Глава 43

…И течет дальше.

Я задерживаю дыхание, глядя, как темный, почти черный поток, смешанный с отваром донника, медленно ползет через наш самодельный фильтр.

Кровь не сворачивается.

— Работает… — шепчет Ронан, и в его голосе звучит такое же неверие, как и у меня.

Мы стоим плечом к плечу, не в силах оторвать взгляд от этого чудовищного, кустарного аппарата.

Темная кровь входит в фильтр с одной стороны, проходит сквозь мембрану, омываемую отваром донника и порошком Лунного камня, и выходит с другой.

И она… она становится светлее.

Ненамного, всего на полтона, но этот едва уловимый оттенок, этот переход от почти черного к темно-вишневому — это безоговорочная победа.

А потом, ее более чистая кровь медленно, капля за каплей, возвращается в вену Милены.

Начинается самое долгое дежурство в моей жизни.

Мы не отходим от нее. Час. Второй. Третий.

Я слежу за ее пульсом, за цветом ее кожи. Ронан меняет фильтры, снова и снова наполняя их свежим порошком Лунного камня, который тут же темнеет, впитывая яд, приносит новые и новые отвары донника.

Мы работаем в полной, напряженной тишине, нарушаемой лишь тихим стоном Милены и редкими, короткими командами.

И вот, спустя, кажется, целую вечность, я вижу это.

Медленно, почти незаметно, синеватая кайма на ее деснах начинает бледнеть. Землистый оттенок кожи сменяется на просто нездорово-бледный. Мелкая, лихорадочная дрожь в пальцах прекращается. А потом ее ресницы дрожат, и она делает первый глубокий, ровный вдох.

Я слышу, как рядом со мной Ронан шумно выдыхает.

Напряжение, которое делало его похожим на каменную статую, спадает, его плечи опускаются.

Он отступает от кровати, проводит рукой по лицу, и я впервые вижу на нем… не просто облегчение. А что-то похожее на опустошение после долгой битвы.

Но я знаю, что расслабляться рано.

Мы убрали яд из кровотока. Сняли острую интоксикацию, которая ее убивала. Но это только начало.

— Мы не закончили, — тихо говорю я.

Он поднимает на меня усталые глаза, но в них все так же полыхает решимость.

— Мы очистили только кровь. Но металл уже осел в ее тканях, в костях. Он будет продолжать выходить оттуда, снова отравляя ее. И эту процедуру с очисткой крови нужно будет повторять. Возможно, даже не один раз. А между процедурами, — я перевожу дух, — ей нужна агрессивная поддерживающая терапия. Мочегонные, чтобы вывести то, что смогла связать кровь. Отвары, поддерживающие печень и почки — им сейчас придется работать на износ. И… ей нужно что-то, что будет связывать яд прямо в кишечнике.

— Что, например? — тут же включается Ронан.

— Хотя бы активированный уголь, — вырывается у меня.

Видя его недоумение, я быстро поправляюсь.

— В смысле, древесный уголь, очень мелко растолченный. И… чеснок. В больших количествах. Он тоже умеет связывать эту дрянь.

Архилекарь медленно кивает, принимая мои предложения и снова начинается рутина.

Мы проводим всю ночь у постели Милены, сменяя друг друга.

В очередной раз я не могу отделаться от ощущения, что мы с ним слаженная команда, понимающая друг друга без слов. Мы меняем фильтры, вливаем поддерживающие отвары, следим за каждым ее вздохом. И с каждым часом Милена буквально возвращается к жизни.

К утру ее щеки розовеют, а дыхание становится глубоким.

Когда в высокие окна палаты проникает первый робкий луч рассвета, меня начинает клонить в сон. Чудовищная усталость наваливается на плечи.

Я понимаю, что это молодое тело Эолы, в отличие от моего старого, закаленного в постоянных ночных дежурствах, еще не привыкло к таким марафонам.

