Глава 9.

Дни летели незаметно. Мы исследовали окрестности, находили новые красивые места, купались в водопадах, любовались дикими животными. Каэл тренировался со мной в практической магии, а Равен читал мне лекции по древней магии. Я, в свою очередь, учила их готовить блюда из моего мира и рассказывала о жизни обычных людей.

Наша близость росла с каждым днем. Мы делили друг с другом все – радости и печали, секреты и мечты. Я узнавала их лучше, а они меня. И я понимала, что люблю их обоих все сильнее.

Однажды, сидя на берегу озера, я наблюдала за тем, как Каэл и Равен тренируются. Их тела, обнаженные и сильные, двигались в такт, словно в танце. Я любовалась их грацией и мощью, и меня охватило нестерпимое желание.

Я встала и подошла к ним. Они прекратили тренировку и посмотрели на меня вопросительно.

– Могу ли я присоединиться? – спросила я, с трудом сдерживая улыбку.

Они обменялись взглядами, а затем одновременно кивнули. Каэл протянул мне меч, а Равен начал объяснять основные принципы рукопашного боя и боя на мечах.

Я тренировалась с ними до тех пор, пока не почувствовала, что мышцы горят от усталости. Но я не хотела останавливаться. Я хотела быть сильной, как они, уметь защитить себя и их.

Тем вечером у костра я почувствовала, как на меня накатывает печаль. Казалось, я предчувствовала скорый конец нашей идиллии.

– Что с тобой? – обеспокоенно спросил Равен, заметив мое настроение.

Я посмотрела на них, и слезы навернулись на глаза.

– Я боюсь, – прошептала я. – Боюсь, что это все закончится. Боюсь, что мы не сможем быть вместе.

Каэл обнял меня крепко-крепко, прижав к себе.

– Не думай об этом, – сказал он. – Мы будем вместе столько, сколько это будет возможно.

Равен взял мою руку и поцеловал ее.

– Наслаждайся моментом, Милана, – сказал он. – Живи здесь и сейчас. Не позволяй страхам омрачать твое счастье.

Я вытерла слезы и улыбнулась им. Они были правы. Я должна была отпустить все свои страхи и просто наслаждаться тем временем, которое у нас есть. Кто знает, что нас ждет в будущем. Но сейчас я была с ними, и это было все, что имело значение.

После этих слов меня словно прорвало. Все накопившиеся чувства, страхи и желания вырвались наружу. Я прижалась к Каэлу, чувствуя его тепло и силу, а затем повернулась к Равену, глядя в его глубокие, мудрые глаза. Я знала, что люблю их обоих. Страх осуждения, непонимания, страх разрушить хрупкий баланс, который образовался между нами, сдерживал меня.

– Я люблю вас, – прошептала я, голос дрожал, от переполнявших меня эмоций. – Обоих.

На лицах Каэла и Равена отразилась ничем неприкрытая нежность. Каэл прикоснулся к моей щеке, большим пальцем оглаживая мою скулу.

– Мы тоже любим тебя, Милана, – прошептал он, голос дрожал от волнения.

Равен не сказал ни слова, но его взгляд говорил сам за себя. Он приблизился ко мне и нежно коснулся моих губ своими. Поцелуй был мягким и чувственным, наполненным нежностью и обожанием.

Затем Каэл взял инициативу в свои руки. Его поцелуй был страстным и требовательным, словно он пытался доказать мне свою любовь всем своим существом. Я ответила на его поцелуй с такой же страстью, чувствуя, как кровь вскипает в моих венах.

Каэл отстранился, переводя дыхание. Его глаза горели от желания. Он молча посмотрел на Равена, словно спрашивая разрешения. Равен кивнул в ответ.

В этот момент я почувствовала, как перехожу некую грань, вступаю в неизведанную область чувств и желаний. Это нечто большее, нечто, что переходит все границы и условности.

Каэл медленно начал расстегивать мое платье, а Равен нежно проводил пальцами по моей коже, вызывая мурашки по всему телу. Я закрыла глаза, отдаваясь во власть их прикосновений.

Одежда упала на землю, оставляя меня обнаженной перед жадными взглядами мужчин. Я не чувствовала ни стыда, ни смущения. Только жгучее желание и предвкушение.

Каэл взял меня на руки и понес в пещеру, а Равен следовал за нами, не отрывая от меня взгляда. В пещере, освещенной лишь отблесками костра, они опустили меня на мягкие шкуры животных.

