Глава 14

Утром я проснулась в своей спальне и ощутила дикий голод. Конец вчерашнего дня помнила смутно. Кажется, после использования магии я заснула прямо в парилке. Тогда как же я очутилась в постели? Моника заглянула в комнату и, заметив, что я не сплю, вошла.

— Солнечного утра, сьерра. Как вам спалось?

— Доброе утро. Хорошо. Как я… Здесь вчера кто-то был?

Моника раздвинула плотные портьеры и залилась стыдливым румянцем.

— Ну как же? Маст Джил принес вас спящую по приказу сьера. А потом…

Горничная умолкла и принялась теребить белый передник на золотисто-коричневой форме.

— Что потом?

— Сьер остался с вами на ночь. Я предлагала вас раздеть и помочь подготовить ко сну. Но он отказался и сказал, что сам прекрасно справится.

Моника подняла на меня сверкающий любопытством взгляд и прикусила нижнюю губу. Я подтянула край одеяла и убедилась, что все еще одета в плотную сорочку, в которой была вчера. Значит, муж не стал переодевать. Тогда, что он тут всю ночь делал? Дополнительные подушки на кровати оказались примяты. Неужели спал?

— А это правда, что драконы любят совсем не так, как люди?! — выпалила девчушка и побагровела от стыда.

— Подобные вопросы неуместны, Моника.

Она тут же сникла и промямлила:

— Прошу прощения, сьерра. Просто…

— Я не сержусь, но считаю, что сплетничать некрасиво. К тому же любовь — это чудесное чувство. Каждый любит в меру широты своей души, а не в силу особенностей расы.

На ум пришел Артем и его клятвенные заверения в безграничной любви. Все оказалось ложью, стоило только упасть с балкона и переломать все кости. Я тряхнула головой. Бывший жених остался в прошлой жизни, а здесь голод все настойчивее давал о себе знать. Завтрак в столовой по распорядку вот-вот начнется. Я поднялась с постели и направилась в ванную комнату.

— Приготовь, пожалуйста, светлое платье, — попросила на ходу горничную.

Моника поклонилась, но стоило начать закрывать дверь ванной, как донеслось ее бормотание:

— Тоже мне знатная сьерра. Строит из себя невесть кого, а сама всего лишь договорная жена и такая же человечка, как и я. Если б я захотела, то…

Так-так, прислуга в курсе моих дел с Моралисом и явно их обсуждает. И кто это у нас здесь такой осведомленный? Я вернулась в спальню и оглушительно хлопнула дверью за спиной. Моника подскочила и в страхе уставилась в мою сторону.

— Чтобы ты сделала? Отвечай!

Терпеть в личных служанках завистливую девицу опасно. Лучше сразу разобраться, кто и чего стоит.

— Я… Я… Сьерра, умоляю, простите! — Моника бухнулась на колени и принялась рыдать. — Это все экономка. Болтает про вас всякое. Вот я, грешным делом, тоже…

— Что конкретно она говорит?

— Что вы не из драконов вовсе и никак не быть вам женой сьера. Что вы никчемная и в подметки не годитесь его бывшей невесте. Та настоящая сьерра из чистокровных драконов. Ее все здесь любили, а вы чужая. Еще и ведете себя, как хозяйка. Наглая и развратная баба. Простите. Это слова Фабии, не мои.

Моника всхлипнула, так и оставаясь на полу. В ее взгляде читалась смесь страха и злорадства. Я с тоской вспомнила Джила. Он был предан Моралису и служил на совесть, потому что глубоко уважал и любил господина. И где только таких слуг берут? Лучше уж самой все делать, чем держать рядом такую, как Моника.

— Что говорит Гус… Кхм. То есть маст Бенс?

Моника помрачнела и отвела взгляд.

— Дворецкий строго отчитал за болтовню о вас и назначил штраф. Может, вы, сьерра, замолвили бы ему словечко? Все же вы тоже человек, из простых. У вас, наверное, и семья большая есть. Проявите милосердие, прошу?

Наглости Моники можно было только позавидовать. Такая нигде не пропадет. Но стоит лишь раз проявить слабость, и она тут же на шею сядет.

— Кто тебе сказал, что я из простых? Да, во мне нет драконьей крови. Но я сьерра по рождению и принадлежу к аристократическому роду. Не смей нас равнять. Больше ты мне прислуживать не будешь.

Моника залилась слезами и провыла:

— Но как же, сьерра! Меня только ради вас наняли. Как вы сами-то без горничной? Другие девушки из нистов. Они сразу прислуживать вам отказались. Ждут, когда сьерра Даниэла вернется.

Прекрасно. Все, кроме пожилого дворецкого и Джила, настроены против новой жены хозяина поместья. Что ж, всю жизнь сама себя обслуживала и сейчас не надорвусь.

— Обойдусь без чужой помощи. Ты свободна.

— Но сьерра, я…

Дальше слушать не стала. Захватила первое попавшееся платье из гардеробной и ушла в ванную. Пора плотно позавтракать, а с остальным позже разберусь.

В столовой Моралис ждал моего появления. Стоило войти, как дракон резко втянул носом воздух. Карие глаза наполнили золотом. Он тут же отвел взгляд. Поприветствовав мужа и Джила, я села за стол. Моралис сегодня казался задумчивым и расщедрился лишь на скупое «доброе утро». Что это с ним? Неужели состояние ухудшилось?

Джил наполнил наши тарелки и замер у стены, сливаясь с обстановкой. Дракон ел молча и явно не интересовался тем, что именно отправляет в рот. Я утолила голод и спросила:

— Что вчера произошло? Я уснула в парилке?

Он вздрогнул и отложил приборы.

— Применение дара вызвало истощение. Джил отнес тебя в покои.

— И все?

Моралис помрачнел, стиснул зубы и посмотрел на меня исподлобья.

— Да. А что еще могло случиться? Ты же отлично выспалась. Разве нет?

Я прислушалась к ощущениям. И правда, сегодня энергия переполняла. Чувствовался продуктивный отдых.

— Со мной все в порядке. Но я хотела кое-что с тобой обсудить, и…

— Я спешу.

Дракон поднялся из-за стола и направился к выходу. Я с удивлением отметила, что он меньше сутулится и лишь немного подволакивает ногу, а трость использует скорее по привычке, чем из-за реальной необходимости.

— Все вопросы реши с Джилом, — бросил он с порога. — Мне нужно собраться перед отъездом.

— Но куда ты едешь?

Муж скрылся за дверью, не удостоив ответом. И как это понимать?