Я зеваю, пытаясь смахнуть тяжесть с век.

— Ты сделала достаточно, — тихо говорит Ронан, заметив мое состояние. — Иди отдохни.

— Нет, — я упрямо мотаю головой, хотя слова даются мне с трудом. — Я останусь. Я должна…

— Ольга, — его голос звучит непреклонно. — Ты и так совершила невозможное. Ты вытащила эту девушку с того света. Ты подарила ей время, которого нам так отчаянно не хватало. Теперь мы сможем сделать гораздо больше. Я… — он на мгновение замолкает, и я вижу, как на его лице отражается сложная гамма чувств. — Я должен признать, что, несмотря на все мои знания, я бы не смог повторить то, что сегодня сделала ты. И мне невыносимо это осознавать.

Его признание трогает до глубины души. Но, вместе с тем, я вижу его боль.

Боль гения, столкнувшегося с собственным пределом.

— Это не значит, что ваши знания бесполезны, — тихо говорю я, встречая его взгляд. — Это значит лишь то, что в мире есть вещи, о которых вы еще не подозревали. И теперь, когда вы это понимаете, вы добьетесь гораздо большего. Вы спасете еще тысячи жизней.

Архилекарь смотрит на меня долго, и на его губах появляется слабая улыбка.

— Я не перестаю тебе поражаться, Ольга.

От его взгляда, в котором теперь нет ни подозрительности, ни гнева, а только… теплое восхищение, я чувствую, как мои щеки заливает краска. Я не знаю, как реагировать на это внезапное и такое откровенное признание.

— Иди, — снова говорит он, отворачиваясь. — Мне нужен лекарь, полный сил, готовый к еще большим свершениям, а не тот, кто может допустить нелепую ошибку из-за усталости. Если что-то случится, я за тобой пришлю.

Да, в этом он прав…

Ошибки, а уж тем более, допущенные из-за усталости, нам сейчас совершенно не нужны. А потому, я киваю и выхожу из палаты.

Я иду по коридору, и, несмотря на дикую усталость, я чувствую себя так, словно у меня выросли крылья.

Я чувствую, что победила.

Причем, не только болезнь.

Я победила его недоверие.

Лед между нами окончательно тронулся. Нет никаких сомнений — Ронан все еще будет подозревать, будет изучать меня. И все же, я чувствую, что вся его враждебность, вся его агрессивная настороженность растворились с темнотой сегодняшней напряженной ночи.

И одно это — уже огромная победа.

Я добираюсь до своей комнаты, запираю дверь и падаю на кровать. Мягкую, чистую, безопасную. Она кажется мне раем после всего, что было.

Я проваливаюсь в сон мгновенно.

Не знаю, сколько я сплю. Час, или целую вечность. Но сон тяжелый, беспокойный.

Какая-то часть моего сознания — тот самый внутренний «врачебный радар», натренированный годами ожидания экстренных вызовов посреди ночи, — не спит. Он бьет тревогу.

Сквозь ватную, вязкую темноту забытья пробивается что-то… что-то странное.

Необъяснимое ощущение, что я в комнате не одна.

Холодок ползет по спине, заставляя меня ворочаться.

Я не понимаю — то ли мне снится, что кто-то стоит у кровати и смотрит на меня, то ли так оно и есть на самом деле.

С неимоверным усилием я разлепляю тяжелые веки, пытаясь сфокусировать взгляд в полумраке комнаты.

И в ту же секунду, когда мои глаза распахиваются, на мое лицо падает тень.

Грубая, сильная рука зажимает мне рот, вдавливая голову в подушку.

Я в ужасе.

Крик застревает в горле, превращаясь в жалкий, сдавленный хрип.

Я пытаюсь вырваться, брыкаюсь, но тело, еще не отошедшее от усталости и пережитого, не слушается.

И тут злое, горячее дыхание обжигает мне ухо.

— Ну что, добегалась, выскочка. Теперь ты пойдешь со мной!