исход. По спине пробегает холодок, и тело вмиг покрывается мурашками. Затяжной вой полон боли заставляет поежиться, словно от холода которого я не чувствую. С одной стороны, мне страшно, а с другой сама не понимаю почему, но мне жаль того, кто воет. Принимаю решение убежать подальше от леса, но стоит сделать шаг, как огромная рука с когтями хватает меня за талию. Я кричу, вырываюсь, а меня тащат во тьму, все дальше в густые заросли и подальше от света луны и факелов. Проснулась, тяжело дыша, и резко распахнула глаза наполненные ужасом.
- Кошмар? - рядом на кресле сидел советник Правителя драконов.
- Хуже, - выдыхаю в ответ.
- Что тебе снилось? Я просто хотел тебя разбудить, а ты вырывалась и бормотала «не надо», - спросил, внимательно меня рассматривая.
- Это был просто кошмар. - И, чтобы сменить тему, решила задать интересующие меня вопросы. - Удалось узнать, кто нас подслушивал? Правитель уже вернулся?
- Вернулся и пошел привести себя в порядок перед ужином, на который собственно ты приглашена. Что касается первого - мой ответ нет! Кто бы это ни был, отследить его не удалось.
- Ну да это вам не «C.S.I. Майями», где можно провести экспертизу ДНК и снять все отпечатки, - выдала я и сразу залилась хохотом.
- Что это еще за тарабщина, женщина? Ты словно заклинание читала, - сдвинул брови удивлённый мужчина.
- То, что слова тебе не знакомы не значит, что это заклинание, - сказав это я вскочила и начала расправлять складки на платье.
- Тебе идёт, - указал брюнет на платье.
- Мне в последнее время идёт все полупрозрачное с разрезами и глубокими декольте, -хмыкнула я. - А отсутствие белья очень бодрит и освежает.
После этой фразы дракон долго смеялся, провожая меня на ужин со своим Правителем. Мужчина был на моей стороне и возможно для него это авантюра или приключение, чтобы не скучать, но чего ожидать от Правителя я не знала.
- Расскажи мне о нём, - тихо сказала.
- Ты его сейчас сама увидишь, - улыбнулся Тэйшай.
- Я не про внешность.
- Скажу лишь, чтобы не обольщалась, если вдруг тебе покажется, что Правитель на твоей стороне. Скорей всего он уже решил, что ему от тебя нужно. И если тебя смутит его
внешность, то сразу довожу до тебя ему сто пятьдесят лет, - это так прозвучало, что я даже не поняла, как реагировать. Он слишком молод для возраста или стар? Еще и слишком хитер, хотя я бы в сто пятьдесят тоже была еще та штучка.
- Понятно.
- А еще у него есть невеста. И она была очень против покупки «поцелованной Хаосом».
- Такие вещи обычно говорят сразу, - покосилась я на советника.
В глазах уже рябило от блеска, а количество ступенек и поворотов кружило голову.
Любят же дворцы да замки выстроить по заковыристей, чтобы не знающие планировки месяцами здесь бродили и не могли сбежать. Это как раз мой случай! Мимо проходящие бросали взгляды нам вслед, а точнее мне, и я пыталась высмотреть самых подозрительных личностей. Перед нами распахнулась дверь и можно считать, что я попала в экспонатный зал музея.
- Это малая столовая, - шепнул на ухо советник.
- Да она как вся моя жилплощадь в том мире, откуда меня сюда перенесли, - ахнула я.
Мало того, что слово «малая» совершенно не подходило, так еще и дизайн превзошел все ожидания. Посреди комнаты большой стол с белоснежной скатертью и икебаной на нём. Всего несколько стульев, по которым сразу можно судить, насколько они удобны. Высокий потолок нежно-голубого цвета, чем напоминал небо, а стены белые разрисованные серебром и украшены лепниной. Огромная люстра свисала над столом, сверкая не одной сотней свечей, и с такими же завитками канделябры по углам. Я бы еще рассматривала всё вокруг с открытым ртом, если бы не женский голос.
- Кого это ты привёл к нам, дорогой Тэйшай? - голос говорившей мне показался холодным, как и её внешность.