Затем они разделись сами, и я залюбовалась их красотой. Равен – мускулистый, сильный, с темными волосами и пронзительными глазами. Каэл – более утонченный, с грацией и статью, с серебристыми волосами и мудрым, проницательным взглядом.

Они оба были прекрасны, и я хотела их обоих.

То, что последовало дальше, было подобно танцу, где каждое движение, каждое прикосновение были исполнены страсти и любви. Они ласкали меня нежно и чувственно, доводя до экстаза. Я отвечала им тем же, наслаждаясь каждой секундой, каждой искрой, пролетавшей между нами.

Наши тела переплелись в одно целое, сливаясь в гармоничном танце любви. Я чувствовала себя частью чего-то большего, частью триединства, где нет места зависти и ревности, только взаимное уважение и любовь.

Мы провели всю ночь, познавая друг друга, открывая новые грани наслаждения. На рассвете, когда первые лучи солнца проникли в пещеру, мы лежали, обнявшись, уставшие, но счастливые.

Я посмотрела на Каэла и Равена, и в их глазах увидела ту же любовь и нежность, что чувствовала сама. Я знала, что наша связь стала еще крепче, еще глубже.

Мы были вместе, и это было все, что имело значение. Независимо от того, что нас ждет в будущем, мы будем вместе, поддерживая и любя друг друга.

Проснувшись, я чувствовала приятную негу во всем теле. Ночь любви с Каэлом и Равеном оставила после себя не только воспоминания, но и ощущение глубокой связи, нерушимой ничем. Я старалась гнать от себя мысли о будущем, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным с ними. Но, как известно, у судьбы свои планы, и она редко спрашивает нашего согласия.

Солнце уже поднялось высоко, когда мы вышли из пещеры. Каэл и Равен ушли на охоту, оставив меня одну на берегу озера. Я сидела, наслаждаясь тишиной и покоем, когда в небе послышался знакомый рев.

Вскоре передо нами приземлился ездовой дракон Равена, тот, на котором мы прилетели сюда. Красавец с янтарным глазами. Дракон был взволнован, он нетерпеливо переминался с лапы на лапу и рычал.

– Что-то случилось? – прошептала я, подойдя к дракону и погладив его по шее. Отчего-то страха и трепета я не уже не испытывала. Неужели я уже привыкла к этому невероятному миру?

Дракон склонил голову, приглашая меня залезть на спину. В этот момент из-за деревьев показались Каэл и Равен, удивленные и обеспокоенные.

– Что это значит? – спросил Равен нахмурившись.

Дракон развернул голову в сторону Равена и издал громкий рык, затем протянул ему свернутый пергамент, прикрепленный к лапе. Равен побледнел, прочитав послание.

– Клан Теней объявил войну клану Света, – произнес он, его голос был полон ярости. – Они обвиняют нас в похищении Каэла.

Каэл замер, словно его ударили.

– Этого не может быть, – пробормотал он. – Они знают, что я жив.

– Они делают вид, что не знают, – ответил Равен, сжимая кулаки. – Теперь у клана Света есть формальный повод для нападения.

Я почувствовала, как мир вокруг меня рушится. Все, чего я так боялась, сбылось. Наша идиллия подошла к концу, и нас ждала война.

– Нам нужно что-то делать, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие.

– Делать? – взревел Равен. – Нужно готовиться к войне. Они думают, что мы слабы. Мы покажем им, на что способны тени.

– Нет, Равен, – перебил Каэл, в его голосе звучала сталь. – Война – это не выход. Нам нужно найти способ остановить это безумие.

– Остановить? – Равен посмотрел на него с презрением. – Как?

– Я хочу предотвратить бессмысленное кровопролитие, – ответил Каэл. – Я не предам свой клан, но и не буду участвовать в войне, основанной на лжи.

Я видела, как между ними вспыхивает раздор, готовый перерасти в открытый конфликт. Война между кланами – это одно, а война между двумя мужчинами, которых я люблю – это то, чего я не могла допустить.

– Остановитесь! – крикнула я, и мой голос эхом разнесся по округе. – Хватит! Вы оба поступаете глупо. Сейчас не время для споров и обвинений. Нам нужно подумать, как решить эту проблему.

Они оба замолчали, удивленные моей внезапной вспышкой.

– Равен, ты прав, нам нужно защитить свой клан, – продолжила я, глядя ему в глаза. – Но война – это всегда последнее средство. Каэл, и ты прав, нельзя начинать войну на основе лжи. Но сидеть сложа руки мы тоже не можем. Мы должны раз и навсегда прекратить эту вражду.

