Глава 41

Восстанавливающее средство для целителей отменно сработало. Через полчаса после приема драже искра вернула прежнюю яркость. Я снова могла пользоваться даром. Ради такого стоило перелопатить десятки трактатов.

Наполнив хризолит магией, я предоставила камень призрачному дракончику, а сама занялась подготовкой к созданию лекарств. Расставила на столе все необходимое, в том числе и флакон с ядом, и дождалась, когда малыш впитает энергию.

— Так, Коша, для тебя есть два задания.

Чешуя дракончика снова радовала золотым окрасом и ощутимой плотностью. При поглаживании мои пальцы снова покалывало. Довольная улыбка сама собой проступила на лице. Если так пойдет и дальше, малыш, и правда, вырастет, как грозится.

— Какие? — Коша сидел перед флаконом с бурой субстанцией и сверлил его угрюмым взглядом.

— Прежде всего, необходимо определиться с ядом. А дальше…

— Тогда я пошел. — Коша рванул вперед, даже недослушав.

Миг, и он уже проскользнул сквозь флакон и показался с другой стороны.

— Бе-е-е, мерзость, — скривился малыш и принялся отплевываться, словно часть проглотил.

— Сумел определить состав? Или принадлежность?

Коша поморщился и процедил:

— Это яд магической химеры.

Хоть мне и достались знания Лилианы о мире, но в довольно скромном объеме. Если я читала что-то знакомое, то сведения всплывали в голове сами собой и дополнялись новыми. Но я понятия не имела о магических химерах.

— Кто это? И где водятся?

Малыш отполз подальше от флакона и начал взволнованно махать хвостом, едва не сбивая вещи со стола.

— Эй, осторожнее! Ты чего?

Коша оскалился. На спине встопорщились шипы.

— Р-р-р! — зарычал он на флакон. — Химеры нигде не водятся. Их создают людские маги. Людишки используют этих тварей по назначению, а потом избавляются.

— А какое у них назначение?

— По-разному. Талантливые маги способны сотворить крайне опасных тварей. Одни настолько сильные, что могут дом разрушить. Другие — убить очень громким криком. Третьи… Да много чего. Тут все зависит от замысла создателя.

Вот это поворот. Получается, на Моралиса напало чье-то творение, а не дикий зверь, например. Значит, произошло покушение, а никак не трагическая случайность. Если сопоставить крупицы информации, то картина вырисовывалась неприятная.

Родителей Эмилиана устранили. Дракон — единственный сын и наследник всего их имущества. Его срочно вызвали на отдаленный остров из-за проблем в руднике. Даниэла утверждает, что Моралис отправился туда в одиночку. Управляющий никаких сообщений не посылал. Эмилиан таинственным образом оказался в шахте. На него напала магическая химера. Дракон чудом выжил, но стал калекой и потерял память.

Скорее всего, по замыслу злоумышленников Моралис должен был умереть. Его спас внутренний зверь. По крайней мере, такой вывод напрашивался сам собой. В трактате о двух ипостасях драконов подобные случаи описаны. Когда носителю грозит неминуемая гибель, сильный внутренний зверь передает свою энергию человеческому облику, а сам пропадает. Видимо, именно так Эмилиан остался жив. Из-за серьезных повреждений звериная суть не смогла вернуться. И пока неизвестно, появится ли вообще.

Нужно срочно все обсудить с мужем. Если враги рассчитывали на его гибель, то они могут снова попытаться убить дракона. От одной мысли о смерти Эмилиана внутри все заледенело. Руки затряслись, и я покачнулась.

— Цветик, ты чего? — забеспокоился Коша и перелетел ко мне на плечо.

Он теперь с трудом на нем умещался, и я чувствовала легкую тяжесть подросшего малыша.

— Мне страшно. Вдруг эта химера снова появится.

— Нет, этого не будет.

— С чего ты взял?

— Магическая тварь создается под определенную задачу. Та, что напала на здоровяка и впрыснула яд, уже развалилась на части и сгнила. Невозможно сделать долговечную химеру. Слишком большой расход магии. Обычно человеческие колдуны собирают этих чучел из частей разных животных, наделяют творения силой и управляют с довольно близкого расстояния.

Я села на стул и потерла виски. Мысли путались, а страх проникал под кожу и стремился лишить покоя.

— Получается, маг был где-то рядом, когда химера напала на Эмилиана?

— Думаю, да. Тварь выполнила задачу и распалась. Колдун сбежал. Только вот как здоровяк выжил, я не знаю. Атаку химеры пережить почти невозможно. Нужно обладать феноменальной силой, чтобы суметь сохранить жизнь.

— Видимо, у Эмилиана она есть, — пробормотала я, пытаясь сообразить, как поступить.

Коша покосился на меня в явном замешательстве.

— Прости, Цветик. Я больше никогда не рискну напасть на твоего дракона. Он потрясающий.

Я погладила малыша по золотистому лбу. Пальцы ощутили рельеф плотных чешуек.

— Ты прав. Эмилиан особенный. Я хотела попросить тебя ему помочь.

Кошу мои слова явно не обрадовали. Он с недовольством буркнул:

— Что еще за помощь нужна твоему ненаглядному? Я же разобрался с ядом.