Женщина неожиданно появилась из-за ширмы. Волосы белые как мел, странно сочеталась с такими же бровями. Я бы сказала, что это седина, если бы не гладкая кожа без морщин. Длинное платье женщины было украшено восседавшим на плечах драконом, а декольте такое, что одно движение и грудь выскользнет. И это я еще на свои платья наговаривала. Цепкий взгляд был полностью сосредоточен на мне.
- Это гостья Правителя. Хорошо выглядите, Ксанзэ, - слегка склонился советник, и я попыталась тоже повторить данное приветствие. Наверное, это та самая невеста.
- Хм, - хмыкнув, она пошла и присела на стул.
- Силлия, - склонился он в приветствии еще одной вошедшей, в которой я узнала его любовницу.
- Советник Тэйшай, - присела девушка в поклоне и встала рядом с женщиной. Наверное -это её или служанка, или фрейлина. Но, судя по её бирюзовым глазам, меня она явно не рада видеть.
Спустя минуту вошел парень лет восемнадцати: чёрные волосы не доходили до плеч, холодный пронзительный взгляд синих глаз, бархатная слегка загорелая кожа и
миловидные черты лица. Стройный и высокий он замер у кресла во главе стола. Чем-то схож он был с советником и в то же время совершенно не похож.
- Ваше Величество, - склонились все.
«Это и есть их Правитель? И это ему сто пятьдесят лет?» - я, конечно, присела в таком же поклоне, как и все, но очень сильно пыталась, чтобы челюсть моя не рухнула на пол.
- Ваше Величество, я бы хотела откланяться, появились важные дела, которые совершенно не терпят отлагательств и это касается нашей свадьбы.
- Конечно, - сухо бросил молодой Правитель. Такое строгое и без эмоциональное лицо совершенно не вязалось с его внешностью. Хотя глаза говорили о бремени на его плечах. Как только женщины вышли на его лице появилась улыбка, демонстрирующая белые зубы. - Это же она? «Поцелованная Хаосом» с необычной для иномирянки внешностью.
А какие глаза - ты, действительно, не соврал.
Он начал ходить вокруг меня, рассматривая, принюхивался, провёл рукой по коже и вдруг неожиданно выдал:
- Есть два варианта решения этой «проблемы», моя драгоценность. Первое - ты родишь мне чистокровного наследника. Он не будет запятнан магией Ксанзэ, а будет полностью принадлежать к роду Чёрных драконов. И за это ты получишь защиту на год, до той поры пока не откроется портал между мирами. Второе - ты можешь отказаться, и мой советник любезно сопроводит тебя обратно к Огненным, которые, наверное, уже обыскались тебя, золотце.
Сказать, что я потеряла дар речи и возможность соображать - это было бы цветочками. Этот паршивец явно все просчитал, чтобы у меня не было выбора. Но что это за предложение о суррогатном материнстве? Ах, ну точно, «сосуды для Великих этого мира»
- именно так сказала тогда рогатая.
- Этому не бывать, - выдаю я.
- Ты, драгоценная, не спеши отказываться, ответишь, завтра утром, - говорит с улыбкой Правитель.
Всё-таки советник не соврал - не стоит обольщаться, глядя на его внешность, ведь внутри спрятан расчетливый умный Правитель, которому явно не восемнадцать. Но только мне тоже давно не восемнадцать. Больше ни одному мужчине не позволю управлять моей жизнью, будь он хоть тысячу раз Правителем.
«Честно? Я думала, из ушей повалит дым. Как он посмел малолетний Венценосный гадёныш просить такое? Да как он вообще представляет себе этот процесс? Хотя нет, он то как раз нормально, а вот я?»
Вот с такими мыслями я кружилась как заведённая юла по комнате, не веря во всё это. Даже моментами на меня накатывал истерический смех, не веря тому, что услышала. Советник, уже час как, забрал меня из «малой» столовой, под предлогом, что мне нужно успокоиться и всё обдумать. Наверное, он по лицу прочитал, что я собралась устроить этому мелкому... придушить его мало.