Я несколько раз глубоко вдохнула, собираясь с мыслями.

– Я предлагаю вот что, – сказала я. – Мы не будем сразу же бросаться в бой. Вместо этого мы попытаемся найти того, кто заинтересован в том, чтобы между кланами была вражда. Кто-то, кто выиграет от этой войны. Мы должны выяснить, кто стоит за всей этой провокацией.

– И как ты предлагаешь это сделать? – недоверчиво спросил Равен.

– Я думаю, что нам нужно начать с поиска артефакта равновесия, – ответила я.

– Согласно легендам, он обладает огромной силой и способен восстановить баланс между Светом и Тьмой, – в голосе Каэла была доля сомнения.

– Если мы найдем его и используем, то сможем остановить войну.

– Это всего лишь легенда, – Каэл нахмурился

– Возможно, – ответила я. – Но даже если это и легенда, то почему бы не попытаться ее проверить? У нас нет других вариантов.

Какое-то время они молчали, обдумывая мое предложение. В конце концов, Каэл кивнул.

– Хорошо, – сказал он. – Я согласен. Мы будем искать артефакт равновесия.

Равен колебался, но затем тоже согласился.

– Но если выяснится, что клан Света действительно планирует нападение, – предупредил он, – я не буду сидеть сложа руки.

– Я понимаю, – ответила я. – Но надеюсь, что до этого не дойдет.

Я чувствовала на себе тяжесть ответственности. Я знала, что от нас зависит будущее двух кланов, но я хотела раз и навсегда прекратить эту вражду.

Мои слова повисли в воздухе, словно тонкая нить, соединяющая два враждующих мира. Я смотрела на Каэла и Равена, видела отражение своей решимости в их глазах, но и тревогу, и сомнение. Война… само это слово отзывалось во мне леденящим ужасом. Я не знала этот мир, не понимала его законов, но одно знала точно: открытая конфронтация между кланами – это путь к гибели. Гибели не только их, но и всего, что мне стало дорого здесь.

Как я могла принять одну из сторон? Я любила их обоих, они оба стали частью меня, и если начнется война, то она разорвет меня на части. Но как остановить это безумие?

– Хорошо, – наконец выдохнула я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри все дрожало. – Мы будем искать этот артефакт, но я ничего о нем не знаю.

Каэл и Равен обменялись взглядами. Казалось, они оба согласны, что это опасная и почти невозможная затея, но чувство долга и надежда остановить войну заставляли их двигаться вперед.

– Легенды о нем окутаны тайной, – начал Каэл, задумчиво глядя на горы. – Говорят, что он был создан самими предками, теми, кто поддерживал баланс между Светом и Тьмой. Он обладает огромной силой, способной уравновесить энергии и предотвратить хаос. Но где он находится и как его использовать – никто не знает.

– Если бы все было так просто, то война бы уже давно закончилась, – добавил Равен с горечью. – Многие пытались найти этот артефакт, но никто не преуспел.

Я чувствовала, как внутри меня поднимается волна отчаяния. Неужели все это бессмысленно? Неужели война неизбежна?

– Но мы должны попытаться, – твердо сказала я, глядя им в глаза. – У нас нет другого выбора. Если мы ничего не сделаем, то все погибнут.

Я замолчала, собираясь с мыслями. Мне нужно было придумать план, найти хоть какую-то ниточку, которая приведет нас к цели.

– Я думаю, что начать нужно с информации, – продолжила я, – Мы должны узнать все, что возможно об этом артефакте. Где искать подсказки? Какие легенды правдивы, а какие вымысел?

– В лагере Света и Тьмы есть библиотеки с древними текстами, – сказал Равен. – Мы можем начать поиски оттуда.

– Нет, – возразил Каэл нахмурившись. – Это слишком опасно. Открыто появляться в лагерях сейчас – верный способ спровоцировать конфликт. На нас сразу же нападут. Я не буду рисковать жизнью Миланы. Все решат, что я переметнулся на другую сторону.

Он подошел ко мне и нежно провел рукой по моей щеке. От его прикосновения по телу пробежала теплая волна.

– Я знаю другое место, – тихо сказал Каэл, глядя мне в глаза. – Здесь, в горах, есть древний храм. Он был построен задолго до разделения кланов, во времена, когда Свет и Тьма жили в гармонии. Говорят, что там находится древнейшая библиотека, в которой собраны знания о прошлом, о магии и о артефакте равновесия.

– Но почему никто не говорил об этом раньше? – спросила я, удивленно глядя на него.