— И я очень благодарна. Честно. Но мне кажется, ты можешь вернуть Эмилиану его зверя.

Коша отпрянул и свалился с плеча, но тут же заработал крыльями и воспарил под потолок.

— Каким это образом? Я с ним связываться не собираюсь. Он меня уничтожит!

— Тише, тише, — махнула я в его сторону. — Ты уже окреп. В последний раз ты не пострадал, а Эмилиан тебя не выпил. Забыл?

Малыш надулся и с обиженным видом улетел на шкаф.

— Ничего я не забыл. Здоровяк опасен. Больно надо ему помогать. Какой мне с этого прок?

— Ну же, не будь букой. После твоего нападения у Эмилиана внутри разрослось золотистое сияние. Думаю, если оно усилится, то зверю будет куда вернуться. Ты же сам говорил, что у Эмилиана внутри слишком тесно. Вот ты и расширишь пространство для звериной сути.

Коша в изумлении разинул пасть, да так и застыл, выпучив золотистые глазищи.

— И нечего на меня так смотреть. Я серьезно. Помоги, пожалуйста, Эмилиану.

— Да ты с ума сошла! — заверещал дракончик. — Я похож на полоумного, который мечтает застрять внутри невероятно сильного архаса? Ищи другого дурака. Мне с таким не справиться. Я не собираюсь угодить в пропасть из-за этого увечного громилы. Сама с ним возись, раз так нравится.

За Моралиса стало обидно. Он столько всего пережил. Хоть между нами и были разногласия, но Эмилиан — достойный человек, а не мерзавец без стыда и совести. Я стиснула ладони в кулаки и процедила, теряя терпение:

— Между прочим, ты и сам выжил только благодаря камням Эмилиана и моей магии. Не хочешь отдать долг?

— Намекаешь на долг чести?! — задохнулся от возмущения Коша. — Ты грязная шантажистка!

— От шантажиста слышу. Как для тебя что-то делать, так ты весь из себя замечательный. А как помочь человеку… Тьфу ты! Дракону в беде, так ты сразу бедный и несчастный. Знаешь, ты просто закоренелый эгоист и потребитель. Эмилиан сумел справиться в одиночку там, где любой бы уже умер. Он превозмогал боль и действие яда. Не сдавался, несмотря на безвыходную ситуацию. Даже сумел найти меня и получить помощь. А ты что?

— Я? — Малыш забился в угол на шкафу и в растерянности заморгал.

— Ты воспользовался чужими камнями, а потом начал ныть и давить на жалость. Тебе повезло, что я оказалась рядом и посочувствовала крохе в беде. А ведь я прибыла на остров только стараниями Эмилиана. Это он меня нашел своим артефактом. Это он меня привез и обеспечил всем необходимым. Если бы не он, ты бы уже сгинул.

Коша начал всхлипывать. Я вздохнула и на миг зажмурилась. Проблем со зрением не было, но глаза защипало. Никогда не любила заниматься воспитанием, но иногда без этого никак.

— Не хочу! — зарыдал дракончик, роняя крупные слезы на лапы. — Не буду помогать здоровяку. Он страшный!

— Дело твое. Я и сама справлюсь, как ты сказал. Буду питать его целебной магией и восстанавливать здоровье. Только потом ко мне не приходи клянчить заряженные камни. Все уйдет на Эмилиана.

Малыш оторопел и перестал плакать.

— Цветик, ты что, меня бросаешь?

— С чего бы? Вовсе нет. Минеральная пыль в твоем распоряжении. Камни тоже. Я ничего не отнимаю. Пожалуйста, пользуйся.

Я подтолкнула в сторону шкафа колбы с ингредиентами и коробочку с минералами.

— Но магия — совсем другое дело. Ее очень мало. В одиночку мне придется всю ее отдать мужу. Представляешь, какой расход энергии будет? Я же не могу влезть внутрь Эмилиана и подготовить место для его зверя. Предстоит этого добиваться магией. Моя искра сияет слабо. Тут без серьезных затрат энергии никак.

Коша таращился на меня недоверчивым взглядом. Разговор до того вымотал, что я отвернулась и занялась созданием лекарств. Сделаю запас для мужа и небольшой подарок для Джила. Хоть успокоюсь и мысли в порядок приведу.

Пока я работала, Коша помалкивал и сопел на шкафу. Но когда я почти закончила упаковывать готовые снадобья, в холле казармы послышался шум, и дракончик ринулся к двери.

— Кого там еще принесло! — рявкнул он и полетел к выходу.

— Сьерра Моралис! — послышался звонкий мальчишеский голос. Видимо, Густав послал за мной не Паолу, а сынишку кухарки. — Вы здесь?!

— Ребенок? — Коша завис в воздухе посреди процедурного кабинета.

— Да, шустрый мальчуган помогает в поместье. Лети скорее. Ты же хотел получить в носители ребенка. Это твой шанс.

Малыш одарил меня уязвленным взглядом и буркнул:

— Ну и полечу. Счастливо оставаться, вредина.

Он пронесся по комнате, врезался в дверь и исчез.