- Я себе это даже не представляю, - выпалила я остановившись перед драконом. Щеки пылали, глаза светились, а волосы взлохматились. О да, я ужасна в гневе!
Советник поднял взор своих хрустальных ледяных глаз, обрамленных густыми ресницами, и совершенно спокойно сказал:
- Ты свыкнешься с этой мыслью за месяц.
- Никогда!... Стоп... Какой такой месяц? - упёрла я руки в бока. Вот, правда, от души желаю долгих лет жизни этому дракону, но лучше ему говорить, ибо хирурги в гневе очень опасны. Тренированный годами наемный убийца - не такой опасный и владеет меньшими знаниями нанесения вреда человеческому телу, чем я. - Лучше тебе говорить и желательно быстро.
Мои угрозы совершенно не произвели на него нужного впечатления, и я громко выдохнула, закрыла глаза, приводя дыхание в норму. Потом еще раз проделала подобное, и уже спокойно взяла вазочку с фруктами и выбросила в окно. Тэйшай взорвался смехом.
- А если там кто-то мимо проходил?
Я сразу сделала шаг к окну, чтобы проверить это, но потом недоверчиво остановилась, потому что он еще громче зашелся хохотом.
- Ладно, я пошутил - там обрыв, и никто ходить не может. О боги, женщина, да ты хуже наших дракониц в гневе.
- Это я еще разогревалась, - хмыкнула я. Рухнула на диван и закинула ногу на ногу. - Ну, правда, Тэйшай, о чём речь? Почему такая неожиданная просьба у твоего Правителя? Почему месяц ждать? И прости за вазочку, нужно было выплеснуть гнев, а то мысленно уже начала прокручивать дворцовый переворот.
- Ну что ж, Лапуль, начну всё по порядку, а ты располагайся поудобней, - слегка ласковым тоном говорит дракон.
- Я уже, - махнула рукой, указывая на свою позу.
- Этрал - мир на грани гибели, но это ты, наверное, уже и так поняла. Магия исчезает с каждым днем, а войны изрядно подкосили каждую расу в количестве.
- Прошу прощения, а «на грани гибели» - это сколько?
- Сотни две или одна, точно сказать никто не может. И давай, Лапуль, ты не будешь постоянно перебивать?
- Да я же первый раз перебила, в смысле постоянно? - он так на меня посмотрел. - Ладно, вещай дальше.
- Любовь осталась громким словом, а про дар богов, такой как Истинная пара, давно уже все забыли. Сейчас же ищут скорей выгоду. - Я еле сдержалась, чтобы не ляпнуть «как схожи наши миры, ты даже представить себе не можешь», но промолчала. - Драконы -это источники самой сильной магии в этом мире, может именно поэтому у нас самые процветающие Королевства. А может это огромное количество ископаемых на наших территориях. Я видел, как ты смотрела на туман, наверное, завороженная не только красотой Анаргироса, но и цветом. Дворец построен на Сиреневых горах, а так прозвали их из-за редкого кристалла такого цвета. Он собственно и делает окрас тумана таким. Это наша ценность! - Тэйшай поднялся и наполнил два бокала, один протянул мне, и лишь когда я его приняла его, он продолжил:
- Так вот, почему именно такую участь для тебя, красавица, выбрал мой Правитель. У Золотых драконов уже есть два наследника, именно поэтому их советник покинул аукцион еще до начала, а у нас нет, как собственно и у демонов. Хотя, есть у Правителя Огненных табун детей, но нет настоящего чистокровного наследника, которому бы подчинилось пламя. Дориус хочет продолжения своего рода Чёрных драконов без примеси воздушной магии Белых. Этот брак скорей политический нежели...
- Я это поняла. Давай уже ближе к делу, про месяц там и так далее, - за его рассказами я уже осушила пол бокала и меня, ни капли не отдохнувшую, начало клонить в сон, а он всё вокруг да около ходит.
- Так вот и суть. «Поцелованная Хаосом» нужна обоим Правителям и именно на наши земли начались странные атаки, что потянуло за собой растрату кристаллов. Это не дало мне возможности купить достойный «сосуд» и тем самым лишило моего Правителя наследника, - и советник умолк внимательно глядя мне в глаза.