– Храм давно заброшен, – ответил Каэл. – Он находится в труднодоступном месте, и большинство считает его легендой. Но я верю, что там мы сможем найти хоть какую-то зацепку.

Я обдумала его предложение. Лететь в лагерь клана Света или Тьмы сейчас было бы равносильно самоубийству. А храм, хоть и легенда, давал нам хоть какую-то надежду.

– Хорошо, – сказала я кивнув. – Мы летим в храм. Но что, если там ничего нет? Что тогда?

– Тогда мы будем искать дальше, – ответил Каэл, твердо глядя мне в глаза. – Мы не сдадимся, Милана. Я обещаю.

Я поверила ему. Мы сделаем все возможное, чтобы остановить войну.

– Тогда нужно собираться, – сказала я, чувствуя, как решимость наполняет меня. – Чем скорее мы начнем, тем больше шансов у нас будет.

Равен молча кивнул, и я увидела в его взгляде облегчение. Он был рад, что мы выбрали путь, который не ведет к открытой конфронтации.

Я ухватилась за Каэла и потянула Равена за собой.

– Пошли собираться, – сказала я, – и не забудьте поесть. Что-то у меня зверский аппетит.

Закончив сборы и наскоро перекусив, мы взлетели в небо на драконе. Ветер свистел в ушах, солнце слепило глаза, но я чувствовала прилив адреналина и надежды. Мы летели на поиски храма, с верой в сердце и с любовью двух сильных мужчин, защищающих меня.

Однако, как это часто бывает, реальность оказалась намного суровее ожиданий. Часы тянулись медленно, солнце клонилось к закату, а мы все еще кружили над горами, не обнаружив ни малейшего признака храма. Горы, словно усмехаясь над нашей наивностью, открывались перед нами во всем своем величественном однообразии: скалы, покрытые снегом вершины, густые леса – и ни намека на древнее сооружение.

Энтузиазм постепенно начал угасать. Сначала я пыталась разглядеть хоть какой-нибудь признак, потом просто смотрела вниз, уже без надежды. Внутри поселилось неприятное чувство разочарования и бессилия. Неужели мы ошиблись? Неужели храма не существует, и все это лишь красивая легенда?

Когда солнце уже почти скрылось за горизонтом, Каэл опустил дракона на небольшую поляну среди скал. Мы спешились, разминая затекшие ноги. Даже Равен выглядел немного уставшим, хотя он из всех нас троих был более всего полон сил и энтузиазма еще утром.

– Здесь остановимся на ночь, – сказал Каэл, оглядывая окрестности. – Дальше лететь в темноте слишком опасно. Да и дракону нужен отдых и сон, как, впрочем, и нам.

Я молча кивнула, понимая, что спорить бессмысленно. Мы начали собирать хворост для костра, каждый погруженный в свои мысли. Атмосфера была тяжелой, напряжение нарастало.

Разведя костер и усевшись вокруг него, я почувствовала, что мне нужно что-то сказать, как-то подбодрить их, поддержать надежду.

– Знаю, сегодня был трудный день, – начала я, глядя на огонь. – И я тоже немного разочарована. Но мы не можем сдаваться. Если бы храм так легко можно было бы найти, его бы уже давно обнаружили. Нужно помнить, что самые ценные вещи всегда спрятаны надежно.

Я посмотрела на Каэла и Равена.

– Завтра у нас будет новый день, новый шанс. Нужно хорошо отдохнуть и с новыми силами продолжить поиски. Я верю, что мы найдем его, – сказала я уверенно, хотя внутри оставалась небольшая доля сомнения.

Мужчины кивнули, и я почувствовала, что мои слова их немного приободрили. Мы еще немного посидели у костра, наслаждаясь тишиной и теплом, а потом легли спать на расстеленные шкуры животных.

Я заснула между ними, прижатая к их сильным телам. Их тепло и забота окутывали меня, словно кокон, защищая от всех невзгод. Даже несмотря на неудачный день и грядущие трудности, я знала, что мы справимся. Вместе мы все преодолеем. Их любовь и поддержка – моя самая большая сила и опора в этом неизвестном мире. И даже если завтра мы не найдем храм, я буду знать, что у меня есть они, два человека, которые любят меня и готовы пойти со мной до конца. И этого мне достаточно. А пока я просто хочу наслаждаться моментом, чувствовать себя в безопасности и верить в лучшее. Завтра будет новый день, и кто знает, что он нам принесет.

Но новый день не принес нам ничего хорошего, не смотря на мои надежды и веру в лучшее.