- Ага, но мне не понятно, причем тут я?
- Ну, ты же. - я подняла руку, останавливая его речь.
- Я же свободная женщина, попавшая в ваш мир обманом и силой, можно сказать. Меня продали, и я смогла сбежать из рабства в плен, а теперь из плена в «добровольный» контракт. Почему именно мне решать ваши проблемы с наследниками? Я если соберусь рожать, то любимому человеку, будучи замужем за ним же и. и никак не вижу я себя в постели с твоим молоденьким Правителем. - Я искренне изливала душу недовольная такой несправедливостью.
- Такова участь «сосуда», - пожал он плечами.
- Как у вазочки, - намекнула я на окно.
- Даже не думай!
- Расслабься, советник Чёрных драконов, я скорей выброшу туда того, кто будет брать меня против моей воли, - и с прищуром посмотрела на него, чтобы показать, что не шучу.
- Так что это за срок, длинной в месяц? Ты постоянно оттягиваешь ответ.
Он опять поднялся и начал наполнять свой бокал, я свой прикрыла, понимая, что меня хотят напоить. Тэйшай улыбнулся и сдался.
- Ладно! Портал в другой мир открывается за месяц до «Красной луны». В этот день проводится обряд, и луна затмевает солнце, а ночью она окрашивается красным. Магические силы Правителей, в этот период как никогда велики и эту ночь, обычно, «сосуд наполняют семенем». Только дитя, зачатое в ночь «Красной луны» становится истинным наследником. Сильным носителем магии, которой и так почти не осталось.
- Обряд, магия... я никогда не привыкну к этому. Жертву, поди, приносите днем и потому луна окрашивается в цвет крови ночью. Но знаешь, что я тебе скажу дружочек, за месяц вряд ли изменится хоть что-то по отношению к твоему молокососу. И что бы ты не говорил мне про его возраст, он выглядит именно так. - допила оставшееся содержимое бокала залпом, потому что чувствовала себя опять на грани взрыва.
- Лапуль, у тебя, правда, нет выхода. Я, конечно, не верю, что он сможет распрощаться с такой драгоценностью, которая сама телепортировалась ему в руки, но есть скорей два варианта в виде: или ты покорно все делаешь, или сидишь взаперти, как пленница, и всё равно он получит от тебя нужное ему.
«Ну, вот, Ната, ты и приплыла! Оказывается, никакого выбора у меня, по сути, и не было. Завтра от моего ответа зависело бы, в каких условиях мне жить. Короче! Нужно пудрить мозги, и заговаривать зубы».
- Вот же гадство! - не удержалась я от комментария. - Что б на ваш мир матриархат напал и Королевы гаремы себе заводили, а мужики пресмыкались у тронов, желая их внимания и расположения.
- Женщина, если тебя услышат, точно решат, что ты ведьма, а мы отлично знаем - это не так, - взволновался советник, чем меня насмешил.
- У меня начинает развиваться устойчивая аллергия к этому обзывательству, сравнима разве что с истерией бешенством и маниакальным желанием убивать, - выдаю я и громко ставлю бокал на журнальный столик.
- Лапуль, твои слова пугают и совершенно не поддаются логике.
- Сладкий, я уже устала от притворных речей заботы и требований от мужчин вашего мира, - протянула в тон ему. А если я начала язвить красивым мужикам, значит, пора спать, ибо тяжелый день без кофеина может плачевно закончится. - Я сплю тут, а ты иди, найди себе комнату. Дворец большой, а мне, пока еще «гостье», очень не терпится ускользнуть в Царство Морфея.
- В чьё Царство? Хотя, нет. не отвечай, я всё равно ничего не пойму, а ты еще больше меня.
- Сладких снов, Тэйшай! - захлопнула я дверь перед его носом.
«Пусть простят моё поведение. хотя, нет! Пусть терпят. Сами захотели такую «драгоценность», вот лелейте и балдейте! А я посмотрю на ваши потуги», - как всегда мысленно потирала ручки, забираясь на огромную кровать с чистой постелью. Хорошо, что после постельных игр советника с фрейлиной, слуги все тут отдраили.